Часть 1

Белла очнулась в темноте. Хорошо знакомая атмосфера ужаса и обречённости ясности в положение не добавила. Кандалы на руках и ногах взбесили. Опять?! *** То, что Магия решила дать ей второй шанс, понятно стало сразу. Беллатрикс Блэк всё-таки дурой не была. Незнакомое тело и криво накаляканные руны пробуждения на жертвенном алтаре как бы намекали. Белла с наслаждением впитывала в себя удушливую темную энергию, которую неизвестный дурак щедро вокруг себя изливал и активно думала. О, Белла многое могла сказать об этих идиотах, мнящих себя самыми умными! Даже годы Азкабана и кровавого безумия не поколебали ее знания в ритуалистике и темной магии, вбитые тяжёлой рукой дорогой тётушки Вальпурги. Неправильно проведенный ритуал гарантировал ей замечательное соседство с недобитой личностью этого тела. А кто эта самая личность — Белла не знает. Впрочем, ей ли, темнейшей чистокровой ведьме, ближайшей соратнице Милорда, бояться какую-то личность? В черепе заскреблось, но Белла, не обратив на это никакого внимания, пошла по запутанным коридорам, одним своим видом разгоняя мелкую нелюдь. *** — Вот ты где, Глум. Перед ней возник колдун в белоснежном костюме. За его спиной колыхались два огромных золотых крыла — Белла с интересом пригляделась к ним. Он источал свет, вот только послевкусие было гадким. Ну прямо как Светлейший Дамблдор! В черепе заскреблось интенсивнее. Кажется, предыдущая личность не питала к этому добрых чувств. Ну, а Белла что? Белла только осклабилась, показав зубы. Магия вокруг вздыбилась, окутывая опешившего колдуна в своих темных объятьях. Да таких сильных, что он послышался треск ломаемых костей. Крылья скукожились и облетели золотыми хлопьями. Белла едва ли обратила на это внимание — ее интересовали в первую очередь знания об этом месте. Она не так много знала о легилемменции, но будучи дочерью знатного рода кое-чему научилась. Да и годы в обществе Пожирателей даром не прошли. Белла вскинула палец на манер палочки и гаркнула: — Леггилименс! Чуть позже, отдышавшись, она продолжила путь, пока куски безвременно почившего Авалона активно растаскивали. Белле надо было подумать. Часть ее требовала пойти к Темному лорду вот прямо сейчас и убить его, потому что она же не собирается подчиняться никому, кроме Милорда! Но Белла усилием воли эту часть подавила. Она уже совершила страшную ошибку — недооценила противника. И пусть Молли выглядела бомжеватой бабкой, ее знания от этого не исчезли. Белла привыкла, что сражается с детишками. Тьфу, задери Мерлин. Белла зарулила в какую-то комнатку и на пробу взмахнула рукой. Ближайшая колонна взорвалась на мелкие кусочки. Интересный эффект...Этот мир отличался от Англии, очень сильно. Здесь было множество планет, на которых жили разнообразные существа. Маги не пользовались волшебными палочками. Тут было строгое разделение на классы — но кичились не чистотой крови, а буквально, полярностью сил. Сама Белла со смешком узнала, что она фея. Ведьмы летали где-то снаружи. Хотелось бы Белле на них глянуть. Сравнить. А находилась она в замке Темного Лорда. Часть ее требовала немедленно рвануться в бой. Голой силы у Беллы хватило бы на трёх таких лордов. Но она одергивала себя. Что делать дальше? Куда идти? Не в школу же фей. Белла хотела держаться от этого идиотизма подальше. Убежать? Денег нет. Знания? Которые ещё надо применить. Короче, эти и многие другие, несвойственные Белле разумные мысли крутились в голове. А ещё надо что то делать с этой личностью. Белле она не то, чтобы мешала, но однажды она точно попробует захватить тело. А Белла делится ни с кем не собирается. Она же не простофиля Сириус. Порывшись в воспоминаниях паладина, Белла узнала, что обратить ритуал можно только сильнейшим чувством, побуждающим настоящее «я». Белла почесала затылок и решила подождать. Явятся ведь освободители, как пить дать, а Белла подождёт. Ждать она умеет. Вдруг ее с силой дернуло куда-то, мир смещался и через секунду Белла больно ударилась голыми коленками о каменный пол. Она оскалилась, чувствуя железный привкус во рту и задрала голову. Там, на огромном троне, кутаясь в тенях сидело существо. Его сила наполняла зал, медленно окутывала любого входящего сюда, сжимая в обманчиво-ласковом объятии. В ужасе забилась настоящая личность. Белла только фыркнула, поднимаясь. Дражайшая тетушка Вальпурга, чтоб ее инферналы драли, в моменты недовольства испускала такую силу, что этот скелет от зависти бы удавился. Не намерена Беллатрикс Блэк подчиняться всяким уродцам с манией величия. «Но ведь твой прошлый хозяин был таким же». Мысль мелькнула и исчезла, но Белла запомнила. Уж она потом припомнит этой обнаглевшей...личности. Ее Милорд безупречен. — Глум, — холодный голос разнёсся по залу, — день торжества близок. Скоро наш господин освободится от оков и вселенная исчезнет в хаосе! Он каркающе рассмеялся, чем невольно напомнил предателя Сириуса. Белла стиснула зубы. — Ну ладно. Вот, держи, — он щёлкнул пальцами и возле Беллы материализовался ларец с мощнейшей магией внутри. Белла заинтересовалась. — Да-да, это собранные части Кодекса! Бери ларец. Белла схватила его, с четким намерением никогда никому не отдавать. Знакомые волны темной магии окутали ее. Это ее вещь! Теперь уже ее. Пусть все господины хоть подохнут. *** —Твоя задача, — каркнул Даркар, — читать заклинание. И не отвлекаться, поняла? Белла механически кивнула, не отрывая взгляда от ларца. Лорд Даркар воздел руки и начал читать заклинания. Древние слова придавливали и меняли реальность. В красном и маленьком подпространстве, открытом специально для такого случая, разрывал воздух портал. Белла послушно начала читать заклинание — а как этого не сделать, когда их раскаленной кочергой вбивают в череп? Вдалеке послышались звуки битвы. Вот и явились, спасители-то. Белла надеялась, что слащавого блондинчика среди них нет. Вкус у...личности, конечно, потрясающий. «Кто бы говорил». Белла нехорошо прищурилась. Но прежде, чем она успела проклясть саму себя в зал, в подпространство с ревом и гиганьем, залетели... Белла совсем неаристократично разинула рот. Внутри нее что-то рушилось и ломалось. То есть вот эти...это и есть феи? Чтоб ее горгулья разорвала...даже самые морально истлевшие и развращенные дамочки не одевались так. По сравнению с феями распоследняя проститутка будет казаться образцом духовности и целомудрия. Полупрозрачные блестящие тряпочки, едва прикрывающие задницу, топики с вываливающийся грудью и высокие сапожищи на двадцатисантиметровом каблуке. Где-то на периферии сознания смущённо забулькала настоящая личность...Белла не слушала. Она вцепилась в волосы и замотала головой, пытаясь прогнать это из памяти. С грохотом свалился на пол ларец, бесценные части Кодекса как семечки разлетелись по разным углам. Даркар застыл соляным столбом. Видимо, Темный Лорд не рассчитывал, что противостоять ему будут полуголые стиптизерши. Феи-освободительницы тоже замерли, но очухались достаточно быстро. Блондиночка в самом развратном тряпье с криком запустила в Даркара сгустком Магии. Белле было бы интересно понаблюдать за «боем», но смотреть там было особо не на что — отмерший Даркар просто сметал девиц сырой магией. Белла пожала плечами и полезла собирать кодекс. А что прикажете делать, вселенское зло возвращать-то надо из небытия. Белла с удивительной лёгкостью отбила пару шальных атак, а потом непочтительно ссыпала части Кодекса обратно в ларец. Даркар, наконец, спеленал феи и пять замотанных по самые уши в какую-то липкую жижу спасительниц висели в рядочек. Только магия Даркара не позволяла им упасть в красную бездну и умереть. Белла на такое милосердие только фыркнула. Вот она бы... Даркар вновь заговорил-закаркал заклинание и части Кодекса взмыли, закружились вокруг Беллы. Саму Беллу тоже куда-то рвануло и она закрутилась в воздухе как бабочка на булавке. Она уже хотела возмутиться, но тут ее буквально придавило ощущением чужеродной силы. Магия завихрилась, пространство задрожало, а потом... – Блум! Не делай этого, прошу! Очнись, Блум! Неведомо откуда, прямо под ноги очумевшего от такой наглости Даркара, выкатился тот самый смазливо- сахарный блондинчик. Он начал лепетать что-то про чистое и светлое и Белла даже ощутила некое давление, как будто ее выталкивает из тела, вот только... Ритуал уже начался. Голова взорвалась от тысячи мимолётных жутких воспоминаний. Ее вдруг охватила огромная, необъятная злость и обида на весь мир, а вместе с этим...Беллу выгнуло дугой, позвоночник хрустнул и она почувствовала дикую, невыразимую боль, как будто на нее наслали тысячи круциатусов. Хрустели кости, голова раскалывалась на части, а уши заложило от пронзительного крика. Ей казалось, что она тонет в огромном бездонном озере без возможности вырваться и прекратить эту пытку... Магия рвала и метала, заворачиваясь вокруг своей хозяйки огненным смерчем и сметая все вокруг. Трескался и разрушался монолитный пол, доспехи Даркара плавились, не в силах вынести жара. Пятеро фей с ужасом смотрели на объятую пламенем искореженную фигурку Блум и огромную призрачную тень феникса. Последнее, что они запомнили — жуткий треск разрываемого пространства. *** Белла резко подскочила. Ее окружало чёрное...ничего. Во все стороны простиралась черная матовая тьма. Но она на чем то лежала. Белла с удивлением поняла, что нет и отголоска боли, тело было лёгким и отдохнувшим. С ещё большим удивлением она поняла, что это – ее настоящее, родное тело. Длинное платье в пол, буйные блэковские кудри, лезущие в нос и худые руки с грязными ногтями. Возраст, значит, к ней тоже вернулся. Но почему она здесь? Умерла всё-таки? И где это — здесь? — Ты в моем Царстве...интересно, очень интересно... Перед ней внезапно возникла фигура в черной мантии. Удивительно, но этот некто не сливался с окружающей чернотой. Только сбившиеся дыхание указало на то, что Белла испугана. – А вы, собственно, кто? И что это вам интересно? – Сама полезла ко мне — и не знаешь, кто я? У вас, смертных, есть много имён для меня. Я есть начало и конец... – Смерть? — Смерть, — согласилась фигура. — Чего пришла-то? Так и знай, души не интересуют, самому некуда девать. Могу направить к демонам... – Не надо к демонам, — испугалась по-настоящему Белла. Тут уже даже ее безумие отступало. Она, как и все чистокровные очень хорошо знала, чем эта встреча может закончиться: сожрут и не подавяться. – Я тут, того... случайно оказалась... – Случайно? — даже как-то удивилась фигура, — вот просто так пришла? — Через портал... Фигура выругалась. Грязно так выругалась и зло, Белла ощутила волну мертвой магии. Милорд по сравнению с ней — душка. Высшие сущности — они такие непостоянные. Сначала ты им друг, а потом и моргнуть не успеешь — уже лепешка. — Да не пугайся ты так, ну. Ты ж и меня пойми, я специально все лазейки и переходы ко мне закрыл, чтоб не шастали. А то набегут, души мне пораспугают, бардак устроят, а потом ещё вопят какой я плохой... А тут ты, и опять из портала. С каждым словом чужеродная магия вдавливала Беллу в черноту. Ей хотелось уже и тихо где-нибудь сдохнуть, желательно подальше от этой...сущности. Тут, фигура, наконец, заметила затруднения собеседника и Беллу попустило. Но она рано обрадовалась. – Значит так, — сказала фигура и Беллу обдало могильным холодком, — я тебя сейчас выпускаю и ты уничтожаешь этот Кодекс. Как — неважно, можешь хоть съесть. Но ко мне чтоб визитёров больше не было, поняла? — Сделку, — прохрипела Белла. Какую-то долгую секунду Беллатрикс Блэк казалось, что ее размажут как надоедливую букашку. Но потом фигура хмыкнула. — Идёт. И перед Беллой завис старинный свиток, писанный тяжёлыми чернилами. Внимательно прочитав все до последней строчки и пробормотав несколько заклинаний для проявления скрытого, подписала. Кровью. Ну, а чего ещё то было ожидать? Фигура...или, правильнее называть ее Смертью, взмахнула костлявой рукой и свиток исчез. А рядом с Беллой, наоборот, появилась Блум. Худая, угловатая и рыжая как Уизли. Девчонка непонимающе завертела головой. В ее огромных голубых глазах плескался страх. А уж увидев Беллу она и вовсе заверещала от ужаса. Смерть щёлкнул пальцами. Блум заткнулась и застыла как восковая кукла. Из ее рта вылетел светящийся шар и тут же угодил в любезно подставленную бутылку. Вспыхнул на стекле какой-то знак. — Дарю, — Смерть небрежно кинул в руки удивленной Белле сосуд с душой Блум. — Аванс. И помни про наш уговор, ведьма. А дальше Белла не помнила ничего, потому что очнулась. Вот так, без спецэффектов, шума и ненужной возни. Просто проснулась, сжимая в руках бесценный бутылек. Лежала она на каких-то камнях. Вокруг — разруха. Придавленное колонной тело намекало на судьбу остальных фей. Ну и славно. Возиться ещё с этими дурами. Белла встала, подвигала руками, попрыгала, пощупала лицо. Тело, конечно, не аховое. Но есть же зелья. И ритуалы. Ведьма она или где? Ощущала она себя...странно. Думалось как-то легче что-ли. Исчезло странное давление на череп. Белла тряхнула рыжей гривой и уверенно пошла на выход. Ей предстоит так много дел. *** Белла выбралась из крепости Даркара лишь поздней ночью. Она с наслаждением втянула свежий воздух, попялилась секунду на руины и...аппарировала с негромким хлопком. Да, кое-какие крохи памяти Блум Белле все же передали и она знала, как попасть в Магикс. А магии у девчонки было много. Очень. Сильная была, но дурочка — и вот результат. Ночной Магикс ослеплял бесчисленными огнями, небоскрёбами и нескончаемым гулом. Белла просто застыла с выпученными глазами. Никогда бы она не подумала, что маги до чего то такого додумаются... Она терялась в многообразии запахов и звуков. Но потом встряхнулась. Не время щёлкать клювом. У нее нет денег, нет жилья, нет связей. Всего добра — бутылка с чужой душой и ларец с Кодексами. Все это фонит темной магией за милю. Зато у нее есть знания и большое количество пластичной магии. А ещё обязательства перед самой Смертью. Белла оскалилась. Раз она выжила в Азкабане, то здесь уж и подавно. Белла решила действовать как обычно — то есть напролом. У нее гудела голова, поэтому было не до составления хитроумных планов. Хотя она бы, конечно, могла. Но госпожа Смерть не потерпит промедления и если ещё один умник внезапно проберется за Грань... Кхм. Ну в общем именно поэтому Белла, немудрствуя лукаво, шарахнула империусом по первой проходившей тётке. Тетка внезапно возжелала осчастливить Беллу домом. Вопрос с жильем решился. Квартирка была с чарами расширения и Белла там прекрасно устроилась. Было много света, простой лаконичной мебели и минимум украшений. После вычурного Малфой-Мэнора, где даже павлины, кажется, были королевскими, такая атмосфера была глотком свежего воздуха. А еще тут была техника. Везде. И работала на магии. Это было удивительно и абсолютно волшебно. Белла не понимала, почему волшебники в ее родном мире так застоялись. А ведь если вспомнить, грязнокровки часто относились к волшебному миру с презрением. Мол, у них то прогресс и перьями на пергаментах никто не пишет... Ну, разве могла Белла их винить? Теперь-то? Но долго рассиживаться Белла просто не имела право. Обязательства, сэр, да еще перед кем. Лучше покончить со всем сразу, а потом уж она развернется! Надо было узнать что-то про настоящую Блум. Вдруг у этой дурочки прорва родни? Или какие-нибудь обязательства? Озадаченная хозяйка дома подсунула Белле нечто плоское и длинное, и показала, как этим пользоваться. Когда Белла поняла, что такое маг.нет , то просто выпала в нерастворимый осадок. Мгновенный доступ к любой информации! Сотни книг, музыка, связь, биографии известных людей! Ох, если бы у Милорда было нечто похожее! Или у нее самой раньше. Может, по другому бы все и сложилось. Да что уж теперь... Некую Алфею, школу для фей, она нашла быстро. И Блум, и стриптизерш. Как оказалось, не последние люди! Аж целых две принцессы, да и остальные эээ одаренные. Почему принцессы, вместо того, чтобы почивать на перинах, лазали по всяким пещерам с Темными властелинами — этого Белла сказать не могла. Но это было странно. И даже опасно: Беллу могли обвинить в убийстве монаршей особы. Почему? А Блум, оказывается, земная фея. Это значилось в ее личном деле и, стало быть, Блум была с Земли. Первая за сотни лет. Или последняя. В Алфею ее, конечно, приняли с распростертыми обьятьями и позволили учиться забесплатно (и это-то в в элитной школе). Блум вообще вызвала взрыв в волшебном мирке: эпохальное событие, все дела. Только вот не все ее появлению обрадовались. Про Блум ничего не было известно, а слава земных фей, ну, пахла совсем не розами. Дикие туповатые девицы, которые наносили добро и причиняли справедливость всем, кто не успел спрятаться. Грабили, жгли неугодных (читай- всех остальных), убивали ведьм, проводили какие-то непонятные ритуалы во славу Матери-природы... Терпение у монархов лопнуло и на фей собрали отряд. Лучшие убийцы со всех планет. Накрыли, вырвали крылья, заточили в безвременной тюрьме. В общем, отношение к Блум было настороженным. И надо сказать, не зря. Эта дура закрутила шашни с каким-то принцем, да еще и засветилась с ним на важном мероприятии. И ладно бы конкретно с ним! Ушлый фотограф запечатлел самый эпичный момент — как Блум поджаривает файерболлами законную невесту этого самого принца. Надо ли говорить, что поджарилось потом у всех остальных? В первую очередь — у жителей этих двух планет, которым их монархи сидели в печени, почках и селезенке? Брачный договор-то заключался не просто так. И был заключен посредством многих уступок. А тут какая-то дура залезла грязными башмаками в тонкую политику. Но скандал умяли: за Блум заступилась подружка-принцесса и директриса Алфеи. Мол, юность она такая, простите-извините, больше не будем. У Беллы проскочило неприятное сравнение с Дамблдором. Директриса не носила вырвиглазных мантий, да и феникса у нее не было. Но сверкала глазками она точно также как и Великий Светлый. И вид — благостный-благостный. А в школу то ведьмы проберутся, то какой-то супер-ужасный монстр, а уж Битва С Армией Тьмы! О! Прямо так, с больших букв. И мелькали в этих новостях некие Винкс. Нет-нет, полунамёками, да между строк, но у читателя складывалось впечатление о каких-то героинях! Белла даже развеселилась: миры меняются, а все то же! Приставь к Фарагонде бороду, а заместо Милорда поставь всяких Темных и Ужасных. Правда, потом стало не до веселья. Ведь искать-то будут ее и попробуй кому докажи, что ни при чем! А искать будут. Хоть бы эта директриса, которая приняла Блум в школу. Ведь зачем-то Блум была нужна? Да и были у Беллы сомнения. Все земные феи, судя по всему имели склонность к природной магии. Откуда тогда взялся огонь? Да и зачем ее похитил Темный и Ужасный, заставил учавствовать в каком-то ритуале. А сила там была немаленькая. Не все так просто с этой Блум, ой не просто. Как бы она не какая-нибудь Избранная оказалась, а то Белла этими войнами по горло сыта. Отсидела уже полжизни в Азкабане, все здоровье угробила. И сказал ей кто-нибудь «спасибо»? Только деньги из сейфа тянули. И потешались, как над блаженной. Конечно, такие мысли были не патриотичными, но где она и где Лорд? Да и сколько там осталось от этого Лорда, восьмушка? Надо же было разодрать душу на такие клочки! Что он точно делал, Белла не знала, но все признаки, так сказать, налицо: извращение черт характера, накатывающее безумие, провалы в памяти, да и внешность... Может, Белле сейчас и легче, потому что Лорда рядом нет? Она ведь не дура, совсем не дура, а детей полезла убивать! Как и они все, да... Только Малфой что-то соображал, ну и Снейп. Остальные, если и были против, то не могли ослушаться зову метки. Тьфу ты, дементор раздери, а ведь как все начиналось то! Возвращение традиций, права для магических рас, правильное обучение грязнокровок, ага... Развесили уши, непуганные идиоты. А ведь Гриндевальда свергли не так давно, уж по волшебным меркам — тем более. Могли бы подумать, но нет! Поперлись... И что в итоге? Воевали с детьми? Их великий Лорд несколько лет гонялся за школьником-недоучкой? Да и разве можно назвать все эти пакости и террор — политикой? Борьбой хоть за что-то? Самое страшное, что понимать это Белла начала только в другом мире и в другом теле. Ведь все это лежало на поверхности и если бы она хоть на секунду задумалась... Но она не задумалась. Перла вперед, к светлому будущему! Ей бы плюнуть на Род, и на обязательства, может, выжила бы. Но она же достойная! Не то, что всякие Сириусы, она — настоящая Блэк! Род угас и так, муж, достойный и чистокровный, относился к ней как к дверному коврику. Вроде есть, функции свои выполняет, а пропадет — даже не сразу заметишь. Все, кто остались — Предатели Крови, ну и Цисси, да. Но у сестры-то мозги всегда работали как надо, а вот Белла... И вот теперь — то же самое. Сменились декорации, тело, кукловоды. Но суть-то одна: ее опять загоняют в кабалу. *** Белла, поняв эту простую истину, зарылась в маг.нет с головой. Ей нужно было уничтожить кодексы. И это было на удивление легко: аналог Адского Пламени существовал и в этом сахарном мире. Но когда уничтожится оболочка из этих артефактом хлынет такая мощь, что Белла даже пикнуть не успеет, как ее найдут и приложат тем же самым Адским Пламенем. За темнейший ритуал и уничтожение ценных артефактов, да. Значит, нужно эту силу куда-то направить. Вот это самое «куда-то» Белла и искала. А еще бы для себя что-нибудь поиметь, такая сила! Да и душу бы сплавить. Белле что ее, солить? В перспективе, конечно, целая душа — это крутость невероятная, но по факту, женщина не умеет с ней работать. Нет у нее такой направленности, да и артефакторику она не изучала. Местные ведьмы тоже. Не попадалось как-то ни у кого некромантии. Вот и получается, что ценность, а куда ее девать? Если только выменять на что-то. Да и внешность надо бы поменять. В общем, дел — куча. *** Белла засела за расчеты. И по итогу выходило, что одновременное уничтожение всех частей кодекса приведет к разрыву реальности. И что оттуда хлынет... Так что Белла решила не рисковать и уничтожать кодексы по частям, так же, как когда-то их прятали. Первую часть она решила кончать на Пиросе — обители драконов. Драконов побаивались настолько, что отдали им целую планету, так что если маги что-то почуют — не сунутся. Любезная тетушка, имя которой Белла не удосужилась узнать, прикупила зачарованную на огнестойкость броню и прокатила Беллу на своем космолете. Ох, что это было! Ничего подобного Белла никогда в жизни не видела: космос завораживал, гипнотизировал и пугал. Она почувствовала себя маленькой девочкой, которая впервые увидела настоящую магию. Туда-сюда сновали такие же космолеты и множество причудливых машин. Ох... Теперь-то Белла понимала, какие маги в ее мире отсталые. Планета драконов встретила их запахом серы и ревом нескольких глоток. Тетка затряслась и вцепилась в руль, но противиться подчинению не смогла. Белла торопливо накладывала ни корабль и лично на себя все известные заклинания сокрытия. После скомандовала тетушке и они полетели искать какую-нибудь дыру: адским пламенем легче управлять, если оно куда-нибудь заключено. Пролетая над вулканом, Белла заинтересовалась. А может, и не понадобится никакое Адское Пламя? Подогреть чуть-чуть эту магму и вот тебе нужная температурка. Белла открыла окно, сосредоточилась. Местная магия была куда проще: не нужны были волшебные палочки и заученные заклинания. Все решала сила мага, его воображение и воля. Вот и Белла от всей души пожелала этот вулкан подогреть и направила магию через руку. Вулкан закипел как кастрюлька с супом, магма запузырилась, пыхнуло серой... Белла, хорошенько прицелившись, запульнула бесценнный артефакт прямо в раскаленное жерло. Дым повалил с утроенной силой; вулкан трескался и раскаленная лава брызгала во все стороны. Раздался грохот, треск, и серое небо Пироса прорезал ярко-красный луч. Белла торопливо активировала несколько амулетов-накопителей — самых мощных, которые только можно найти законным путем. Ну, а что, должна же она и для себя что-то получить? Она пару секунд попялилась на сотворенный хаос, а потом дала отмашку. Космолет на предельной скорости рванул прочь. *** Снилось ей что-то жуткое, скользкое, холодное; Белле виделись мертвые внимательные глаза и многоголосый шепот. Блэк проснулась в ужасе и холодном поту. Вздохнула. Кажется, ее работу одобрили. Наутро никто не трубил о черных ритуалах. В новостях вскользь упоминали всплеск энергии на Пиросе, но большее внимание занимал скандал: принцесса Солярии — пропала. Про принцессу Андроса не было и словечка, но это пока. А найдут ли их вообще? Кажется, нет: то подпространство, открытое Даркаром схлопнулось сразу же, как Белла из него вышла. Цитадель вообще была неизвестно где, так что пусть ищут своих принцесс. Но фея Блум тоже должна умереть. Потому что Белла прекрасно знает, насколько легко засадить человека без суда и следствия. Белла, конечно, переехала. Стерла радушной хозяйке память о последних трех днях жизни и отправилась ловить другую жертву. Приголубив Империусом нелюдимую старуху, Белла начала высчитывать ритуал для себя любимой. Ей нужно было изменить себя. Не просто внешность, а саму суть. Ритуалы в этом мире существовали, но считались уделом слабосилков: порядочная фея или ведьма колдовала на голой силе. Редко требовались и заклинания: в основном это была какая-то белиберда, которую применяли первокурсницы для концентрации. Мда. Ну, их проблемы. Так вот для этого ритуала требовалось много силы и полная луна. *** Пробраться на Черное Грязевое Болото было намного легче: оно находилось рядом с Алфеей, но школьной территорией не считалось и, следовательно, не охранялось. Да и не было дураков: магический фон болота был крайне нестабилен, а что уж там в трясинах водилось... Вот туда-то Белла и направилась. Как Белла выглядела в зачарованной броне и резиновых сапогах по колено, она представляла отлично. Но переться в шортиках и ботиночках, как это делали местные школьницы? Высушив прицельным огненным шаром небольшую лужицу, Белла кинула туда кодекс. После — наложила на себя фамильный многослойный щит, который сжирал прорву сил, даже у такой дуры как Блум; разложила новую партию амулетов-накопителей и предельно аккуратно выпустила то самое пламя. Пламя вздыбилось пожирая кодекс раскаленно-красными языками. Размокшая земля плавилась и горела как бумага. Оно рвалось прочь как живое, дрожало и извивалось, но накопители сдерживали натиск. Белла крупно тряслась, но пока держала пламя в границе дозволенного. И наконец — треск, беспокойный скулеж и яркий луч в небеса. Блэк потребовалась вся ее сила, чтоб отменить заклинание, а потом она рухнула, как подкошенная прямо в вонючюю грязь. И лежала бы там вечность, если бы милая старушка не притащила ее домой. *** Мирки перетряхивали сверху до низу в поисках принцесс, но что удивительно, никто даже не почесался, когда происходили «какие-то аномальные всплески». Ну, это же неудивительно, нестабильные места, ага. Как они дожили-то до своих лет? Белла отлеживалась в постели и зарекалась пользоваться Адским Пламенем. Это было... Тяжело. И больно. Как будто Белла взвалила на себя многотонную гору. *** Белла стояла у входа в самую охраняемую магическую тюрьму. Голую запечатанную верхушку продували ледяные ветра, внизу плескалось больной темный океан, несло рыбой, тиной и тухлыми водорослями. Ностальгия, однако. Невидимая и неслышимая никем Белла, выбила замок самой надежной тюрьмы как пробку из бутылки. Видит Мерлин, даже в Азкабане чары были понадёжнее! Итак, Белла, закинула частичку Кодекса прямо внутрь; артефакт бряцнул об вековой лед. Белла вздохнула, глотнула укрепляющего зелья из бутылька. Действовать надо быстро: после того как Белла запустит Пламя у нее будет несколько секунд, чтобы закрыть двери и свалить. Она постояла немного, разглядывая причудливое небо с двумя полумесяцами. Потом решительно выдохнула. Перед смертью не надышишься. И чем раньше она начнет, тем быстрее закончит. Белла накинула несколько отложенных по времени запирающих на замок — как раз хватит времени, чтобы выплести более сложное плетение. Яркое пламя взревело, как голодный зверь и накинулось на вековой лед; тот с шипением и паром начал таять, обнажая черную поверхность. Белла быстро активировала замок, заклинание замкнулись, запирая тюрьму. Пламя приглушенно гудело, бесновалось, стены Омеги дрожали. Белла шептала заклятья, вручную выплетая узор, вспоминала все немногочисленные уроки малефицизма; Магия стекала с пальцев, покрывая замок золотистой паутинкой. Силы таяли, горло саднило. Тюрьма дрожала и грохотала, золотые нити натянулись, но выдержали. В конце-концов все вспыхнуло знакомым красным и затянулось густым черным дымом. Вдалеке послышались взволнованные голоса и плеск — это спешили к тюрьме разбуженные русалки-стражницы. Стражницы, ага... А Белла тогда балерина. Белла крутанулась на месте и аппарировала с хлопком, которого никто, впрочем, не заметил. *** Мир содрогнулся от новости: Омега, самая надежная тюрьма, была сожжена изнутри мощнейшим пламенем. Ну, содрогнулся — это громко сказано. Никто особенно не горевал. Наоборот, народ радовался: в Омегу не заключали пушистых кроликов. Конечно, возможно, там были и невинно осужденные — но Белле не было до этого дела. Она гуляля, ела вкусное мороженое, готовилась к ритуалу, да и просто отдыхала. Вот такая она злая темная ведьма. *** Луна в Магиксе была огромная, снежно-белая, гипнотическая. Белле казалось, что если она заглядиться — пропадет. Она встряхнула буйными кудрями и начала подготовку. Очистила задний дворик от травы, вычертила сложную геометрическую фигуру с несколькими слоями защиты и отлеветировала накопители в специально отведенные места. Сама она должна лежать строго в центре, а последняя часть Кодекса — у нее на груди. Когда все было готово, Белла затянула катрен-прошение Магии. Заученные слова тяжело и вязко оседали на траву. Сначала Белла ничего не чувствовала — ничего сверхъестественного — шевелил листву ветерок, было прохладно и немного щекотно. Но потом тело стало нагреваться, как печка; тело выгнуло дугой, а Кодекс будто вплавился в грудь. Ей было больно и горячо, конечности ломались и изменялись; старая кожа слезала, мышцы отслаивались, кости рассыпались в труху; Белла все шептала и шептала, пока у нее не осталось губ и лица. Перед тем как упасть в вязкую тьму, Белла увидела яркое теплое пламя и драконий рев. Но, возможно, ей привиделось. *** Белла оказалась в знакомой пустоте — гладкой и блестящей, как бусина. — Ты молодец, — сказала тьма. Сгустилась, собралась в знакомую бесполую фигуру. Ей подали костлявую белую руку, а Белла и не думала отказываться. — Значит... Это все? — спросила Белла устало. — Да, — подвердила фигура, — ты уничтожила ключи в мое Царство. Уговор исполнен. Смертные еще найдут, конечно, энергия у них неуемная, но ближайшие лет двести я хотя бы отдохну. — И я умерла? — Ну уж нет, — фигура качнула головой, — никаких пока душ. Говорю тебе: мне их девать некуда, я их даже рассортировать не могу, пришлось распечатать резервные залы. Так что живи пока. — А... — Белла растерянно моргнула. На нее пялилась слепая белая луна, — что мне делать с душой? Белла вздохнула. Поднялась. Тело было удивительно легким и отдохнувшим. И с каким-то предвкушением кинулась в дом, к зеркалу. Ну, что-ж... Она явно была собой, лет этак семнадцати: черные волнистые волосы, средний рост, знакомые аристократические руки. Но кое-что изменилось: сгладились черты лица, исчезла ассиметрия и болезненная «аристократичная» бледность — кожа стала приятного персикового оттенка. Глаза стали темно-серого цвета без вкраплений. Но самое главное — магия в теле циркулировала спокойно и напоминала свернувшегося дракона: не было бьющей через край силы, как у Блум и больной, безумной какой-то родовой силы Блэков. Впервые в жизни Белла чувствовала себя... Спокойно. Расслаблено. — Спасибо, — шепнула она. И ей почудилось, что по голове ласково провели теплой рукой. Луна мигнула и скрылась за облаками. Ну что ж. Сейчас она уберет все следы ритуала, соберет немногочисленные пожитки, сотрет хозяйке домика память и... Отправится куда захочет. Белла кое-чему подучилась. Не пропадет. Да и как пропасть то, если в этом мире нет никаких запретов законов Гампа? И она будет жить так, как захочет, без всякой там политики, интриг и загадок. Белла не знала, каково это — просто жить, а не следовать долгу и чьим-то приказам, но она обязательно научится. В конце концов, она способная ученица. *** В дверь позвонили. Белла настороженно поднялась с дивана. Кого это принесло в ее засекреченный и защищенный домик в глуши? Белла не боялась какого-то очередного Темного Злодея, как все вокруг. Да и что ему тут делать? Он грабил планеты и собирал редкие знания, а у Беллы в избытке только фантики от конфет. И все же разумная осторожность была нелишней: мало ли, ходют тут всякие...Она аккуратно накинула на себя скрывающее заклинание и приникла к глазку. Нахмурилась: человек не был ей знаком. Впрочем, Белла не боялась — не с ее силой трястись от страха. Она просто не хотела, чтоб в ее спокойную и размеренную жизнь кто-нибудь врывался. Белла раскрыла дверь. Наверное, так она представляла себе Люциуса (до того, как увидела вживую этого хлыща): высокий, крепко сложенный мужчина с длинными светлыми волосами. Симпатичное лицо с тяжеловатой челюстью, внимательные льдисто-голубые глаза. Дорогой темно-синий костюм с драгоценными запонками, начищенные до блеска туфли. Ну, красивей видали. — Чего надо? — невежливо спросила Белла. Сама она стояла в мятой розовой пижаме, на груди блестел амулет с душой Блум. Смотрелось несуразно, но она не испытывала и капли неудобства. Мужчина обаятельно улыбнулся. Его магия: темная, знакомая, взметнулась и обманчиво-мягко обвилась вокруг Беллы. — Ах, мисс, добрый день, — его прозрачные глаза довольно сверкнули, — Хорошо же вы спрятались! Я хотел с вами поговорить и... Поблагодарить, за то, что выпустили меня. Я — Валтор.