Такси

Ланда вышла из леса. Смеркалось. Стало прохладно. Ланда поежилась: она была в лёгкой робе. Она закуталась поплотнее в плащ. Справа чернело шоссе, а по нему ехал удивительный транспорт, какого Ланда никогда ещё не видела: это было что-то похожее на лендспидеры, но ехало оно на четырех колесах и плотно касалось земли. В воздухе никто не летал. Закатное небо было чистым. Далеко-далеко впереди светился огнями большой город. Хотя, "светился огнями" будет слишком сильно сказано, потому что света было совсем мало. Ланда направилась к городу, и чем ближе она подходила, тем страннее он выглядел. Дома были странными, грубыми, пыльными и с маленькими квадратными окошками. Улицы были шершавые и узкие, прямо посередине улицы ехал тот же странный транспорт. На верхних трассах никого не было. А может, и самих трасс тоже не было? Ланда задумчиво брела по улицам, пытаясь понять, куда конкретно ей нужно и как разбираться в этих квадратных переулках. Ксено дал Ланде адрес того дома, в котором она должна была жить, но вот как пройти к нему, не объяснил. Прохожие торопливо спешили мимо. Они были в необычной одежде: простые скромные синие штаны и толстые куртки. Ланда подошла к какой-то женщине, держащей в руках сумку и курящей. - Здравствуйте, - сказала Ланда, - где находится Малодетскосельский проспект, дом 38? Женщина зажала сигарету в зубах, недовольно посмотрела на Ланду и что-то неразборчиво хмыкнула. - Что? А! - Ланда внезапно вспомнила, что забыла прицепить переводчик. Она смущённо кивнула, зашла в первую попавшуюся подворотню (которая испугала девочку своей чернотой и низким потолком) и прикрепила жучок к изнанке воротника. Затем вложила вспомогательную горошину в правое ухо. Горошина щёлкнула, потом мягко зажужжала, и на Ланду обрушился поток звуков и слов; то, что до этого казалось непонятным набором букв, теперь стало осмысленной речью землян. Ланда подошла к мужчине со смешной широкой веревкой на шее и спросила: - Здравствуйте, где Малодетскосельский проспект, дом 38? Мужчина улыбнулся. - Это далеко, тут бы тебе на метро или такси ехать. - А что такое такси? - неловко спросила Ланда. - Такси? Не знаешь, что такое такси? Ланда смутилась. - Не совсем, - она пыталась лихорадочно что-то придумать. - Понимаете, моя мама ничего мне никогда не объясняет. Сегодня я пошла гулять и заблудилась... - Бедняжка, - сокрушенно покачал головой мужчина, и Ланде стало стыдно, что она его обманула. - Как говоришь, какой твой адрес? - Малодетскосельский, 38. - Давай я вызову тебе такси. Телефон с собой есть? - Нет, - Ланда не знала, что это такое, и сказала на всякий случай. - Эх ты, ребенок, - грустно покачал головой мужчина. - Вроде и не маленькая, но ничего сама не можешь... Давай я вызову тебе такси. Он достал плоскую большую штуку, одну сторону которой занимал экран. Экран засветился, и мужчина стал быстро что-то там нажимать. "Наверное, это у них такие комлинки" - догадалась Ланда и удивилась такому неудобству. - Вызвал, - сказал мужчина. - Я заплатил, так уж и быть. Они постояла немного на улице. Сгустился сумрак, закат ушел, людей становилось все меньше. - Скоро подъедет, - сказал мужчина. По улице зашуршали колеса, и подъехал тот самый транспорт. Дверь открылась. - Садись, - улыбнулся мужчина и помахал Ланде рукой. - В следующий раз не теряйся! - Хорошо! Спасибо! - весело сказала Ланда и села в салон. Транспорт взревел и тронулся с места. Здесь было жутко неудобно. Сиденье было пружинистым, окна толстыми и темными, транспорт тяжело подпрыгивал. Он ехал ужасно медленно и неповоротливо. Ланду начало укачивать, это было очень неприятно. Но ещё до смерти хотелось узнать, что же это за транспорт такой. - Извините, - обратилась она к водителю. - У меня дырявая голова, вот сегодня даже потерялась, - начала она. Водитель хмыкнул. Ободренная, Ланда продолжила: - И сейчас я совершенно забыла как называется то, в чем мы с вами едем. А мне вот позарез нужно вспомнить. - Ну ты даёшь, - водитель удивился. - Машина, машина! - Точно, спасибо, - облегчённо выдохнула Ланда. Значит это называется машина. Интересно.