Ничто не вечно

Закат плавно опускался на старый замок, делая и без того мрачное строение и вовсе жутким. Тёмные силуэты множества башен, некоторые из которых были ощутимо потрёпаны временем, не предвещали приближающемуся путнику ничего хорошего. Облачённый в кожаный доспех с нашитыми металлическими пластинами, мужчина шёл держа в одной руке факел, а в другой шлем. Идти в подобное место без него было бы самоубийством, но в тоже время он слишком мешает осматриваться, что в тенях старого замка равноценно самоубийству. Дрожащее пламя еле еле освещало дорогу, по которой шёл Серватор, отбрасывая пугающие тени вокруг. Сердце его, однако, билось спокойно. У воина была конкретная цель и путь к ней был настолько ясным, что до страха просто не было дела. Шаг за шагом он приближался к ней, не собираясь отступать. Два самых сильных чувства, которые он когда либо испытывал, придавали ему сил - любовь и дружеская верность. Вот уже под ногами оказался подъёмный мост, цепи которого давным давно проржавели и лопнули, пропуская в замок каждого желающего. Свет факела стал ровнее во дворе, где не было ветра, и практически перестал дрожать, когда Серватор зашёл в холл. Внезапно вокруг начали зажигаться магические лампы, резко заливая зал своим тусклым холодным сиянием. С долей фантазии, они напоминали множество маленьких лун. Отбросив факел в сторону, путник поднял глаза и замер. Перед ним была его цель. Тут же оказалась и самая горькая боль. В конце зала, на небольшом возвышении, стоял древний трон, на котором восседал некто подперевший голову руками и опустивший взгляд в пол. Рядом с троном стояли мертвец, в схожем на серватора доспехе и парными боевыми серпами, и больно знакомая взгляду баньши. - Старый друг, ты таки явился за моей головой? - с тоскливой насмешкой произнёс тот, кто восседал на троне. - Ты даже не представляешь, как я устал от себя самого. Точнее устал смотреть на таких как ты, у кого забираю самое дорогое, а они бросают всё, что у них было, лишь бы положить этому конец. - Тогда не дёргайся и дай мне отсечь тебе голову, чёртов ублюдок! - проорал Серватор и надел шлем. - Ты бы знал, с каким удовольствием я исполнил твою просьбу, да не могу. - колдун приподнял голову и развёл руками. - Ну да ладно, не будем затягивать очередную драму. Закончив фразу, некромант взмахнул руками и нежить набросилась на его гостя. Серватор только успел выхватить клинок из ножен, когда на него обрушился град ударов серпов. Натиск покойного друга заставил уйти воина в глухую оборону, но и её спешно пришлось прервать отчаянным прыжком в сторону, потому что возлюбленная-баньши подобралась сбоку и завопила так, что сначала было слышно треск плоти на её щеках. Вставая путник снял со спины щит, но от серпов он защищал плохо. Ими было слишком удобно подцепить край и отдёрнуть руку, чтобы открыть противника для более точного и смертоносного удара. Оглушительный, сбивающий с ног крик не давал и секунды для того, чтобы собраться, из-за чего Серватору постоянно приходилось перебегать с места на место без возможности начать контратаку. Лишь спустя пару минут, когда постоянное движение с места на место уже порядком измотало воина, появился шанс. Пробегая мимо ещё еле тлеющего факела, он схватил его, резко развернулся, и что было сил метнул в старого друга. Тряпьё скелета вспыхнуло и сбило его с толку. Не теряя и секунды, Серватор бросился на него. Точный удар, в который были вложены практически все силы, и ребро щита в щепки разбило рёбра и перебило позвоночник. Не успел он, однако, даже выдохнуть, как в спину ударила звуковая волна. Мужчина отлетел на несколько метров, а из ушей хлынула кровь. Ощущения от этого удара можно было бы сравнить с ударом большого кузнечного молота со всего размаха его добротного хозяина-профессионала. Откашливаясь с кровью, Серватор таки встал и даже смог уклониться от следующей звуковой атаки, хоть это и было больше похоже на то, что он просто потерял равновесие. Двигаться было очень тяжело, всё тело буквально рассыпалось от боли, но шаг за шагом, он смог подобраться к баньши и ударить её в момент, когда она открыла рот для очередной атаки. Дёрнувшись несколько раз, как будто подавилась его клинком, покойная возлюбленная рассыпалась в пепел и только бледный череп с грохотом рухнул на мраморный пол. - Ну что же, не могу тебя не поздравить. Ты почти справился. Почти. Раз их ты смог убить, тогда и меня прикончи. Я жду. - всё ещё не вставший со своего трона некромант вновь развёл руками, посмотрел прямо в глаза воина и, кажется, даже улыбнулся. - Не смей.. - вновь откашлялся кровью медленно шагающий мститель. - Не смей вести себя так, будто только твои страдания заслуживают конца! - Ты даже не представляешь, насколько же ты прав. Но не стану, пожалуй, этого затягивать. Уже достаточно. - прозвучало в ответ и незнакомец встал, раскинув руки в стороны, словно для объятий. С трудом поднявшись к трону, Серватор с криком пронзил его сердце и сам рухнул на трон от бессилия. В эту же секунду в наполненных яростью глазах не осталось ничего, кроме ужаса, быстро сменившегося тягостью осознания. Его заклятый враг заливался счастливым смехом, рассыпаясь в пыль. В это же время, рядом с костями его лучшего друга и невесты начали вырисовываться десятки и сотни других черепов, до этого казавшихся мастерски выгравированными на полу замка. Осознавая, что из-за того, что он не смог смириться с тем, что близкие люди ушли из его жизни, он занял место своего врага, Серватор услышал голос: - Что же, Спасатель. Теперь твой черёд занять этот трон и нести подобающий титул. Теперь твой черёд быть Проклятием Времени. - Чёртов замок... А если я откажусь выполнять твоё условие? - словно обращаясь к богам, мужчина посмотрел вверх. - Будешь переживать те самые моменты из раза в раз. До тех пор, пока не сломаешься, подобно своему предшественнику и многим до него. Поставив локти на трон и подперев голову, обречённый на вечность воспоминаний Серватор разрыдался, забыв о всей прочей боли. Разрыдался от мысли, что ничто не вечно. Ни дружба, ни любовь и всё может рано или поздно закончится далеко не только смертью ибо всему вокруг свойственно меняться и именно то, что он не смог эти перемены принять, привело его сюда. В это проклятый замок.