Пари

             Прекрасную тишину утра нарушил стук в их дверь — такой осторожный и тихий, будто заранее извинялся за то, что нарушал сон соседей.       Лололошка сразу открыл глаза и посмотрел в сторону двери. Почему-то он сразу подумал про то что это был Карл. Интересно, что ему в такую рань было надо?       Ло посмотрел на Дилана, а тот и не думал просыпаться.       Снова послышался стук.       Сквозь утреннюю дрёму Ло неохотно поднялся с кровати и направился к двери. За ней, как и ожидалось, стоял Карл. Его сонный взгляд и растрёпанные волосы выдавали столь же недавнее пробуждение, хотя до птичьего гнезда на голове Ло им было ещё далеко.       -Доброе утро, Ло. Извини, что разбудил. Можно зайти? - он виновато улыбнулся. Говорил он тихо.       -Доброе - Ло потер глаза и отступил в сторону, пропуская его внутрь - Что-то случилось?       -Ты наверное не знаешь, но у Брендона скоро день рождения. Мы с Диланом договорились сегодня утром обговорить подарок ему - эта новость заметно воодушевила Ло - Ну и ты тоже можешь присоединится, если хочешь.       -Конечно хочу!       Карл усмехнулся:       -Супер. Тогда давай будить нашу спящую красавицу - Карл кивнул в сторону Дилана.       -Я вас вообще-то слышу - пробормотал он.       -Ой - Карл смутился, а Ло хихикнул.       С тяжелым вздохом Дилан повернулся к ним и сел на кровати, потирая глаза.       -Поспать не дают...       -Прости, Дилан - Карл виновато улыбнулся - Но мы договаривались. И теперь, когда все участники в сборе, мы можем начать. У кого какие предложения?       В голове Дилана после пробуждения было только перекати поле.       -Я всё еще считаю, что деньги - лучший и самый практичный подарок. Пусть сам себе купит то, что хочет и радуется - сонно пробормотал он.       -Ну нет, Дилан. Мы уже говорили о том, что это не подходит. Мы всё таки друзья, а дарить друзьям просто деньги - грубо - настойчиво сказал Карл. Дилан вздохнул, но согласился - Можно было бы купить ему зеркало...       -Ага, во весь его рост. Пускай дни напролет любуется в нем - он усмехнулся.       Сам Ло задумался. Что могло вообще понравится Брендону? Гантели - хороши вариант, но у него их и так куча в комнате, солнцезащитные очки и так есть, про зеркало уже сказал Карл...Хм...Брендон говорил еще что-то про внимание девушек...       -Может подарим ему тогда духи? Он же говорил что любит внимание девушек, так что они могут вполне подойти.       -О, кстати, очень хорошая идея! - с улыбкой сказал Карл, посмотрев на него - Хотя я, честно, боялся что ты предложишь что-то поверхностное вроде гантель.        "А ведь у меня была эта мысль..."       -Ну вот значит и решили - Дилан взял с прикроватной тумбочки свой телефон и что-то стал там искать - Вот. Хороший вариант за 2400 - он повернул телефон экраном к ребятам - То есть с каждого по 800 - он глянул на обоих ребят - Все согласны?       Послышалось единогласное "да!" от Карла с Ло.       -Еще надо решить по поводу еды, а точнее то, что мы будем готовить.       -Ты неправильно поставил вопрос, Карл. Нужно решить по поводу того, что мы будем заказывать. Я готовить не сбираюсь, особенно учитывая то, что Брендон позовёт на свою вечеринку весь университет.       -В таком случае, я тоже вынужден тебя поправить, Дилан - Карл улыбнулся, а Дилан одарил его непонимающим взглядом - Заказывать будешь ты, потому что это приложение есть только у тебя. И не забудь про вегетарианские блюда, пожалуйста.       Дилан закатил глаза.       -Хорошо. Карл - Дилан проводил парня взглядом, пока он не скрылся за их дверью - Вот он хорош во всем ровно до того момента, пока не берется за организацию чего-нибудь - такой дотошный сразу. Аж бесит - он посмотрел на время и печально вздохнул. Было пол восьмого.       -Кстати, Дилан. Я мог бы перевести тебе деньги прямо сейчас, только… - Ло смущенно улыбнулся, почесывая затылок - Не мог бы ты мне показать, как это делается?       Дилан поднял на него взгляд, полный неподдельного удивления, словно услышал нечто совершенно абсурдное.       -Серьёзно?       -Ну… я ещё не совсем освоил интерфейс ваших приложений - Ло развел руками, стараясь выглядеть максимально невинно - Все эти кнопочки, менюшки…       Дилан, вздохнув, протянул руку:       -Ладно, давай свой телефон сюда.       Телефон Лололошки без промедления перекочевал в его ладонь, а сам Ло, не теряя ни секунды, присел рядом, на самый край кровати, сокращая и без того небольшую дистанцию. Недовольное, едва слышное замечание о необходимости соблюдать личное пространство заставило Ло чуть сместиться, но всё равно он оставался в опасной близости.              Дилан принялся объяснять, терпеливо пролистывая экраны и показывая нужные опции. Ло внимательно следил за каждым движением, его взгляд не отрывался от экрана и он кивал, поглощенный процессом. Для себя он отметил, что по всем вопросам о функционале приложений отныне стоит обращаться только к Дилану — тот объясняет всё удивительно просто и понятно, несмотря на то что спит на ходу.

***

      Тень раздражения пробежала по лицу Дилана, едва заметно исказив его черты. "Ну вот почему я согласился?!" — эта мысль жгла его изнутри. Он не был уверен, что хоть раз ещё возьмётся объяснять этому парню что-либо. Взгляд Ло был слишком пристальным и настойчивым, ощущался почти физически, а чужое дыхание, теплое и навязчивое, ощущалось у самой шеи. Даже после просьбы отодвинуться, Ло всё равно оставался в опасной близости, нарушая невидимую, но осязаемую границу личного пространства. "Есть ли у него хоть малейшее понятие о личных границах?!" — эта мысль, полная недоумения, повторялась в голове. Поведение Ло одновременно бесило и необъяснимо смущало. Только всепоглощающая усталость, накрывавшая его тяжёлым одеялом, удерживала Дилана от потока едких замечаний и не давала высказать всё своё накопившееся недовольство.       -На. Надеюсь ты всё запомнил? -Дилан отодвигается от парня, как только пропадает надобность ему что-либо объяснять.       -Спасибо! - Ло с энтузиазмом забирает свой телефон и идет к окну, которое было снова почему-то цело.       -Да не за что... - пробормотал Дилан, невольно провожая его хмурым взглядом. Вот же чудак... - Эй, погоди ты чт-! ЛОЛОЛОШКА!              -Я в порядке! - слышится уже где-то во дворе.       В этот раз Дилану лень вставать с кровати и проверять состояние парня. Вместо этого он уже своими руками придушить его хотел. Вот как он это будет опять объяснять уборщикам?!       Парень вздыхает и ложится вновь лицом к стене.       Ладно. Пофиг. Днем разберется с этим.       

***

      Громкое уведомление приглушённо звучит в пустом салоне автобуса.        Ло отвлекается от созерцания бескрайних лесных просторов за окном и берет телефон, где виднелось сообщение от Дженны.       "-Приветики, Ло!"       "-Надеюсь ты не против, если я так буду звать тебя так?"       Ло слабо улыбается и пишет ответ:       "-Конечно нет, я только за"       Ответ пришел почти мгновенно:       "-Ой, замечательно! :>"       "- В общем, помнишь ты звал меня погулять по Тц?"       На несколько секунд Ло подвис. Честно, он вообще об этом уже забыл.       "-Сегодня с 12 я свободна, так что можем как раз посидеть, покушать поболтать"       "-Хорошо, договорились"       "-Супер! Буду с нетерпением ждать"       Вот же удивительное совпадение... Время было 11:33, да и Лололошка как раз направлялся в город. Вот только цель его визита была совершенно другой - он хотел найти устройство, которое поддерживало купол над островом. Но раз уж согласился...       Встреча с Дженной затянулась надолго. Сначала она вела себя немного скованно, но эта неловкость постепенно таяла с каждой темой, которую им удалось обсудить.       Не подумайте плохого, Дженна - хорошая девушка, с ней приятно общаться, но Ло не ожидал, что их встреча затянется на несколько часов.       Из интересного - он узнал о дополнительном факультативе, который предстояло выбрать, о грядущей вечеринке в честь начала учебного года, о каком-то Ричарде, что будет с ним на одном факультете. Дженна рассказала о своей работе в волонтёрском центре и даже пригласила его туда, поведала о своей семье, живущей где-то за чертой города… В общем, тем для разговора было множество, и они перетекали одна в другую, создавая живую, непринужденную атмосферу.       -…Я вот всё думаю съездить к ним, да всё никак времени нет. Я постоянно работаю, даже на каникулах. Вот только сегодня выдался более-менее свободный день, да и то только потому, что уже даже заведующая гонит меня отдохнуть - она усмехнулась, отпивая глоток из своего стакана.       Ло опустил взгляд на наполовину полный стаканчик с остывшим чаем, где лениво плавали чаинки.        -Семья - это важно. Не мне, конечно, указывать, что тебе делать… но время - вещь жестокая. Оглянуться не успеешь, когда окажется, что возвращаться больше некуда… -его голос затих, потонув в задумчивом молчании. Он смотрел на своё мутное отражение в чае, словно пытаясь разглядеть в нём ответы на вопросы, которые терзали его изнутри.              Большую часть своей жизни он не помнил, но даже за те несколько сотен лет, что были доступны его памяти, он успел потерять и пережить столько… Груз ответственности за множество поступков и ошибок временами тянул его на самое дно, и если бы не верные друзья рядом… Даже думать не хотелось, что было бы, если бы не они.       Невольно в памяти всплывал и образ Междумирца, его слова, полные отчаяния и невыносимой тоски: «Я лишь хотел, чтобы ты прожил лучшую жизнь, чтобы ты не страдал так же, как и я». Но разве можно вечно прятать проблемы под покрывалом "заботы"? Разве можно сделать человека счастливым насильно? Рано или поздно правда всплывёт наружу и ударит гораздо, гораздо сильнее.       Ло моргнул, и мрачное настроение, словно по волшебству, отступило. Что это он, в самом деле? Такая простая тема, а всколыхнула целый водоворот болезненных воспоминаний.       -Воу, это очень… печально звучало. Мне жаль, если тебе действительно пришлось пережить что-то ужасное - тихо проговорила Дженна. Её взгляд сверлил столешницу, а разум в панике лихорадочно искал тему, на которую можно было бы перескочить, лишь бы избавиться от этого противного, липкого чувства неловкости, что подкатывало к горлу - Да и ты прав. Вот я возьму и съезжу туда… да прямо на этих выходных! Нечего тянуть уже.       Лололошка усмехнулся:       -Хорошо...       На несколько секунд воцарилось неловкое молчание. Ло и сам уже хотел соскочить с этой темы, да вот только на ум ничего толкового не приходило.       -Кстати, Дженна. Ты ведь говорила что часто работаешь с характеристиками учеников...       -Да...- девушка теперь казалась озадаченной - А-а к чему ты это...       -Можно мне как-нибудь посмотреть на свою? - Ло улыбнулся - Из интереса.       -Ну, в целом...- она засомневалась - Это возможно, но просто так к ним не пускают, да и выносить характеристики из кабинета нельзя. Может, если мне поручат какое-либо задание с ними, я позову тебя. Поможешь мне и заодно посмотришь, что хотел. Что думаешь?       -Хорошо! С радостью помогу тебе.       Усталость и подступающая скука стали давать о себе знать. Когда Ло глянул на часы в телефоне - обомлел. На тот момент прошло уже более трех часов.       -Ой, я задержала тебя, да? - Ло посмотрел на Дженну - она заметила его взгляд и выглядела теперь смущенной - Прости пожалуйста. Я что-то совсем заболталась...       -Да не извиняйся, Дженна. Мне было приятно провести с тобой время, но мне действительно пора сегодня - кошки скреблись на его душе, когда он видел опечаленный взгляд Дженны, но он не мог продолжать оттягивать поиски, которые занимали его сознание и на которые уйдет очень много времени и сил - Буду ждать твоего сообщения!       -Хорошо...До встречи, Ло! - она вежливо улыбнулась, когда он встал из-за своего стола.       -А ты разве не поедешь в общежитие?       -Нет, я, пожалуй, тут еще побуду немного...       -Ладно... - он слабо пожал плечами - Тогда пока!       Дженна проводила Ло задумчивым взглядом.       Нет, всё-таки, он совсем не был похож на Джона. Не только походка, манеры или даже тембр голоса – всё в нём было иным. Лололошка был прямолинеен, будто витал постоянно в облаках, однако от него так и веяло...комфортом что ли, пока от Джона ощущался лишь холод. Из-за этой разницы ощущался какой-то странный дискомфорт: лицо-то у них одно, а поведение - совершенно разное.       -Да уж… - тихо выдохнула Дженна. Её взгляд, до этого глубоко погруженный в размышления, медленно скользнул на свой пустой стаканчик из-под кофе, что. Он был лёгким, почти невесомым. И тут же её внимание приковал другой - стакан с чаем Ло. Тот так и остался на столе, наполовину пустой и уже давно остывший.

***

      Где только Ло за эти два часа не успел побывать!       Он был сидел и в подвале, и в туалетах, и на чердаке, и в каких-то закоулках - в общем, везде где не было людей, которые могли увидеть как он использовал Искру и магию.       В общежитие он ехал уже до чертиков уставший, но был невероятно доволен проделанной работой.       Методом исключения, а так же постепенным сужения территории, Ло выяснил, что источник купола скорее всего был в мэрии Хэнфорда, но вот что с этой информацией делать, Ло пока что понять не мог. В голове была словно каша от усталости, а тряска в автобусе так убаюкивала...       В общем, всю дорогу до общежития в автобусе Лололошка мирно спал.       

***

      Внезапный толчок в плечо разбудил Лололошку.       -Эй, парень, конечная уже.       Лололошка вскинул голову. Едва разлепив глаза, он быстро оглянулся в абсолютной растерянности. "Конечная?" - удивился он, но быстро выдохнул с облечением, стоило ему увидеть знакомый двор общежития.       Из автобуса он выскочил на удивление резво для того, кто только продрал глаза.       Ло потянулся: "Да уж...Может, стоит поговорить с Райей? Хотелось бы услышать ее мнение по поводу всего этого..."       -Прошу прощения, вы Лололошка?        Голос, прозвучавший за спиной, был низким и удивительно спокойным, но неожиданность заставила Ло резко обернуться.       Перед ним возвышался мужчина – высокий, с атлетическим телосложением, с русыми волосами и ухоженной бородой, в глубине карих глаз таилось мягкое любопытство. Однако первым в глаза бросился его наряд, а именно: ярко-розовый пиджак и идеально подобранный в тон цилиндр. Несмотря на контрастность образа от знакомца не веяло угрозой, напротив, ощущалось странное спокойствие, почти домашний уют.       -Да, это я. А вы кто? - голос Лололошки прозвучал чуть более резко, чем он намеревался.       -О, рад с вами наконец-то познакомиться лично! Кхм, простите мои манеры. Моё имя Саймон Солус, я управляющий этого общежития.       Словно молния в голове мелькнула мысль: "Неужели из-за окон пришёл?"       -Приятно познакомиться - он кивнул, стараясь выглядеть непринуждённо -Так вы чего-то хотели?       Саймон покачал головой, лёгкая улыбка тронула его губы.       -Какой вы, однако, прямолинейный… - Мужчина вздохнул, и в этом вздохе слышалась не то усталость, не то ирония - Впрочем, наша ситуация не относится к тем, когда нужны долгие предисловия. Давайте присядем - он жестом указал на пустующую скамью у автобусной остановки.       Внутренне Ло сжался, словно готовясь к удару. Неужели это действительно начало конца? Неужели его вот так, безжалостно, решат отчислить всего лишь из-за какой-то глупой выходки? Или обойдётся выговором? Как, чёрт возьми, он будет объяснять это Райе? "Прости, твоя попытка приобщить меня к нормальной жизни в приличном учебном заведении обернулась полным крахом из-за моих дурацких приколов?" - ситуация была абсурдная, но от этого не менее ужасная. А ведь ему так полюбились его здешние соседи...       Лололошка последовал просьбе Саймона и опустился на скамью. Мужчина сел рядом, сохраняя между ними почтительное расстояние, и даже сидя, он всё равно возвышался над Ло.       -Итак, я думаю, вы уже успели познакомиться со своим братом-близнецом.       "А?"       -Он весьма эксцентричен, груб… по крайней мере, так его описывает большинство людей, которые работали с ним лично.       Внутренний механизм тревоги в Ло наконец-то сбросил напряжение – речь явно шла не об отчислении. Об этом можно было выдохнуть. Однако возник новый вопрос: почему Саймон вообще заговорил о Джоне?       -Что насчёт вас, Лололошка? Каким вы его считаете?       -Я думаю… он не настолько плох, каким его считают. Он просто…       -Несчастен? - Саймон прищурился, и по его губам скользнула слабая, почти ироничная улыбка, а в карих глазах вдруг заплясали озорные искорки, словно они с Ло были двумя давними приятелями, обменивающимися сокровенными сплетнями.       -Именно.       Мужчина глубоко вздохнул, его взгляд стал задумчивым.       -К сожалению, не могу не согласиться с вами. Джон всегда был таким.       -«Всегда»? Как давно вы знакомы? - Ло не мог скрыть удивления.       -О, поверь мне, мы дружим о-очень давно. Намного дольше, чем обычные люди могли бы жить, В конце концов, он — мироходец, такой же, как и вы, и он может жить сколько его душе угодно. - голос Саймона звучал легко, почти беззаботно, но от его слов внутри Ло что-то невольно сжалось. Мужчина заметил реакцию Ло и чуть приподнял бровь.- А что вы так смотрите? Думаете, я не догадался? - Он махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху - Бросьте, я таких, как вы, за километр вижу.       Вся мимолётная лёгкость Ло улетучилась, сменившись холодной настороженностью. Больше нельзя было поддаваться эмоциям.. Что бы этот "розовый шляпник" ни задумал, это было серьёзно.        -А что насчёт вас? Разве вы в таком случае не мироходец?       -Нет, что вы, - Саймон усмехнулся, его взгляд снова стал проницательным. - Мы можем и это обсудить как-нибудь за чашечкой чая, но давайте вернёмся пока что к вашему брату. - Задорная искра в его глазах испарилась так же внезапно, как и появилась. Его взгляд устремился куда-то вдаль, перед собой, словно он видел нечто невидимое для Ло - Я уверен, что сегодня он вас позовёт поговорить, и более того, знаю, о чём он вас попросит.       Ло был в полном замешательстве, но слушал, улавливая каждое слово, каждую интонацию.       Саймон снова повернул голову к Лололошке, и в его глазах теперь читалась глубокая, почти ощутимая тоска.       -Поймите, Джон никогда не был по-настоящему счастлив ни в одном из миров, которые он посещал - продолжил Саймон, его голос стал мягче - Он был как белая ворона без родного гнезда в любом мире, куда бы ни пошёл. Однако Хэнфорт - это совершенно другое место. Оно идеальное для его жизни. Здесь - он вытянул руку перед собой широким, охватывающим жестом, словно обнимая невидимое пространство - его примут с распростёртыми объятиями все без исключения, стоит ему приложить хоть каплю усилий.       Ло нахмурился, в его взгляде читалось сомнение.       -Что-то я не заметил этого…              -Потому что Джон этого сам ещё не понял - мягко парировал Саймон, его слова прозвучали с лёгкой горечью - Сколько ему ни говори, вечно полный амбиций, он считает, что ему никто не нужен, и он справится со всем сам. Впрочем, именно так и было, пока не появился ты. - Саймон закинул ногу на ногу, положив руки на колено, его поза стала чуть более расслабленной, но взгляд оставался серьёзным - Я знаю, что у него есть на тебя планы. Он считает, что может сбежать с твоей помощью. Считает, что так ему будет лучше, чем взаперти здесь, - он улыбнулся с горькой иронией, покачав головой - Однако я прошу тебя подумать трижды, прежде чем в это ввязаться. Пойми, я для него хочу лишь - Блага. Я хочу, чтобы он был счастлив, и этот остров может дать ему это.       Где-то глубоко внутри Лололошки, словно отголосок далёкого, неприятного сна, прокатилась волна закипающего, почти удушающего гнева, смешанного с острой вспышкой дежавю.       -Даже если всё, что вы говорите – правда, вам нет никакого права решать, что для него лучше - голос Ло звенел от негодования - И откуда мне вообще знать, что вы не лжете? Если вы не мироходец, как он, то вы не могли быть свидетелем всей его невероятно долгой жизни.       -О, поверьте, в правоте моих слов вы убедитесь по ходу событий. Что касается вашего первого заявления – тут, боюсь, вы ошибаетесь - его тонкая улыбка вновь расползлась по губам, неся в себе странное, почти зловещее предвкушение - Кто это сделает, если не я? Он всю свою жизнь не мог определиться с местом, где будет счастлив, а она была поистине бесконечной, длившейся, пожалуй… несколько миллионов лет.       -И поэтому вы считаете, что запереть его здесь, словно в клетке, будет лучшим решением? - В голосе Ло сквозило отвращение.       -Именно. Зато какая это клетка – с друзьями, работой, возможностью развиваться… Когда он устанет биться, он примет это место так же, как и оно примет его.       Холодный, липкий ужас начал закрадываться в душу, медленно расползаясь по венам.       -Да вы хотя бы сами себя слышите?! - Голос Ло задрожал от негодования. Он вскочил с места, теперь возвышаясь на мужчиной. Его взгляд не отрывался от ледяного спокойствия в наглых глаз Саймона - Вы предлагаете сломить дух человека, чтобы удержать его рядом с собой! Не было во всей вселенной случаев, когда подобное заканчивалось благополучно! Нельзя просто так брать и решать за другого его судьбу!       В глазах Саймона блеснула странная искра интереса.       -Хотите со мной поспорить? В таком случае, мы даже можем заключить пари.       Ло опешил, его лицо выражало полное недоверие.       -Вы сейчас серьёзно?       -Ну а что? - Саймон небрежно пожал плечами, словно речь шла о пустяке - Я всё равно не могу тебе помешать. У таких, как я, нет никакой силы перед твоей магией, но я что угодно готов поставить на то, что он вернётся. Ему нечего искать в мирах, что он уже оставил позади, и его истинный дом – здесь.       -И после всего этого вы ещё смеете называть себя его другом? Это отвратительно. - Последние слова Ло прозвучали как приговор, полный глубокого презрения.       Однако не похоже, чтобы Саймона это хоть как-то задело. Даже сидя на скамье он словно смотрел на Лололошку с высока, словно он - щенок не знавший жизни.       -Полагаю, это конец нашего диалога на эту тему - его тон оставался таким же непринужденным, что только сильнее бесило - Поэтому я искренне хотел бы попросить вас больше не ломать окна в своем блоке.       -Обязательно.       Ло разворачивается и уходит от остановки быстрым, тяжелым шагом, пока внутри от злости он рвет и мечет.       "Выходит, не так уж наши с Джоном истории и отличаются. У обоих в жизни есть некто, кто решает за нас как нам лучше жить, только способы разные. Не удивлюсь если Саймон причастен как-то и к амнезии Джона" - размышлял про себя он.       Лололошка решительно был настроен помочь Джону, если всё сказанное Саймоном - правда. Самым простым вариантом было вытащить Джона из этого мира через портал, но тогда он оставит на время нерешенным вопрос с куполом. Был и вариант чуть сложнее: разобраться с куполом, научить Джона использовать Искру и уже так отправится с ним в другие миры. Оба эти варианта решали поставленную задачу, но мысленно Ло склонялся к первому. Это было не так глобально, как уничтожении очередной тюрьмы, не нарушит его обещание данное Райе, и не должно было повлечь за собой парадоксы, которые они и без того с Джодахом разгребали последние 50 лет после исчезновения Междумирья. В конце концов, не сломится же пополам баланс всей вселенной, если он осторожно вытащит одного незначительного человека в другой мир?       Внезапно мысли Ло прерывает звон телефона, на экране которого высветилось сообщение от Джона.       "-Приветики, симпапусик! Что насчет встречи сегодня прямо сейчас у общежития?"       "Симпапусик??" - Ло криво улыбается - "Это что-то новенькое"       Парень колеблется, прежде чем начинает печатать ответ. В голове снова на перебой спорят все аргументы "за" и "против", но они замолкают, стоит Ло наконец отправить сообщение.              "-Привет. Хорошо"       Что ж...выбор сделан.