Прах и пепел

Комната для расследований в Хогвартсе напоминала теперь лабораторию: на длинном столе — колбы, флаконы с прахом, тусклое свечение заклинаний. Гермиона, в строгом мантии министра, стояла у окна. — Все образцы ведут себя одинаково, — произнесла она, не оборачиваясь. — В момент смерти материя исчезает, как будто кто-то стирает человека из ткани времени. — Не убивает, — добавил Малфой, рассматривая серую пыль под лупой. — А переносит. Но куда — вопрос. Гарри молчал. Перед ним лежала записка, найденная у тела профессора: "Когда стены заговорят — не отвечай им." Он провёл пальцем по строчкам. Буквы будто дышали. — Замок жив, — тихо сказал он. — И он чего-то ждёт. В прошлом, Аэлин сидела в библиотеке. Книга снова открылась сама, страницы шелестели, как будто переворачивал их невидимый ветер. Слова пульсировали слабым светом: “Прах — не конец. Это начало.” Она почувствовала, как холодная волна пробежала по коже. В зеркале напротив мелькнул силуэт — тот самый мужчина. — Почему ты показываешься мне? — прошептала она. И вдруг в коридоре раздался крик. Аэлин сорвалась с места, выбежала — и увидела ученицу из старших курсов, стоящую перед стеной. На камне, где секунду назад не было ничего, горели те же руны, что Гарри видел в будущем. — Что это значит? — спросила Аэлин. Девушка дрожала, губы едва шевелились: — Они шепчут… имя Поттера. В будущем Гарри резко поднял голову. В башне снова раздался шепот, тот же самый. Слова сложились в его сознании, будто повторённые кем-то в другом времени: — Она тебя слышит. Пепел в банке дрогнул. И Гарри понял: связь между мирами больше не сон.