Пролог

      Был кошмарный и дождливый день. Дождь поливал с самого утра не переставая. Казалось, он намеревался смыть весь Грейвсфилд вместе со всем Коннектикутом. Луз Носеда не любила подобные заведения- от самого порога здесь веяло безысходностью и печалью. Рука любимой розоволосой ведьмы взяла её за руку.       — Мы справимся, детка… — сказала Эмити. — Не можем не справиться.       Сиротский приют святого Стефания выглядел довольно удручающе. Серое, мрачное, покосившееся на один бок здание из чёрного камня. Во вспышках грозы напоминающее замок Дракулы из фильма ужасов. Эмити Блайт-Носеда посмотрела на жену и ободряюще улыбнулась ей.       — Всё не так плохо… — сказала она. — Кто, как не ты Батата, сможет увидеть свет в самом тёмном месте.       Вспышка молнии в который раз осветила здание приюта и две девушки вскрикнули- в дверях приюта стояла не молодая женщина. Гордая выправленная осанка, надменный взгляд из-под прикрытых глаз и холодное безэмоциональное выражение лица. Луз так и представила как эта дама ходит по коридорам приюта, выкрикивая «Истинные леди не бегают, истинные леди не смеются, истинные леди никому не показывают своих эмоций и чувств.»       — Мисс Носеда я полагаю? — спросила дама. Эмити закатила глаза.       — Моя мамаша была такой… — шепнула она любимой. — Теперь мы просто обязаны забрать отсюда хоть кого-то.       — Меня зовут леди Эброуз… — сказала холодно женщина. — Мои воспитанницы называют меня просто Миледи.       — Сколько у вас девочек мисс Эброуз? — спросила Луз остановившись на пороге чтобы стряхнуть грязь от дождя.       — ЛЕДИ! Эброуз… — поправила мулатку Эброуз. — И позвольте поинтересоваться, где же ваш муж? Луз вздрогнула- кажется её предположения подтвердились.       — Можете считать моим мужем мою жену, если вам так будет угодно. — сказала Луз, указав на Эмити. Леди Эброуз замерла, обдумывая слова посетительниц.       — Но… но ведь… — только и могла выдавить она из себя. Всё её напускное спокойствие сняло как рукой.       — Да Миледи, мы любим друг друга. — сказала Эмити. — И хотим взять ребёнка из вашего приюта.       — Прошу прощения, но я ничем не могу помочь. — сказала леди Эброуз. — Я стараюсь воспитать из этих обезьян настоящих леди. Воспитанных, холодных, безэмоциональных и две настолько… КХМ… не обычные особы не подходят для их воспитания. И скажем прямо, будь моя воля, я бы отправляла таких как вы в резервации чтобы они не мешали добропорядочным и… НОРМАЛЬНЫМ гражданам.       Такого Эмити уже сдержать не могла- она посмела оскорбить Луз- её Луз.       — Послушайте меня, вы… — сказала Эмити. — В своей жизни я насмотрелась на таких, как вы. Вы считаете себя моральными и праведными, и потому вы в праве оскорблять других. Так вот, я вам не позволю этого делать. — Луз попыталась остановить девушку, но было уже поздно. Глаза леди Эброуз вылезли из орбит от подобной наглости.       — Убирайтесь отсюда или…       — Мэриан? — раздался старческий голос за спиной женщины. Мэриан Эброуз вздрогнула и наигранно улыбнулась.       — Патрисия. — сказала она. — Я думала вы…       — Я ждала вас леди… — сказала бабушка. — Я хозяйка этого приюта, Мисс Патрисия Нортвест.       — А как же… — Луз указала на леди Эброуз.       — Мэриан? — спросила мисс Нортвест. — Всего лишь одна из воспитательниц.       — Н-но ми-мисс Нортвест они ведь… «Лесбиянки» — произнесла Мэриан одними губами.       — Я знаю об этом, мисс Эброуз. — улыбнулась бабушка. — Неужели вы правда думали, что я не проверю мисс Носеда?       Луз и Эмити облегчённо вздохнули.       Кабинет мисс Нортвест находился в конце коридора, куда и повела их пожилая женщина. По дороге Блайт-Носеды встретили нескольких воспитанниц. Но стоило Эмити им помахать, как девочки спешно зашли в одну из комнат. Вскоре процессия подошла к большой двери с металлической табличной «П. Нортвест».       —Прошу, присядьте, — мисс Нортвест указала на пару кресел перед своим столом, и сама обошла его, усевшись на точно такое же. — Вы уже выбрали, кого хотите удочерить?       — Вообще, мы надеялись… — Луз в неуверенности замялась, и Эмити пришлось продолжить за свою жену.       — Мы хотели бы взглянуть на всех прежде, чем выбрать. — Объяснила ведьма.       — Хорошо, — согласилась Патрисия, — можете прогуляться. По коридору и налево, там жилые комнаты.       Луз и Эмити вышли из кабинета. Минуя какие-то служебные помещения, они направились вперед. Однако вскоре Луз остановилась.       — Ты это слышишь? — спросила Луз, на что получила от своей девушки положительный ответ.       И правда, из прикрытой двери слышалась какая-то возня и, изредка, детские возгласы. Эмити подошла ближе и открыла дверь, не зная, что может увидеть за ней. Но в тёмной комнате никого не было… почти. Сверкнувшая молния осветила помещение, и глаза Блайт-Носеда нашли небольшую кроватку в углу. Луз подбежала к ней.       — Здесь ребенок! — крикнула она жене, бережно беря на руки сверток из пелёнки. Она с беспокойством смотрела на младенца, на вид, которому было лишь несколько месяцем. Подошедшая Эмити так же глядела на девочку, что рассматривала их в ответ. Новый раскат грома, на сей раз отразившийся в глазах малышки, вывел девушек из ступора.       — Её! — Скомандовала Эмити, стоило им вновь оказаться в кабинете мисс Нортвест. — Мы хотим удочерить её!       Луз, по-прежнему прижимавшая к груди малютку, утвердительно кивнула. Патрисия с интересом взглянула на пришедших и тихо вздохнула.       — Её принесли несколько дней назад, — будто не услышав решения девушек начала мисс Нортвест, — и неизвестно: кто и зачем отдал её нам. Если хотите забрать, то так и будет. Дамы, пройдёмте со мной, нам необходимо заполнить документы. Вскоре две счастливые ведьмы вышли из кабинета с малышкой на руках.       - Как мы назовём её? - спросила Эмити. - Я плохо разбираюсь в человеческих именах.       - Думаю мне нравится имя Софи. - сказала Луз.       - Софи Блайт-Носеда? - переспросила Эмити. - Мне нравится. Две девушки прижались друг к другу и в этот момент на них словно разгневанная тигрица вышла мисс Эброуз.       - Что вы делаете? - спросила она с дико горящими глазами. - Убирайтесь вон исчадия ада! И заберите ребёнка, он явно порченный и за ним явится дьявол! Луз и Эмити смеясь ушли чтобы подарить Софи новую и хорошую жизнь.