***

      Красный свет тревоги разливался по каждому коридору Космической Станции Герты, так и кричащий о том, что было совершенно проникновение посторонним. Сотрудники на эту новость лишь раздражённо вздыхали, не хватало им Легиона Антиматерии, так ещё и кто-то вновь попытался проникнуть на станцию после Охотников за Стелларонами.       Громкие шаги разносились по пустому проходу, подтверждая быстрое намерение человека наконец-то сбежать из этого неприятного местечка. Однако, с пустыми руками он явно не собирался сваливать, поэтому, вместо того чтобы как можно скорее покинуть Космическую Станцию одного из членов Общества Гениев, он, наоборот, бежал всё глубже, а именно в сторону, в которой, как надеялся сам нарушитель, он найдёт кабинет Герты.       Сасори абсолютно не нравилась вся ситуация, в которой он находился. Не то, что его уже обнаружили и будут искать по всей станции. Нет, со своими преследователями он разберётся с легкостью. Ему не нравилось то, что он чувствовал себя мальчиком на побегушках, опять. Сасори всегда был холодным и рассудительным человеком, всегда старался думать на трезвую и холодную голову, чтобы не проиграть, стараясь не поддаваться таким обычным для людей чувствам, как раздражение, гнев и подобное. Он ведь нечто более лучшее, чем человек, верно?       Однако не сейчас.       Бывший член Акацуки перепрыгнул через футуристические перила лестницы, как только оказался в неизвестной ему зоне. Однако карта смогла помочь. Зона Разума, самая малая зона во всей станции, о которой все знают, однако никто не смеет туда являться, так как вся эта зона принадлежит самой Герте.       — Чёртов идиот… — тихо прошипел себе под нос Скорпион Красного Песка, вспоминая своего заказчика. Некто Элио, как раз и главарь этой шайки-лейки, который, видимо чтобы не слишком марать руки, решил использовать его наёмный труд, чтобы выкрасть ценную информацию у одного из членов Общества Гениев, которая потенциально могла бы очень сильно помочь им. И платил он очень щедро. Не просто какие-то деньги, так ещё и то, что нужно было Сасори – мёртвые люди, самых разных калибров.       Его руки чесались, он слишком долго не мог творить. Постоянная работа наёмником и кочевание с места на место не оставляло времени, чтобы заняться своим любимым делом. Поэтому, после того как он закончит это дело, кукольник точно возьмёт перерыв, хотя бы на месяц.       Быстрые движения пальцев по панели управления возле двери, и она открыта. Спасибо, что хоть пароль от дверей во всей станции дали. А то бы это был тот ещё квест.       Как бы то ни было, но Офис Герты, находившийся в Контрольной Зоне, на самом деле как таковым не является. Да, это место, где она работает, разрабатывает и изучает множество вещей, но это не было её основным местом её пребывания. Куклы, раскиданные по всей её станции, служат ей глазами и ушами, пока она сама прячется здесь, от всего шума и света, который испускает внешний мир.       — Замечательно быть интровертом, — тихо вздохнул Сасори, однако в следующий момент покачал головой. Не нужно отвлекаться.       Оказавшись в основном офисе Герты, он сразу же уселся за её рабочий стол. Порыскав глазами, он сразу же заметил компьютер. Включив его и быстро введя пароль от системы, Сасори сразу же воткнул флешку, быстро копируя всю информацию с компьютера учёной. Нужно было действовать быстро, иначе…       — Нарушитель найден!       Накаркал…       По всему офису послышался женский голос, ознаменовавший находку кукольника. Сцепив зубы, Сасори хотел было уже выдернуть флешку и смотаться из этого места, всё же, своя жизнь намного дороже, чеммиссия этого тупого идиота, однако не сложилось. На полу сразу же открылся отсек, куда сразу же опустился рабочий стол вместе с компьютером, после чего руки и ноги кукольника сразу же сковали ниоткуда появившиеся прозрачные ленты, из-за чего он даже упална пол.       — Тебя было очень легко обмануть, Сасори Красного Песка.       Женский голос послышался над ним, и в следующий момент его глаза встретились с фиолетовыми глазами марионетки, являющаяся лицом Герты почти в любом месте на станции.       Он не раз слышал и видел множество фотографий её марионеток, особенно когда та хакерша из компашки этого Элио отправила ему всю нужную информацию, однако в живую увидеть её творения было совершенно другим опытом.       Как мастер кукольного дела, он с лёгкостью мог заметить, что в эту марионетку был вложен труд. Было видно, что она была сделана не на тяп-ляп. Легко заметить, что лицо куклы было идеально отшлифовано, не сильно отличаясь от человеческого. И эта ткань, так сильно напоминающая кожу лишь показывало, как точечно и с огнём в глазах она была сделана. Она старалась походить всем на человека, и лишь шарниры в локтях, коленях и прочих суставах открывали тайну личности марионетки.       — Так это и есть твоя марионетка, Герта? Удивительно, с каким кропотливым трудом она сделана, — с лёгкой усмешкой ответил бывший член Акацуки, не ставя перед собой цель как-либо обидеть свою собеседницу, а наоборот, подчеркнуть лёгкое восхищение, которое он испытывал, смотря на эту куклу.       Марионетка подняла бровь.       — Хм? И что ты хочешь этим сказать? — спросила Герта, однако, не дождавшись какого-либо ответа с его стороны, продолжила. — Но, должна признать. Ты первый, кто обратил на это внимание. Обычно, всем плевать на то, как сделан мои марионетки. И, как я могу наблюдать, ты также восхищаешься марионетками.       Взгляд куклы был направлен на руки Сасори, где отчётливо были видны места скрепления частей его кукольного тела. Его величайшего шедевра, в который он сам же и обратился.       — Никогда не думала, что кто-нибудь превратит себя в марионетку.       — Эта высшая степень моего творческого гения. Это мой величайший шедевр, — ответил со смешком и гордостью кукольник, смотря в глаза Герты.       — Так старомодно. Однако, откровенно говоря, в этом что-то есть, — без капли сомнений и прямолинейно ответила учёный, подходя к связанному Сасори, поднимая рукава его рубашки, рассматривая его руку, будто рассматривая какую-то скульптуру, так скрупулёзно, стараясь не упустить ни одной детали. Но через пару секунд она остановилась, а на лице куклы появилось недовольное выражение лица. — Нет, так не пойдёт. Подожди немного.       Под непонимающий взгляд Сасори, кукла просто встала на месте, перестав как-либо двигаться и вообще подавать хоть какие-то признаки того, что ей кто-то управлял. Однако эта немая пауза продлилась не долго, прервавшись тихим стуком о поверхность пола, в котором легко можно было услышать шаги, после чего перед ним появиласьона, во плоти.       Настоящая Герта смотрелась намного более взрослее, больше двадцати уж точно, чем её марионетки, хотя сходство во внешности всё же было. Как говорила сама учёный ни раз и ни два, не храня это в секрете, создавала она своих марионеток по образу и подобию себя юной. Да и не раз говорила, что достигла совершенства. И получается вот оно. Её совершенством является то, что она перестала стареть,прямо,как и сам Сасори. Однако, если сам отступник сделал из себя буквально живую марионетку, то вот у второй вопрос остался открытым.       — Не боишься показываться предо мной вот так?       — Нет. Всё равно я продумала каждый шаг, который ты можешь предпринять, и все твои способности в целом сейчас бессильны,— без эмоционально произнесла девушка, подходя без какого-либо намёка на страх к кукольнику, аккуратно опускаясь перед ним на колено, чтобы провести своей ладонью по кукольным рукам шиноби, тихонько хмыкая.—Керамика и дерево? Не ожидала, что кто-то будет делать марионеток по старому образцу. Вроде, уже как пару столетий никто не делает кукол таким образом, лишь в качестве исторической ценности данной технологии и всего творчества в целом.       Отступнику нечего было ответить, как и предпринять. Призвать своих марионеток он никак не мог, использовать техники так же, всё равно руки и ноги связаны. Даже использовать чакру также не было возможности. Переместить свою систему циркуляцию чакры он смог в своё кукольное тело, как и душу, однако и почти все способности данного кукольного тела на ней и зависят. Огнемёт, ядовитые бомбы. Всё это требует чакру, которой он пока что ограничен из-за этих лент, что как-то влияют на его тело.       Да к тому же, было слегка унизительно, что его связанного рассматривала эта девушка так, будто он был просто какой-то куклойиз пластика.Даже если в её голосе и глазах, которые он успевал увидеть за миг, можно было увидеть и услышать тихое любопытство.       — Да? А из чего же твои марионетки созданы? — Сплавы множества металлов, некоторые мои технологии, кожзаменители, искусственные системы жизнедеятельности и ещё несколько понемногу,—отмахнулась Герта, заставив Сасори фыркнуть. — Тоже мне, учёный нашёлся. — Могу сказать это же и про тебя,— произнесла член Общества Гениев, отпрянув от кукольного тела отступника, после чего повернулась к нему лицом, заглянув в его карие глаза.—Но не думала, что кто-то во вселенной может также страстно разделять мою любовь к марионеткам.       — Любовь?       — Именно,—кивнула она, легка вставая с пола и подойдя к стоящей до сих пор кукле, проведя рукой по её щеке, на что кукла не шелохнулась.—Каждая моя марионетка – мой маленький шедевр. Всех их я делала сама, своими собственными руками.       — Хм. Так значит, в каком-то смысле, это твоё искусство?—спросил Сасори, слегка расширив свои глаза, когда его губы растянулись в улыбке, от осознания одного.       — Можно сказать и так. Я творец. Творец, желающий, чтобы его шедевры жили вечно,—кивнула Герта.       — Получается, мы с тобой в чём-то схожи,—проронил Сасори, вновь посмотрел в глаза Герты, улыбнувшись ей, но не так насмешливо или ехидно, как было ранее, а более раскрепощённо и с долей уважения.—Мои марионетки – моё всё. Мой идеал, мои шедевры, моё искусство. А искусство должно жить вечно, ты так не считаешь?       Герта молча посмотрела на лежащего и обездвиженного Сасори, после чего её губы тронула лёгкая, почти незаметная улыбка.       — Думаю, нам нужно поговорить об этом. Ты так не считаешь?       С губ Сасори слетел тихий и довольный смешок.       Возможно, он и она нашли родственные души друг в друге...