Путаница

Глава 5

Ах, как же больно, моя голова... Я еле поднялся на ноги и чуть не упал. Что произошло? Книга... Я... Ох, она в моих руках! Я сразу же начал ее разглядывать. Она была удивительно красиво расписана: резные звезды, искры, цепи и другой декор. Я аккуратно раскрыл ее и полистал пару страниц. У-гх... Ничего не понимаю, что это за язык? Арабский? Японский? Русский? Не похож ни на один. Я бросил попытки понять текст и обратил внимание на картинки. На левой части книги были надписи, а на правой изображения. Две девушки вместе сидят в саду, потом одна из них гуляет по нему и останавливается у какого-то дерева. Оно довольно сильно выделяется на фоне других растений: острые ветки и листья, темные тона... Девушка взяла его плод и откусила... Странно, это такая альтернативная история Адама и Евы? Ах, нет времени об этом думать. Я продолжил смотреть. На следующем рисунке с ней что-то происходило. Ее глаза почернели, из них, рта и носа текла тёмная жидкость. После изображение как эту богиню защищает девушка, которая была с ней на первой картинке. Затем рисунок... Искры? И книга. В самом конце обе страницы были чёрными. Я закрыл ее и поднялся с пола. Моя одежда и очки были как новые, это не могло не радовать. Как только я сделал шаг вперёд из своего угла, то понял, что нахожусь в лабиринте из зеркал. Ужасно. Помню я ходил в такой с сестрой, в итоге она разбила там нос... Как бы не повторить ее судьбу. Хотя, если честно, разбить тут его - одна из самых простых вещей, что со мной может случится. Бегло оглядев себя в зеркале и поправив выбившиеся волосы, я пошёл по ходам. Было очень сложно ориентироваться. Темно, ещё и голова кружится немного. Стоп! Оскар! Я схватился за голову и ускорился, нужно скорее его найти, вдруг что-то случится с ним, пока меня не будет рядом. Понятия не имею, где мы, но вероятнее всего тут не все так просто. Только я оказался на перекрёстке и уже был готов завернуть, услышал до боли знакомый голос за спиной, от чего все тело пробило дрожь, и я не мог заставить себя двинуться хотя-бы на миллиметр. - Здравствуй, Август. Очень медленно, словно в кино, я повернул голову и смог лишь прошептать, глядя туда. - К-кат...рин? Она стояла чуть поодаль в своём любимом платье, прямо как в тот день, когда я не пошёл с ней. Лёгкая улыбка, чуть наклонена голова, русые локоны, красиво уложенные и касающиеся кончиками плеч и эти янтарные глаза... Такие безжизненные, без блеска и озорства. В груди защемило, а в носу закололо. Думал, что смог отпустить ее, но только взглянув, понял, что это не так. Нам будто снова по семнадцать лет. Головой я понимал, что моя милая Картин давно на небесах, но разум был затуманен. Прошло всего пару секунд, но они ощущались будто вечность. Я сжал книгу и повернулся всем корпусом к тому, что стояло передо мной и смело осквернять ее образ. - Я знаю, что ты не она. Не смей притворяться ей. Оно прикрыло рот рукой и галантно посмеялось, словно я рассказал шутку. Меня это разозлило, но я быстро откинул чувства в сторону. Нельзя позволить этому влиять на меня. Голова должна остаться холодной. - Где Оскар? Где мы? Отвечай, Оливер. Оно встало прямо и покачало головой, поправив волосы. - Я не он. Что? Это не Оливер? Но... Ох, оно идёт ко мне. Я по инерции сделал шаг назад и упёрся спиной в зеркало позади, а подражатель оказался прямо передо мной, глядя снизу вверх в мои глаза. До сих пор часть меня не могла вынести, что я смотрю на ее лицо. - Что такое? Тебе же должен был понравится этот облик... Так бережно хранишь воспоминания о ней. Ох! Может ты собственник, не хочешь, чтобы кто-то ещё мог притронутся к твоему сокровищу, ха-ха! О чем оно? Ничего не понимаю, почему так свободно и непринуждённо общается со мной? Я сглотнул слюну и прямо спросил у этого. - Что ты хочешь? Оно неожиданно обняло меня и вжало в зеркало, а после ответило. - Тебя. Я упёрся в плечи существа, пытаясь оттолкнуть. Оно было очень сильным и холодным. У него только вид слабой хрупкой девушки. Что ещё за "тебя"? Ох, куда оно тянет руку? Книга! - Гх, отпусти меня! И объясни все нормально! На секунду хватка ослабла, и я смог выскользнуть, спрятав книгу за спиной, словно ребёнок. - Ха-ха, быстрый. Люди всегда такие шумные. Хотя ты отличаешься от тех, что были до этого. Они всегда либо не доживали до этого момента, либо сбегали с помощью твоего друга. Ты так отчаянно пытаешься рационально мыслить. Это похвально. Оно оставалось на месте, просто говорило и жестикулировало руками. - Хватит, отвечай на вопрос. Я теряю время. Оскар может быть в опасности. - Не переживай, пока что он в порядке. Оно... Я... - Хм, не нравится внешний вид... Хорошо, я сменю его. Буквально сразу Картин исчезла. На ее месте стоял высокий молодой человек, чуть выше меня. У него были чёрные волнистые волосы, бледная кожа, худое тело, скулы. Одет он был в черную викторианскую рубашку с жабо, брюки и приталенный вычурный тёмный жилет, судя по всему оттенок красного, не знаю. Его радужка была словно бездна, непроглядная тьма. - Как... Тебя зовут? Он удивлённо глянул на меня, из-за чего улыбка всего на секунду исчезла с его лица, но затем быстро вернулась. - Ох, ты первый, кто спросил меня об этом. У меня нет имени, но если тебе так угодно, то пожалуй... Честер? Честер? Это имя злодея из моей любимой книги детства... Прочь из моей головы. - Хах, а теперь насчёт тебя... Зеркала сдвинулись, образовав круг, словно западня. Не смогу сбежать... Он снова решил подойти ко мне, но в этот раз не вплотную. - Я хочу заполучить тебя. - Я не понимаю, что ты имеешь ввиду. Он протянул ко мне руку и ткнул пальцем мне в грудь. Ах... Мое тело? Знакомая история. - Заключим контракт. Я получу тебя, а взамен я исполню твою просьбу. - Думаешь я тебе поверю? Каковы гарантии что ты не лжёшь мне? Он скрестил руки на груди и наклонил голову, улыбнувшись и обнажив острые зубы. - Я даже не знаю кто ты и что вообще тут произошло, как я могу согласиться работать с тобой в таких условиях-?! Он схватил меня за горло и сильно сжал, прервав мой монолог. Разозлился. - Смертные такие забавные, вы думаете, что имеете право знать все. Я попробовал... Хм, как у вас там говорят... Решить все "мирно", но ты препираешься. Я могу прямо сейчас осуществить то, что хочу и даже не слушать, что ты там говоришь, но нет, я все же спросил. Уже за это ты должен меня поблагодарить. Он сильнее сжал руку, а я схватился за его запятые. Почему все в этом отеле либо душат меня, либо хотят забрать тело?! - Ах, видно ты не до конца понимаешь простую истину - выбора у тебя изначально то и не было. Либо смерть, либо я. Хах, да это же одно и то же! Что будет с моей душой и сознанием, когда ты веселишься в меня? Ты их уничтожишь. Он хотел что-то сказать, но вдруг зеркала за мной разбились в дребезги и меня буквально выхватили из рук Честера. Оскар! Он сразу же оттащил меня, и мы оба упали на пол. Когда я открыл глаза, то Честера уже не было. Я сразу же схватил Оскара за плечи и начал осматривать. - Ты не ранен? Никто не напал на тебя? Как себя чувствуешь? Он взял меня за воротник и столкнулся со мной лбом, от чего я схватился за ушиб и зашипел. - С ума сошёл?! Это ты непонятно с кем тут был! Да ещё и он тебя за горло схватил, а ты спрашиваешь в порядке ли я? Я сощурился и поправил очки, злобно глянув на парня. - Не смотри на меня так. Ах, поднимайся. Со мной все в порядке. Он подскочил и подал мне руку, помогая встать. Мы стряхнули с одежды осколки зеркал и после продолжили. - Ты тоже оказался непонятно где тут? Он кивнул, а я продолжил. - Смотри, книга у нас. Только я не могу ее прочитать, там язык какой-то. Либо очень древний, либо вообще не... Человеческий. Я протянул ему предмет, и он взял ее в руки. - Ай! Он сразу же выронил ее и сжал руки. Как только он прикоснулся к книге, на секунду появилось сияние, и оно будто ошпарило его. - Что такое? Я взял его за запястье и осмотрел слабые ожоги. - Не знаю... Позже она не даёт мне прикоснуться к себе. Мы пригляделись, совсем не понимая, почему так происходит... - Ах, ладно, пошли, я по дороге расскажу, что там видел. Все равно не смысла открывать, ничего там не сможешь прочитать. Он кивнул, и мы сами не знаем куда, начали идти. Бродили по ходам, врезались в зеркала и спорили. Я описал ему все, что видел в книге, но естественно и Оскар не понял, о чем это. - Плоды, звезды, тьма... Ничего не понимаю. - Ах, да я тоже... Мы оба замерли, ведь увидели что-то впереди. Фигура сидела к нам спиной. - Это ведь... - Оливер... Оскар слабо потянул меня за рукав, словно прося свернуть и сбежать, но что-то было не так... Странно. Я никак не могу забыть его слова в церкви. Он "не может долго держать кого-то"... Я уверенно пошёл вперёд, что сильно не понравилось Оскару. Только подойдя к парню, я коснулся его плеча и слабо сжав повернул на себя. Он поднял голову, глядя мне в глаза. Он плакал? Совсем не выглядит опасным. Конечно, он и раньше не сильно таким казался, но сейчас я будто чувствую это. - Оливер? Он шмыгнул носом и отвёл взгляд. - Уходите... Или он вас заберёт... Опять загадки. Я рывком поднял его, больно схватив за руку и потащил к выходу. Оскар замотал руками, я положил книгу подмышку и схватил его за ухо. Надоело. Они оба шипели и что-то там бормотали. Разница была в том, что Оскар брыкался, а Оливер словно безвольная кукла, совсем не сопротивлялся. Я нашёл какой-то тупик-комнату из зеркал, и мы зашли туда. Я отпустил их. Оскар сразу же отошёл от Оливера и злобно глянул сначала на меня, а затем на него. Оливер на секунду поднял глаза на Оскара, а затем опустил и тоже сделал шаг назад, поняв, что ему не рады. - Пожалуйста, давай поговорим. Обратился я к нему. - Только ты можешь объяснить нам, что тут происходит. Знаешь ведь, как сбежать отсюда? Он рукавом стер слезы с щек и слабо кивнул, указав на книгу. - Там написано... Я протянул ему ее, на что Оскар сразу же разозлился. - Эй, не отдавай ему ее! Вдруг он что-то- - Прекрати. Он осёкся и скрестил руки на груди, отвернувшись. Обиделся. Я перевёл внимание обратно на Оливера, вскинув брови. - Не могу... Мне нельзя ее трогать. - Обожжёт? Он снова кивнул. Я же пару секунд посмотрел на него, а затем присел на пол, потянув за собой и его и Оскара. Оливер назвал страницу, и я открыл ее. - Можешь прочитать? Сказал я, указав на тест? Оливер осторожно глянул и с трудом начал что-то говорить. - Мы в завесе темноты, чтобы ее прорвать нужен свет. Написано, что нужен нож, свет и... И... Кажется, он не мог разобрать слово. В этот момент мне через плечо загляну Оскар и посмотрел на тест. - Кровь. Я сразу же вопросительно посмотрел на него. - Что? Ты как это прочитал? - А? В каком смысле? Я все могу там прочитать... Тут же все понятно... Я глянул в книгу, потом на него и снова в книгу. - Нет. Тут ни единого слова на французском! Он глупо уставился на меня, а я на него. Затем я прокашлялся и сказал. - Это потом... Получается нам нужно провести обряд? У нас есть нож и кровь. А что значит "свет"? Оливер помялся и указал сначала на себя, а затем на Оскара. - Мы... Кровь твоя. Ух, как сложно... Хорошо, нужно попробовать. - Оскар дай но- Мы услышали рокот с дальней части зала. Все, троя замерли, уставившись в ту сторону. - Это он... - Честер? Он удивлённо глянул на меня, а затем опустил взгляд. - Кто-... Ах, да, он. Похоже до этого у него было другое имя. Если было вообще... Оскар толкнул меня в плечо, и я хотел ответить ему тем же, как вдруг заметил, что он указывает на что-то. В зеркалах кто-то был. Тени, те самые, которые явились на с Оскаром недавно. - Он может видеть нас через них... И слышать наши мысли здесь. Это место полностью в его власти. Он знает, что мы хотим сбежать, так что нужно поспешить. Я поднялся и потянул их двоих за собой. - Хорошо, если знаешь куда идти, то веди! Оскар сразу же пошёл вперёд, а мы за ним. Пришлось буквально тащить Оскара за собой. Он препирался и вообще не хотел сотрудничать с Оливером. Ах, конечно, я понимаю почему, но, судя по всему, мы не так поняли ситуацию. Когда выберемся, то обязательно вытянем всю информацию из Оливера. Идти стало сложнее, ноги будто прилипали к полу. Прилипали... Я глянул вниз. Паутина. Ковер из паутины и сотни маленьких пауков, которые оставляют эти ниточки. Оскар вскрикнул и запрыгнул Мне на спину, из-за чего я чуть не упал. Он обхватил мою шею и талию руками и ногами. - А-а-а, фу-фу-фу! Не отпускай меня! Я еле смог вернуть равновесие и злобно вздохнул. Вот как смотреть на смерти Болванчиков, толкать Лоренцо головой в капкан и делать все остальное, так да, а как маленькие пауки, так сразу паника. Ладно, я подхватил его и поковылял за Оливером. Он не шибко реагировал на живность под ногами. Я чувствовал, как они ползут по моей одежде и забегают на кожу, но за пару махов ногой они спадали. - Оскар, слезь уже с меня и иди сам! Я скинул его со спины и схватил за руку, чтоб он не упал. - Нет, пожалуйста, я же умру! - От чего?! Они маленькие, просто игнорируй их и ниче- Он развернул мою голову, и мы все троя уставились в огромные чёрные глаза. Птицеед... Очень-очень большой птицеед... Рядом лежал белый кокон, из которого и выбегала орда малышей. Самка... А самки этого вида кормят своих детей... Мы сорвались с места, убегая от этого монстра. Она сносила все на своём пути, зеркала дробились под ее лапами и осколки разлетались в разные стороны. Мне определённо стоит перестать думать, что хуже уже не будет... На секунду я заметил, как из-за угла выглянуло что-то и Оливер споткнулся о это. Я же не успел затормозить, Оскар тем более. Мы как домино упали на пол. - Да что уже случилось!? Злобно шикнул надо мной Оскар, пытаясь подняться. Паучиха была всего в паре метрах от нас. Черт, нужно схватить их двоих и оттащить влево, там ход и тогда- - Закрой. Оливер прикрыл ладонью мою глаза и выставил руку. Не стал спрашивать, просто развернул Оскара, чтоб он тоже не смотрел туда. Мы зажмурились, а все вокруг озарило сияние. Через пару секунд исчез топот и шелест пауков вокруг. Да и в принципе стало тише. Я приоткрыл глаза и раскрыл рот от удивления. Вокруг летали какие-то частички. Они были похожи на снег, только светящийся. Мы поднялись и уставились на Оливера. Он стоял, шаталась и схватившись за голову. - Что это только что было? Это ты сделал? Он слабо кивнул и попытался встать прямо, но его ноги подкосились. Я поймал и закинул его руку себе на плечо, а своей подхватил парня за бок. - Эй-эй, ты чего? Не теряй сознание! Оскар тоже обеспокоенно смотрел, но старался сохранить вид безразличия. Оливер слабо выдохнул и поговорил. -Тише... Нам нужно туда, к алтарю. Он указал туда, куда я изначально и хотел их утащить. Мы поспешили туда, оглядываясь по сторонам. - Похоже это центр лабиринта! Воскликнул Оскар, пробежав вперёд к алтарю, а мы за ним. - Смотри-смотри! Тут чаша какая-то! - Да, я вижу. Оливер, что нам делать? Он еле встал прямо и подошёл к алтарю, схватившись за него руками. - Нож... Нужна кровь... Твоя. Оскар нахмурился и злобно глянул на Оливера. Хм... Я забрал у него нож и спокойно подошёл к чаше. - Сколько? - Эй-эй! Ты правда сделаешь это?! А если- - Оскар, пожалуйста, я же просил не кричать. Он прикусил губу и отвернулся. Оливер же сказал, что нужно совсем немного крови. Я резко полоснул себя и поморщился... Было больнее, чем я думал. Теперь придётся ходить с бинтами и на второй руке. Сжал ладонь в кулак, и тёмная жидкость начала стекать. - Все. Этого хватит. Я снял жилет и прижал к ране. Оливер же наконец-то собрался и выдохнул. Он забрал нож и тоже порезал ладонь. Из нее начала вытекать синяя... Кровь? - Теперь я и... Ты. Он посмотрел на Оскара и протянул ему нож. Оскар хотел возразить, но затем цыкнул и ранил себя. Оливер протянул ему руку и Оскар неуверенно пожал ее. Я в шоке распахнул глаза, ведь светящаяся капля упала в чашу и, вокруг все засияло. Пол под ногами затрясся, а со спины послышался гул. Меня схватили за плечо и потянули на себя, судя по всему, Оскар. Земля из-под ног ушла, и я не успел моргнуть, как вдруг мы попадали на пол. Хотя-бы в этот раз упали не на меня... Я помог им встать и осмотрел. - Оба целы? Я хотел протянуть руку помощи Оскару, но он коротко зыркнул на меня и сам поднялся. Ах, ладно, я помог Оливеру. - Спасибо... Я кивнул и взял их обоих под локоть, ведя насильно к дивану, под злые возгласы Оскара и слабые попытки сопротивления Оливера. - Вы оба мне порядком надоели. Сказал я и толкнул их на диван, а затем встал, скрестив руки на груди и хмурясь. - Сейчас я уйду умыться, а вы поговорите обо всем наедине. Я надеюсь на ваше понимание и взрослую позицию в этой ситуации. На последних словах я кинул взгляд на Оскара, который скривился. Я вздохнул и покачал головой, так дело не пойдёт. - Ну пожалуйста, поговорите. Если вы не сможете найти общий язык, то это сильно затормозит всю нашу "операцию" по спасению. Я понимаю твоё отношение к Оливеру, Оскар, но попробуй все же его послушать. А ты, Оливер, расскажи все без тайны. Они глянул друг на друга и кивнули. Я словно мирю двух детей... Хорошо, я оставил их и ушёл в ванну. Вода была все такой же холодной, но все же я смог смыть всю грязь. Ещё я решил взять другую одежду. Нашёл в шкафу другую рубашку, брюки, подтяжки и платок. Мне понравился узор на нем, поэтому я повязал его. Вопреки всему ужасу, что произошел, я смог даже уложить волосы. Конечно, выбившиеся пряди были, но все же... Если бы не раны на теле, то можно было бы даже подумать, что я собираюсь на обычную прогулку. Ах, точно, раны... Нужно зашить. Хватило всего пары минут, порез был не такой уж и большой. Обе руки забинтованы. Спасибо за то, что хотя-бы очки восстановились, это не могло не радовать. Не знаю зачем, но я постучал в дверь, прежде чем выйти из ванны. Ну, просто, чтоб они знали, что я иду. Я вышел и глянул на них и... Заулыбался! Кажется получилось! Оскар больше не смотрел на Оливера с такой злобой, как раньше. И они даже сидели ближе. Хах, как же хорошо. Оливер обернулся и качнул головой в сторону столика. Мы прошли туда и сели. - Оскару нужно обдумать все, что я ему сказал. Пока что обсудим с тобой. Сказал он, устало опустив голову, словно хотел так немного передохнуть. - Хорошо. Как ты себя чувствуешь? Может тоже стоит дать тебе отдохнуть? Он вздохнул и покачал головой. - Нет-нет, все в порядке. Относительно... Я взял в руки книгу, которую ранее прихватил с собой, пока шёл к столу. - Тогда давай начнём с основного. Мне нужно подтвердить одну теорию... Все это время это был ведь не ты, а Честер? Оливер грустно глянул на меня и неуверенно потер шею. - Не совсем. Все, что я тебе расскажу, будет сложно понять. Я откинулся на спинку стула и снял очки, начав протирать стекла. - Я слушаю. Оливер сел поудобнее, сложил руки на столе и вздохнув начал говорить. - Это будет очень долгий разговор... Я сказал "не совсем" из-за того, что не всегда это был Честер. Так же все это делал и я. Я нахмурился, а он нервно поправил волосы, думая, как продолжить. - Но не по своей воле. Он, можно так сказать, своей силой искажал моё сознание и чувства, из-за чего я был импульсивнее, злее и тщеславнее. Иногда у меня получалось вернуть контроль и препятствовать его желаниям или пересиливать "свои". Но из-за этого он... Злился. То пространство, где мы были — это место, куда он поместил моё сознание. Имеет ввиду, что это была его темница? И значит, когда Оливер противился Честеру, за это он что-то делал с ним? - Вижу, что ты размышляешь о последствиях. Об этом тебе не стоит беспокоиться, просто скажу, что из-за этого страдали мои силы или душа. Я удивлённо глянул на него. - Душа? Ох, я не имею ввиду, что ты бездушный, эм... Он махнул рукой, перерыва меня. - Я понял. Да-да, у меня есть душа, но многие мои понятия отличные от твоих. То есть мне подобных и вас, людей. Ты же помнишь, что я не человек? И не Люцифер... Я закивал и поменял позу, закинув ногу на ногу и подставив ладонь под щеку. - Ты ангел? Сам не знаю, как это вырвалось, но я пожалел об этом. Он посмеялся с моих слов. - Нет-нет, я не подхожу ни под какое определение твоей веры. Ну или любых других. Сейчас просто послушай. Я хмыкнул и слабо кивнул, хорошо, он прав. - Я полубог. Многие воспоминания о прошлом были утеряны, но я помню, как когда-то давно в моем доме произошла катастрофа. В него попало заражение, а именно тьма, ну или же Червоточина. Я постараюсь объяснить простыми для тебя словами, чтобы ты понял. Червоточина для нас, как для вас болезни. Она заражает божественное сознание, вселяясь в него и оплетает сознание, поглощает душу и заставляет подчиниться себе. Я перестал нормально соображать ещё на моменте, когда он назвался полубогом. Сложно анализировать и слушать одновременно, пока дам ему закончить. - В общем, как ты понял, я был поражён Червоточиной. Воспоминания смазаны, но вроде я встретил в саду дома... Ах, да, домом я называю свой город, ну или в вашем понимании страну. Это тоже пространство вне вашего, где жил я и подобные мне. Кхем, продолжим. Я встретил древо с плодами. Оно выделялось из общей картины и заинтересовало меня. Он сел ровно и покрутил пальцем в воздухе, на его лице были смешанные эмоции. Будто он рассказывал постыдную историю. - Важным упоминанием так же будет то, что Червоточина оказывает дурманящий эффект, словно цветок с нектаром, а божества - насекомые. Так же произошло и со мной. Я сорвал плод с древа и вкусил, из-за чего она и смогла меня поглотить. Я прервал его, взяв книгу и начав ее листать. - Ох, подожди, сейчас! Я отрыл страницу с девушкой и древом и показал ему. - Это...! - Да, это я. Далее моя история. Точнее наша... Я смотрел то в книгу, то на него, то снова на рисунок. - Ты был женщиной? - Тебя только это сейчас волнует? Я осекся и прокашлялся. Влияние Оскара... - Прости-прости, шутка. Продолжай. Он немного помолчал и коротко ответил на мой мысленный вопрос. - У божеств нет пола. Мы приобретаем его в зависимости от физического тела. Ну не суть важно сейчас. В общем, Червоточина захватила моё сознание, можно сказать я "заболел". По закону того времени таких как я... Хм, нас должны были убить. Для безопасности остальных божеств. Убить? Тогда как у него получилось избежать наказания? Он как-то скрылся? - Меня защитили... Он. Оливер указал на... Оскара? Тот никак не отреагировал, просто сидел, схватившись за голову. Что-то в мозгу щёлкнуло и я чуть повернувшись спросил. - Оскар... Он тоже не человек? Оливер кивнул и попросил меня полистать страницы книги. Я понял, о чем он. Вторая девушка, которая сидела с первой в саду, а после закрывала ее собой от кого-то. - У нас были другие имена, но я их не помню... Оскар защитил меня, но за это его наказали тоже. Не помню кто это сделал, но нас заперли в темнице. Меня, чтобы не заразил никого, а Оскара за то, что пошёл против закона. Мы провели в заточении очень много времени. Я поник и начал сопоставлять все в голове. Может из-за этого Оскар и Оливер боятся замкнутых пространств, а особенно оставаться там наедине? - Все время Червоточина искажала мое сознание и пыталась захватить контроль. Я долго сопротивлялся, но в итоге сдался. Ты называешь ее - Честер. Для твоего удобства я тоже так буду. Он исказил мои мысли и из-за этого я поступал неправильно. Уже тогда, в темнице, я хотел склонить Оскара к тому, чтобы он тоже заразился Червоточиной, но он сопротивлялся. Того меня, имею ввиду под влиянием Честера, меня это сильно злило и из-за этого я мог вредить ему... Ах, точно, изначально Оскар был сильнее меня, но из-за наказания часть его сил была уничтожена, и он ослаб. Поэтому я, можно так сказать, превосходил его в этом плане. Иногда я коротко поглядывал на Оскара, который прекрасно слышал наш разговор. Он по второму кругу прогонял всю информацию в своём сознании и ему было не легко. Не представляю, каково это, потерять воспоминания и тело, стать "человеком", а затем узнать, что ты им никогда не был. Ещё и что тот, кто все время издевался над тобой, на самом деле твой друг, который делал это не по своей воле... - Спустя время книгу как-то нашли люди. Вы называете их сектантами. Они же себя величают "Вестники черной звезды". Как ты понял, они поклонялись Честеру и безумному мне. Ну, для них мы были одним целым. Честер считал их просто забавными, а я относился нейтрально. Мы не трогали их ввиду такой "благодарности", ведь из-за них и я, и он и Оскар обрели свободу. Ну и просто Честеру нравилось смотреть за их кровавыми обряда и.. В общем, они провели обряд и выпустили нас. Сразу после этого сила Честера накрыла куполом местность вокруг и повлияла на живых существ внутри. Но ты и сам это понял. Люди и животные начали сходить с ума, гибнуть или меняться. Он сделал паузу, давая мне осмыслить сказанное и перевести дух. - Почему вы решили остаться здесь, а не сбежали? Он снова указал на книгу. - Мы все ещё связаны. Ритуал был проведён неправильно. Связь не была разорвала. А к книге и я и Оскар прикоснуться не можем. Хотя... Все же Оскар может уйти, его привязанность слабее, чем моя, ведь в принципе изначально и предполагалось, что темница будет моей, поэтому мои оковы крепче. Но... Тогда я, опять же из-за искаженного разума и извращённых чувств, не мог позволить Оскару уйти, оставить меня одного. Он пытался, но за это я... Я... Он схватился за голову, явно коря за содеянное. Дальше он продолжил тише. - Я лишил его физической оболочки, разорвав ее и забрал частицу его души. Их я раскол на четыре элемента, и они стали этими самыми жетонами и тем кристаллом. Из-за этого он потерял воспоминания. Каждый раз, когда кто-то из людей попадал в отель и начинал работать с Оскаром, к нему с каждым жетоном возвращалась часть воспоминаний и сил. Некоторые люди умирали, не доходя до выхода, но другие... Они просто сбегали, оставляя Оскара одного. После чего он вспоминал почти все и возвращал себе долю осязаемости. Он сглотнул слюну и нервно поерзал на кресле, пытаясь сформулировать мысль. - Каждый раз я приходил после этого и предлагал ему тоже заразиться или просто примкнуть ко мне, но раз за разом он отказывался. Из-за этого тогда я злился и снова делал с ним все то же, что и вначале. Тем более это было намного проще, ведь он был пока все ещё без полноценной физической оболочки и в шоковом состоянии. Точно, а если бы люди соединяли три жетона, то тогда бы Оскар мог обрести тело и может быть даже сбежать. - Из-за того, что я делал это с ним так много раз, постепенно я сильно повредил его сознание и теперь воспоминания возвращаются к нему не так быстро. Если ещё возвращаются... Я на секунду закрыл глаза и помассировал виски. - А зачем... Выход из отеля? Какой смысл в этом? - Забавы ради. Честеру нравится наблюдать за мучениями. Повторюсь, многие погибали, ища этот самый путь к спасению и Оскар... Это была идея Честера. Он хотел так показать Оскару, что он никому не нужен из этих людей, они всегда выбирают себя, а его бросают. Конечно, это сильно обижало его и заставляло погрязнуть в апатии, что помогало загнать его в угол. Но он никогда не сдавался... Я выдохнул и зарылся рукой в волосы, слабо сжав их. - Ху-у... Я понял. Теперь я хочу узнать, знаешь ли ты другой выход? Как спасти всех. Оскара, тебя, людей в этом месте. Оливер поник и поджал губы. - Я... Нет, не знаю... Я цыкнул, но замер, замер ведь он продолжил говорить. - Н-но... У меня есть идея. Но я не уверен. - Говори. - Можно попробовать запереть его. Повисла тишина в комнате. Запереть... Запереть? Запереть?? Я сижу в комнате с двумя бога-, а прошу прощения, полубогами и мы думаем, как запереть третьего. - Хорошо. Попытался спокойно сказать я. - Как мы это сделаем? Оливер попался как-то мне объяснить, но я ничего не понял, из-за этого он повторил, но чуть по-другому. - Можно попробовать вернуть его обратно в книгу. Обманем систему. В теории вы разорвали нас, но по-прежнему мы оба связаны с книгой оковами, можно заставить их затянуть Честера обратно, а наши разорвать или хотя бы ослабить. Это звучало ужасно натянуто и сложно, но выбора у нас не было. - Я примерно понял. Хорошо, теперь давай коротко все проанализируем. Ты и Оскар два полубога. Тебя заразила Червоточина и за это тебя должны были убить, но Оскар пошёл против закона и защитил тебя. За это вас обоих заперли в книге. На протяжении... Тысячелетий? Твое сознание подвергалось воздействию Червоточины и в конце концов ты сдался. Честер взял под контроль твои мысли и испортил их. Твоя злая версия пыталась так же заразить или испортить Оскара, но тот сопротивлялся. Сектанты провели обряд и освободили вас троих. Честер захватил пространство вокруг и демонтировал все. Ты разозлился на отказ Оскара работать с тобой и из-за этого сделал с ним все это, а затем повторял несколько раз. Честер устроил все это просто, потому что он садист и у него плохое чувство юмора. После появился я и дальше мы все знаем, что было. Оливер закивал и оживился. Я хотел ещё что-то сказать, но мы оба замерли, ведь Оскар встал с дивана и побрел к нам. - Как ты? Спросил я, быстро оглядев уставшего парня. - Это сложно, но я вроде бы все смог осмыслить. Он посмотрел на Оливера и наклонил голову. - Ты... - Ох, прости, ты зол? Хочешь сюда сесть, я сейчас уйду- Оскар взял его за воротник и резко поднял. Я думал, что он хочет ударить Оливера, поэтому тоже поднялся. - Оскар, подож- Слова застряли где-то в горле, я застыл, смотря на то, что было передо мной. Оскар обнял Оливера. - Я не злюсь на тебя. И ты не должен на себя. Ты не виноват, что все так произошло, не мог ведь сопротивляться ему. Ты тоже жертва. Он крепче сжал тело парня, от чего я даже услышал тихий хруст его костей, но Оливер проигнорировал это. Он робко обнял Оскара в ответ и кажется... заплакал? Я лишь улыбаясь стоял молча и смотрел. Они помирились. Ну или сделали шаг навстречу друг другу. Оливер тысячу раз извинился перед Оскаром, хотя, конечно, слова было сложно разобрать со всеми всхлипами. - Я рад, что вы оба нашли общий язык. Теперь вам нужно отдохнуть, а я попытаюсь заново осмыслить сказанное. Мне нужна тишина, а вам сон. Они не стали мне перечить и зачем-то накрыли ладонями уши. Эм? А... Да ну почему, я же не буду снова их так таскать, пф. Я отправил их сначала в душ, а затем спать. Хотя мне все ещё не ясно зачем божественным созданиям сон... Кстати о их природе... Кто они? В христианстве ни слова о таких, как они. Это не ангелы и не демоны... Ладно, мне некогда думать сейчас о религиях. Голова кругом идёт. Взял свечу, чистый лист и карандаш, сев за стол. Я с юности любил так анализировать объемное количество информации. Когда выражаешь мысли на бумагу, то становится легче понять их ход и прийти к выводу, анализирую написанное. Они не спали. Дураки. Сидели и что-то тихо обсуждали. - У меня проблемы со зрением, а не слухом. Будьте добры, ведите себя под стать возрасту. Ох, и правда... Они ведь не дети. Я все время считал Оскара малышом, а он старше меня. Хотя по поведению совсем не скажешь. Ментально ему двенадцать лет. Оливеру может быть чуть больше. Хотя, судя по всему, когда кто-то находится в непосредственном контакте с Оскаром, он распространяет свое влияние, и вот уже не один ребёнок, а два. Они притихли, но перед этим намного посмеялись. Надеюсь, из-за этого их настроение поднялось.

⅏

Полтора часа ушло на мою схему. Я разобрал все, что видел и слышал. Даже записал пару вопросов, которые задам Оливеру, когда он проснётся. Я перечитал дневники Луи. Как мы и думали, похоже молодой человек, который прыгнул в окно, это и был Оскар. Пытался предупредить людей, что нужно бежать. Хотя было поздно... Пока я смотрел в одну точку и размышлял, меня хлопнули по плечу, от этого я вздрогнул и обернулся. - Ау-у? Чего молчишь, я тебя уже раза три позвал. - Ох, с пробуждением. Прости, задумался. Хорошо себя чувствуешь? Он заулыбался и демонстративно поправил чёлку, а затем подмигнул. - Намного, mon ami. Хах, снова будет звать меня так? Ладно, я не против. А где Оливер? Я поднялся и глянул на кровать. - Все ещё спит? Ну конечно, так сильно устал за все время. Я поправил рубашку и подтяжки, и мы отошли подальше. - А тебе идёт. Хах, забавный платочек. Сказал он и вцепился пальцами в мой аксессуар, тестируя его шелковый материал. За это я слабо шепнул его по ладони. - Ну все, я же не для того его заправлял, чтоб ты все за две секунды распотрошил. - Так говоришь, будто я его отобрать хочу. Не переживай, красотка, я не буду тебя раздевать, ну конечно если ты будешь про- - Ну все, хватит. Следи за языком. Прервал его я, закатив глаза. Он же цокнул. - Закрыли тему. Что думаешь насчёт того, что сказал Оливер? Он оперся спиной о стену и скрестив руки начал говорить. - Воспоминания так и не вернулись, если ты об этом. Так, обрывки какие-то бессвязные. Он закрыл глаза и помассировал пальцами переносицу. - Ух, не знаю, где-то внутри меня что-то вопит, что Оливер мне совсем не враг. И знаешь? Я верю ему. Не могу иначе. - Похоже это и есть воспоминания. Может на подсознании ты их спрятал в самые глубины? Чтобы не утерять безвозвратно. - Да? Хм, может и так. А ты что думаешь насчёт всего этого? Я приложил палец к губам и подумал, как сказать. - Все очень странно. Непривычно так от того факта, что все настолько серьёзно. Боги, заражение, сектанты... Я ведь обычный детектив. - Хах, это будет твоё самое необычное дело. - Не то слово. Мы оба посмеялись, и я показал ему свои записи. Он конечно обозвал их, назвав "сумасшедшим видом искусства", но все же прочёл все и послушал меня. - Знаешь, мне кажется в этой книге будет подсказка. Ты как раз можешь прочесть этот язык. Давай я буду листать, а ты читать вслух? Оскар одобрил эту идею и следующий час мы провели за приевшимся делом - чтением. В этот раз он хуже читал слова. - Что с тобой? В том месте у тебя выходило намного лучше и чётче. А сейчас какая-то несуразица. - Да я пытаюсь! Просто, угх... В глазах все плывет, буквы будто прыгают. Все, не отвлекай меня. Он шикнул и продолжил блеять, а я слушать. Как и ожидалось, тут была написана история его и Оливера. Сад, заражение, суд. Все крайне сжато. Да и Оскар стал пропускать целые куски, а потом и страницы. Он по какой-то причине вообще не мог прочесть. Книга не позволяла? Не знаю. Мы дошли до страниц, за которыми шла та самая тьма, которую я видел, когда первый раз изучал содержимое. - Ох, кажется, дошли! Вот тут обряд написан, так... Нужна кровь, свет и ещё... О нет! "Тьма" с последующих страниц поползла на эту и буквально поглотила текст, перекрывая его и полностью заслоняя собой слова. Под пальцами было очень странное ощущение чего-то склизкого и холодного. Мои глаза округлились, когда я понял, что действительно какая-то слизь начала ползти по руке. Голова сильно заболела, а в голове возникли те самые пустые, темные глаза Честера. Оскар ударил меня по запястьям, и я тут же выронил книгу. Она упала на пол и закрылась. Он же схватил меня за плечи и потряс. - Эй-эй! Что с тобой? Ты такой бледный стал! - Я... Ух, похоже это Честер. Он все ещё в книге. Я только сейчас понял. - А вдруг Честер в книге! Он там заперт?! А вот все, что вокруг, это его силы! Которые могут просочиться из темницы. То есть если он и появится в отеле, это не он, а образ или частица, которая смогла принять облик! Я, улыбаясь посмотрел на Оскара, а он в шоке уставился на меня, пытаясь осознать. - Точно... Именно поэтому он использовал Оливера, ведь он смог частично обрести свободу. Я поднялся и уставился на книгу, думая, что делать дальше. - Что же получается... Нам нужно не запереть самого его, а вернуть просочившуюся часть сил в темницу? И... Разорвать ваши оковы. Глаза Оскара забегали по комнате, похоже он не совсем был уверен, что это хороший план. - Нужно узнать у него. Сказал он, имея ввиду Оливера. - Сейчас я его разбужу- Я сразу же дал ему щелбан и усадил на диван. - Дай ему ещё немного отдохнуть, тиран. Иди себя в порядок приведи. - Ну хватит меня бить! Я закрыл ему рот рукой и потаскал за щеки, чтобы он не кричал. Он убежал от меня в ванную.

⅏

После того, как тьма коснулась меня, было какое-то странное ощущение. Голова немного кружится и тело ватное. Странно... Или это просто усталость? Не знаю. Скрип кровати заставил меня обернуться. Оливер. Он проснулся и потер глаза. - С пробуждением. Сказал я и подошёл к нему, чтобы осмотреть. Вроде выглядит получше, хотя все ещё шатается. - Да... Долго я так? - Хм, ну... Я задумался и повернулся на часы, которые все это время тикали. Они... Стояли? Что? Застыли ровно на двенадцати, но звук все равно шёл. Уг-х, что же я раньше не заметил это. - Нет. Часа три. Примерно сказал я, повернувшись обратно к нему. - Понятно... Я попросил его тоже привести себя в порядок, а затем мы сели все за стол. Они выглядели лучше, чем пару часов назад. - Оливер, у меня есть пара вопросов. Можно же задать? - Конечно. Можешь не спрашивать разрешение даже. Я кивнул и взял лист со своими записями в руки. - Так... Я подозреваю, какой будет ответ, но все же спрошу. Почему часы замерли? И это только здесь так? Или во всем отеле? - Везде. Время здесь остановилось. И предугадывая твой следующий вопрос: да, это время, когда был совершен обряд и нас освободили. Именно из-за этого здесь как бы постоянный цикл. Повреждённые вещи восстанавливаются спустя время. Твои биологические процессы организма так же сейчас не подвергаются влиянию времени. Насчёт потребности во сне я точно сказать не могу. Я мельком глянул на свою перевязанную руку и промычал. - Ты сказал, что все со временем возвращается в прежний облик, тогда почему живые организмы не регенерируют? Порезы на моих руках не зажили, просто перестали кровоточить, но до сих пор болят, как в момент, когда я их только получил- - Да ладно?! Ты мне не сказал об этом! Перебил меня Оскар, воскликнув. За это я конечно же пнул его ногой по колену. Он прошипел, резко нагнулся, ударился головой о стол и чуть не упал со стула, пытаясь потереть место удара. Мы с Оливером молча смотрели на это. - Мне кажется я не на той стороне воюю... Пробубнил он и наконец-то уселся, злобно глядя на меня. Я же продолжил говорить. - В общем мои раны. На руках и в некоторых местах на теле остались, но вот есть и те, которые исчезли. На лице, например. Ах, ещё же у персонала отеля не заживает ничего. Тот же Луи, который буквально гниёт, из-за этого он вынужден "собирать" себя по частям. Оливер ответил сразу же, будто ожидал этот вопрос. - А сам как думаешь? Честер. Его воля. Хочет - заживает, не хочет - не заживает. Он захотел, например, чтобы ты был без ран на том же лице, ну вот, они быстро затянулись. А руки... Конечно, он понимает, что тебе больно что-то держать, ему это нравится. Все снова сводится к больному желанию Честера наблюдать за страданиями. Хах. - Я понял. Значит и с персоналом так же... Хм... Пока я думал, что ещё спросить, Оскар успел тоже посмотреть наброски вопросов, обругать мой почерк и начал говорить. Похоже Оливер немного удивился, но выслушал его. - Может глупый вопрос, но... Что за цветы тут везде растут? Которые ещё называют "Звездами". - Астроцветы. Поправил его Оливер и улыбнулся. - Это цветы, которые росли и в нашем доме. Они... Наша сила маленькими частицами летает вокруг и осаждается на землю, и из нее вырастают эти цветы. - Значит внутри этих растений есть божественная частичка? А если их съесть? Смертной существо сможет витать в себя "свет"? Он покачал головой и коротко ответил. - Нет. Я думаю, просто отравится. Оливер на секунду замолчал, а после продолжил, ведь и я и Оскар сверлили его взглядом. - Смертный организм не способен усвоить силу в таком состоянии. Но если тебе так хочется как-то ее заполучить, есть другие способы. Правда это очень опасно... - Хорошо, я понял. Мне не нужна такая благодать, я предпочту остаться таким, какой есть. Оскар продолжал допрашивать Оливера на какие-то малозначительные для меня темы, а я же сформулировал следующий вопрос. - Что стало с сектантами? Когда я вернул Оскару физическую оболочку и пришел за ним в церковь. После того, как мы спустились, там был ты и их трупы. - Я... Эм... Тот я сильно разозлился из-за того, что они поймали Оскара. Ах, вы же не знаете... Тот обряд проводился, чтобы заточить Оскара в книгу. Но из-за переживаний, что они совершат ошибку, я не мог позволить этому случиться. Так же моя "чистая" часть сознания не могла позволить им этого сделать. В общем большую часть тогда я убил, а остальная сбежала. Он немного подумал и добавил со вздохом. - Но они мне по-прежнему поклоняются... Кажется они не против, что большая часть община погибла. В их понимании это "высший дар" или что-то вроде того, что их "выбрал" их идол и забрал их души себе. Он осуждающе покачал головой. - А что случается с душами тех, кто погибает тут? - Либо они разрушаются, либо становятся тенями. Тени, которые мы уже видели. Честер использует их как "глаза". Я кивнул и дописал все эти моменты в свою таблицу. - Что насчёт тебя? Слишком спокойно ты реагируешь. Спросил меня Оливер. Хах, снова это замечание в сторону моего поведения. - Я уже говорил об этом Оскару, но скажу и тебе. Я не спокоен, я испытываю все эмоции, просто не так бурно их выражаю. В меня такое с детства. Да и просто профессиональная привычка. Конечно, я в шоке от того, что сейчас сижу за одним столом с какими-то нечеловеческими сущностями, мы находимся в пространстве вне времени среди монстров и нам угрожает что-то неведомое. Вы вообще в курсе, что рушите мои религиозные представления, в которые я свято верил более 20 лет? Они оба поджал губы и переглянулись. - Но опять же, я понимаю, что нет смысла сейчас паниковать. С каждым разом всё сложнее и сложнее понимать, что происходит, так что нужно полное сосредоточение. Говорил я, но руки все равно предательски подрагивали. Тоже с детства. Все же, когда я беспокоюсь, у меня начинают дрожать руки и они становятся... Холоднее? Я прокашлялся и поправил очки. - Ну ладно, не беспокойтесь обо мне. Продолжим. Оскар щёлкнул пальцами и заговорил. - Ах, mon ami, мы же хотели спросить у Оливера насчёт казуса с книгой! Я опомнился и сходил за книгой, лежащей на полу. Немного было страшно ее трогать, но все обошлось. - В общем, пока ты отдыхал, мы решили прочитать ее. В итоге Оскару стало трудно ее переводить спустя время, а потом тьма с последних страниц начала поглощать текст. Оливер поправил бабочку и кивнул, словно ожидал от нас и это. - То, что вы не можете прочитать все — это способ защиты книги от нас. Конечно, мы не можем ее открыть, но проводящие суд не глупы, они понимают, что мы можем добиться того, что нам ее откроет кто-то другой. Поэтому, когда такое происходит, чары темницы влияют на нас и не дают прочесть. Все просто. Мы с Оскаром переглянулись и он сделал грустное лицо, а я похлопал его по спине, ведь это все же не его вина. - А насчёт поглощения страниц... Ну, вы наверно это поняли? - Честер? - Да. Ему ведь тоже не выгодно, если мы поймём, как провести обряд. Но все же я больше склоняюсь к тому, что он так просто хотел вас напугать... Что-нибудь ещё произошло? Хм. Вроде ничего более. Поэтому я отрицательно покачал головой. - Теперь следующий вопрос. Но это скорее доводы. Я думаю, что Честер не просто привязан к книге, он до сих пор заперт в ней, а то, что снаружи, это его силы, которые вырвались наружу. Иными словами, он уже заточен, обряд нам нужен чтобы избавится от его тьмы. Оливер немного наклонил голову, неотрывно смотря на меня. - Почему ты так думаешь? - Это логично. Зачем ему ещё нужно чьё-то тело, чтобы им управлять? Я не думаю, что в этом был бы смысл, если бы он мог просто словно туман распространяется на все вокруг. Потребности в виде физической оболочки у него нет, ведь он и без неё в своём обычном состоянии способен влиять на пространство и существ. Оливер опустил взгляд, размышляя нам моими доводами. - Это... Это прекрасно. Получается будет проще бороться. Я был рад, что мы смогли прояснить многие моменты. После этого мы ещё немного поговорили и стали думать, что же делать дальше. - Мы смогли прочесть часть того, что нужно на обряд. Там кровь, "свет" и дальше мы не смогли прочесть, да? Оскар улыбнулся и кивнул. Мой взгляд заделался на нем дольше нужного. Почему его улыбка дрогнула? Я нахмурился, но не стал пока ничего говорить. - Хм... Всего два известно? Хм... Нужно узнать ещё. Оливер поднялся и стал мерить шагами комнату. - Нужно в церковь. Мы должны выжечь тьму с листов книги, чтобы прочесть, что нужно ещё. - А дальше? Как мы сможем прочесть, если стоит защита? Теперь меня напрягало поведение Оливера и его беглый взгляд на Оскара. - Позже, пока что мы не можем сделать все и сразу. Я выдохнул. Я надеюсь, что это не моя паранойя. Я позже обязательно спрошу об этом у них. - Хорошо. Идём.

⅏