Серия 4: Этика Оверлорда

— Это... Бомбы? — Аластор оглядел несколько рядов полок, утыканными разнообразными шарами на подставках, с фитилями, торчащими из них, что делало их похожими на вишню — Да! — Черри подошла к полке и сняла с одной поставки шарик золотистого цвета. — Эта со вкраплениями пыли золотого сплава ангельской стали! А эта.. — Погоди, они рабочие?! — Аластор перебил Черри, пока та тянулась к еще одной бомбе, украшенной узорами, напоминающими раскраску на день мертвых — Естественно! Вот только все они на крайний случай. Не волнуйся, они так просто не воспламеняться, каждый день фитили опрыскиваю! Обычно девушки каждый день опрыскивают листики цветов.. Нет, Аластор был не против какого-либо коллекционирования, у него у самого была выделена ценая стенка, выделенная под его коллекцию радио, где он даже расставил все интересующие его модели по годам, но одно дело радио, другое — рабочие бомбы. Пусть и с опрысканными фитилями — Ты точно уверена, что это безопасно? — Эй, радиопиздодобряк, — Черри закатила глаз. — Ты разрешил брать оружие для самообороны, даже с ангельской сталью, и даже вывесил это вместе с другими правилами на входе — Да, но одно дело - колода карт, трезубец или копье, а другое – Тонна взрывчатки! — Аластор указывает на стенку. — Если что-то из этого рванёт, оно запустит цепную реакцию, и рванет все! Отель может от этого пострадать! А учитывая то, что у тебя есть бомбы, использующие дробь ангельской стали, ты можешь навредить другим постояльцам и персоналу! — Слушай сюда, старый ты пердун, — Черри резким движением схватила Аластора за ленту-бант, заставляя наклониться. — Я не впервые живу со взрывчаткой в доме, уж я то знаю, что нужно делать, чтобы она не рванула. Аластор замер, не находя, что сказать, и вскоре оказался выставлен за дверь, где его уже ждала принцесса Ада — Энджел опять нарушает одно из правил. — буднично говорит она Аластор вздыхает, выпрямляется и поправляет ленту, перезавязывая бант — Какое из? — Касающееся наркоты — Понял.. Аластор спускается на первый этаж, видя, как действительно Энджел высыпал на стойку небольшую дорожку белого порошка, которая была явно меньше, чем в первый раз, чему Аластор был даже немного рад, но он все равно подошел к пауку с недовольным выражением лица. — Энджел, я рад, что ты пытаешься снизить дозу, но ты же знаешь правила.. — Аластор с этими словами указал на листочек, висящий на одной из колонн стойки, поддерживающих вывеску, на котором были расписаны правила, и особенно обратил внимание Энджела на третий пункт "НИКАКИХ НАРКОТИКОВ" — Да ладно тебе, старик, я стараюсь, ты не видишь? — Энджел указал на дорожку. — Она меньше, чем была, я тебе гарантирую, эта и все — Энджел, правила есть правила. — спокойно говорит Аластор, пока в него не прилетела рюмка с чем-то горячительным Откашлявшись и пытаясь оттереть свой пиджак от чего-то спиртного и явно сладкого, Аластор видит, как Чарли подходит к стойке, поднимает с пола чудом не разлетевшуюся рюмку с пола, а затем ставит ее на стойку, выразительным взглядом заставляя Энджела всё-таки сгрести дорожку обратно в пакетик — Как ты это делаешь? — спрашивает Аластор, когда они с принцессой ада отходят от стойки — Всё довольно просто — Чарли делает вид, что изучает свой маникюр. — Нужно просто знать их характер. Энджел на самом деле довольно пугливый, и ему хватает строгости во взгляде, и он уже готов сделать все, что тебе нужно, при этом не прибегая к лишнему насилию. Черри более смелая, ей нужно видеть, что ты сильнее ее. Хаск.. Честно говоря, его я еще не изучила так хорошо, но предполагаю, что один легкий щелчок по носу может остановить его на пути к бутылке.. Аластор выставляет руку, чтобы остановить уже Чарли, давая пройти Ниффти, которая увлеклась в погоне за очередным жуком Оба провожают горничную взглядом, и Чарли продолжает говорить — А с Ниффти все очень просто. Ты для нее важная фигура в ее воспаленном безумием сознании, и поэтому она слушает тебя и только тебя. — Ну с Ниффти мне самому проще всего.. — вздыхает Аластор и, ведомый праздным любопытством, спрашивает. — А Вэгги? — А Вэгги тебя не касается. — Отрезала Чарли, метнув злой взгляд в сторону радиодемона Аластор сглатывает, проглатывая вместе с этим слова "Так точно, мэм" — Вот только вечно я следить за порядком не смогу, — Чарли ненадолго задумывается. — К тому же, ты ведь планируешь принимать новых постояльцев? А звать меня из-за каждой мелочи.. так себе. Не думал пройти на своих занятиях тему дисциплины? — Сомневаюсь, что это поможет.. — Аластор смотрит на то место, где он собирал занятия. — Проблемы грешников не в дисциплине, а в их психологическом состоянии. Отель должен стать оазисом, где в идеальных условиях человек будет обучаться быть лучше, а не военным лагерем! — Ал, а я и не о военном лагере говорю, – Чарли просит Аластора наклониться, чтобы начать говорить тише. — Я чувствую в тебе силу. Ты бы стал выдающимся Оверлордом, но ты торчишь здесь, делаешь этим грешникам идеальные условия и просишь малого - соблюдения простейших правил! Ну разве тебе не хочется хоть капли уважения? Аластор прижал уши и отвел взгляд. Еще "Работодатель" говорил ему, что он мог бы стать сильным Оверлордом. Каждый раз, когда Аластор говорил о своей задумке, тот смеялся ему в лицо и прямо спрашивал "А нахуя?". Каждый раз, когда Аластор терпел насмешки от какого-нибудь беса, который пытался нащупать края терпения Аластора, "Работодатель" с недоумением спрашивал "Почему бы тебе не заткнуть его раз и навсегда? Ты же можешь!". Каждый раз, когда о демона пытались, или уже вытирали ноги более сильные демоны, "Работодатель" расплывался в улыбке и говорил "просто дай им отпор, и они от тебя отстанут", как отец, узнавший о том, что его сынка обижают в школе Честно говоря, Аластор всегда подвергал сомнению подобные высказывания, особенно от работодателя. Да-да, Аластор сильный, он сам это понимал давным-давно, но от работодателя это скорее звучало как издевка. Мол, ты такой сильный, и всё равно подчиняешься более сильному. Но принцесса о том, кто работодатель Аластора, не знала. Да она вообще не имела понятия, что душой Аластора кто-либо владеет. Поэтому слова из ее уст звучали более.. Искренне Но в любом случае - дисциплины не было в учебном плане Аластора. — Не думаю, что я смогу преподать подобный урок в ближайшее время.. Чарли закатывает глаза — Ну Аластор, а я тебе на что? — принцесса смеется, что вызывает у Аластора беспокойство, которое она тут же прочла. — Не волнуйся. Я не буду заниматься этим лично. Поручу своему телохранителю. — У вас есть телохранитель? — Да. Вэгги, если ты не заметил. Аластор усмехается. Вот те на те. И горничная, и телохранитель, и с копьем управленец, какая Вэгги разносторонняя личность. От заливания смехом Аластор удержался только потому что принцесса на него взглянула полуубийственным взглядом. — Прошу прощения, — Аластор глазами невольно начинает искать Вэгги, пытавшуюся снять Ниффти с люстры. — Вы уверены в ней? — Уж в чем-чем, а в дисциплине она точно хорошо разбирается. Как вернешься, они у тебя будут по струнке ходить. Более чем. — Чарли смотрит в ту же сторону. Аластор посмеялся вместе с Чарли, а затем остановился, от внезапного осознания — В каком смысле "как вернусь"? Я не собирался никуда идти! — Я собиралась кое-куда тебя взять, — Чарли не сказала этого, но Аластор уже мысленно добавил "И это не обсуждается". — Сегодня собрание Оверлордов, ты знал? — Впервые слышу. Возможно, потому что я не Оверлорд.. — Зато я Оверлорд. — Чарли отходит к дивану и расслабленно садится на него. — И я, помнится, обещала тебя обучить этике Оверлордов. Аластор нахмурился, пытаясь вспомнить этот момент их общения, а затем, видимо вспомнив, вздыхает — Я знаю, что распоряжение мной своими силами вызывают у вас вопросы, но мне не хочется это обсуждать. — А что тут обсуждать? — Чарли жестом приглашает Аластора в его кресло. — Ты мягкий тюфяк, который слушает маму, делает каждый день зарядку и правильно питается. Возможно ты попал в ад по какой-то тупой причине. Не знаю.. Чревоугодие.. Или.. — Я был серийным убийцей. Чарли неловко остановилась в своих рассуждениях и с тупым взглядом посмотрела на Аластора, будто пытаясь понять, пошутил ли он — Оу.. — Говорит она наконец после долгого молчания. — Тогда это.. Создаёт еще больше вопросов. Аластор неловко улыбается и чешет затылок, пока Чарли глазами пыталась прочитать его психологию и мотивы — Ты странный, Аластор — Не ты первая это говоришь Чарли не смеется. Лишь пристально изучает демона глазами, а затем подзывает Вэгги сообщая ей свою идею с уроком дисциплины.

***

Когда цели и задачи Вэгги ей были ясны, Чарли поспешила вывести Аластора из отеля, аргументируя это тем, что "Вэгги лучше не мешать", хотя крик "Смирно!", слышимый в двух метрах от здания был многообещающим. Шли оба молча. Аластор не знал, нужно ли ему что-либо говорить, а причина молчания принцессы оставалась загадкой. Молчали они до тех пор, пока из одного из промышленных зданий не вышла высокая фигура, ростом примерно с Аластора. Хотя о реальном росте фигуры, которой Чарли неподдельно улыбнулась, было рано говорить, ведь опустив глаза вниз, радиодемон понял, что она стоит на носочках, будто балерина. Её обувка напоминала острые пуанты, которые поблёскивали в слабом свете чем-то металлическим. Ох черт, кажется он уже их видел однажды, и по обувке смог узнать, кто это Не желая смотреть Оверлорду в глаза, Аластор отворачивает лицо, на что получает резкий удар под дых, от которого он согнулся прямо на уровень головы принцессы — Кармиллу Кармайн не узнаешь? — шепотом шипит Чарли — Узнаю.. — также тихо отвечает Аластор — Так выпрямись и не позорь меня Аластор тут же выпрямляется, смотря на то, как Кармилла поворачивается к Чарли и улыбается в ответ — Чарли, Ваше высочество, какая встреча! Сколько мы не виделись.. шесть лет? — А что, шесть лет.. — Чарли разводит руками в приветственном жесте. — Жалкий миг для адских созданий. Девушка и женщина засмеялись, и Кармилла посмотрела на Аластора, прижавшего уши — А это?.. — Аластор. Наверное вы знаете его по его проекту по реабилитации грешников — Аластор.. — Кармилла произнесла это, будто смотрела на фотографию дальнего родственника. — Да, кажется что-то припоминаю. Поговаривают, вы испортили телестудии несколько видеокамер, когда впервые рекламировали свой проект Аластор нервно посмеивается с протяжным "Даааа", чеша затылок, как десятилетий парнишка, разбивший чье-то окно бейсбольным мячиком Как-то на автомате все трое пошли в одном направлении — Я немного помогаю ему с проектом. — говорит Чарли, глянув на Аластора. — Ну и немного помогаю с его личными проблемами. — С вашей любовью к благотворительности, не удивительно, — Кармилла держит улыбку, хотя слова Аластор посчитал слегка колючими. — Но чтобы настолько? Скажите мне, зачем вы этим занимаетесь? — Ох, ну не все же карты сразу, — отмахивается Чарли. — Но хочу послушать предложения, я очень люблю теории! Кармайн лишь хмыкает и поднимает взгляд на Аластора, а затем снова переводит взгляд на принцессу, продолжая с ней разговаривать. В руку Аластора переходит небольшой кусочек бумаги, который он тут же читает: "Первое правило этики Оверлорда: если сказанное никак тебе не поможет — молчи в тряпочку" Когда она, черт побери, успела это написать? Аластор бросил взгляд на все еще поддерживающую беседу принцессу, а затем снова на листок.. Тогда, в первый день пребывания в отеле, принцесса оказывается не шутила на счет этики Оверлорда. Решила обучить, причем не взяв во внимание то, что Оверлордом Аластор не был, и даже быть не собирался. За беседой двух леди Аластор даже не заметил, как их небольшая процессия дошла до высокого здания, куда, если слегка напуганные глаза Аластора не обманывали своего хозяина, стекались Оверлорды. Он и Чарли отделились от Кармайн, решившей пообщаться с кем-то еще, и зашли в лифт — Никто из Оверлордов не будет против моего присутствия? — спрашивает Аластор, после того, как лифт трогается. — Я принцесса ада. Только поэтому тебя тут стерпят. — Беззаботно отвечает Чарли. Они выходят из лифта на верхнем этаже. Пока Чарли с лёгкостью лавировала между Оверлордами, Аластор несколько раз уже извинился за свое присутствие в этой жизни перед несколькими Оверлордами, и выдохнул только когда сел на место, куда ему указала принцесса. Напротив них села пожилая женщина, судя по виду, каннибал, которую Аластор с лёгкостью определил как Сьюзан, управляющую городом каннибалов, а дальше по столу садились менее известные ему Оверлорды На торце стола, что был около небольшой белой фломастерной доски, где рядом сидели Аластор и Чарли, расположилась Кармилла Кармайн, оставляя место для главы собрания. А вот и он Взгляд Аластора приковал к себе демон-паук. Он не был похож на Энджела, чей образ и облик был создан для того, чтобы его желали. Это облик был создан для того, чтобы его уважали и боялись. Четыре полностью зелёных глаза проходятся по залу и останавливаются на угле стола, по очереди рассматривая Кармиллу.. — Кармайн, какая приятная встреча, я приношу глубочайшие извинения за то, что пришлось отвлечь вас от дел — Ничего страшного, я оставила работу на своих дочерей Чарли... — Ваше высочество, как же вас долго не было видно. Решили устроить себе отпуск? — Да, последние несколько лет в аду были немного утомляющими И Аласторе.. Взгляд на Аласторе задерживается до неприятного долго, но затем паук моргает всеми четырьмя глазами по очереди и начинает говорить — Вы, я так полагаю, Аластор. Ее высочество предупредила, что вы будете присутствовать. Рад познакомиться, я Зестиал Он протягивает руку, которую Аластор тут же пожимает. Зестиал осматривает зал еще раз — Все в сборе? — Спрашивает он у собравшихся, и, получая в ответ молчание, сам же себе и отвечает. — Чудно, можем начинать Именно после этих слов, будто кто-то написал не очень удачную шутку, в зал ворвалась.. Нет, тут скорее подходит словосочетание "вальяжно зашла", морская демоница. Чарли рассказывала об Элдричах, да и сама семейка была на слуху, чуть ли не наравне с Морнигстарами. Но эта демоница, хоть и была похожа на носительницу благородной фамилии, на деле ничего общего с Элдричами не имела, хотя явно могла бы. Внимание к себе приковывали два полностью розовых глаза с вертикальными зрачками, которые заставляли непроизвольно дернутся. Не любил Аластор быть на виду у хищника — Акванта, мы уже хотели начинать без вас — Зестиал смотрит на новоприбывшую, садяющутся с другого торца стола — Честно, мне и не хотелось приходить — говорит Оверлорд, обнажая в ухмылке ряды острых зубов Аластор был плох в считывании чужих эмоций, но он был готов поклясться, что услышал, как у принцессы заскрипели зубы. Зестиал прокашлял и начал совещание — Как вы знаете, сроки истребления сократились вдвое. Каждый год мы теряли в среднем по 5% от принадлежащих нам душ. В это истребление мы потеряли больше чем обычно, 16%. Если рай будет продолжать сокращать сроки вдвое, мы потеряем тысячи контрактов. С этим нужно что-то делать. Я предлагаю.. Внезапно Зестиал остановился, услышав сигнальный кашель с противовположного торца стола. Взоры Оверлордов обратились к Акванте, которая молча достала откуда-то из под стола какой-то округлый предмет, с которого капала желтая жидкость Двух секунд хватило, чтобы понять, что это голова ангела-экзорциста. Акванта молча бросила голову, и та, словно футбольный мяч, прокатилась по всей длинне стола, цепляясь рогами маски за деревянную поверхность, вызывая даже у Аластора ругательное "Merde" на губах, и в итоге останавливаясь прямо на другом конце стола, где сидели Чарли, Аластор, Кармилла, Зестиал и еще два Оверлорда. Лицо принцессы исказило отвращение от вида отрубленной головы, Аластор же смотрел на голову с неподдельным интересом. Интересно, какая кровь ангела на вкус? — Этих ублюдков можно убить — Нарушает появившуюся тишину Акванта. — Это многое меняет. Зестиал поднимает взгляд и прожигает Акванту глазами — Предлагаешь пойти на них войной? — А на что это, по-твоему, похоже? Аластор почувствовал, как его толкнули в бок — Аластор, ты смотришь на голову неприлично долго. Что-то не так? Шепот Чарли выводит из транса, Аластор дергает ушами — Выглядит аппетитно — глупо и шепотом отвечает оленеподобный, на что получает вздох со словами "Во имя дьявола" — Не думаю, что воевать с Ангелами это хорошая идея — говорит Кармилла, рассматривая шею ангела, будто пытаясь понять, как она была отделена от тела. — Тем более мы не знаем, как этого ангела убили — И кто убил его — подает голос Чарли. — Насколько я знаю, экзорцисты казнят за измену на месте Акванта оглядывает других, поднявших гул, Оверлордов, которые явно соглашались с Камиллой и Чарли. Акванта смотрит прямо на Зестиала Во взгляде так и чувствовался немой нахальный вопрос Ты воды в рот набрал или что? — Зестиал, твое мнение? – Спрашивает женщина, смотря, как хмурятся четыре глаза с другой стороны Молчание Даже гудящая толпа Оверлордов притихла Зестиал не торопился отвечать — Зестиал, сколько тебя знаю, ты никогда не отказывался от хорошей битвы — Акванта говорит это с улыбкой. — Что же не так сейчас? Молчание. Зестиал сохранял поражительную выдержку, смотря прямо в хищные глаза Акванты. Представить себя на его месте было невыносимо страшно — Что такое, Зестиал? Акванта уперлась руками в столешницу и навалилась на стол — Стал староват для власти? — Ты придержи-ка язык! Взоры Оверлордов направились к внезапно подавшей с агрессивной интонацией голос Чарли. Аластор, скажем так, не привык к песенному решению проблем Чарли, но, видимо, все здесь, как и он, решили, что лучше сейчас совершенно не вмешиваться в музыкальную партию — Знай свое место, — Чарли встает из-за стола, обходя его по кругу, подходя к Акванте. — На совете не смей так хамить Чарли встает прямо перед Аквантой, и сразу видна их разница в росте и статусе. Чарли — гордый первородный демон Акванта — уверенная в себе грешница Шансы равны — Твоим нахальством уж сыты по горло Больше не станем терпеть! Видно, как у Чарли вырастают длинные красные рога, как ее глаза наливаются кровью, как она готова разорвать соперницу прямо сейчас, когда действовало негласное перемирие Пугало это, видимо, только Аластора. Ведь последнее, что он ожидал, это то, что Акванта рассмеется прямо принцессе в лицо — Хитра уловка Хочешь стрелки на меня перевести? Палец Акванты ложится на нос-пуговку принцессы, чем сбивает ее с толку. Рога пропадают, а взгляд меняется на растерянный — Забыла только, — продолжает Акванта.— Что я не так глупа, как думаешь ты Демоница обходит Чарли по кругу так, что они стоят спиной к спине — Сама себе я царь и бог Уважаемый Оверлорд Акванта поворачивается к Чарли, с наглой улыбкой на лице — Бесишься с неуважения Но тебя уважать — преступление! С этими словами демоница поворачивается уже к Оверлордам — Скажите мне на милость С каких пор Оверлорды драться ссут? Акванта идет к Зестиалу и опирается на него, словно на фонарный столб. Зестиал ответил на это железным терпением — Так что случилось? С чего это в глазах я вижу испуг? Ты просрал авторитет — Нам от поспешных действий толку нет — Спокойно отвечает паук, от чего у Акванты закатываются глаза. — Ждете еще уважения Вы мне на один зуб угощение! Акванта щелкает зубами и смеется, пока Аластор следит за тем, как к Зестиалу подходит Чарли и, пытаясь сохранять спокойное выражение лица, начинает еще один куплет — Нам очень жаль, но в этом зале нет глупцов На ужастный план не нужно тратить больше слов! От пения Чарли улыбка женщины становится шире, что не предвещает ничего хорошего — Упс! Есть проблемки здесь? Акванта наваливается уже на Чарли, придерживая ее за плечи, и поворачивает голову ангела лицом (или что там у него), к ним обоим — Знаешь, когда голову внесла Поклянусь, услышала Как стучало сердце у тебя Чарли побледнела, хотя казалось, дальше некуда, а Акванта продолжала давить, пытаясь вывести принцессу на еще больше эмоции, что, видимо, у нее получалось, судя по заново вырастающим рогам и еле слышному рыку — Раз не желаешь воевать, — Акванта отпускает принцессу и отходит, смотря в окно. — К чему на рай зубы затачивать? Лучше я буду нелестна, Иначе не скажешь нам честно.. Краем глаза Аластор заметил, как сжимается рука принцессы, и вокруг нее появляется огонь — Как этот ангел вдруг умер? Ты явно знаешь больше! — Совет окончен! Резкие слова Зестиала, видимо, потерявшего свое, казалось бы, бесконечное терпение, заставили Чарли остановиться от того, чтобы начать огненное шоу прямо здесь и сейчас Наступила тишина Никто не подавал ни звука. Даже кровь с головы мертвого ангела перестала капать.. — Зестиал, какого черта? — Наконец подала голос Акванта. — Мы только собрались! — Совет.. — Зестиал перевёл взгляд с Чарли на Акванту, а с Акванты на Чарли. — Окончен. Разошлись. Оверлорды начинают расходиться, Чарли берет Аластора за руку и рывком выводит из здания Пока они шли, принцесса молчала. Аластор тоже, потому что сказать было нечего.

***

Отель поприветствовал их необычной тишиной. Даже уведомления на телефон Энджела резко перестали приходить Аластор замер на входе, наблюдая за тем, как постояльцы отеля и бармен поднимают вверх кружки с.. Чаем.. Вэгги же сидела в сторонке, сложив ноги на стул. Раздался хлопок, и, отвлёкшись от чаепития, присутствующие мигом построились по росту, а Вэгги, встала и спокойно подошла к Чарли с Аластором — Принимайте работу! Аластор неверяще рассматривает небольшую ширингу, а затем смотрит на Вэгги — Как? — только спрашивает он — Если ты вынужден сражаться, дисциплина приходит сама собой — Загадочно отвечает Вэгги, оставляя еще много вопросов

***

Удивительно, но присутствующие не вели себя шуганно. Да, исполняли правила, как по струночке ходили, а на главный вопрос Аластора "Как?" отвечали "Правила написаны чей-то кровью" Аластор сейчас пил кофе за барной стойкой, как только на ад опустился вечер, пока Чарли задумчиво рассматривала щедро предоставленный ей учебный план. Аластору нечего было скрывать. — Скажи-ка, мне, Аластор, – протянула принцесса. — А откуда ты столько знаешь? — Книжек много читал, — Отшучивается Аластор, но тут же ловит серьёзный взгляд Чарли. — Шучу. Ну, почти. Моя мать была набожной женщиной, поэтому многие книги Библии я знаю наизусть — В этом то и дело.. — Чарли откладывает бумаги. — Библия ни раз переписывалась. А ее перевод на английский в двадцатых-тридцатых годах в Луизиане достать было непросто.. Скажи мне, Аластор.. Аластор заметно напрягся — Откуда ты знаешь про то, что первым плод съел Адам, а не Ева? Аластор явно потерялся на этом вопросе Ему было буквально нечего сказать. Ну, точнее, было что, но это явно бы не принесло ему пользы.. Принесло ему пользы.. Хм.. — Секрет скучного в том, чтобы сказать все. Но я очень хочу послушать предположения, люблю теории Чарли поворачивается через диван, немного недоуменно хлопает глазами, пока Аластор спокойно отпивает кофе из кружки — Я одновременно разочарована и горда.. — У меня был хороший учитель