Глава 15. Ты ведь помнишь про дерево вишни?

Фармацевт заметил волнение мальчика, но не придал этому значения, списав всё на боязнь людей. -Добрый день, господин…Нуар, верно? – доброта в голосе не была искренней, аптекарь понял это сразу. -Да, всё верно. Могу я чем-то помочь? -Можете. Это может показаться странным, но я здесь по женскому вопросу. -Я вас слушаю. Желание Винса убежать с каждой секундой становилось всё сильнее и непреодолимей. Воздух в лёгких продолжал кончаться, и дышать было почти невозможно. А голос отца в настоящем продолжал, словно туман, окутывать мальчика, нагоняя жуткие воспоминания из детства. Мужчины тем временем продолжали друг другу наигранно улыбаться и лицемерно любезничать. -Можете посоветовать что-то для прерывания беременности на ранних сроках? -Аборт. Но с этим не ко мне, а в специальную клинику. -Смешно, но ноги моей здесь не было бы, согласись она добровольно. Так что приходится говорить с вами. -Можете не мучить себя, я не собираюсь продавать вам ничего, если это будет использовано кому-то во вред. Мужчина усмехнулся. Маска доброжелательности слетела с его лица, уступив место хищному оскалу. Винс уже дрожал от страха, молясь, чтобы отец скорее ушёл, а на лице Нуара не дрогнул ни один мускул. Но любезно улыбаться он перестал, одаривая клиента безразличным взглядом. -Ты, видимо, не понял, – перешёл мужчина на полушёпот. – Я одним щелчком пальцев могу купить твою вшивую аптеку вместе с тобой, а ты имеешь наглость мне отказывать? -Да. Будьте так любезны, покиньте помещение. Мужчина хмыкнул. Запустив в волосы пятерню, он усмехнулся и резким движением схватил фармацевта за халат, притягивая к себе вплотную. В хищном оскале появилась нотка безумия, а Нуар был всё так же беспристрастен. Несколько минут клиент молчал. Не дождавшись от собеседника и слова, фармацевт взял инициативу на себя. -Как мало вам надо, чтобы выйти из себя. Что дальше? Убьёте меня? За то, что никто не объяснил вам о такой вещи, как контрацепция? Винса тем временем немного отпустило. Юноша еле сдержал смешок и успел понять, что надо что-то делать. Аккуратно он вылез из-под стола. Увидев накалённую обстановку, снова стало не по себе. Но мужчины подростка не замечали, что было юноше на руку. Он видел обоих, видел, как его маньяку угрожают. Кровь начала вскипать от злости. Никто не имеет права мешать аптекарю жить, кроме него самого. Отключив инстинкт самосохранения, мальчик дотянулся до одного из ящиков. Достав оттуда ручку, он швырнул её в отца. Мужчины синхронно повернулись в сторону мальчика. Ромеро был ещё больше зол, Нуар же мысленно убивал парня за этот жест. -Уродец, – вдруг улыбнулся Марк. – И даже родного отца не встретил, как же так? -Руки от него убери. -Ещё и грубияном вырос, – взгляд мужчины зацепился за свежевыкрашенные волосы сына. – Что стало с твоей головой? В последнюю нашу встречу ты был рыжим, прямо как твоя мать. -Зато ты ничуть не изменился. Всё такой же богатый урод. Только постарел. Ромеро выпустил фармацевта и потерял к тому всякий интерес. Его вниманием целиком и полностью завладел Винс. Несколько раз кивнув, мужчина так же, как и аптекаря, схватил мальчика, но вместо разговора потащил того к выходу. Из мёртвой хватки отца не выбирался ещё никто. Как бы сильно юноша не старался, результата было ноль. Марк лишь сильнее, до хруста костей, сжал руку сына. -Отпусти меня! – вдруг вскричал подросток. -Нет. Я дал обещание твоей матери и собираюсь его выполнить. Сердце вдруг пропустило удар. Он общался с ней, что-то наобещал. Парня будто парализовало, отчего тащить его за собой стало гораздо проще. Не придумав ничего лучше, юноша впился в руку Марка зубами и тот, зашипев от боли, ослабил хватку, подарив мальчику шанс вырваться. Что юноша и сделал, отбежав от мужчины на пару шагов. -Весь в мать, – бросил Ромеро, – Но ты не она, тебя я так просто не отпущу. Я обещал ей принести твой труп. -Какая тебе с этого выгода? -Мне? Особо никакой, но лишить тебя жизни я хочу очень давно, а тут такая хорошая возможность. Взгляд Винса вдруг переместился за спину отца. Знакомая картина. Нуар уверенно схватил мужчину со спины и приставил к его горлу аккуратный тонкий нож, чем-то напоминающий ручку. Не растрачивая слова впустую, он точным движением провёл лезвием по горлу Ромеро. Проблема была всего одна. Марк превосходил фармацевта в росте и малость в силе. От попытки убийства осталась лишь царапина. Заслонив Винса собой, аптекарь наставил на его отца нож, не давая тому приблизиться. -Надо же, – вдруг осознал мужчина, – Так долго по городу ходят легенды о маньяке, пропадают люди. Кто бы мог подумать, что им окажется старый аптекарь. -Ух ты, – без особых эмоций поразился фармацевт, – ты прямо детектив. Как жаль, что живым отсюда не выйдешь и донести миру шокирующую правду не получится. -Кто уйдёт отсюда живым, а кто нет, ещё надо решить. Как-никак, у меня есть небольшое преимущество. Ромеро запустил руку во внутренний карман пальто. Через секунду он вытащил оттуда небольшой пистолет, направляя его прямо на Нуара. -Просто пистолет? – разочаровался аптекарь, – В рассказах Винса ты был таким маньячным, изощрённым. А на деле я получаю это. Мягко говоря, мужчина был удивлён такой реакцией. Обычно люди начинали переживать за свою жизнь, только завидев оружие, а здесь никаких эмоций ни у Нуара, ни у Винса. -Ты думал, что сможешь напугать серийного убийцу оружием? Весь блеск твоего ума иссяк, когда ты понял, что говоришь с местной легендой? Винс наблюдал, как аптекарь пытается его защитить, всеми силами переводит стрелки на себя, чтобы мальчик оставался в безопасности. Но Ромеро не его проблема. Юноша помнил, что в ящике было ещё несколько ручек, похожих на нож, что сейчас держит Нуар. Аккуратно, не привлекая внимания, парень из-за спины аптекаря скрылся за стеллажами и витринами, пробираясь таким образом к столу. И он был прав. В ящике действительно лежало ещё несколько металлических ручек, скрывающих за своим корпусом смертоносное оружие. Перемахнув через стойку, как через турникет, парень без раздумий несколько раз полоснул отца по ногам, затрудняя тому передвижение, и безопасности ради отошёл. Хоть злость в нём и кипела, хотелось уже сейчас вогнать нож в отцовский череп поглубже. Сомнений и сожалений на этот раз не было. Этот человек заслуживает смерти уже за то, что ходит по земле. Завидев злобный взгляд Ромеро, юноша нанёс ещё удар, и стоять на ногах стало неимоверно больно. Мужчина потерял равновесие и упал в руки Нуара, который с силой швырнул того на пол, для пущего успеха закрепив результат так же, как когда-то это делал сам Марк. Ботинок аптекаря впечатался в горло мужчины. Подросток уже стоял ближе, наслаждаясь видом, получая истинное удовольствие от вида задыхающегося, беспомощного отца. Сейчас был прекрасный момент, чтобы лишить его жизни и забыть о нём навсегда, если бы не одно «но». Нуар оттащил мальчика за витрины и жестом сказал сидеть тихо. Сразу же после этого за витрину он затащил глотающего воздух Ромеро. Суетливо вручив Винсу оружие его отца, ещё раз попросил быть тише. Не успел мальчик задать вопрос как над дверью прозвенел колокольчик. -Добрый день, господин Нуар, – поприветствовала Лиен. Винс молился, чтобы она поскорее ушла, а Марк беззвучно смеялся. Боясь, что их укрытие раскроют, юноша, навалившись всем весом, приставил ко лбу отца его же пистолет. Ситуация позабавила Ромеро ещё больше, но всё же он замолчал. Разговор у Нуара и Бардем состоялся недлинный. Но для некоторых тянулся слишком долго. -Помните, я как-то у вас тут успокоительное покупала? -Припоминаю. -Я только недавно осознала, что забыла за него заплатить. Извините, пожалуйста. -Не страшно, со всеми бывает. Вы ведь вернулись. -Да, напомните, сколько с меня? Мужчина озвучил цену, и Лиен поспешила расплатиться. Но не собиралась уходить, завела беседу с фармацевтом. -Давайте поговорим с вами не здесь. Как-никак у меня обед. -Конечно, простите, что отвлекаю. -Мы с вами можем продолжить беседу на улице. -Как вам угодно. Лиен немного отошла от стойки, и Нуар, следуя примеру мальчика, перемахнул через неё на другую сторону. -Обходить долго, – пояснил он, заметив удивлённый взгляд Бардем. Женщина прикрыла смешок ладонью и последовала вместе с Нуаром к выходу. Аптекарь продолжал улыбаться, но бросал беспокойные взгляды туда, где сейчас был Винс. Как только дверь закрылась, Марк одним движением руки оттолкнул от себя мальчика. После вернул пистолет. Из средств самообороны оставался только нож. -Маленький слишком, чтобы такое в руках держать. -А ты старый. -Ещё слово, и я выведу тебя к матери, на её глазах и застрелю же. -Она была здесь только что, что же ты ничего не сделал? -Неинтересно. Я верну ей твой труп, как и обговорено, но просто убить тебя скучно. Посидим с тобой, как сын с отцом, повыбиваю из тебя эмоции. Ты вон некоторые уже выучил. -Развиваюсь, в отличие от тебя. -Какой дерзкий, – мужчина нажал на спусковой крючок, и пуля прошла в миллиметрах от лица юноши, – Но всё равно боишься. -За тебя. Если со мной что-то случится, за меня будет кому ответить. -Маньяк твой что ли? Вы с ним тогда вместе на тот свет отправитесь. Ты ведь всё такой же глупый маленький мальчик. Я убивал людей за меньшее. Думаешь, что он сможет мне помешать? Плохо думаешь. Мне не составит труда убить его вслед за тобой просто забавы ради. Или нет. У меня есть идея получше. Он тебе, судя по всему, дорог. Как насчёт того, чтобы сначала я убил его, а уже после тебя? -Себя убей. Ещё одна пуля прошла по касательной, задев руку. -Не перебивай, это некрасиво. -Пошёл ты… – ещё одна пуля задела висок. -Ещё и ругается. Чему только тебя учила мать. -Тому, что следует быть осмотрительней в логове маньяка. Марк повернулся на голос и тут же об этом пожалел. Держа в руках камень, Нуар с размаху ударил мужчину по голове, и тот потерял сознание. Вздохнув с облегчением, Винс убрал лезвие в карман и подбежал к фармацевту. -Ты как? Всё в порядке? – взволнованно спросил аптекарь, разглядывая кровавые следы на рукаве джинсовки и мокрые от крови волосы. -В порядке. Немного болит, но всё в порядке. -Не страшно, это просто царапины, быстро заживут. -А с вами всё в порядке? Он ничего вам не сделал? -Всё отлично. Винс повернулся к лежащему на полу отцу. Он не чувствовал ничего, глядя на него. Но мыслей, что с ним сделать было много, даже слишком. Одна перебивала другую, вторая была более жестока, чем первая. -Что будем с ним делать? – унял мысли юноша. -Добьём и закопаем где-то в лесу. -Даже не в вашем саду? -Ещё я место для таких занимать буду. -Тоже верно. Предлагаю добивать его медленно и мучительно. -Маньяк, – усмехнулся Нуар. -Учился у лучшего серийного убийцы. -Как мило, ещё обними меня. -Нет. Мужчина усмехнулся и приготовился оттаскивать тело Ромеро в подвал. Он не успел сделать и шага, как раздался ещё один выстрел. На этот раз пуля не прошла по касательной, не пролетела мимо. Она попала прямо в цель. Кровь тёмным пятном растекалась по футболке. Парень пошатнулся, опираясь на витрину опустился на пол. Ни секунды раздумий. Нуар вонзил в череп Марка нож. Несколько мгновений, и мужчина уже был мёртв. Фармацевт бросил сталь в сторону и бросился к мальчику. -Мы едем в больницу, и ты не посмеешь со мной спорить. -Посмею, – отрезал подросток. – Я не собираюсь жертвовать вашей свободой из-за такого пустяка. -Ты умираешь! -И что? Просто добейте меня. -Нет! -Да! Чем дольше вы отнекиваетесь, тем скорее я умру от руки отца. А я не хочу. Хочу от вашей. -Я не хочу тебя убивать, да как ты не поймёшь?! -Я прожил у вас несколько месяцев, я так и понял, что не хотите. Но причина ведь не в том, что я вас не боюсь? -Нет, уже давно нет. -Расскажете? -Обязательно, но после того, как я отвезу тебя в больницу. Слабо юноша ухватился за халат фармацевта, разбивая тому сердце. -Да всё равно умру. Рано, поздно, какая разница? -Рыжик, будь любезен, дай мне тебя спасти. -И так слишком долго от смерти спасали. Мы не сможем объяснить никому ничего так, чтобы вы были не виноваты ни в чём. Если отвезёте, то у вас проблемы из-за моего похищения или его смерти будут. Просто убейте меня и спрячьте его. Вы давно должны были это сделать. -У меня нет ни единой причины соглашаться, Винс, но… – мужчина сделал паузу, пытаясь сдержать слёзы. – Но почему-то я иду у тебя на поводу. Меня не будет несколько минут, не вздумай умирать. На скорую руку Нуар соорудил что-то похожее на компресс, чтобы приостановить кровь и удалился, предварительно закрыв магазин. Достав из закромов немного яда, уже повидавшего немало жертв. Мужчина смотрел на пузырёк, не решаясь отнести его подростку. Взяв себя в руки, фармацевт утёр слёзы рукавом халата и направился к парню. На рабочем столе до сих пор сидел Айван. Нуар посадил мышонка на плечо и всё же дошёл до мальчика. Грызун мгновенно подбежал к хозяину, бегая по нему туда-обратно, пока его не взяли на руки. Придерживая компресс свободной рукой, подросток устало тискался с Айваном, извиняясь за уход. -Не переживай, у него есть кому позаботиться. -Спасибо вам. Мужчина помахал перед собой руками. -Несколько месяцев вместе живём, давно уже мог на «ты» перейти. -Мог бы. Гос… -Хоть сейчас перейди, – перебил фармацевт, – а здесь формальности не нужны. Винс молча смотрел на своего похитителя, ожидая услышать его имя. -Можешь сократить до Фаль. -А полностью как? -Парзифаль. -Красиво. Юноша пересадил Айвана на пол и, улыбнувшись, посмотрел на фармацевта. -Ты что-то принёс мне. -Да. Парзифаль помог Винсу выпить яд и сел рядом. Юноша улыбнулся ещё больше и бросился на плечи фармацевта, сжимая его в объятиях. Руки мужчины прижали мальчика к себе как самую дорогую вещь на свете. Хотя не вещь, как самого родного человека на свете. -Ты ведь мне как сын был. -Поэтому вы меня не убивали? -Именно. Хотел ведь, а потом вдруг так сильно полюбил тебя. -Я тоже тебя люблю, – шепнул подросток и прикрыл глаза. – А ты помнишь про дерево вишни? -Помню, рыжик, помню. Но Винс уже не мог ответить. Парзифаль держал в руках мёртвого, но всё ещё самого родного человека. Не стыдясь собственных слёз, он уткнулся в шею парня и дал волю накопившимся эмоциям. Рабочий день аптеки закончился слишком рано. Нуар отнёс тело мальчика на второй этаж, тело Марка швырнул в подвал и стал наводить порядок после случившегося, одновременно с тем покупая дерево вишни. В то же время Айван сидел у фармацевта в кармане, был единственной поддержкой. Ближе к вечеру дерево уже стояло в саду. Аптекарь смотрел на тело Винса, он улыбался. Хотя в свой первый день здесь не верил в то, что когда-то будет так уметь. Раскапывать для него могилу было самой настоящей пыткой. Хотелось продолжить вечерние посиделки, послушать его претензии насчёт методов маньяков из фильмов и нравоучения насчёт рациона. Но всё это в прошлом. В настоящем остались только дерево и могила. Прежде чем закопать тело, в могилу он положил чёрную лилию, недавно ставшую любимым цветком Винса. Возвышающееся дерево смотрелось странно на фоне сада, засаженного цветами, но кому было не всё равно? Мужчина выпил стакан вишнёвого сока, оставив кружку стоять рядом с деревом. А сам, прихватив коробку из-под напитка, поднялся на второй этаж, желая поскорее лечь спать, чтобы на утро всё вернулось на круги своя, чтобы весь сегодняшний день оказался дурным сном. В спальне на столе лежала стопка фотографий. Увидев её, на глазах Парзифаля вновь навернулись слёзы, он облокотился на стол, рассматривая снимки. Рядом сидел Айван, тоже поглядывая на фотографии и слушая скорбные рыдания Нуара.