3

К ожидавшим Доктора Джейн и Марте присоединилось несколько срочно вызванных ученых, которые уже начали заниматься техническими нюансами питания шаттла с учетом гипотетического использования обнаруженой ядерной установки. На глазах у изумленных людей ТАРДИС материализовалась около пункта управления. Джейн даже на миг позабыла про рацию, по которой вызывала Райса. Доктор выскочил наружу, размахивая человеческой костью. — Марта, скажи мне состав молекулы белка! — Углерод, кислород, водород и азот, — не задумываясь ответила она, выбегая ему навстречу. — Именно! — Доктор продемонстрировал присутствующим кость. — А мимики преобразуют части цепей ДНК и иРНК таким образом, чтобы вырабатывался селен. Азотистые основания одной цепи должны быть соединены с азотистыми основаниями другой цепи водородными связями, а водорода попросту нет! — от избытка эмоций он крутанулся вокруг своей оси. — Пересборка на генетическом уровне! Как вам такое? — Это, безусловно, важно, однако что нам дает? — спросила одна из ученых. — Джейн... Джейн? Все обернулись к командующей. Та стояла около ТАРДИС, касаясь пальцами теплого синего дерева. Словно очнувшись, она отступила. Меж ее кожей и обшивкой на краткое мгновение словно мелькнула искра статического электричества. — Все в порядке? — поинтересовалась Марта, осторожно касаясь ее плеча. Джейн тут же скользнула в сторону. — Технология интересная, — выдавила она. — Для питания, наверное, нужна целая Черная дыра. — Внутри ТАРДИС больше, чем снаружи,— произнес Доктор, внимательно наблюдая за женщиной, затем поднял кость. — Селен. Раз на поверхности токсичная среда, я хочу взять пробы воздуха оттуда и из бункера. — Займитесь, — велела Джейн двоим. — Нет-нет! — запротестовал Доктор. — Я сам прекрасно смогу это сделать. Не стоит отвлекать специалистов от работы. Джейн не успела ответить: мирную жизнь бункера всполошил сигнал тревоги.

***

Лайла ободряюще погладила Каса по спине. Он был младше ее на целых четыре года и всего несколько месяцев назад заступил на пост. Пока им везло: все рейдерские группы возврашались без потерь и со скромной, но добычей. Ни монстров, ни несчастных случаев. Лайла про себя называла Каса талисманом первого поста. Слегка нервный улыбчивый парень сейчас кусал губы, не отрываясь от камер наблюдения. — Он скоро вернется, — успокоила она его, — твой брат. Возможно, их задержала буря или большой куш. Кас энергично закивал. — Рик такой! Ему всегда везет. Смотри! — он ткнул в экран, на котором из пыльной завесы показались неясные тени. — Идут! Он бросился к рычагу, открывавшему толстые титановые двери, но Лайла удержала его. — Подожди! Что-то не так. Она включила инфракрасные датчики, и позади заметно поредевшей мчащейся к бункеру группы выросла алая гора: гигантская, угловатая и смертельно-быстрая. — Мимик! — закричала Лайла и потянулась к рации, но Кас отпихнул ее прочь. — Там мой брат! — По протоколу, если мимик в зоне видимости... — Плевать! — заорал Кас. — Он успеет! Первые члены отряда добежали до дверей и отчаянно забарабанили. "Помогите!" — голос Рика заставил Каса кинуться к рычагу. — Нет! — Лайла метнулась вперед, к рации, но в этот момент Кас выхватил пистолет и выстрелил ей в живот. Взвыл сигнал, оповещающий об открытии внешней защиты бункера. Многотонные двери на экране пришли в движение. Лайла осела на пол, изумленно глядя на трясущегося напарника. — Прости... — прошептал он и выронил пистолет. — Я не... Я не хотел... Далеко на поверхности люди поспешно протискивались внутрь, а бордовая в инфракрасном поле тварь почти настигла их. — Закрой... — выдавила девушка, хотя понимала: уже поздно. В коридоре загрохотали шаги, и в комнату ввалился третий патрульный. — Какого... — он ошеломленно потянулся к оружию, но в этот момент нечто крупное и чудовищно-сильное ворвалось в лифт вместе с выжившими людьми. Троссы натянулись и лопнули, обрушивая кабину на тридцать этажей вниз. Сильнейший взрыв выбил стекла и оглушил всех на первом посту. Из последних сил Лайла дотянулась до пульта и нажала кнопку тревоги.

***

Джейн в сопровождении солдат мчалась по бункеру к месту вторжения. Доктор и Марта следовали за ними, на ходу крича простым жителям убираться прочь. Сирена выла на одной ноте, вгрызаясь в барабанные перепонки. Выбежав в нужный коридор, отряд Джейн столкнулся с техниками, работавшими в том секторе. — Оно здесь! — орали они. — Идет сюда с мутантами! Джейн послала солдат вперед, в задымленный, мрачный, хрипящий и гремящий коридор, из которого доносились вопли несчастных. Те успели сделать всего несколько шагов, прежде чем им под пули кинулись и немедленно полегли обезумевшие собратья. Из-за их спин вырвалось крупное существо, перевитое светящимися жилами, со множеством искривленных мощных паучьих лап. Пули отскакивали от его лоснящейся шкуры и рикошетили во все стороны. Джейн выхватила пистолет и метнулась вперед. Не осознавая, что делает, Доктор бросился за ней. В дыму, в мерцании гаснущих ламп разум сыграл с ним очень жестокую шутку. — Роза! Она обернулась через плечо и передернула затвор. Мимик мчался на нее, как таран на хрупкую бабочку. Джейн развернулась к нему всем телом, вскинула оружие и выстрелила. Чудовище рухнуло на пол, скользя вперед по инерции, подминая и раздавливая тех, кому удалось избежать когтей, жал и токсина. Его туша замерла в десяти футах от тяжело дышащей Джейн. Воцарилась оглушительная тишина. Кто-то выключил сирену. Надрывно стонали раненые, вдалеке осыпались из раскуроченной шахты камни, звенели и лопались лампы. Прибывшая подмога оперативно выносила выживших. Мед работники в респираторах проверяли каждого и делили на две группы: первых уводили в тоннели бункера, вторых оставляли на местах даже с незначительными повреждениями. — По какому принципу разделение? — резко спросил Доктор. Марта, бросив на него печальный взгляд, отошла помогать медикам. — На мутирующих и не мутирующих, — бесцветно пояснила Джейн. — Ты хотел видеть мимика - он перед тобой. Его единственное слабое место - сочленение лобных пластин на три пальца выше глаз. — Что будет с мутирующими? Джейн закрыла глаза. Ее окликнул солдат, тащивший залитого кровью мальчишку. — Ройс, мэм. Первый пост. Этот... — он сдержался и лишь швырнул парня на пол. — Застрелил Лайлу и открыл гермоворота. К ним подошли медики и просканировали. Парень оказался чист, а назвавшийся Ройсом покорно склонил голову, когда датчик засветился красным. — Это моя вина, — произнёс он. — Я должен был оставаться у пульта, но отлучился проверить баррикады. К Джейн подошел другой солдат с планшетом в руках: — Шестнадцать погибших, восемь пораженных. — Действуйте согласно протоколу, — также безлико произнесла она. — Постойте! — вмешался Доктор. — Я могу попытаться спасти их! У меня обширные знания и лаборатория... — Сэр, — обратился к нему Ройс, — простите, не знаю вашего имени. Но счет идет на минуты. Он отдал Джейн честь и отошел к группе молчаливых сослуживцев, вокруг которых смыкалось кольцо вооруженных солдат. — Я не могу этого допустить! — Доктор рванулся к ним, но Джейн крепко схватила его за предплечье железным протезом, сжимая до хруста костей. — Доктор, — ее голос стал совсем тихим и хриплым. — Отсчитай от десяти до нуля. Он пораженно развернулся. На его глазах несколько человек изогнулись под немыслимыми углами, хрипя и выворачивая суставы. Они бились в припадках, царапали пол, шарахнувшихся окружающих, сами себя. Стремительно, словно чума, симптомы перекидывались с одного на другого. Грохнули выстрелы, и восемь человек замерли на полу. — Мэм, что делать с предателем? Джейн уронила тяжелый взгляд на съежившегося Каса. — Согласно протоколу, на нижние этажи. Нашли его брата? — Мутировал, загрыз троих. — Проход завалить, — приказала Джейн. — Но это наш последний лифт на поверхность! — воскликнула медик, работавшая вместе с Мартой. Джейн оглядела притихших людей, доверивших ей свои жизни, и обронила единственное: "выполнять".

***

В главном атриуме Кастры притушили свет - близилась ночь. Скоро основное освещение вообще готовились отключить, оставив редкие фонари у постов. В бункере был жесткий комендантский час. Команда Райса, исчезнувшего в ракетном ангаре, молчала уже три с половиной часа. Джейн, Марта и Доктор сидели в отдаленнии в общей столовой. Женщины жевали пресную кашу на воде, а Повелитель Времени возился с небольшим анализатором. — Селеноводород, — сообщил он. — Мимики выделяют его в большом количестве, а он токсичен. Вы завалили коридор, но... — Газ проникает в систему вентиляции, — закончила Джейн. — Фильтры должны справиться первое время, однако теперь счет идет на дни. — При таком объеме воздуха, — Доктор указал на атриум, — и скорости разложения мимика, дня четыре, пока концентрация не станет фатальной. Джейн уронила голову на скрещенные руки. Четыре дня. Марта поковыряла остатки каши и отодвинула тарелку. — Доктор, что это был за мутаген, который так быстро изменяет ДНК? Разве такое возможно? Он глубоко вздохнул. — Высокая степень проникаемости токсина. Полагаю, физический контакт самый заразный. Возможно, на шкуре есть фермент. Почему, все же, вы зовете их мимиками? — Так говорили предки, — неопределенно отозвалась Джейн. — Якобы мимики могли менять форму, даже становиться неотличимыми от людей. Полагаю, нынешняя форма оптимальна для выживания. — А что с тем парнем, Касом? — спросила Марта. — Ты отправила его на нижние этажи. Что там? Та пожала плечами: — Грязная работа: мусор, отходы, раскопки шахт, разведывание источников воды. Мы ссылаем туда преступников, дезертиров и подстрекателей. — Подстрекателей? Джейн повертела ложку, явно оттягивая ответ. — Раз в десятилетие случаются бунты. Обязательно находится герой, считающий себя избранным. Они мечтают повести людей в светлое будущее на поверхности. Главная и вечная идея - то, что за пределами бункера рай небесный, а я - злодейка, которая лжет и наслаждается властью над беззащитными гражданскими. К ним с почтением приблизилась врач и попросила Марту помочь с пострадавшими. Та, конечно же, согласилась и ушла подозрительно быстро. Доктор со стыдом догадывался, что она услышала его крик во время нападения мимика. — Полагаю, — выдохнул он, чтобы отделаться от тяжких мыслей, — затянувшаяся молодость не добавляет очков в сложившихся обстоятельствах. В чем секрет? Генетическая мутация? Родительская, разумеется. Джейн подняла на него светлый, почти прозрачный, бесконечно усталый взгляд. На миг ему показалось, что на него смотрят его собственные глаза. — Кто такая Роза? Он с печальным смешком мотнул головой, признавая неудобные темы закрытыми. — Вам выделят комнаты. — Мы переночуем в ТАРДИС. Она внутри... — Больше, чем снаружи. Пространственная трансцендентность - разные измерения? Он изумленно вскинул брови. — У тебя обширные познания! "Для человека, всю жизнь просидевшего в бункере на полумертвой планете". Джейн сухо попрощалась и оставила его в одиночестве.

***

Марта шла вместе с Элис, главным хирургом, по погруженным в полумрак, прорытым в земле словно гигантскими слепыми червями тоннелям. Она больше не могла воспринимать их как обычные жилые помещения. Вентиляция жутко завывала, через равные промежутки обдувая ее затхлым воздухом подземелий. Марта четко осознавала, что ее нынешнее состояние обусловлено реакцией симпатической нервной системы на непривычную среду, воспринимаемую как враждебная. Мышление параграфами из учебника успокаивало, и она, сцепив зубы, прогоняла в голове главу за главой: строение сердца, круги кровообращения, количество костей в кисти... Последнее воскресило в памяти эпизод, который Марте хотелось бы навсегда забыть: как быстро Доктор - Джон Смитт - влюбился в простую учительницу, и как он был готов отринуть свою суть ради женщины, которую знал пару месяцев. А как долго Марта оставалась рядом с ним? Помогая не перетаскивать книги, а спасать цивилизации, рискуя жизнью! Посмотрела бы она, как та леди... Марта сжала кулаки, вонзая ногти в ладони. Она убедила себя, что уже переборола свои чувства, смирилась, и они с Доктором успешно притворялись, что забыли ее якобы вынужденное признание! И вот он, опрометчиво кидаясь в самое пекло за фантомом, выкрикнул имя другой женщины, которую оставил в параллельной Вселенной! "Кажется, он замечает буквально всех, кроме меня!" — закипала Марта. — "Все потому, что я не блондинка?" Последняя мысль отрезвила, как ведро ледяной воды. Марта украдкой перевела дыхание и обнадеживающе улыбнулась Элис, которая заметила ее состояние. — Прости, тяжелый день. Девушка печально согласилась. — Мой дядя погиб. Все из-за Каса! Следуй он протоколу... — она осеклась и с помощью кода открыла дверь, ведущую в изоляторы. — Протокол не кажется тебе излишне жестоким? — Он много раз спасал наши жизни, — ответила Элис. — С приходом Джейн появилась стабильность и уверенность, что завтра снова зажгут лампы, в столовой выдадут положенные порции, а твари с поверхности не разорвут нас на куски. Произошедшее сегодня - редкое, ужасное исключение. Прорывов не было много лет. — Тогда откуда берутся подстрекатели? Они вошли в просторную ординаторскую, совмещенную с лабораторией, и вопрос услышали другие врачи. — Новое лицо! — за столом сидела пожилая женщина. Перед ней стояли пробирки, которые она описывала в небольшом блокноте. — Марта Джонс, — представилась та. — Мы с Доктором прилетели сегодня днем. — Я скажу тебе, Марта Джонс, — старушка отложила блокнот, — есть вещи, о которых мы не говорим, но которые замечаем. — Тетушка Сильви, — предупреждающе шикнула Элис, на что та только отмахнулась. — Мне едва за двадцать перевалило, когда Джейн появилась из ниоткуда посреди ангара с ракетами, почти как ты с тем худым красавчиком. Без памяти, без руки и шрама, будто той не существовало вовсе, в драной одежде, но без единой царапины. В первые минуты она только слезы лила по кому-то и не могла внятно ответить ни на один вопрос. Даже имени не помнила! Говорила, что она инженер, так и прозвали. Другие сотрудники усиленно делали занятой вид, но украдкой соглашались, перебрасываясь загадочными взглядами. — Мой отец был один из тех, кто ее нашел, — поделился мужчина. — Он клялся тогда, что слышал странный звук, похожий на смесь урчания и скрежета. Но ангар был пуст. — Прошу вас, хватит! — попросила Элис. — Мы не обсуждаем Джейн. — Это закон? — с подозрением спросила Марта. Девушка внезапно посмотрела на нее со смесью тревоги и сожаления: — Она сделала очень много добра нам. Даже если - если! - в ней есть... мутация, — врачи и ученые немедленно вернулись к своим делам, — она каждую минуту сражается за нас. И тут Марта поняла: жители Кастры не могли не замечать странности! Если Марта, после путешествий с Доктором, могла допустить инопланетное происхождение Джейн, то для людей в бункере существовало единственное объяснение: их лидер - мутант. Она провела в мед отсеке еще несколько часов, помогая с ранеными, просматривая данные и ненавязчиво выуживая информацию о колонии. Единственной более или менее стоящей находкой стало отсутствие медкарты Джейн в базе, куда Марте удалось украдкой залезть - Элис попросила ее обновить карточки пациентов.

***

Добравшись до ТАРДИС в последние минуты перед комендантским часом, Доктор выслушал Марту и пожелал ей доброй ночи, затем притворился, будто собирается последовать ее примеру и хорошенько выспаться. На самом деле, он еще долго размышлял над потерянной колонией, неизвестным ранее видом пришельцев и личностью Джейн. Не Лордом-Президентом, просто Джейн, инженером. По словам Марты, не помнящей о потере руки и жизни до Кастры. Неизвестно как материализовавшейся посреди старого ангара. Не постаревшей за почти сорок лет. "Временной манипулятор? Она бежала? Откуда? Куда?" Ответ маячил прямо перед ним, но он в упор его не видел, сколько ни всматривался! ТАРДИС тоже хранила молчание. Она словно ждала, тихо урча артронными двигателями. Уровень остаточной энергии на экзоплазматической оболочке корабля заметно снизился. Обычно она медленно рассеивалась или поглощалась самим Повелителем Времени. Марта тоже бессознательно впитывала ее, но слишком крошечными дозами. Однако в этот раз скачек был слишком резким и сразу после последнего перемещения. Что-то впитало артронное излучение: энергетический разлом в планетарной коре? временная аномалия? Далек? Доктор потер лицо. Далеков не могло быть здесь. Или... Он вспомнил последнего из культа Скаро, сбежавшего из Нью-Йорка. Мутанты-мимики, Далеки... Так ничего и не добившись, Доктор проверил их местоположение в пространстве-времени и задумчиво уставился на красивую линзовидную галактику. — Слишком спокойно, — пробормотал он. — Только старые звезды и мирные пустынные планеты. Вдруг он подскочил и вцепился в экран обеими руками. Всего в пяти световых годах от этой звездной системы находилась другая, почти потухшая. Та, чье солнце он сжег ради того, чтобы попрощаться с Розой Тайлер в последний раз.