Глава 7

      Алое пламя волос горело в свете заходящего солнца, резко контрастируя с бледной кожей. Левая рука от запястья до локтя замотана бинтами, перепачканными пылью. Лоб покрылся испариной, а форма была влажной от пота. Уже битый час куноичи усердно тренировалась, не подозревая о том, что за ней наблюдают.       Скрываясь в тени верхушек деревьев, Итачи издалека присматривал за новой целью Акацуки. Эрза Скарлет. На первый взгляд она была самой обычной девушкой, не считая цвета ее волос. Итачи не чувствовал в ней потоков чакры, не видел, чтобы она использовала какую-либо технику. Все время она тренировалась в основном с холодным оружием. И ее считали ценным приобретением для Акацуки? В чем же ее ценность? Своими зубочистками она вряд ли могла нанести серьезный урон врагу.       Как беспечно с ее стороны тренироваться за пределами деревни. Итачи наблюдал за ней уже несколько дней и всегда она покидала деревню в одно и тоже время. Тренировка ее длилась одинаково долго каждый день. При этом Учиха старший заметил, что за ней всегда наблюдает кто-то из Анбу.       – Я знаю, что вы здесь, Ямато-сенсей.       От дерева отделилась невидимая до этого обычному глазу фигура.       – Упс, попался. – Ямато примирительно поднял руки. – Могу помочь тебе с твоими тренировками.       – Как-нибудь обойдусь. И не надо делать вид, что вы всего лишь хотите мне помочь. Я знаю, что вам приказали глаз с меня не спускать. – Она кивнула головой в сторону ближайших деревьев. – Этих вот с собой заберите. – Послышались тихие испуганные перешептывания. – Эти генины думали, что я их не замечу. Надеются, что смогут одолеть меня втроем. Глупые ребятишки. А вы, Ямато-сенсей, тоже надеетесь со мной сразиться?       Приветливая улыбка на ее лице контрастировала с ледяным тоном голоса. А характер то у нее не простой. Может, проще ее убить, чем переманивать на свою сторону?       – Отведите этих ребятишек домой, Ямато-сенсей. Я закончила тренировку на сегодня и возвращаюсь в деревню.       Повторять дважды было не нужно. Член Анбу мигом исчез, прихватив с собой сопротивляющихся генинов.       Очередная тайна Конохи, которую хранит эта аловолосая девушка, интриговала Итачи. Почему ему не передали о ней никаких сведений? Он столько лет провел с Акацуки, доказывая свою преданность деревне, и все еще не заслужил доверия старейшин. Грехи клана Учиха не будут прощены так легко. Итачи не надеялся на то, что ему когда-либо позволят вернуться в деревню, но чтобы иметь возможность защитить Коноху, они не должны скрывать от него столь важные сведения.       – Я знаю, что ты здесь, – повторила она слова, сказанные чуть раньше. – Ты такого низкого обо мне мнения, что даже и не думаешь скрывать свое присутствие.       Итачи и не пошевелился, когда куноичи, преодолев разделявшее их расстояние, оказалась рядом. Ее тело было покрыто мелкими капельками пота, они стекали по бледной коже, убегая тонкой струйкой за ворот одежды. Пару алых прядей прилипли к шее, создавая причудливый узор. И с каких пор он стал замечать такие мелочи?       – Решилась таки?       Привычный холодный тон.       – Не то что бы, – лениво протянула Эрза, закинув руки за голову. – Что конкретно вам от меня нужно?       Она вела с ним диалог как ни в чем не бывало, будто они старые друзья, которые случайно встретились и остановились поболтать. Почему-то Учиху не заботило, что она могла рассказать кому-либо о его появлении так близко к деревне. Внутренний голос подсказывал ему, что она этого не сделает.       – Узнаешь, если присоединишься к нам.       Не отдавая отчет своим действиям, брюнет протянул ей руку. И что это он делает?       Как и ожидалось, Эрза отрицательно покачала головой.       – Еще не время. Если вы следите за мной, то должны знать, что просто так Коноха меня не отпустит. Хоть они меня и ненавидят, я им нужна.       – Как я уже говорил, ты все равно их предашь. Так зачем тянешь время?       Шиноби внимательно оглядел девушку. У него сложилось впечатление, что она не из тех людей, которые могут с легкостью бросить своих друзей на произвол судьбы. Такие, как Эрза не разрывают связи с другими людьми без веских на то причин. Он достаточно наблюдал за ней, чтобы понять это. И все же она выразила готовность присоединиться к Акацуки. Наверняка, здесь постарались старейшины. Им мало одного лазучика в организации, они решили заслать еще и ее? Вопрос в том, рассказали ли они ей правду о самом Итачи? Вряд ли. Эти мерзкие старики не стали бы просвещать ее.       Эрза продолжала что-то говорить, но Итачи не вслушивался в ее слова. Его больше интересовало, почему она так спокойно с ним разговаривала. В ее тоне не было ни ненависти, ни презрения, ни страха. Он привык, что люди испытывают по отношению к нему что-либо из этого, но Эрза... Он была спокойна.       Может, Кисаме был прав, и она... Как он тогда выразился? «Тормознутая»? Более вероятно, что Скарлет специально себя так ведет, пытаясь привести врага в замешательство. На такие уловки он не клюнет.       Итачи решил, что ему следует держать ухо в остро с этой перебежчицей.       – Дай мне три дня. – Наконец-то хоть что-то членораздельное из ее болтовни. – Будь здесь в это же время через три дня.       – Какие у тебя мотивы? С чего вдруг передумала?       Эрза неожиданно улыбнулась и, подняв вверх указательный палец, весело сказала:       – Это СЕ-К-РЕ-Т!       Она точно не в своем уме. Он что ей какой-то мальчишка, чтобы она так с ним разговаривала?       – Ты не в кружок по интересам собираешься вступить. Будь серьезной.       – О, я серьезна как никогда.       В темных глазах Скарлет мелькнул недобрый огонек. Итачи еще не знал, что Эрза не привыкла отступать от своих целей и ко всему относится крайне серьезно.       – Послушай, Итачи, когда я покину деревню, что бы ни происходило, ты не станешь вмешиваться. Что бы они не сделали, ты их и пальцем не тронешь. – Ее лицо приобрело внушающее страх выражение. Глаза сузились до маленьких щелок. – Я согласна уйти с тобой, однако это не значит, что я позволю причинить вред моим друзьям.       – Раз так привязана к ним, почему уходишь?       – Такому, как ты этого не понять. Мои друзья делают моё сердце сильным. Если я борюсь за то, что люблю, то меня не беспокоит то, что случится со мной. Мне нужна сила, чтобы и дальше их защищать. И если ради этого мне придется сделать им больно, что ж, пусть так и будет.       Она ошибалась. Учиха прекрасно понимал ее чувства. Порой приходится совершать ужаснейшие поступки ради любимых людей. Ради своего брата он пошел на немыслимое, совершил поступок, который никто и никогда не сможет ему простить, а в первую очередь он сам себя не простит. Эрза просто не понимает, на что себя обрекает.       – Тебя возненавидят.       – Ненависти я не боюсь. Я живу в ней уже довольно давно. Чтобы свет моих друзей сиял ярче, я должна стать их тенью.       Эрза подняла руки над головой и потянулась. Ее волосы коснулись руки Итачи, шиноби едва сдержался, чтобы не одернуть руку. Такие вещи не должны волновать его.       – Я вернусь через три дня. Будь готова.       Куноичи кивнула и исчезла, мелькнув алой вспышкой напоследок и оставляя после себя сладковатый цветочный аромат. Итачи не сдержался и махнул рукой, отгоняя от себя это наваждение. Чутье подсказывало, что они крупно пожалеют о том, что решили связаться с этой аловолосой бестией.