Глава 1

— Эрза, очнись! Девушка вздрогнула, услышав непривычно грозный голос Шикамару. С чего это она погрузилась в воспоминания? Аловолосая редко думала о том, как попала в этот мир, и еще реже старалась думать о своем родном. Первое время ей было нелегко приспособиться к жизни в Конохе. Оказалось, что никто в этом мире не владеет магией, а использует чакру. Когда ей пытались объяснить, что такое чакра и как она работает, Эрза лишь пожимала плечами и вскоре ее оставили в покое. Хоть официально ей и не разрешили присоединиться к дерене, она на некоторое время поселилась по соседству с семьей Яманака, которые приглядывали за ней, и вскоре подружилась с Ино, а потом и с остальными ребятами своего возраста. Единственное, что омрачало ее жизнь, была невозможность посещать академию ниндзя вместе с остальными. Сколько бы она ни пыталась, у нее никак не получалось почувствовать в себе чакру. Свою магию она никому не показывала, считая ее чем-то неправильным в этом мире. До тех пор, пока Орочимару не вторгся в деревню. Желая помочь друзьям защитить жителей Конохи, Эрза использовала свои силы. В неразберихе и суматохе никто особо не обратил на нее внимания. Но когда все улеглось, в одну из ночей за ней пришли. Это были Анбу. Ее способности заинтересовали старейшин и Хокаге, потому Эрзе предложили заключить контракт с Древней Скрытого Листа на выполнение особых поручений и отправили тренировать свои навыки под присмотром членов отряда Анбу. Время шло, Эрза постепенно совершенствовала свои навыки. Ее все чаще стали посылать на миссии, с которыми одна команда шиноби справиться была не в силах. Чаще ее использовали для разведывательных миссий, так как отсутствие у нее чакры давало ей огромное преимущество не быть обнаруженной врагами. Вот и в этот раз ей пришлось отправить на миссию в Деревню Скрытого Облака вместе с командой номер десять. Накануне они получили сведения о том, что Акуцуки собираются напасть на деревню с целью захвата каких-то важных свитков. Естественно, Райкаге не посчитал нужным сообщить, что именно они будут охранять, но раз уж не посчитал постыдным запросить их помощь, дело было важным. — Стойте! — отдал приказ Шикамару. — Дальше Эрза пойдет одна. Проверь, нет ли впереди засады. Скарлет согласно кивнула и собиралась ринуться вперед, но Ино схватила ее за руку. Эрза удивленно посмотрела на подругу. На лице Яманака был написан ужас. Это было частым явлением после смерти Асума-сенсея. Ино тряслась как осиновый лист, когда кто-то из друзей уходил в одиночку. Она так и не оправилась после смерти сенсея. — Все будет хорошо, Ино, — успокоила ее Эрза. — Шикамару, я отправлю к вам Ясучи, как только буду уверена, что путь чист. Единственное, что Эрза смогла освоить из того что умели другие — техника призыва. Она не совсем поняла, как это у нее получилось, но ее магии оказалось вполне под силу призвать небольшую ласку, имя которой было Ясучи. Оставив друзей, Эрза продолжила свой путь в одиночку. Ей уже доводилось бывать в Скрытом Облаке прежде, поэтому она неплохо ориентировалась на местности. Команда номер десять осталась на границе, прячась в густом лесу. В Кумогакуре повсюду были горы, поэтому они могли стать отличной мишенью для засевших в засаде врагов. Скарлет остановилась, прислушиваясь. Вокруг было тихо. Слишком тихо. До Скрытого Облака было рукой подать. Интуиция подсказывала куноичи, что здесь что-то не так. Прокусив палец, Эрза коснулась рукой земли. Появившаяся ласка недовольно зыркнула на нее. — Вечно ты мне спать не даешь. — Ясучи! Передай команде, чтобы они ни за что сюда не приближались. Едва она успела это сказать, как мимо нее с невероятной скоростью пролетел огромный меч. Замешкайся она хоть на секунду, была бы уже мертва. Вовремя она успела увернуться. Прищурившись, куноичи увидела мелькнувший среди деревьев черный плащ с красными облаками и улыбающуюся акулью физиономию. Кисаме Хошигаки. Они уже сталкивались. В той битве Эрзе пришлось оставаться в стороне, старейшины запретили ей использовать силы при столкновении с Акацуки. Они опасались, что организация попытается заполучить себе столь уникальные способности, или того хуже Орочимару похитит ее ради своих мерзких экспериментов. В любом случае, ей запрещено было вступать в бой, если она не была уверена, что противник будет повержен и не сможет выдать кому-либо ее тайну. Руководствуясь одними лишь инстинктами и желанием защитить близких ей людей, она отправила Ясучи предупредить друзей об опасности. Они точно не справятся с Кисаме, только подвергнут себя неоправданному риску. У нее есть шанс против него. Более того, Эрза была почти уверена, что сумеет одолеть шиноби-отступника. Мысли в ее голове быстро сменяли одна другую, пытясь предвидеть все возможные варианты развития событий. Но то, что произошло дальше, она была не в силах предвидеть. Из-за спины Кисаме показалась еще одна фигура, завернутая в плащ. Эрза никогда не встречала этого человека прежде, но ни за что не спутала бы его с кем-либо другим. Немигающим взглядом на нее смотрел Учиха Итачи.