Ееинаверзос 1.1 (Червь/Матрица)

От автора: Всем привет! Я приготовил для вас первую главу новой, замечательной и небольшой истории, чтобы вы могли ею насладиться. Её стиль немного отличается от моего обычного стиля, но я уверен, что вам всем он очень и очень понравится. На самом деле, я думаю, что у этой истории есть потенциал собрать целую новую фанбазу на Космобитвах. Не волнуйтесь, если начало истории покажется вам немного… знакомым, я уверен, что это всего лишь ваше разыгравшееся воображение. В этой истории нет ничего подозрительного. Совсем ничего… ПРОЛИСТАЙТЕ ТЕКСТ ДО СЕРЕДИНЫ И кстати, поздравляю вас с первым апреля, днём дурака! (прим.пер.: я не стала ждать первого апреля, чтобы публиковать эту часть. более конкретное указание того, как избежать этой ЖЕСТОКОЙ АПРЕЛЬСКОЙ ШУТКИ, ХАХА, АВТОР, ОЧЕНЬ СМЕШНО! — листайте текст до жирного шрифта)

***

Урок должен был закончиться через пять минут, а в голове крутились только мысли о том, что целый час — слишком много для обеда. С самого начала полугодия я с нетерпением ожидала, когда на мировых проблемах наш учитель, мистер Глэдли, начнёт рассказывать про кейпов. Но когда этот долгожданный момент наступил, то вместо того, чтобы слушать его лекцию, я ёрзала на стуле или же рассеянно рисовала какие-то закорючки на полях тетради. Мой взгляд метался между мистером Глэдли и часами, которые висели над дверью. Я почти не слушала учителя. Часы показывали без двадцати двенадцать, до конца урока оставалось ещё пять минут. Учитель был так оживлён, был в таком восторге от темы урока, что класс, возможно впервые, внимательно его слушал. Мистер Глэдли был из того разряда учителей, которые стремятся говорить с учениками на равных, и просил называть себя «мистер Джи» вместо «мистер Глэдли». Ему нравилось заканчивать урок пораньше и болтать с популярными ребятами о пустяках, придумывал много групповых заданий, чтобы дать волю дружескому общению на уроках, давал «весёлые» задания, например инсценировку судебного процесса. На меня он производил впечатление одного из популярных ребят, который затем стал учителем. Наверное, он думал, что его все обожают. Интересно, как бы он отреагировал, если бы услышал моё мнение? Пошатнулось бы его самомнение, или он счёл бы это отклонением, которое можно ожидать от мрачной, молчаливой девочки? Я бросила взгляд через плечо. Мэдисон Клементс сидела слева, через два ряда и на два места позади меня. Она заметила, что я смотрю, и, прищурившись, ухмыльнулась. Я поспешно опустила взгляд в свою тетрадь. Я старалась не обращать внимания на неприятный, кислый привкус, от которого в животе что-то словно сжималось. Я взглянула на часы — одиннадцать сорок три. — На этом и закончим, — сказал мистер Глэдли. — Простите, ребята, но задание на выходные будет. Подумайте о кейпах и о том, какое влияние они оказали на мир вокруг вас. Если хотите, составьте список, но это не обязательно. В понедельник мы разобьёмся на группы по четыре человека и посмотрим, у кого получилось лучше всего. Победителям — вкусный приз из торгового автомата. Раздалось несколько радостных возгласов, после которых аудиторию поглотил шумный хаос. В классе начали раздаваться звуки захлопывающихся тетрадей, учебников и сумок, по дешёвому покрытию пола скрипели стулья, постепенно нарастал навязчивый шум начинающихся разговоров. Несколько наиболее общительных учеников окружили мистера Глэдли, чтобы с ним поболтать. Что до меня, то я просто молча собрала учебники. Мой конспект был практически пуст, не считая коллекции непотребщины на полях и меток отсчёта минут до обеда, выглядевших так, будто я считала время до взрыва бомбы. Мэдисон разговаривала с друзьями. Она была популярна, но не настолько великолепна, как обычно изображают популярных девушек в сериалах. Она была милой. Миниатюрной. Её образ подчёркивали небесно-голубые заколки в спускавшихся до плеч каштановых волосах и кокетливые манеры. Сегодня она была одета в джинсовую юбку и топ без бретелек, что казалось мне полнейшей глупостью — была ранняя весна, когда по утрам изо рта ещё валит пар. Впрочем, не мне её судить. В отличие от меня, она нравилась мальчикам и обзавелась множеством друзей. Во мне же единственной женственной чертой были длинные тёмные вьющиеся волосы. Одежда, которую я носила, почти не открывала вида на кожу. Я думаю, парням Мэдисон нравилась из-за того, что была привлекательна и никого не отталкивала. Если бы они только знали. Мелодично прозвенел звонок, и я первой оказалась за дверью. Я не бежала, но шла с приличной скоростью. Вверх по лестнице, и к женскому туалету на третьем этаже. Там уже было с полдюжины девочек, поэтому мне пришлось ждать, когда освободятся кабинки. Я нервно смотрела на дверь, чувствуя, как замирает сердце каждый раз, когда кто-то входил в помещение. Как только последняя из кабинок освободилась, я зашла в одну из них и заперла за собой дверь. Затем я прислонилась к стене и медленно выдохнула. Не то чтобы мне стало легче. Облегчение подразумевает, что вы почувствовали себя лучше. Мне не будет лучше, пока я не попаду домой. Нет, мне всего лишь стало менее тревожно. Прошло, наверное, минут пять, прежде чем шум вокруг затих. Заглянув под перегородки, я убедилась, что в других кабинках пусто. Усевшись на крышку унитаза, я развернула пакет с обедом и принялась за еду. Обед в туалетной кабинке стал для меня привычным. Каждый день я перекусывала там, потом делала уроки или читала до конца перерыва. Единственной пока что не прочитанной книгой в рюкзаке был «Триумвират» — биография трёх лидеров Протектората. Я решила потратить как можно больше времени на задание мистера Глэдли, прежде чем начать читать, потому что книга совсем мне не нравилась. Мне не нравились биографии, особенно когда казались выдуманными от начала и до конца. Вне зависимости от моих планов у меня даже не было шанса доесть свой рулет из питы. Дверь в туалет с грохотом распахнулась. Я замерла. Я не хотела, чтобы кто-то понял, что я здесь по шуршанию обёрток, поэтому замерла на месте и прислушалась. Разобрать голоса мне не удалось. Разговор заглушался хихиканьем и журчанием воды в раковине. В дверь кабинки постучали так неожиданно, что я подскочила. В ответ на моё молчание постучали снова. — Занято, — сказала я нерешительно. — Боже мой, это же Тейлор! — радостно пропищала одна из девчонок. Другая что-то прошептала ей, и я едва расслышала ответ: — Да, сделай это! Я резко вскочила, уронив пакет с остатками обеда на кафельный пол. Кинувшись к двери, я открыла защёлку и попыталась выйти. Дверь не поддалась. В соседних кабинках зашумели, потом какой-то звук раздался сверху. Я хотела посмотреть, что там, но только подняла голову, как мне в лицо что-то полилось. Глаза начали гореть, и на мгновение я ослепла от того, что очки помутились, а глаза начало жечь. Я почувствовала вкус напитка, когда он потёк по моему носу и рту. Это был Клюквенный сок. На этом они не остановились. Сняв очки, я увидела, как Мэдисон и София склонились через перегородки с бутылками в руках, и едва успела прикрыть голову руками, прежде чем на меня полились новые потоки сока. Он стекал по моей шее и, шипя, пропитывал одежду и волосы. Я снова попыталась толкнуть дверь, но кто-то держал её снаружи. Если меня обливали Мэдисон и София, значит, дверь держала Эмма, главарь этой шайки. Рассвирепев от осознания этого факта, я всем телом навалилась на дверь, но ничего этим не добилась и моя обувь заскользила по мокрому от сока полу. Я упала на колени в лужу сока. Пустые пластиковые бутылки с виноградом и клюквой на этикетках упали на пол рядом со мной. Ещё одна бутылка с апельсиновой газировкой отскочила от моего плеча и плюхнулась в лужу, перед тем как закатиться под перегородку в соседнюю кабинку. Запах фруктовых напитков был приторно-сладким. Дверь распахнулась, и перед моим свирепым взором предстали три девчонки. Мэдисон, София и Эмма. Если Мэдисон была миловидной, как нераскрывшийся бутон, то София и Эмма претендовали на образ королевы бала. София была темнокожей девушкой, со стройной атлетичной фигурой — результатом тренировок в школьной команде по бегу. Рыжеволосая Эмма, в отличие от неё, обладала формами, которые так и привлекают внимание парней. Она была достаточно хорошенькой, чтобы подрабатывать моделью для каталогов местных магазинов и торговых центров. Они втроём смеялись так, будто ничего смешнее не видели, но я их едва слышала. Моё внимание было занято гулом крови в ушах и зловещим щёлкающим «звуком». Даже зажав уши руками, я не могла бы заглушить его. Я чувствовала, как по моим рукам и спине стекают холодные капли напитков из торговых автоматов. Я не была уверена, что смогу сказать нечто такое, что не даст им пищу для насмешек, и потому молчала. Осторожно поднявшись на ноги, я повернулась к ним спиной, чтобы забрать рюкзак, стоявший на бачке унитаза. Увиденное заставило меня внутренне содрогнуться. Раньше он был цвета хаки, но теперь весь покрылся тёмно-фиолетовыми пятнами от виноградного сока. Закинув рюкзак себе на плечо, я обернулась. Девочек уже не было. Дверь туалета захлопнулась, отрезая меня от их весёлого щебетания. Я осталась одна, насквозь промокшая. Я подошла к раковине и посмотрела в обшарпанное, всё в пятнах зеркало над ней. Я унаследовала свои тонкие губы и широкий, выразительный рот, от матери, но мои большие глаза и нескладная фигура делали меня больше похожей на отца. Мои тёмные волосы промокли настолько, что облепили голову, шею и плечи. Коричневая толстовка с капюшоном и зелёная футболка были теперь в фиолетовых, оранжевых и красных пятнах. Очки покрылись разноцветными каплями сока и газировки. Одна из них скатилась по носу и сорвалась в раковину. Я протёрла очки бумажным полотенцем и снова надела их. Разводы на стёклах мешали видеть не меньше, а может, даже и больше. «Дыши глубже, Тейлор», сказала я себе. Затем я снова сняла очки. Намочив полотенце, протёрла их ещё раз, но разводы никуда не делись. Из меня вырвался нечленораздельный вопль разочарования и ярости. Я пнула пластиковую корзину под раковиной, отправив её и щётку, лежащую внутри, в полёт до ближайшей стены. Этого было мало. Я стянула с себя рюкзак и швырнула его обеими руками вслед за корзиной. Так как я больше не использовала свой шкафчик — определённые личности взламывали его или портили содержимое (я насчитала четыре подобных случая) — мой рюкзак был тяжело нагружен всем, что могло мне понадобиться во время уроков. От удара об стену он громко хрустнул. — Какого хрена?! — прокричала я в окружающую пустоту, и мой голос эхом разнёсся по туалету. На глаза навернулись слёзы. — И что, чёрт побери, мне теперь делать?! Мне хотелось что-нибудь ударить, сломать, просто чтобы исправить несправедливость. Хотелось разбить зеркало, но я сдержалась. Такая мелочь скорее доказала бы мою беспомощность, чем успокоила бы меня. Голос, который я услышала после, был не моим собственным. — Тебе не кажется всё это странно знакомым? Я отскочила назад, дико озираясь по сторонам. На секунду я подумала, что, возможно, это Трио вернулось в туалет, чтобы поиздеваться надо мной, но здесь никого не было. По крайней мере, никого, кого я могла бы увидеть. — К-кто это сказал? — спросила я у пустоты. — Кто здесь?! — Вся эта ситуация, — продолжил голос, по-видимому, не обратив внимания на мой вопрос. — Трио, виноградный сок, этот туалет — тебе не кажется, что ты уже делала всё это раньше? Сотри и сотни раз? Странно ощущается, разве нет? Я по прежнему не могла понять, откуда говорит этот парень. Насекомые, которых я отправила прочёсывать местность, ничего не обнаружили. Я никого не нашла ни за дверью, ни в соседних классных комнатах, ни снаружи за окном, ни в одной из кабинок. Говорившего нигде не было, но его голос, казалось, эхом раздавался по всему туалету. Кроме того, о чём, чёрт возьми, говорил этот парень? Конечно, Трио много раз подшучивало надо мной в прошлом, но почему именно этот раз должен был показаться мне странным? Они и раньше обливали меня соком, и я почти уверена, что они устраивали мне один или два розыгрыша в туалете, но я не могу припомнить ничего, похожего на эт… Меня захлестнуло волной воспоминаний. В памяти вспыхивали полузабытые образы. Издевательский смех, боль и смущение, армия насекомых, собравшихся в ванной в то время, когда я вымещала своё разочарование. За исключением того, что сцены с гневом так и не состоялось. Я сделала резкий вздох. Что только что произошло?! Нет, серьёзно, что это только что было? Что это за странные сценки, которые я только что видела? Почему они показались мне такими знакомыми? Это был властелинский эффект или что-то в этом роде? — Кто ты такой?! — закричала я, в этот раз ещё громче. — Зачем ты показываешь мне всё это?! Последовала пауза. Затем в помещении разлился смешок. — Я ничего тебе не показываю, Тейлор Эберт. Ты просто вспоминаешь то, что уже произошло, и что в последствии должно произойти. — И что, чёрт побери, это должно означать?! — прорычала я. Я не собиралась и дальше продолжать выслушивать эту загадочную чушь. — Довольно простую вещь, — сказал голос. — Скажи мне, Тейлор Эберт. Что ты планировала сделать вечером, когда вернёшься домой? Я нахмурилась. Что не так с этим парнем? Почему он не хочет прямо отвечать на вопросы? В глубине души я подумала, что, возможно, мне стоит просто убежать, подальше от туалета и этого жуткого вездесущего голоса, пойти домой и постараться забыть об этом дне, как о страшном сне. Но по какой-то причине меня охватило странное любопытство. Я решила подыграть голосу, просто чтобы посмотреть, к чему это в итоге приведёт. — Ну, сначала я бы сходила в душ, чтобы смыть с себя сок, — сказала я, ощупывая липкие пятна на одежде, которые оставили Трио, обливая меня сладкими напитками. — Наверное, я бы проверила содержимое рюкзака в автобусе, когда поеду домой, чтобы посмотреть насколько всё плохо. Затем я бы… — я остановилась, чувствуя сомнение. — Сходила проверить свой костюм? — подсказал голос. Конечно, он знал об этом. Мудак. — И что бы ты сделала после этого? — он взял паузу. — И да, я знаю, что у тебя есть силы. Скрывать их от меня бесполезно. Я стиснула зубы. — Я… я бы отправилась на патрулирование. Посмотрела бы, смогу ли я найти кого-нибудь, чтобы помочь. — Действительно, — сказал голос. — И на кого бы ты наткнулась? И что это должно было, чёрт возьми, значить? — Откуда мне знать? — зарычала я. — Я контролирую жуков, а не вижу будущее! — Повесели меня, — терпеливо сказал голос. — Хорошенько подумай и скажи мне, на кого бы ты наткнулась в этом патруле. Я закатила глаза. Кем бы ни был этот парень, он явно был не в себе. Не то чтобы это было неожиданностью, учитывая, что из всех возможных мест этот странный голос общался со мной в школьном туалете. И всё-таки маленькая часть внутри меня говорила, что я должна прислушаться к его словам. Как будто за его вопросом что-то стояло. Что-то, что я должна была знать. Я не знала, было ли это частью его властелинской силы или просто надуманными переживаниями, но, может, мне стоило хотя бы попытаться. Это ведь не больно, правда? Пожав плечами и вздохнув, я закрыла глаза. Я сконцентрировала мысли на том, чтобы найти ответ на этот вопрос. Кого я встречу на патруле этой ночью? Я долго и упорно думала об этом, визуализируя то, что должно было произойти, глубоко в своём сознании, очистив голову от посторонних мыслей и сомнений. Но ответ так и не пришёл. Как я и думала, это были лишь надуманные пере… Столб огня. Рёв дракона. Мои глаза внезапно распахнулись и я отшатнулась назад, схватившись рукой за одну из раковин, чтобы сохранить равновесие. Без этого я бы просто свалилась на спину. Это был… это был… — Лунг, — почти что шёпотом выдохнула я. — Сегодня вечером я буду драться с Лунгом. — Очень хорошо, — сказал голос. — Ты начинаешь видеть больше. — Откуда я это знаю? — спросила я ещё более тихо. — Откуда я могла это узнать? — Потому что это много раз случалось раньше, — сказал голос. — И это только начало того, что должно произойти. Следуй за чувством, которое ты только что испытала. Нырни глубже. Смотри дальше. И скажи мне, что ты увидишь. Я сглотнула, но сделала так, как он сказал. Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и сосредоточилась на том, что ощутила, когда мне пришло видение Лунга. На этот раз образы перед внутренним взором возникли быстро и чётко. Люди, места, события, ужасы — всё это выглядело до боли знакомо и в то же время совершенно ново. Неформалы, Ограбление Банка, ярость Бакуды, Оружейник, Левиафан, Выверт, Бойня №9, Ехидна, Котёл, Сын. Все эти картинки предстали передо мной в мельчайших, болезненных деталях. Всё, что произошло со мной, вплоть до встречи с Контессой и двух последних выстрелов. А потом, когда всё закончилось, всё началось сначала. Но в этот раз произошли изменения. Небольшие. Несколько изменений в начале, тут и там, словно взмахи крыльев бабочки, породили большие изменения к концу. Всё было точно также, но уже по-другому. Всё началось сначала. На этот раз я присоединилась к Стражам. Подружилась с Панацеей и Новой Волной. Мне это нравилось. После этого всё резко закончилось. Всё началось сначала. На этот раз у меня была совершенно другая сила. Я больше не управляла насекомыми, я стала драконом или чем-от вроде этого, и свирепствовала по всему городу, оставляя после себя разрушения. Всё началось сначала. На этот раз я была технарём. Создавала броню и дронов, пока моя жизнь разваливалась на части. Всё началось сначала. Я умерла в шкафчике. Но это был не конец. Всё началось сначала. Всё началось сначала. Всё началось сначала. Всё началось сначала. Всё началось сначала. Всё… Я вынырнула из потока нахлынувших на меня картинок, на этот раз действительно упав на пол. Я тяжело дышала, моё сердце бешено колотилось, пытаясь выпрыгнуть из груди, а мои руки дрожали, пока я пыталась осмыслить всё, что я видела. — Чт… — мой голос был таким слабым, что его было едва слышно. — Что это было? — Это была твоя жизнь, Тейлор Эберт, — спокойно, как и всегда, произнёс голос. — Или мне следует сказать «жизни»? Их было довольно много, не так ли? Я стиснула зубы. — Давай без этого собачьего дерьма. Я не в настроении решать загадки и играть в твои игры. Что, чёрт возьми, это было?! Голос вздохнул. Затем он заговорил. — Тебе когда-нибудь снился сон, Тейлор, в реалистичности которого ты была уверена? Что, если бы ты не могла пробудиться от этого сна? Как бы ты тогда могла понять, что является сном, а что — реальным миром? Я моргнула. Эти слова показались мне знакомыми. — Ты что… ты сейчас цитируешь мне Матрицу? — Мне показалось это уместным, — сухо произнёс голос. — Потому что ничто из того, что ты видишь сейчас перед собой, не является реальным. И так оно и было. Простая правда. — Это симуляция, — сказала я. Это был не вопрос. — Здесь нет ничего настоящего. Это всё подделка. — Именно, — произнёс голос. — Всё, что тебе знакомо, является подделкой. Это даже не первая версия этого мира или событий, которые должны произойти здесь. Эта временная шкала — одна из многих. Одна из миллионов. И значительная их часть сосредоточена вокруг тебя. Каждая из предыдущих жизней, которые ты увидела, были специально разработанными симуляциями, целью которых было увидеть, как ты будешь реагировать на новые обстоятельства и как в конечном счёте изменятся события. Некоторые из симуляций были ошибочными, некоторые не принесли результатов, в некоторых ты сопротивлялась и действовала вопреки заложенной программе. Но все они были. Все они случились. И всё же, ничего из этого не происходило. — Но почему? — спросила я. — Почему это случилось со мной? И в чём вообще смысл? Кто создал этот мир? Зачем им понадобилось создавать симуляции всего этого? — Это… не так-то просто ответить на этот вопрос, — произнёс голос. — И чтобы по-настоящему узнать ответ на него, тебе, возможно, придётся погрузиться глубже, чем ты когда-либо хотела. Я сжала кулаки. Я уже нырнула достаточно глубоко. Пути назад не было. — Мне всё равно. Я должна знать. — Очень хорошо, — усмехнулся голос. Внезапно вспыхнул свет. На мгновение меня ослепило и перед глазами заплясали мушки. Однако когда зрение вернулось, я заметила, что всё ещё находилась в туалете. Но кое-что изменилось. Передо мной лежали две разноцветные таблетки. Одна красная. Другая синяя. — Ранее ты упомянула один фильм, и я подумал, что мы должны сделать это правильно, — сказал голос. — Я надеюсь, ты знакома со сценарием? Прими одну таблетку, и в зависимости от выбора, одна оставит тебя здесь, другая даст тебе возможность узнать ответы на свои вопросы. Но выбирай с умом, потому что это твой последний шанс. После этого пути назад не будет. Если ты примешь синюю таблетку — встреча закончится, и ты проснёшься в своей постели, веря во всё, что ты хочешь верить. Если ты примешь красную таблетку — отправишься в Страну Чудес. В зеркале появилось лицо. Взрослый мужчина с бритой наголо головой, одетый в чёрный плащ и с солнцезащитными очками, закрывающими глаза. Он посмотрел на меня, и его улыбка стала угрожающей. — …и я покажу тебе, насколько глубока эта кроличья нора. ----------------------- От автора: Признаюсь, я не особый любитель первоапрельских шуток (особенно с учётом того, что интернет основательно подпортил праздник своими фокусами), но идея написать сниппет в стиле Матрицы крутилась у меня в голове уже довольно давно, и я решил, что это отличный шанс попробовать его написать. Тем не менее, мне интересно знать, сколько читателей будут жаловаться на эту «первоапрельскую шутку» из-за того, что решили проигнорировать моё вступительное слово и сразу бросились читать главу. С другой стороны, невидимый текст это действительно весело, особенно когда вы используете его, чтобы скрыть примечание и часть названия главы, не так ли? (прим.пер: при публикации главы автор использовал невидимый текст, чтобы скрыть призыв читать текст с середины, и описание к главе о том, что это кроссовер Червя и Матрицы. Но я решила так не делать. ...ведь у меня нет невидимого шрифта.) Конечно, я ни на что не намекаю… И да. Я такой придурок.