Надежда умирает последней

***

Дворец Императрицы Беатрикс был невообразимо большим: её личные статуи по обе стороны дворца, идущие через одну величественную колонну, врата, в высоту не менее пяти метров и шириной в два-три. Множество стражи вокруг стальных дверей, реагирующих на движение, автоматически открывая и закрывая их перед и после сотрудника, особые карты доступа у высокопоставленных и доверенных лиц Императрицы. Найт шла, всё больше и больше удивляясь происходящему вокруг неё. Раптон — человек похожий Краска гордо шёл вперёд с невозмутимым видом, следом за ним по пятам шла сама Сторм под конвоем солдат Империума, строго смотрящих на свою цель. — Веди себя прилично, незнакомка, тебе оказана Великая Честь, выступить перед нашей Императрицей! Выбирай слова тщательно, если не хочешь лишиться головы. — резко обернулся на неё Раптон, пригрозив как следует мечом и кулаком, юная мастер ветра съежилась, и спешно покивала в знак согласия. — ХЭХ! То-то же! — улыбнулся хитро он, без стука со всеми почестями как положено лидеру он входит в покои Императрицы. — Моя Императрица! У Раптона для вас превосходные новости, кажется, я только что нашёл для нас выход, как победить в этой войне! — низко поклонившись лидер «Когтей Империума» отходит в сторону, позволяя Беатрикс увидеть ту, кого он привёл. Найт в замешательстве начала нервничать, перед её взором был великолепнейший трон, на котором в золотых доспехах с роскошным плащом восседала Императрица с белыми коротко подстриженными под пикси волосами, а рядом с ней в таких же величественных доспехах с молотом за спиной стоял тигр с чёрной шерстью, в его взгляде читался интерес к юной особе, которую привёл Раптон. — Надеюсь, твоя информация крайне важная, моё время не железное, поэтому перейдем сразу к делу — Беатрикс посмотрела сурово на путешественницу, в глазах Сторм читался страх и неуверенность. Сделав несколько глубоких вдохов, Найт наконец открыла рот и начала повествование. — Меня зовут Найт, я прибыла к вам из Ниндзяго, мой мир находится на грани разрушения, армия Кристражей вот-вот захватит город, их числу будто бы нет конца, мои друзья и родные в опасности, прошу вас, помогите нам отразить их натиск, без помощи других миров мы не выдержим! Пожалуйста! Окажите нам дружескую поддержку, мы вам будем очень-очень благодарны и признательны! — Императрица ухмыльнулась, переведя взгляд на Раса и Раптона, сама же Найт старалась держать себя в руках и не выдавать страх и беспокойство, величие императрицы было очень ярким, но и слова Раптона её знатно испугали, одна ошибка и тебя уже нет в живых — Я конечно же сочувствую тебе и твоему миру, но подумала ли ты о том, что кроме вас, их армия угрожает и другим мирам — без всякого пафоса, глядя в глаза Сторм Беатрикс на полном серьёзе разъясняла ей картину, которую её солдаты видели со стен их города. — Империум находится в осаде уже на протяжении нескольких месяцев, мои храбрые воины держат оборону, не уступая и клочка земли этим зверям, и даже я, Императрица, избранная народом для защиты Империума не знаю, когда этой войне придёт конец. — Найт внимательно слушала главу этого города, улавливая каждую смену нотки интонации в обращении к ней. — А теперь поразмышляй своей головой, что будет, если я велю отправить армию на помощь в твой мир, и скажи мне, что же будет с моим миром в таком случае? — уже в более жёсткой форме ответила Императрица, встав с трона, приблизившись к Найт. — СМЕРТЬ! — воскликнула в полный голос беловласая. — от её крика, Сторм отошла на несколько шагов назад, съежившись, что очень порадовало Беатрикс, от чего она довольно высокомерно улыбнулась, посмотрев на красноглазую. — Я понимаю, но… Позвольте! — предприняла последнюю попытку убеждения ниндзя. — Их основные силы направлены на нас, мы получили сообщение и послание о том, что если мы не примим их условия, они уничтожат нас и наших мир, разрушив его до основания! — уже смелее заявила Сторм. — Да? — чуть удивилась Императрица, задумавшись. — Это очень печально, для вас, но и хорошо для нас и вас конечно же! Если это так, вы сумеете продержаться ещё несколько недель или месяцев, то как только мы освободим Империум, то сразу же отправимся помогать вам! Я обещаю! Ведь я же Императрица, ты можешь мне верить — Найт ахнула, выпучив глаза по пять копеек от подобных фраз, ей было прекрасно известно, к чему приводят промедления, в глазах зажёгся огонь, она представила горящий Ниндзяго Сити, тела её друзей, сотни тысяч плачущих людей, детей, жён и матерей, и тела тех, кого удалось найти и опознать, а на вершине Башни Борга развивался вражеский флаг, а по улицам города маршировала победоносная армия неприятеля, от чего вся земля содрогалась от их грозного топота. — Ч…ч…что?! — с ужасом и тревогой в глазах она смотрела на спокойное, непоколебимое лицо Императрицы и её подчинённых, в чьих глазах не было даже намёка на жалость и сострадание. — Послушайте, ваше величество, мы не сможем их столько удерживать! Помощь нам требуется как можно скорее! — обеспокоенно, еле подбирала слова от шока младшая из сестёр Морро. — Тогда я ни чем не могу тебе помочь — махнула рукой Императрица, вернувшись на свой трон, сев поудобнее. — Если тебе больше нечего мне предложить или рассказать нечто такое, что заставит меня пересмотреть моё решение, то тебе здесь делать нечего — тон Императрицы вмиг стал грубым, с интонацией полного безразличия к чужим проблемам. Найт дрожала, подобный ответ выбил её из колеи, она ожидала, что будут миры, которые не смогут ей помочь, но подобный ответ звучал так, будто ей действительно плевать на всё, в разговоре она не почувствовала искренности Императрицы, лишь высокомерие и самолюбие, то, чего она никак не ожидала встретить у правителя одного из миров, и хотя её беспокойство о народе можно было взять в качестве оправдания и аргумента того, что они не смогут помочь Ниндзяго, но мириться с подобным высокомерием она не смогла. — Мне есть, что вам сказать — набравшись смелости, Найт смотрела в глаза Беатрикс. — Вы бессердечная, жестокая Императрица! Я думала, что увидев ваш прекрасный дворец и воинов, стоящих на страже города, я думала, что вы сможете мне помочь, что вы действительно заботитесь об окружающих, но теперь мне ясно, всё это однообразие итог того, что вы держите народ в ежовых рукавицах, и вам глубоко плевать на беды других, вас волнует лишь собственная слава и внимание, мне вас правда очень жаль, Императрица Беатрикс. Терпеть столь гнусное обвинение, в смеси с оскарблением её чести и достоинства Беатрикс не стала, бросив на Сторм взгляд полный презрения, пока Раптон и стража пребывали в шоке от слов иноземца, чему Рас вообще не удивился, и судя по его лицу он был согласен, но не продовал этому особого значения. — Как ты смеешь судить меня в моём же дворце! Обвиняя в преступлениях против моего же народа! — Беатрикс поднялась с трона, сжав руки в кулак. — Тебе это с рук не сойдёт, бессовестная девчонка! — РАПТОН!!! — воскликнула Императрица. — Я здесь, ваше величество! — преклонил своё колено лидер «Когтей Империума. — Вышвырни её вон отсюда! За ворота к волкам на растерзание! — вытянула правую руку вперёд Императрица, указательным пальцем в направлении двери. — ЖИВО! Я начинаю терять терпение! — подчинённые тут же засуетились, схватив Сторм за руки, и насильно поволокли к выходу, Найт запаниковала, поняв, что сказала излишне много, но и понимала, что позволить другим вытирать ноги о её мир и друзей она не могла, это было уже чересчур даже для такой тихони, как она сама. Стоило только дверям захлопнуться, Императрица вернулась на свой трон, выпив стакан воды, принесённый по одному щелчку её пальцев. — Императрица Беатрикс — обратился к ней Лорд Рас, та повернула головув его сторону, сделав прежнее непоколебимое выражение лица. — У меня есть идея, эта девчонка нам может ещё послужить в качестве приманки для остальных, пока в её мире царит анархия и война мы можем перейти в наступление и отбросить врага к границам Империума и вышвырнуть их вон вовсе, — Мне нравится ход твоих мыслей, собирай войска, как только эта нищая окажется за воротами, и Кристражи клюнут на приманку, начните действовать, если она выживет, добей её и принеси мне её голову в качестве доказательства преданности Империума и своей Императрице — хмыкнула та, Лорд поклонился. — Как прикажите, Императрица — ответил тигр, развернувшись и отправившись в казармы.

***

Нейро и Шейд медленно прошли мимо двух стражей, стоящих возле шатра, внутри как и следовало ожидать находился огромнейший деревянный стол, на всю длину и ширину которого была расположена карта Ниндзяго со всеми ключевыми точками и резервы вражеской армии, а также несколько направлений для главного удара. Шейд жестами указал чтецу, что нужно делать, ни издав ни единого писка, мастер сознания влез в мысли одного из генералов и подбросил дельную мысль: — Товарищи командиры! Я предлагаю на время отойти от решения важного вопроса и сделать небольшой обеденный перерыв, у меня появилась идея, как мы можем сломить фронт врага и заставить их капитулировать! Разумеется после обеда я вам подробнее и детально расскажу, как мы это сможем провернуть. — генералы покивали в знак согласия и все дружно покинули шатёр, в то время как Нейро и Шейд скрылись за объемными уголками шатра, и как только последний генерал покинул его, мастера стихий подошли к карте. — Отличная мысль, Нейро, ты выиграл для себя немного времени, изучи карту и передай сообщение нашим, я буду стоять на стороже, в случае чего — исчезнув из-под носа чтеца, Шейд будто бы растворился, оставив мастера сознания наедине с картой Ниндзяго. В то же время Гравис обошёл блокпосты у тюремного блока, прокраашись внутрь, перед ним была весьма печальная и страшная картина. Его друзья и товарищи по команде были заперты в одну большую клетку, словно звери в зоопарке, набитые в кучу, там было настолько тесно, что даже почти пошевелиться было невозможно! А рядом с ними, закованная в цепи прикованная к стальному шесту на цепях, надетых на руки, ноги и шею на коленях, склонив голову вниз, сидела на песке Лея Сторм, её ранее роскошеяк волосы, были переброшены вперёд, скрывая её лицо, словно длинная штора от проходящих мимо тюремщиков, сама она вся была с ног до головы вымазана в грязи, боевое кимоно было местами порвано, на теле, если присмотреться были синяки и кроваточащие раны, но даже в таком виде она держалась стойка, не подавая ни единого писка или звука, она даже не плакала, а сидела, даже слишком смирно, будто бы не живая вовсе. Неподалёку от неё находилось ещё две клетки, в одной находились серпантины, попавшие в плен с первой линии, у многих не было зубов, а кого-то даже чешуи, были и инвалиды без ноги или руки, рядом с ними находилась клетка с пленными из числа людей, вдохновлённых речью Ллойда, сейчас они все были похоже не сколько на бойцов, сколько на оборванных нищих, у которых отняли последнюю корку хлеба, их Тихий пока заглушали лишь молитвы Первому Мастеру Кружитцу, в то время, как серпантины ненавистно шипели, некоторые гипнобрви не оставляли попыток загипнотизировать Крестражей и совершить побег, но всякий раз получали за это тупым концом глефой, от чего на деле было множество синяков. Смотря на всё это безобразие, Гравис сжал свои руки в кулак и собирался попросту выломать замок с дверью, но тут его сила внезапно исчезла, он ничего не мог поделать, как со стороны послышались голоса его друзей. — Это бесполезно! Наши силы здесь не работают! Эти клетки состоят из местекамня, даже Карлоффу не под силу их сломать — обречённым голосом отзывается Металлонец. — Что ты тут делаешь, да ещё и один? — поинтересовался мастер звука. — Я не один, со мной Нейро и Шейд, мы здесь, чтобы освободить вас и выведать планы Кристражей — прошептал Гравис. — А что насчёт ниндзя?! Они вернулись? — пролез через остальных Пейл, едва не уронив шляпу и очки. — Пейл! — отозвались возмущенным возгласом от испуга запертые с ним мастера. — Нет, про них нам ничего неизвестно, а что с ней? — мастер гравитации указал на Лею. — Когда мы оказались здесь, она уже была в таком состоянии, бедняжку пытали, но судя по всему, ничего не добились, мы думали, что нас ждёт та же участь, Карлофф был готов отбиваться, но на удивление, до тебя нас так никто и не посетил, даже вопросы не задавали, мы не знаем, что они хотят и почему нас держат и сколько это ещё продлится! — взялся за решётку Карлофф, чуть брякнув своими перчатками. — Я вас вытащу, мы уйдём вместе! — Гравис осмотрелся вокруг и начал медленно ковыряться в замке. Тут же со спины послышалось чьё-то громкое дыхание. — Берегись! — прокричал Металлонец во весь голос — Попался! Беглец! — Кристраж взял Грависа за шиворот, как тут оборотня пронзил большой черный меч, враг замер, упав на колени, следом с плеч упала и голова, Гравис упал на землю, рядом с ним, тяжело дыша. — Ты цел? — с двумя мечами в руках стоял Шейд. — Шэдоу! — воскликнули мастера радостно. — Да, спасибо, а как ты узнал? — поинтересовался Гравис. — Нейро сообщил, что ты в беде — мастер тени посмотрел на друзей из Альянса. — Сейчас я вас освобожу — одним взмахом меча, замок с клетки мастеров упал на землю, дверь отварилась. — Нужно выбираться, пока не стало поздно! — впереди послышались голоса и звуки тревоги. — Шпион! Догнать его! — прямо перед лицами мастеров стихий со всех ног мчался от группы вооружённых Кристражей Нейро. — Не дайте ему уйти! Перекройте все выходы! — мастера переглянулись между собой. — Вам нужно уходить, мы их задержим насколько возможно, торопитесь, времени у вас мало! — отойдя от клетки подальше, Карлофф ударил перчатками друг об друга, облачившись в броню. — За дело, друзья! — пленные вышли всей толпой проверяя свои элементы, серпантины за шипели, победно ухмыльнувшись. — При-шшш-ёл и наш-шшш черёд ликовать! Время ме-ссс-ти! — поднял вверх глефу больше самого себя констриктай метров так на три. — Мы пришли, чтобы спасти вас, а выходит, что спасаете сейчас нас именно вы — удивился Гравис, от чего в душе чувствовалось тепло и тревога. — Ничего страшного, вскоре мы снова встретимся, Карлофф в вас верит — закончил свою речь мастер металла. — Пейл, ты-то как здесь оказался?! — изумился Шейд. — С освещением не повезло — чуть усмехнулся мастер света. — Меня схватили, когда я добирался до остальных в центре города под покровом ночи, всё же мрак и лунный свет не мом элементы — намекнул тот на мастера тени. — Зато сейчас есть шанс отыграться на них за это — никто не заметил, как Пейл улыбнулся — А что с ней случилось? — мечом Шейд указал на Лею. — Долгая история — отмахнулся Карлофф, не прошло и минуты, как все камеры были открыты, в конце Шэдоу снял цепи со Сторм, та упала на его руки и наконец подняв усталый взгляд на него. — Вы вернулись? — слабым голосом отозвалась Лея. — Да, мы здесь, чтобы освободить вас всех — заявил лидер альянса. — Мой час ещё не пробил, моих сил не хватит на обратную дорогу, я слишком слаба, от этих Кристражей исходит странная аура, она подавляет мою силу, стоит только приблизиться к ним — почти шептала она. — Передай моим сёстрам и всем остальным, чтобы они берегли себя во время шторма, и пусть Дэш… Она не пойдет на переговоры сама… — из последних сил старалась не терять сознание сестра Морро. — Какие переговоры? Ты о чём? — вопросительно глянул тень — Их армия на рассвете поведёт колонну пленных (то есть нас) на сдачу города, он хочет завершить эту войну утром, вы должны успеть предупредить их, чтобы наши не шли на провокации, у вас будет всего один шанс — щупальце тьмы впилось в голову Шейда, передавая разговор с картинкой так, как будто он сам там был: — «Генерал Ракзар, что делать с девчонкой!» — солдат бросил Лею к ногам предводителя, лицом вниз, что Сторм оказалась вся в песке. — «Бросьте её в клетку и готовьте войска для штурма, к концу недели этот мир будет наш, всё закончится как и всегда, на рассвете с первыми лучами Солнца наша доблестная армия войдет в город, а вражеские войска сложат оружие и сдадутся в плен» — А затем мы произведем марш колонны пленных, которые на закате отправятся на распределение в Кристальной Мир на шахтёрские работы, и установим наш флаг на вершине в центре города и у входа в город! — генерал жестом ткнул на карту, где располагалось здание Борга. — «Держите канал для связи с мэром открытым, когда придёт наш час, мы надавим на него и заставим сдать город, продиктуем ему правила, а затем заставим подписать наше мирное соглашение и их капитуляцию, всё просто!» — рассмеялся генерал. — «Как прикажите, мой генерал!» — солдат поклонился и удалился вместе с Леей, фыркнув что-то, глядя на неё. — К моменту, когда Шейд вылетел в реальность, Лея отключилась полностью, но была жива, просто без сознания, мастер тени уложил её в одну из камер, тяжело вздохнув, закрыл её на ключ не хотя. — Все готов бороться за свободу нашего мира, следуйте за мной! — мастер тени поднял мечтать вверх. — За Ниндзяго! — громкий возглас со стороны и яростные крики поддержки привлекли внимание всех Кристражей в округе, те ринулись на них, яркая вспышка света возникла прямо перед ними, ослепив противника, на дворе была ночь, все солдаты в округе поднялись по тревоге, вступив в бой с пытающимися сбежать мастерами стихий и их союзниками, в пылу боя Гравис и Шейд смогли покинуть место сражения, под яркими вспышками Пейла, Нейро оказался зажат в угол и добровольно сдался, его выражение лица было весьма довольным, он сделал то, чего его просили и даже больше. — «Удачи, друзья, увидимся на площади!» — напоследок передал послание мастер сознания, прежде чем его увели в генеральскую палату. Бунт не был долгим, скорее он сработал как отвлекающий манёвр для тех, кто пришёл за ними, на нападавших набросились сети из местекамня, придававшие агрессоров к земле, шум в лагере утих, но досчитались стражи не всех, двоим всё же удалось улизнуть из-под носа. Тем временем в пустыне: — Миссия не удалась, мы не смогли вытащить мастеров, ла еще у них в плену и Нейро, а хуже всего то, что мы даже не знаем, сумел ли он передать послание Скайлер, жто полный провал! — вздыхает обреченно мастер теней, Гравис лишь молча левитирует следом за ним. — Не спешите с выводами, Шэдоу, возможно, вы не смогли помочь остальным, но хотя бы двоим вы точно помогли — следом за ними появились Пейл и Эшер. — Что?! Но как? Как вам удалось? — еле сдерживал радость лидер. — Можешь называть это удачей, а можешь считать, что это твоя заслуга, когда появился момент, мы проскользнули мимо стражей в разгар сражения, шансы на побег не велики, но не смотря на это, мы здесь, с вами, теперь остаётся только добраться до города. — вздыхает Пейл, смотря в небо с небольшим недоумением. — А что там движется по небу? — грозовое облако чутка испускало молнии, верхом на нём скользила Дэш. — Эй! Это же Дэш! — удивился Эшер. — А что она тут делает? — Это значит! — Шэдоу удивился. — Нейро выполнил свою часть сделки, иначе за нами никто не пришёл бы! — яркая световая вспышка привлекла внимание Сторм. — Мы здесь! — размахивал мечами, бренча ими, привлекая внимание Дэш. Мастер погоды замедлилась, резко снизившись над землёй, остановившись прямо под носом у мастеров стихий. — Шэдоу, я получила вашу весточку, Нейро сказал, откуда вас забрать… — тут она опешила. — А где остальные? И где моя сестра?! — посмотрела на лидера альянса Сторм старшая. — К сожалению, это все, кого мы сумели спасти, а что касаемо твоей сестры, у меня для тебя от неё личное послание, расскажу по пути в Ниндзяго — Шэдоу и остальные забрались на облако. — Хорошо, нам солит удача, Кристражи пока затихли, многие занятые ими районы полупустые, ни единого живого или мёртвого, явно что-то готовят! — раздраженно отозвалась старшая из сестёр Морро.

***

Ворота Империума с грохотом приоткрывются, Раптон с пятью стражами выводят скованную наручниками Найт за пределы города, осторожно, не спеша, оглядываясь по сторонам, Сторм видит перед собой не мало тел вражеских солдат, разбитую технику Империума, тысячи поломанных мечей и копий, где-то всё ещё была засохшая кровь и выбитые зубы врагов, а также шлема защитников крепости. — Ну, вот и всё, настал твой час поплатиться за оскорбление нашей Императрицы! — Раптон толкнул красноглазую вперёд, после чего ей бросили её чайник, держа по-прежнему её на мушке. Из леса послышалось рычание, и появилось несколько пар глаз, следом за которыми медленно начали выходить один за другим Кристражи, вооружённые клинками, вдали послышался горн, солдаты во главе с Раптоном начали отступать к воротам крепости, всё ещё угрожая Найт бластерами. — Попей, перед смертью — посмеялся Раптон — А это — лидер «Когтей Империума» достал её костяное оружие, демонстративно порезав его своим клинком на мелкие кусочки. — Тебе больше не пригодится. — бросив остатки сай в сторону выходящих Кристражей, Раптон постучал в двери ворот. — Открывай! Живее! Они идут сюда! Мастерица ветра, сделала пару глубоких вдохов, разлив чай вокруг себя, чуть потерся в конечном итоге чайник. — «Ещё немного есть, на пару прыжков хватит» — До свидания, берегите себя! — разлитый чай превратился в портал, стража и Раптон стояли в недоумении, как тут же, девушка прыгнула внутрь портала, а Кристражи уже вовсю ломанулись на Сторм младшую, за долю секунды до того как Найт пропала в портале, а тот закрылся следом за ней, один из стражей махнул лапой, пытаясь зацепиться за девчонку, но тщетно. — Уходим! Назад! — воскликнул Раптон, убегая за ворота крепости, охрана за ним следом, Кристражи ломанулись на них, как тут же над стенами города пронеслось несколько летающих кораблей, открывших огонь по Кристражам, из леса в ответ открыли огонь, на ничейной территории завязался бой, лес начал гореть, тяжёлая техника вместе с солдатами начали наступление, давая Кристражей одного за другим, пока истребители с неба прикрывали атаку.

***

Врата открылись в небе, Найт с криком полетела вниз, приземлившись на одну из летающих лодок. — Мисс, вы не ушиблись? — один из писателей судеб помог ей подняться на ноги. — Нет, что вы, я в порядке — в моменте, ниндзя застыла от удивление, перед ней открылся прекрасный вид Облачного Королевства, мира, где вершатся судьбы всех, кто находится в других мирах, их жизни, именно здесь решают, сколько кому осталось и кто станет следующим зелёным ниндзя после Ллойда. — Ам, не затруднит ли вас, достопочтимый писатель наших судеб, пожалуйста, спустите меня вон к этому мосту? — указав осторожно на необходимое местоположение для дальнейшего продвижения, Найт скоросно стояла, ожидая, пока монах её спустит вниз. Через некоторое время, юная мастерица ветра бегом пересекала мост в надежде вовремя добраться до того самого места, где по рассказам Ллойда и остальных писались судьбы миров, знание ситуации ей было на руку, но стоило только приблизиться к вратам, как тут же обычные люди превратились на её глазах в Кристражей, порвав маскировку, оскалив клыки и наставив оружие на Найт. — Ну, вот ты и попалась, беглянка! Всё конечно! — рассмеялись стражники, «монахи» на лодках также приняли облик Кристражей, достав арбалеты, нацелив тем на Сторм младшую. — Ты так и не поняла? Всё конечно! Твой мир скоро будет порабощен, а все ваши люди убиты и взяты под стражу, сдавайся кроха! Твоё время тоже скоро придёт! — командир вместе с тремя подчинёнными, держать руки за спиной, с моноклем на правом глазу медленно и не спеша подошёл к красноглазой, охрана здания тут же схватила её за руки, усадив на колени силой, Найт продолжала бесчисленное множество попыток вырваться, даже призвала свою стихию, но ничего, кроме лёгкой пощёчины врагу она сделать не сумела. — Спектакль окончен! Занавес! — хлопнул трижды в ладоши командир. На глазах юной особы распахнулись врата в зал писателей, где монахи аккуратно и бережно вносить поправки в судьбы людей всех миров. — Даже если ваше восстание увенчалось бы успехом, мы всё равно подавили бы его рано или поздно, отсюда, подстроив несчастные случаи, один взмах пера писателей, и жизни твоих друзей оборвались бы в миг, поэтому, можешь больше не пытаться бежать, мы всё и про всех знаем, война окончена, эта вселенная была последней из всех существующих. Найт вопросительно посмотрела на офицера. — Для твоего крошечного мозга это довольно сложно, позволь, я объясню тебе проще — среди миров есть множество ответвлений, множество переменных, каждый из миров особенный по-своему, скажем твой друг Ллойд в одной из таких версий получив силу равную силе Первого Мастера Кружитцу перестроил Ниндзяго, очистив его от тьмы Оверлорда, заточив её глубо под землю, создав долгий и прочный мир в своём изменении, а в другой версии Ллойд пал в бою с Оверлоржом, унеся себя и его в могилу, лишившись обоих сильных воинов, равновесие получилось временный нейтралитет, и пока в том измерении подбирался новый зелёный ниндзя, силы зла в лице Гармадона наращивали силы для нового нападения, так был рождён новый порядок, разумеется были и миры, где все ваши друзья ради героями в каком-то из сражений, а есть и миры, где зло пало, не успев даже пробудиться, в обоих версиях миры погрязли во тьме, если в первом случае, это произошло из-за того, что героев, стоящих га стражей добра не осталось, то во втором случае астму виной гибель зла и ненадобность героев, от которых ущерба и проблем больше, чем если бы их и вовсе не было, из-за чего мэр отдал указ о запрете использования силы стихий и поиск способа их блокировки, сдерживания и в конечном счёте изъятия — Найт с ужасом на лице смотрела на Кристража. — Но чем мы заслужили этой участи? Для чего вы напали на нас? — возмутилась Найт. — Потому что вскоре произойдёт событие, которое вы не сможете остановить, никому это не под силу, кроме Кристражей, если мы будем контролировать всё миры, никакой катастрофы не произойдёт — отвечает офицер. — И вы думаете, что мы поверим в это? Даже если это во благо мира будущего, тогда скажите, зачем вы решите настоящее? Вы проводите в действие ещё больший хаос, называя это порядком? Так мировой порядок заключается в балансе сил! Вы так и не поняли? Пока добро стоит на страже, злу никогда не победить! — заявила смело ниндзя. — Ошибочное представление о мире у вас, мисс Сторм! На каждую силу найдётся другая, более мощная сила, это всем известно, герои будут вечно сражаться, погибать и побеждать, также зло, возрадаться вновь и вновь, всё сильнее и сильнее, и однажды наступит день, когда вы не сможете отразить натиск зла, потому что не были готовы его встретить, когда героев ге станет, останется лишь зло, мы же, уровнем обе стороны, не будет героев и злодеев, мы очистим доску от всех фигур, оставив лишь пешки и правителей, во главе которых будут стоять Кристражи наши великие Императрицы: Амира и Джанин! — Но это неправильно! Если очистить доску, то убрав всё зло, ав сами того не видя встаете на его места, вы уже развернули против себя множество миров, заставили людей возненавидеть вас за ваши деяния! Я прошу вас, остановитесь! Вы совершаете чудовищную ошибку! — Признаться честно, не мы здесь ошибка, а вы! Ваше видение мира неверно! Равновесие, это равенство сторон, а пока сушествуют мастера стихий, существа, наделённые силами стихий и сущности вроде Оверлорда, мир никогда не будет находится в равновесии, вывод напрашивается сам за себя, изолировать обе стороны и по возможности уничтожить, оставив лишь примитивные не изменчивые формы жизни, то есть, лишить мастеров либо жизни, либо силы, сделать мир обычным — Найт поматала головой и начала брыкаться сильнее, но по-прежнему четно. — Нет! Так нельзя! Должен быть другой выход! Это несправедливо! Не вы даровали эту силу и не вам решать, что с ней делать! — Вы правы, но выбор был сделан за вас и за нас, и теперь всё зависит только от мощи Кристражей и готовности идти на компромисс с вашей стороны, как только всё кончится, мы отправим вас с друзьями в соответствующий лагерь, где вы уже ничего не сможете сделать, разве что работать во благо будущего, думаю, многие из нынешних мастеров стихий смогут служить нашей армии в качестве груш и тренажеров для новобранцев и любителей острых ощущений — посмеялся офицер, махнув рукой. — Заприте её где-нибудь поаыше, да проследите, чтобы не сбежала до окончания приговора — что есть силы, Сторм скинула с себя чайник, что разбился возле её ног, Кристражи, держащие её отошли в сторону, Найт воспользовалась моментом, провалившись в портал, двое солдат последовали за ней. — Хмм, как и следовало ожидать, непредсказуемая девчонка, если так пойдёт и дальше, она может стать той самой переменной, изменившей судьбы и исход грядущей битвы — вскинув бровь вверх, офицер посмотрел на осколки чайника, направившись в другую сторону со стражей. — Уберите здесь всё, и подготовьте отчёт по текущей ситуации в мирах. — Есть сэр! — один из стражей мигом помчался за шваброй и тряпкой.

***

С криком и грохотом Найт скользит сквозь ветки деревьев, плюхнувшись в лужу грязи, сверху она услышала ещё два голоса, что упали рядом с ней, стражи в миг потянулись к ней, чтобы схватить, но вместо в лицо обоим прилетел не малый такой комок грязи, у одного из стражей на руке были сияющие серебристые часы, что слетели с него из-за грязи, оказавшись в руках юной Сторм. Найт, сжав браслет, помчалась в чащу леса со всех ног без оглядки по сторонам, только вперёд. Вскоре она услышали вдали лязг метала и звуки битвы, стерев лишнюю грязь, мельком посмотрев на часы, ниндзя нажала на одну из кнопок, как тут же устройство автоматически отрегулировалось, прикрепившись к запястью ниндзя, что его было практически невозможно снять вручную, Найт очень сильно испугалась, но звуки битвы впереди заставили её отложить страх на потом и поспешить к месту проведения боя. Найт бежала по лесу, отводя листья руками, спотыкаясь чуть ли не о каждый корень по пути, но даже это её не останавливало, в душе сердце бешено колотилось от страха, она уже не соображала, просто бежала, с каждым пройденным метром звуки битвы становились всё более чётче слышны. Наконец лес кончился, Сторм выбежала из него, споткнувшись о пенёк, выкатившись сквозь мимо летящих стрел и горящих копий с топорами прямо в центр битвы. Подняв свой взор, Найт прошипела от боли, выпучив глаза от удивления, перед ней сражалось множество существ схожих с серпантинами, но это были не змеи: волки, крокодилы, львы, гориллы, и даже медведи, всё они бились между собой, а кто-то даже и с наступающим легионом Кристражей, идущих с юга, им навстречу с севера шли какие-то ледяные гиганты, от которых веяло морозом. — За Чиму! — раздался вдали чей-то голос, как тут же мимо девочки промчалось несколько вездеходов и мотоциклов с одним огромным колесом, Найт еле как умудрилась уклониться от них, отоползая куда-то в сторону, голову она не спешила поднимать, дабы её не задели, но и на коленях ползать было тоже не слишком удобно. За спиной раздались взрывы, ниндзя поднялась с трудом на ноги, пробежав вперёд, в надежде найти укрытие, куда бы она не бросила взор, всюду шло сражение такого масштаба, будто здесь бьются не две армии, а несколько и все состоящие из самых различных типов зверолюдей. — Огонь! — пушечный залп сбил Сторм с ног, вновь усадив её на колени от резкого и громкого шума, подняв свой взор в небо, красноглазая резко закрыла глаза, увидев как два самолёта в виде орла и ворона врезались друг в друга. Резкий звон от следующего залпа заставил девушку закричать, но казалось, что её голос пропал в шуме сражения, смешавшись с боевым кличем, в конечном счёте Найт потеряла сознание, упав без чувств, закрыв глаза, будто бы она во сне.

***

Приходит в себя она только в каком-то помещении, лёжа на кровати, которая вдвое, если не втрое больше её самой. — Доктор, скажите, как она? — добрый звонкий голос раздаётся со стороны в сопровождении звона. — Состояние стабильное, судя по всему её оглушил пушечный зала львиной батареи вашего отца, принц Лавал. — Она скоро сможет прийти в себя? Я хотел бы с ней поговорить — всё тем же милым голосом продолжает незнакомец, которого называют принцем. — Да вот уже должна — Найт наконец открывает глаза и видит на себе два довольно заинтересованных львиных лица. — Спасибо, дальше я сам — принц садится на край кровати, любуясь незнакомкой. — Где… Я…? — хриплым голоском отзывается Сторм. — Это лазарет, временный конечно, сейчас ты в Чиме, а если говорить конкретнее в городе львов, меня зовут Лавал, а тебя? — чуть махнул ухом лев. — Найт — тихо прошептала та. — Как-как? Найти? Кого? Ты кого-то ищешь? — Нет… Не найти, Найт, моё имя Найт Сторм — хрипло ответила еле как девушка. — Ааа, Найт, теперь я всё расслышал, как ты себя чувствуешь, Найт? — улыбнулся принц. — Не очень — прошептала та. — Скажи, ты помнишь, как сюда попала? Откуда ты? Отец говорил мне, что помимо нашего существуют другие миры, я бы хотел узнать, ты из другого мира? Сторм задумалась, пытаясь восстановить хронологическую последовательность своих действий. — Эх… Мммм! — пропищала ниндзя, съежившись в клубок, тело тут же отреагировало болью в мышцах. — Если тебе плохо, давай я позову на помощь? И тебе помогут! — предложил лев. — Я… Я не могу вспомнить, как сюда попала. — с ноткой грусти ответила девушка. — Не стоит сильно напрягаться, тебе нужно отдохнуть, поспи — любезно ответил Лавал. — Не могу, я должна помочь — лев навострил уши. — «Помочь? Кому?!» — размышлял он вслух. — Мои друзья в опасности, Кристражи вот-вот захватят мой мир… нужно торопиться — еле перебирала слова красноглазая, пытаясь присесть, но тело злстно не повиновалось, отказываясь выполнять данное действие. — Постой, не спеши вставать, ты ранена, мы оказали тебе помощь, но на восстановление нужно время, тебе необходимо отдохнуть — тяжело вздохнув, Найт слегка кивнула прошнпьав очень тихо: «хорошо» — после чего чуть поудобнее поерзав на подушке, стараясь вспомнить происходящего в другом мире. Продолжение следует!