Часть 1

Очередной день, очередная рукопись, прочтенная уже тысячу раз. Очередная кружка давным-давно остывшего чая… Этот день, казалось, длился уже целую вечность. Сколько таких уже прошло - четыре, пять? Или прошла уже целая неделя… Мысли путались, всë расплывалось перед глазами.        Веспер ушла ещё пару часов назад, сославшись на какие-то внезапно появившиеся дела. Люсьен, немного поковырявшись в книгах, исчез в тенях вслед за ней, мол, нужно забрать какую-то настойку у Хорхе. Что уж говорить о нетерпеливом Ониксе? Он слинял самый первый, оправдываясь тем, что беспокоится о самочувствии Таллиса, который только недавно поправился. Тиканье часов уже изрядно достало. От скуки и отчаяния я уже пыталась хоть как-то остановить этот ужасный звук. В любом случае, в этой куче книг ничего дельного я уже не найду. Но увы, Леди Время не так проста и не поддаëтся даже Ловчей, казалось бы, времени. А Шен? Он ничего не сказал и тоже ушёл, перед этим немного посидев, размышляя с, как обычно, закрытыми глазами. Что ж, ну хотя бы никто меня не побеспокоит. Хотя даже обидно, что все ушли, оставив одну меня возится с этим всем. Но все-таки я была бы даже… Кхм, Рада? Компании одного ворчливого чернокнижника, даже если бы мы просто сидели в тишине… Шея изрядно затекла, не говоря уже про спину. Я взглянула ещё раз на свои заметки и подумала над тем, чтобы поступить весьма разумно — сделать как остальные и, не мучаясь, просто пойти по своим делам, лишь бы не сидеть здесь с этими кипами бумаг. Но этим мечтам не суждено было сбыться, ибо бессоные ночи дали о себе знать — я начала проваливаться в сон, причём так тягуче-медленно и приятно, что мне даже не хотелось сопротивляться. Мне показалось, что в этот момент открылась дверь в хранилище, но сон уже поглотил меня. *** Вспомнив, что забыл кое-что в хранилище, я решил вернуться, но не думал, что кто-то там всë ещë есть. Ну конечно, кто же ещё? За столом, окружённая различными книгами, газетами и прочими источниками информации, сидела вечно работающая Нова, проводящая в хранилище, как обычно, больше всех времени. Она уснула, уткнувшись лбом в руку. Её огненно-рыжие, короткие волосы спадали с плеч, словно мягкие волны ночного, спокойного моря. А глаза цвета янтаря были прикрыты длинными, изогнутыми ресницами. Её хрупкие руки… Твою мать. Я стоял и рассматривал эту ведьму неприлично долго, хотя пришёл сюда совершено не за этим. Сбитый с толку, прошёл мимо, словно нарочно подмечая, как еле заметно подрагивают плечи Новы. Забрав всë нужное, сам не понял, как в мои руки попал плед и как я накрыл им Ловчую, стараясь не разбудить еë. Мне не следовало этого делать, но руки словно жили отдельной жизнью. Вместо того, чтобы отпустить одеяло и спокойно уйти, моя рука скользнула по предплечью Новы. Так мягко и невесомо касаясь, я словно боялся её сломать. Она походила на фарфоровую куклу, оттого было страшнее прикасаться. Но тем временем моя рука уже поднялась выше и заправила за ухо упавшую прямо ей на глаза прядку. Её веки дрогнули и меня словно окатило ледяной водой. Как же нелепо. Но я всë равно не спешил уходить. Мазнув взглядом по длинным ресницам, а затем отмечая еле заметную россыпь веснушек, глаза опустились на её чуть приоткрытые во сне губы. Поправив спадающий с плеч Ловчей плед, я наклонился и оставил на её макушке лёгкий поцелуй, а сразу после поспешил покинуть хранилище. Слишком много ненужных мыслей и взглядов. *** Перед тем как окончательно проснуться от повторного дверного хлопка, я успела ощутить прикосновение чьих-то губ к макушке. Или мне только показалось? Без понятия. Но тем не менее, посмотрев на эти треклятые часы, я решила поскорее вернуться в гнездо и больше не размышлять о том, приснился ли мне этот недопоцелуй или всë-таки нет. Но только я подумала о том, что в любой случае это не узнаю — вспомнила, кем являюсь. С лёгкостью войдя в фата-моргану я отмотала время немного назад. … А после поспешила поскорее покинуть хранилище… Или поспешила нагнать чернокнижника?..