1.1, я и моя тень

Рэй спокойно себе отдыхал под фруктовым деревом, наслаждаясь свежим воздухом и звуками природы. После фиаско с Андрэ ему это было нужно. Брат где-то пропадал, сказав Рэйману, что скоро вернётся. Что ж, ему тоже нужно побыть наедине иногда. Не всегда же Джеку крутиться возле него? Атмосфера была настолько спокойной и тихой, что рыжий стал засыпать, медленно закрывая глаза. Но тут его разбудил чей-то противный голос. Обернувшись на голос, Рэй увидел медленно вышагивающего из кустов Алеса, злобно ухмыляющегося. Да, они с Алесом пересекались за всё это время, не один раз, но вот он опять здесь. Наверняка придумал какую-то подлость. «Что он ещё придумал…?» — протянул герой себе под нос. — Мы снова встретились, Рэйман! — триумфально воскликнул волшебник, драматично подняв руку. — Ага, привет, — ответил Рэй, давая понять, что ему не до выходок Тинса. — Аргх! Вот поэтому я тебя и ненавижу! Ты ничего не воспринимаешь всерьёз! Но сейчас тебе будет не до смеха… — Алес хитро заулыбался. Он щёлкнул пальцами, призвав своё создание, но… Тёмный не появился. Маг непонимающе закрутил головой, а Рэйман тихо хихикнул, закрыв рот рукой. Алес повторил действие, но результат был тем же. Тут Рэймана уже начало прорывать на смех. Алес сделал это в третий раз — ничего. Потеряв терпение, он зашёл обратно в кусты, откуда можно было услышать его разговор с Тёмным Рэйманом. — Долго тебя ждать?! Иди туда и уничтожь Рэймана! — Чего? — прорычал Тёмный, испугав Алеса и заставив сменить тон. — То есть, пожалуйста, выйди туда и сразись с моим врагом… — Так-то лучше, — усмехнулся тень. Через секунду к Рэйману выпрыгнул… он сам? Но как такое может быть? И тут он вспомнил, что Мистер Мрак уже создавал клона — Рэймезиса. Но этот на Рэймезиса не похож. Он выглядит… злее? Тень оценил противника, смотря на него, как хищник на жертву. Рэйман от такого взгляда чуть скривился — неприятно. — Ты что, создал моего клона? У тебя что, совсем фантазии нет? Всё копируешь с Мистера Мрака, да? — попытался пошутить рыжик, чтобы прогнать страх. Стоп, почему ему страшно? — Ха, это не просто твой клон. Это — заклинание «Зловещая тень», и оно намного страшнее Рэймезиса! Я должен признать, не все действия Мистера Мрака были безупречны… Но я не повторю его ошибок! Пока Алес разглагольствовал, Тёмный всё пялился на Рэймана, будто ожидая чего-то. Но тот всё стоял. То ли не верил, то ли боялся. Тёмному не очень хотелось сражаться с врагом, который в замешательстве — скучно. Устав выслушивать монолог Тинса с манией величия, Рэйман обратился к своей тени: — Эй ты, давай, покажи, что можешь! — услышав это, демон хищно улыбнулся и бросился к герою, отбросив того одним ударом на пару метров. Рэйман зашипел от боли, поднимаясь. То, что он увидел перед собой не описать словами: Тёмный стоял, скаля зубы и злобно сверкая глазами, а от него самого исходила странная аура фиолетового цвета. Точнее, даже не аура, а пламя. — Слабо держишь удар! — рыкнул тень, — ты точно легендарный герой?! — Э-Эй! Я был не готов! Нельзя нападать без предупрежде-! — но Рэймана оборвали на полуслове, ведь тень бросился к нему и снова нанёс удар. Рэй снова отлетел на пару метров, но в этот раз, помимо боли от удара, он почувствовал что-то ещё — ожог. Ожог?! На щеке героя красовался ожог, от уголка рта и до глаза. Рыжик понял, это пламя действительно обжигает, и очень больно. Рыкнув от злости, что его так легко бьют, парень рванул к своей тени, замахнувшись для удара, но тот опалил его руку пламенем. Это что, шутка?! — Ты, жулик, как с тобой сражаться честно, если ты дотронуться до себя не даёшь?! — бросил он тени. — Хм… никак! — с маниакальной улыбкой ответит тот, и Рэй просто решил бежать. Тёмный гнался за своей целью, как пёс, напавший на след кролика, а тот лишь пытался увести его подальше от дома и друзей, в чащу леса. Алес едва успевал за ними.

***

Джек в это время решил удивить брата, собрав все его любимые фрукты, чтобы потом приготовить салат. Он уже предвкушал улыбку на лице старшего, от чего сам улыбался. Закончив с фруктами, он решил вернуться домой, но вот незадача — заблудился. «Вот блин…» — подумал парнишка. Вдруг он услышал чей-то крик. Этот голос он ни с чем не спутает — Рэйман! Младший тут же бросился по направлению к звуку. Глазам его предстала такая картина: Рэйман скачет между поваленными деревьями, а за ним гонится… он сам? Что, очередной клон? Тёмный, пытаясь повторить манёвр за рыжиком, застрял в ветках деревьев, только голова торчит. Но даже так он умудрялся пытаться атаковать того, оголяя зубы, чтобы его укусить. Рычал он, как животное. — Успокойся, Бобик, не вертись! Поранишься! — посмеялся с застрявшего демона герой, после обернувшись к Алесу, — а теперь ты… Маг попятился назад, крутя глазами в поисках пути отхода. И вот за спиной у Рэймана он увидел что-то, что ему поможет… Крикнув Тёмному, чтобы тот выбирался, он указал ему на брата героя, и тень тут же всё понял, разломал ветки, и вырвался, но нападать на Джека не стал, а вместо этого развернулся к Алесу. — Ты чего…? Было же приказано, брата его атаковать! — Брата…? — Рэй обернулся и увидел Джека, — о нет! Джек, беги отсюда, тут опасно! — Заткнись, не трону братишку, — рыкнул Тёмный, — у меня сейчас другая проблема… Он начал надвигаться на своего создателя, говоря ему, что тот опять нарушил правила. Причём, даже два. Алес сглотнул. Тёмный, не желая быть на побегушках у малявки с комплексом, решил, что позволить Рэйману жить. Только потому, что это означало бы не подчиниться Алесу. И потом, он ещё с ним не наигрался. — Ч-Что?! Ты не можешь-! — рык тёмного заставил мага закрыть рот. — Вот что, послушай, «герой»: я был создан, чтобы убить тебя, это — моя первостепенная задача. Но когда ты умрёшь — решаю я. Предоставь мне хороший бой, чтобы мне было не скучно, и ты проживёшь подольше, — он улыбнулся во весь рот, заставив Рэймана дёрнуться. После этого тень начал уходить, взяв при этом своего создателя за шиворот и неся его, как добычу. Отойдя на небольшое расстояние, он повернул голову к Рэйману и добавил: «братишку не трону, не моя цель.» Рэйман, едва дождавшись, что Тёмный ушёл, вздохнул. После обернулся к Джеку. Братец, подбежав к старшему, обнял его, спросив, что это был за урод и почему его опять хотят убить. Рэйман ответил, что не знает. Ни ответа на первый вопрос, ни на второй. — Ты в порядке? О Полокус, у тебя ожог! — младший потянулся к щеке брата, и тут же дёрнулся, когда тот зашипел. Затем Джек заметил ещё и ожог на руке брата. — Всё в порядке… твой братец и не из таких передряг выбирался! — улыбнулся рыжий, нажав Джеку на нос. Тот этого не оценил. — Ты обещал не подвергать себя опасности. — Но, Джек, работа такая… — Уволься. Рэйман не мог сдержать смех от такого комментария своего брата, но в душе всё же хотел уволиться. Или, хотя бы, отдохнуть. Серьёзно, после фиаско со злумами прошло несколько месяцев! Всего несколько месяцев, а уже какой-то псих пытается его убить…

***

— Почему ты его отпустил?! Ты же должен был уничтожить его с первого раза, чтобы я мог захватить Луговину Снов! — Я ничего тебе не должен. Если ты, жалкое подобие мага, настолько слаб, что не можешь сам с ним разделаться, то я буду убивать его так, как хочу. А я хочу растянуть удовольствие, — Тёмный злобно улыбался, снова наращивая вокруг себя фиолетовое пламя, — а, и ещё… Он врезал Алесу наотмашь, отправив лететь в стеллаж с книгами. Тот с громким стуком врезался, упал на пол, а на него посыпались книги, завалив. — …не повышай на меня голос.