Глава 1. Поверь мне.

Глава 1. Вечер. Рита возвращалась из прогулки. Сегодня, она решила прогуляться с Амалией. Девушка долго не выходила из комнаты, дома. Было ужасно сложно пережить смерть того, кто делил с ней улыбки, приятные воспоминания. Не могла пережить то, как оборвалась жизнь её младшего брата Эвана. Ему было почти 16. Вся жизнь была впереди. Но автокатастрофа всё изменила. Или же, виновата была во всем она сама? Если бы, эти 3 дня назад, Рита не уговаривала младшего брата выйти на улицу, то он был бы жив. Воздух был прохладным, но Рита чувствовала себя немного лучше после разговора с Амалией. Подруга, как никто другой, понимала её боль. Амалия и сама потеряла близкого человека несколько лет назад. Неожиданно в кармане завибрировал телефон. Артур. Рита вздохнула. Она знала, что он волнуется, но сейчас ей хотелось лишь тишины. И всё же она ответила. – Рита, ты где? Я уже приготовил ужин. – В голосе Артура слышалась ласка, но в то же время и легкое беспокойство. – Я скоро буду, Артур. Просто немного задержалась. – Она постаралась придать своему голосу бодрости, но не была уверена, что это получилось. – Хорошо. Я жду тебя. И, Рита… Я люблю тебя. – Я знаю, Артур. Я тоже люблю тебя. – Рита отключилась и посмотрела на небо. Звезды мерцали сквозь тонкую пелену облаков. Любовь Артура была якорем в этом бушующем море горя. Она знала, что ей нужно быть сильной не только ради себя, но и ради него. Ради их будущего. Но Рите было даже сложно улыбнуться. Амалия и Рита попрощались около подъезда дома второй. Напоследок, подруга обняла первую. Рита была готова обнимать Амалию вечно, жаль это невозможно. –Держись, Ритуль. Всё будет хорошо, перед сном выпей зелёный чай, он расслабляет. – улыбнувшись, сказала Амалия, после чего развернулась и ушла. Натянув лёгкую улыбку, Рита поспешила подняться на свой этаж. Там ждёт её любимый. Ключ звякнул в замке, и Рита вошла в квартиру. Тепло окутало её, словно мягкий плед. Артур стоял у плиты, помешивая что-то в кастрюле. Аромат домашней еды наполнил воздух, создавая иллюзию уюта и спокойствия. – Ты дома, – Артур обернулся и улыбнулся. В его глазах было столько любви и заботы, что у Риты сжалось сердце. Он подошел и нежно обнял её. – Как ты? Рита прижалась к нему, вдыхая его знакомый запах. – Немного лучше. Спасибо, что ждал. Они поужинали в тишине, нарушаемой лишь тихим позвякиванием столовых приборов. Артур не задавал вопросов, не давил. Он просто был рядом, своим присутствием даря Рите утешение. После ужина они сидели на диване, укрывшись одним пледом. Рита прислонилась к плечу Артура, чувствуя, как напряжение постепенно покидает её тело. – Знаешь, – тихо произнесла Рита, – иногда мне кажется, что я тону. Что я никогда не смогу выбраться из этой боли. Артур обнял её крепче. – Ты не одна, Рита. Я всегда буду рядом. Я не позволю тебе утонуть. Вместе мы справимся со всем. Рита закрыла глаза. Слова Артура согревали душу, словно лучи солнца, пробивающиеся сквозь тучи. Она знала, что впереди еще долгий и трудный путь, но теперь она была не одна. У нее был Артур, ее опора и поддержка. И этого было достаточно, чтобы продолжать идти вперед. Рита открыла глаза и посмотрела на Артура. Его лицо, такое родное и любимое, было полно сочувствия и понимания. Она чувствовала себя виноватой за то, что обременяет его своими проблемами, но в то же время не могла не полагаться на его поддержку. – Я люблю тебя, – прошептала Рита, уткнувшись лицом в его плечо. – И я тебя, – ответил Артур, целуя ее в висок. – Больше всего на свете. В этот момент Рита поняла, что их любовь – это не просто красивые слова и романтические жесты. Это настоящая, глубокая связь, способная выдержать любые испытания. Это якорь, который удерживает ее на плаву, когда шторм пытается унести в пучину отчаяния. Они долго сидели так, в тишине и объятиях друг друга. За окном стемнело, и в комнате остались гореть лишь мягкий свет настольной лампы. Рита чувствовала, как усталость постепенно берет свое, но ей не хотелось отрываться от Артура. Его присутствие было ее спасением, ее тихой гаванью в бушующем море жизни. Она знала, что завтра будет новый день, новые вызовы и испытания. Но теперь она была готова встретить их вместе с Артуром, плечом к плечу, рука об руку. И вместе они обязательно справятся. Как посоветовала Амалия, Рита сделала себе зелёный чай. Она была права. Стало легче. Вся тревожность стала рассеиваться. –Я пойду спать, Арт. Устала, хочу отдохнуть. – сказала Рита. Та надеялась, что хотя-бы сегодня ей удастся выспаться. –Конечно, милая. Приятных снов тебе. Я чуть позже приду, отдыхай. – сказав, улыбнулся Артур. Рита развернулась и направилась в комнату. Наконец, ей удалось уснуть. Наконец, кошмары её не тревожили. Неизвестно, сколько прошло уже времени. Рита проснулась из-за шорохов в комнате. Артура до сих пор не было. Может это он? –Сестренка, я по тебе скучал. – раздался голос того, от кого по телу Риты прошли мурашки. Нет, это сон. Этого не может быть. –Посмотри на меня, это же я, Эван. – голос был слегка дрожащим. Эван был в зеркале, он и не изменился. Чёрт. Этого просто не может быть! Рита вскрикнула. Слёзы навернулись на лице. Атмосфера давила. Рита слышала, чьё-то дыхание, шорохи. В её голове был его голос. Он раздавался эхом, сначала с одной стороны, потом с другой. Рита схватилась за голову, зажав уши. Она была готова сделать всё, лишь бы не слышать это. Девушку трясло, дыхание участилось. Она пыталась успокоиться, но всё тщетно. Вдруг, в комнату забежал Артур. Он услышал вскрик, раздавшийся из комнаты. –Рита?! Что случилось? Ты как? – тот подбежал к своей невесте. Рита дрожала, что-то шепча. –Я…Я его видела. В зеркале. – с дрожью шептала Рита. Ей было страшно. – Он говорил со мной…говорил, Арт. –Это сон. Всё в порядке, солнце. – поглаживая по голове, говорил Артур. –Нет. Это не сон. Я видела его. Прошу, поверь… – слёзы стекали по её лицу. Руки дрожали. –Хорошо, я тебе верю. Спи. Тебе нужен отдых. Я буду рядом. – прошептал над ухом Риты Артур. Спустя время, Рите удалось заснуть. Ей снились воспоминания о дне, который Рита будет ненавидеть всю жизнь. *** Было яркое и солнечное утро. Рита вскочила с кровати. Яркое солнце заливало комнату сквозь неплотно задернутые шторы. Она огляделась. Знакомая комната в доме ее родителей. Но ведь она засыпала в квартире Артура… Что происходит? Она встала и подошла к зеркалу. Ее отражение смотрело на нее усталыми глазами, в которых плескался страх. Вчерашний кошмар казался таким реальным… или это был не сон? Вдруг, из-за спины раздался знакомый голос: – Сестренка, я по тебе скучал. Рита замерла. Не может быть. Она медленно обернулась. В дверях стоял Эван. Живой. Здоровый. С той самой улыбкой, от которой у нее всегда теплело на душе. – Эван? Но… как? – Рита, словно окаменев, не могла поверить своим глазам. Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. Она робко шагнула вперед, словно боясь спугнуть видение, прикоснуться к призраку, убедиться, что это не жестокая игра воспаленного воображения. – Что случилось? Ты словно увидела привидение, – Эван ласково наклонил голову, и неподдельная тревога отразилась в его глазах. – Со мной всё в порядке, Ри. Я всегда буду рядом. Разве ты забыла? Рита сорвалась с места и бросилась к брату, заключая его в отчаянные объятия. Слезы хлынули из глаз, обжигая щеки. Она не понимала, что это – сон, явь, искупление или злая насмешка судьбы, но она не хотела, не могла отпускать Эвана. Она чувствовала его тепло, знакомый до боли запах, ощущала его несомненное присутствие. Это было так осязаемо, так непостижимо. – Я так скучала, – прошептала Рита, захлебываясь рыданиями и не отрываясь от него, боясь, что он исчезнет. – Мне так жаль… – Тише, тише, глупышка, – Эван нежно погладил ее по спине, успокаивая дрожащие плечи. – Все хорошо. Ни о чем не жалей. Главное, что мы снова вместе. Пойдем, мама приготовила твой любимый завтрак. Она тоже ужасно скучала. Рита отстранилась и заглянула в его глаза. В их глубине не было ни тени упрека, ни намека на обиду – лишь безграничная любовь и всепрощающая нежность. Она судорожно сжала его руку, и вместе они пошли на кухню, где их ждала мама, озаренная лучезарной улыбкой. В этот момент Рита почувствовала, как ледяной панцирь вины и разъедающего горя постепенно тает в ее сердце. Возможно, это всего лишь зыбкий сон, обманчивая иллюзия, прихотливая игра ее измученного разума, но сейчас ей было до головокружения хорошо. Рядом с Эваном она снова чувствовала себя счастливой и беззаботной, словно вернулась в безоблачное детство, где не существовало ни боли, ни утрат. За столом царила атмосфера умиротворения и тепла. Мама, как и прежде, суетилась, подкладывая Рите добавку оладьев и поправляя непослушную прядь волос. Эван шутил и рассказывал забавные истории из жизни, отчего Рита не могла сдержать широкой улыбки. Все было так, как раньше, словно страшного провала в их общей истории и не существовало. Днём, Рита и Эван пересматривал фильм, детектив. Девушка хотела провести больше времени с братцем. Она начала верить, что всё это был сон, и сейчас она вернулась в настоящее. –Это же так просто распутать то дело. И чего они возятся? – стал ворчать Эван, попивая колу. –Это не всегда так просто. Ты ведь пересматриваешь этот фильм во второй раз. Для них, все события происходят в настоящий момент. – усмехнувшись, ответила Рита. Фильм близился к концу. Рита очень любила детективы, брат тоже и любил. Загадочность, мистика, неожиданные повороты, всё это ей нравилось. –Слушай, пойдём прогуляемся? Там и в магазин возможно сходим. – спросила я Эвана. Хотелось пройтись, а то Рита уже и не помнила, когда последний раз выходила гулять. –Не, как-то не охота. Может доставку закажем? – ответил сестре младший. Ему не хотелось совершенно идти куда-то. –Пожалуйста, Эван. Сам то, когда гулял со мной в последний раз? – поинтересовалась Рита. Брат промолчал на вопрос сестры, так как не знал, что ответить. – Вот именно. Мы давно не гуляли, поэтому, сейчас мы идём гулять. Собирайся давай. –Окей. Иду, Ри. – коротко ответил Эван. Младший не хотел расстраивать сестру, поэтому согласился. А ведь и правда, они давно не гуляли вместе. Надо исправлять. К вечеру, все были уже собраны. Рита одела своё новое пальто кофейного цвета, джинсы и черные сапожки, надо их разнашивать, пока маленькими не стали. А Эван по классике: джинсы, куртку и кроссовки. Прогулка прошла отлично. Всю дорогу Рита и Эван болтали. Обо всём, о любом пустяке, или смешном случае. Брат и сестра смеялись. Рита обожала такую атмосферу. Выйдя из магазина, Рита и Эван направились в сторону дома. Впереди оставался один светофор и пешеходный переход. Эван носился вокруг сестры и с живьём рассказывал историю. Машин поблизости не было. –Эван, не беги. Аккуратней будь, здесь машины. – твёрдо сказала Рита. Тут было не безопасно. Тот, по-видимому, не слышал сестру, поэтому не реагировал на слова. Рита зарылась в свои мысли. Она вспоминала сегодняшний день. Но вдруг, она осознала. Девушка остановилась, кожа побледнела, а руки задрожали. Сегодня тот самый день. День, когда не станет Эвана. Всё, что сегодня произошло с ней, произошло в день смерти её младшего брата. Они так же сидели на кухне, так же смотрели детектив. Тот же самый. А потом, она уговаривала брата пойти с ней гулять. Но после этого, она услышала, как раздался громкая музыка с машины. Эван стал переходить дорогу, а водитель, отвлекаясь на телефон, не видел Эвана! –Эван, стой!! – крикнула я, пока не услышала толчок. Пакеты из рук упали на земле. Я сразу рванулась к брату, который лежал на дороге. Подняв его на колени, я стала трясти того, чтобы тот проснулся. Слёзы стекали с лица. Опять. Опять я не успела. Если бы я поработала мозгами пораньше, то смогла бы спасти его! Я обняла его, моё пальто испачкалось кровью. У меня началась истерика. Я его потеряла. Во второй раз… Вдруг, в глазах потемнело. Я вновь увидела его, но он был другим. Его куртка была запачкана грязью и кровью, та же ситуация и с джинсами. Лицо тоже было испачкано… Он смотрел на меня, но я не могла увидеть его лица. Шёпот. Опять этот шёпот. Он исходил с разных сторон. Слева. Справа. Спереди. Сзади. Рита закричала, зажала уши руками, пытаясь заглушить этот сводящий с ума шепот. Она упала на колени, тело било мелкой дрожью. Перед глазами стояла картина: окровавленный Эван, лежащий на дороге. И снова, она ничем не смогла помочь. Снова она виновата. – Нет… Это неправда… Этого не может быть… – шептала она, словно заведенная. Голос брата звучал все громче, переплетаясь с другими, незнакомыми голосами. Они говорили одновременно, перебивая друг друга, обвиняя Риту во всех смертных грехах. Вдруг все стихло. Рита подняла глаза и увидела Эвана. Он стоял перед ней, печальный и уставший. Но в его взгляде больше не было любви и нежности. Только холодная отстраненность и укор. – Ты обещала, – прошептал он, и это было словно удар кинжалом в сердце. – Ты обещала, что не допустишь этого снова. Рита протянула руку, пытаясь дотронуться до него, но Эван отступил. Его фигура начала растворяться в воздухе, превращаясь в бесформенное облако тьмы. Рита заплакала, понимая, что теряет его навсегда. И виной тому – она. Она резко проснулась, рывком сев в кровати. Комната была залита лунным светом, проникающим сквозь неплотно задернутые шторы. Холодный пот покрывал ее тело, сердце бешено колотились в груди. Сон. Всего лишь сон. Но такой реальный, такой болезненный. Рита обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Этот кошмар преследовал ее годами, возвращая к той злополучной ночи, когда она потеряла Эвана. *** Рита опустила голову на подушку и закрыла лицо руками. Вот бы, всё это оказалось сном. Вот бы, Эван вместе с Артуром зашли в комнату, смеясь над ее испуганным лицом. Но реальность была жестокой. Эвана больше не было. Вот печальная правда, которую надо признать. Вскоре, в комнату зашёл Артур. Артур присел на край кровати и нежно коснулся ее плеча. Рита вздрогнула и отняла руки от лица. В его глазах читалась тревога. Он знал, что ее мучают кошмары. Знал, как тяжело ей дается каждая годовщина смерти Эвана. – Тебе опять приснился он? – тихо спросил Артур, обнимая ее за плечи. Рита кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова. Слезы вновь навернулись на глаза, готовые хлынуть потоком. Артур прижал ее к себе, позволяя выплакаться. Он знал, что слова утешения сейчас бессильны. Ей нужно было просто выплеснуть боль. Пролежав в объятиях Артура какое-то время, Рита немного успокоилась. Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. В них она видела поддержку и бесконечную любовь. Наверное, только благодаря ему она еще не сошла с ума, не утонула в пучине отчаяния. – Спасибо, – прошептала она, коснувшись его щеки. – Что ты рядом. – Я всегда буду рядом, Ри. Ты же знаешь, – ответил Артур, целуя ее в лоб. – Пойдем, выпьем чаю? Тебе нужно согреться. А потом мы посмотрим какой-нибудь комедийный сериал. Отвлечемся немного. Рита слабо улыбнулась и кивнула. С поддержкой Артура она знала, что сможет пережить и этот день. Боль никогда не исчезнет полностью, но с ним рядом она могла научиться жить с ней. Могла найти силы двигаться дальше, храня светлую память о брате в своем сердце. Артур поднялся с кровати и протянул Рите руку. Она взяла ее, чувствуя, как тепло его ладони разливается по всему телу. В этот момент ей казалось, что он – ее якорь, единственное, что удерживает на плаву в бушующем море скорби. На кухне Артур заварил крепкий чай с лимоном и медом. Рита сидела за столом, обхватив руками кружку, и смотрела в окно. За окном шел дождь, словно природа разделяла ее печаль. Артур присел рядом и обнял ее за плечи. – Все будет хорошо, Ри. Я знаю, сейчас тебе тяжело, но ты сильная. Ты справишься, – прошептал он, целуя ее в висок. Рита благодарно взглянула на него. Она знала, что он прав. Она должна быть сильной. Ради себя, ради Эвана, ради Артура. Она не могла позволить горю сломить ее. Она должна была жить дальше. Они просидели на кухне, разговаривая о всякой ерунде, пока дождь не перестал. Артур включил комедийный сериал, и Рита даже несколько раз улыбнулась. Боль не ушла, но она притупилась. Благодаря Артуру она смогла на время забыть о своем горе и почувствовать себя немного лучше. Она знала, что впереди еще долгий путь, но с Артуром рядом она не боялась ничего. Вместе они смогут пережить все.