ВТОРАЯ ГЛАВА

Капли дождя ярость били о каменную брусчатку, сильный поток воды стекал по водостоку каждого дома. Сверкала молния, но звук грома девушка уже не слышала. Лишь яркие вспышки через закрытие глаза. А вода не перечитывала журчать, стекая на красивый резной белоснежный камень. Ладонь была влажная от теплой воды фонтана из сада Акрахролда. Шра’кхара всегда сидела в этом месте и думала. Вода словно забирала сквозь пальцы все плохое, что было у Шра’кхары. Это приносила всегда какое ощущение спокойствия. Где-то далеко на грани воспоминания все ещё стояла на площади под ливнем, гремел гром. Сад Акрахролда место запретное для обычно гра'хршит. Лишь дочери Первоотца могли заходить сюда, поэтому Шра’кхара любила это место. Оно позволяло ей сбежать ото всех бед, когда она приезжала к отцу. Шелест листьев ласкова касался ушей. Деревья, чьи черные листья горели ярким белым пламенем, не обжигающим, не греющим, лишь показывающим чистую силу этих земель, укрывали от палящего солнца. Здесь можно не думать об опасностях, об вечном напряжении. - Кхара! – крикнула младшая сестра Варнис. Шра’кхара посмотрела на сестру. Тонкая (аккуратная маленькая грудь, слабо выраженная талия, небольшие бедра, высокая, ее розовые волосы имели волну. Варнис бесилась от этой детали, а Шра’кхара лишь говорила, что так она прекраснее самых ярких звезд. Шра’кхарины же когда-то темно-бордовые волосы почти полностью потеряли цвет, превратившись в яркий серый отблеск, лишь немного прядей еще осталось ее бардового цвета. - «Тусклое блеклое серое месиво» - подумала Шра’кхара посмотрев на свое отражение в воде. Плеск воды, словно гроза, развеял тишину. Капли воды упали на забинтованной живот Шра’кхары. Неудачная тренировка с отцом. Шра’кхара аккуратно встала, отряхивая со свободной юбки в пол невидимую пыль. Шра’кхара скривилась от собственного отражения. - Да воссияет твоя красота средь звезд кровавой луны, сестра, - проговорила Шра’кхара, поцеловав руку своей сестры. Серая кожа с яркими красными пятнами, словно бликами. Варнис стало на лице ярко алой. Варнис отдернул руку сестры и поправила свой топ, который сидел конец так же прекрасно, как и всегда. - Я ведь просила тебя, сестрица! - Обижено надула щеки Варнис. Маленькие скелетные крылья источали между перепонками кровавую ткань, красиво переливающаяся при свете сада Акрахролда. Крылья трепетали, два меньших аккуратных хвоста поддерживались в противоположные стороны, показывая недовольство хозяйки. Шра’кхара лишь улыбнулась. Они обе знали, что Шра’кхара не изменится. Шра’кхара подала свою руку, цвета потемневшего серебра, для Варнис. Сестра с удовольствием ее приняла этот жест. Варнис была выше Шра’кхары две головы. И даже ее рожки были маленькие и аккуратные. В отличие от крупных массовых изогнутых рог Шра’кхары, один рог отсутствовал в основания, из много вековой раны периодически вытекал черный туман. Шра’кхара подняла с земли свои массивные, гигантские чешуйчатые крылья и сложила их за спиной. Кончики крыльев все равно волочились по земле, словно насмешка над низким ростом Шра’кхары. Варнис шла под руку с Шра’кхарой. Тонкие, гибкие, острые в бою 15метровые хвосты сейчас аккуратно извивались возле сестры, возле Варнис, защищая такую хрупкую в глазах Шра’кхары сестру от всех зримых и незримых бед. Шра’кхара и Варнис вышли из сада и направились в сторону храма. Две сестры, но слишком разные. Варнис истинная представительница гра'хршит, обладала правильной красотой, в отличие от старшей сестры Шра’кхары. Больше в ней мужеских черт из-за наличия силы, больше в ней чужой крови из-за происхождения. - Я не могу поверить! – начала весело щебетать Варнис, она с изяществом и грацией кошки запрыгнула на перила отделяющие верхнюю часть города от нижней. Все женщина расы гра'хршит обладали кошачьей грацией, даже Шра’кхара. Не важно видела или нет она в себе эту грацию. Мать Шра’кхары раскрыла ее кошачью натуру, доведя до совершенства, которого дочь отказывалась замечать. Аккуратно покачивающиеся бедра от каждого шага словно в танце, юбка, низ которой не колышется, создавая впечатление, что Шра’кхара парит над землёй. Все это было только малы признаком ее грации, но Шра’кхара словно отказывалась их признавать. Варнис развернулась к Шра’кхаре. Она сложила руки сзади. В глазах радость. - «О, Великая, она все ещё как маленький ребенок» - Шра’кхара прикрыла рот рукой пряча свою улыбку. Хвосты Шра’кхары аккуратно были с обеих сторон прил. В этом не было необходимости, но Шра’кхаре так было спокойнее. - Сегодня тот самый день! Ты представляешь?! – не унималась младшая сестра. Шра’кхара понимала почему так радуется сестра, но разделить ее радость не могла. А Варнис словно не замечала того, раздражения, что было в глазах Шра’кхары. Ежегодный выбор пар. Ежегодная демонстрация насколько Шра’кхара, полукровка, ошибка природы. Чем ближе девушки подходили к храму, тем больше народа появлялось вокруг них, тем ярче было отличие от других девушек Шра’кхары. Кроме девушек, начали появляться мужчины. Выше девушек, большие массивные изогнутые рога, темная серая кожа, массивные крылья, гигантские хвосты. Шра’кхара больше походила внешним видом на мужчин, с яркими выраженными женскими формами, что были не свойственна гра'хршитам. Начался шепот в сторону Шра’кхары. Она словно из игнорировала, ее голова была чуть опущена, на губах лёгкая улыбка, в полуприкрытых глазах доброта и ласка. Но мужчины, которые были более чувствительны к проявлению сил, чем женщины, начали расходиться в стороны. а Варис наоборот утробно рычать на всех мимо проходящих. Хвосты сестры начали яростно рассекать воздух как хлысты. Крылья угрожающе начали трепетать. Храм Проматери Краршрах встречал всех своей мощью. Место силы. Место где соединялось два источника силы: крови и тумана. Кто-нибудь из других миров назвали б эту смесь северной, бездной, тьмой. Оба народа, что так гармонично начали сочетаться в Шра’кхаре называли это просто «источник», «начало». Шра’кхара чувствовала, как под полым храмом сейчас течет источник, как его воды спокойны. Она сделала глубокий вздох, словно пыталась втянуть источник в себя, а может просто пыталась скрыть свое волнение. Шра’кхара встала ровно по центру храма. Ей, полукровки не было место среди женщин, ведь она обладала силой. Ей не было места среди обладающих силой, среди мужчин, ведь она женщина. «Это снова пришла», «она действительно смеет надеяться», «такое безобразие», «ошибка», «сила зря выбрала ее», «женщина не должно обладать силой», «противоестественное создание» — послышались шепотки с обеих сторон. Варнис рычала на тех, кто был рядом с ней. Как бы она не старалась, но заткнуть всем рты она не сможет. Шра’кхара слышала это. Сорок пять лет. Последние сорок пять лет в свой собственный день рождения она приходит сюда непонятно ради чего. День рождения, что должен был стать днём смерти, но даже мир не смог ничего противопоставить. День восхваления старой жизни, день что знаменует смерть новой жизни, которая решила появиться сегодня. «Видимо даже мироздание ничего не может противопоставить случайностям» - усмехнувшись подумала Шра’кхара, поняв злую иронию своего рождения. В храме собрались все участники. Начался выбор пары. Шра’кхара смотрела как вокруг нее ходят парни и девушки. В этот день, день прославления старой жизни, безопасно искать партнера на всю жизнь. Парни и девушка выбирают себе партнера сначала по внешности, а затем смотрят на совместимость энергий. Шра’кхара обернулась в пол оборота Она увидела могучую фигуру Скраша. Он шел уверено. Его сила, что кипела в его крови отпугивала многих мужчин, Женщины обходили его стороной из-за вырванной щеки. Шра’кхара знала его, они с ним были в одном элитном отряде Первоотца. Скраш уважал Шра’кхару, считался с ее силой, никогда не говорил о ней плохого. Был учтив и в какой-то степени галантен, словно видел в ней женщину, а не отребье смешанной крови. Шра’кхаре показалось, что мир вокруг замер. Шаги Скраша глухим эхом отзывались у нее в голове. Он подошел к Варнис. Сестра неожиданно покраснела. Они обменялись энергиями. Даже не стали искать еще кого-то. Они сделали выбор сразу и навсегда. Шра’кхара видела, как они поцеловались, как покинули храм вместе. На их лицах было счастье. Полное, безоговорочное счастье. Мир вокруг снова ожил, снова в голову ударил шум посторонних голосов. Наверное, надо было отбранить слезу или быть счастливой за сестру. Но… Шра’кхара коснулась своей груди возле сердца. Только пустота внутри. Она не может понять этого счастья. Первые годы она приходила сюда как Варнис. Радостная, пылающая верой и надеждой, но всегда уходила одна. С каждым годом вся радость и вера в единение с другим выгорала. Последние десять лет она уже перестала испытывать что-либо светлое или темное к этому дню. Теперь это просто одна из ее обязанностей. - «Чужая среди своих, - подумала Шра’кхара. – В день рождения это ощущается особо остро». Шли секунды. Минуты. Часы. Народ вокруг уменьшался. Пока уже под вечер храм не окрасился светом кристаллов лунного света, и не ушла последняя пара. К ней так никто и не подошел. Она тоже не сдвинулась с места. Шра’кхара оглядела пустой храм. Расправила свои гигантские крылья, разминая их. Уверено рассекла воздух хвостами вокруг себя, вывела себя из какого-то транса. Шра’кхара развернулась и направилась одиноко к выходу из храма. Внизу около лестницы храма стояла статный высокий мужчина. Существа, которые встретят его в первый раз, решат, что он способен закрыть солнце, настолько он был высок и массивен. Темно-бордовые глаза смотрели на Шра’кхару с досадой и раздражением. Девушка спустилась к нему остановившись на второй ступени лестницы. Даже так Шра’кхара была низкой, чтобы смотреть мужчины в глаза не понимая головы. Земля вокруг мужчины дрожала. Большинство кристаллов освещения вокруг просто лопнули. Мужчина излучал слишком большое количество силы. -Да укроет Вас Луна, окрасившись кровью, Первоотец. - произнесла Шра’кхара. Она приложила правую руку кулаком около сердца, левую отвела назад за спину. Поклонилась. Рана на животе неприятно зачесалась, но приходится девушке ее игнорировать. Появления отца ее нервировало, но она старалась не показывать это -Ты сплошное разочарование, - произнес мужчина. Голос его был низок, утробен, словно с вами заговорил сам дьявол. Один из хвостов резко обхватил шею Шра’кхары, перекрывая ей доступ кислорода. Второй хвост быстрыми движениями пронзил тело в нескольких местах. Настолько близко были отверстия, что собственный хвост Первоотец ранил сам себя, а его кровь разлилась по телу девушки смешанная с ее. Резкий взмах, разрывает плоть. Хвост отпускает шею. Первоотец уходит, издавая раздражённо хвостами трещание, словно змеи. Шра’кхара осталась стоять на месте. Ее тело привыкло к такому отношению, поэтому регенерация всегда проходила быстро и без болезненно. Она не шевелилась, пока мужчина не скрылся за поворотом. Отец всегда был таким. Первоотец Вграшт всегда проявлял особые чувства к старшей дочери. Обычно принято, что редко занимаются детьми до определённого возраста. Необходимо чтобы парни подросли, когда их силы начинают бушевать, вступает мужчина в воспитание. К Шра’кхаре Вграшт проявлял интерес каждый раз с момента ее появления в его жизни. Слишком жестоко, даже другие гра'хршиты удивлялись такой жестокости. После храма девушка направилась домой. Вслед за отцом. Девушка пришла домой даже быстрее отца. Мачеха, милая женщина, что-то варганит на кухне. Шра’кхару она всегда игнорировала, чему девушка была несказанно рада. Шра’кхара пошла сразу в тренировочный зал. Встала в центр. Вдох, глубокий медленный. Кровь в руках стала горячее, ярче. Взмах рук. Кровь проникла через кожу наружу. Девушка начала тренировку. Кровь ее принимала любые формы, какие девушке были нужны Шра’кхара не знает сколько времени прошло, она забылась в своем танце. Отец стоял на краю площадки. - Нам нужно поговорить – сурово сказал отец. – Я устал. Шра’кхара остановила тренировку и посмотрела на отца. Первоотец подошёл в плотную к девушке. На его фоне Шра’кхара словно не взрослая девушка, а маленькая девочка. Как и в первую их встречу, слишком гордая, чтобы не смотреть в глаза. Если раньше она еще и была слишком буйным бесконтрольным ребенком, то сейчас она превратилась в женщину, которая умеет контролировать свои эмоции. Лицо Вграшта стало более хмурым. Шра’кхара сохранила свое спокойствие, но он заметил, как ее один из хвостов немного нервно дрогнул. - Я слышал ты любишь покидать наши земли. – начал разговор отец. - Осмотр территории, - повела плечами девушка, отворачиваясь от отца. Она лгала. Вграшт всегда знал, когда она лжет. - Слышал их обычаи отличаются от наших, - разворачиваясь произнес отец. В его голосе слышались нотки раздражения, возможно, из-за лжи дочери. Шра’кхара предполагала, что из-за ее вылазок за границы Черных Гор. - Не могу знать, отец. – спокойно произнесла Шра’кхара. Снова повела плечами, не смотря на отца. Ему не нужно смотреть на нее, он знает, что она лжет. - Надеюсь ты согласишься хоть на такие обычаи, раз наши тебе не подходят. – это было требование клятвы, они оба это знали. Шра’кхара не смогла сдержать эмоции, ее крылья безвольно легки на пол площадки, как и оба хвоста девушки. ее плечи опустились. -"Отец, почему?" - хотела спросить Шра’кхара, но вместо этого произнесла, принимая волю отца: - Только с благословения Первоотца, я смогу о таком мечтать. - Его слово всегда с тобой. – произнес Вграшт и вышел из помещения.