Часть 1

Тётушки все не унимались: утро не задалось ни у них, ни у меня. Я, собираясь на работу, металась по дому в поисках своих вещей, не находя ничего подходящего для сегодняшнего дня. – Вот! А мы тебя предупреждали! Конечно предупреждали. Что входило в их предупреждения? Только поучения о том, что я в девках засиделась, ничего не знаю о замужестве, потому как вестой так и не стала, да ещё и, о боги, открыла свое собственное дело, контору частных детективов с напарником мужчиной, и окончила Академию, продолжая там давать частные уроки и учиться дальше, так сказать, на магистра. Да, позор семьи! Тети стояли втроём, скрестив руки на груди и качали головами, причитая над моими метаниями по этажам. В конце концов, не выдержав, я остановилась напротив их, закрыв глаза, призвала магией все самое необходимое. И почему раньше не подумала? Собрав сумку, надела меховую накидку и шапку, и уже на улице попрощалась с тетушками, закрыв за собой дверь. Утренний мороз сразу защипал щеки, от чего они порозовели. Руки спрятала в карманы, потому что не люблю носить перчатки, из-за чего ладони на тыльной стороне вечно трескались до крови. До недавнего времени меня это не беспокоило, пока к нам в контору не заявился вампир. Благородный, с обеспеченного дома. Заявился, чтобы мы помогли ему найти утраченную вещицу, да в процессе разговора, учуял кровь на моих руках. Испугалась я тогда знатно за свою жизнь, но все обошлось. Мистер Уорэнтайл посоветовал мазать руки кремом заживляющим, отшутившись, что в другой раз это может быть не он, а другой вампир с более низкими моральными принципами. Легче от этого не стало, но крем я купила, поэтому мажу каждый раз, когда прихожу в контору. Пока шла, наслаждалась безлюдным темным утром. Снег хрустел под ногами, в домах горели свечи или волшебные лампы, с центра города, с ветром пришел сладкий запах выпечки, а затем и жмыха да хмеля. Всё-таки интересный и вкусный запах. Мороз был сильным, а потому пробирал сквозь меховою накидку, утепленную магией тетушками, поэтому ускорилась, но от этого нахваталась холодного воздуха через рот, уже понимая, что ближе и ближе подпускаю к себе простуду, а болеть мне было нельзя. И вот, заветная дверь поддалась легко и отворилась, пуская меня внутрь и выпуская теплый воздух наружу. Сумку поставил на стол, а руки растерла друг о друга прежде чем сняла шапку и накидку, повесив их на вешалку в прихожей. Из кабинета доносились голоса в такой ранний час, что очень меня удивило, поэтому, позабыв о креме для рук, поспешила в кабинет, чтобы узнать, кому понадобилась помощь в такую рань. Дверь была приоткрыта, поэтому прежде чем войти, услышала обрывки фраз. – Да штож то делаетса?! – Господин Нико, успокойтесь. Сейчас придет моя напарница, и мы во всем разберемся. Давайте, присядьте, а я всё-таки принесу вам чаю. – Ромашкова! – Да, да, ромашкового. С напарником мы столкнулись в дверях, и не дав мне войти, он потащил нас на кухню, начиная рассказывать, что собственно произошло и параллельно заваривать чай. – Пришел я значит на смену, дверь открыл,– Набу включил чайник,– только вошёл, а тут бац, резко распахнулась окно, смотрю, а на улице никого, ну я и закрыл. – На поднос стали чашки и чайник с сухими ромашками внутри.– Удивился. Оглядываюсь, а тут, оп, и господин Нико, хмурый такой, стоит у стола, голову опустил. Нет, он извинился сначала, что испугал, но потом начал причитать: "Ой, да што эта такоэ!" – ну все в этом духе. Я ему говорю, может, сядите, я вам чаю заварю. А он причитает и причитает, как заколдованный. Чайник вскипел, и Набу аккуратно начал заливать кипяток в чайничек. – Так может, и вправду околдованный? И мы синхронно посмотрели на старого гнома, который сидел на высоком для него стуле, уперев голову в руки и что-то шептал себе под нос. – Не,– Набу вернулся к своему занятию. Отставив чайник с кипятком, он продолжил, пока мы ждали, чтобы ромашка немного заварилась,– проверил, так что не магия. – Так а... – Не выяснил. Ты вот успела вовремя, так что пойдем разбираться вместе. И взяв поднос, он вышел из кухоньки, направляясь обратно в кабинет, а я последовала за ним. – Вот и ваш чай, господин Нико,– улыбался во все зубы напарник. – Спасиба. – Гном взял чашку, и на меня посмотрел.– Ой, Блумка, девонька, родненька, ты то и нужна! Осталоп твой то не понимает ничаго. – Чего это я сразу "осталоп"?– обиделся Набу. – Молодявый потому. Эй, не лезай в разговор! Ой, Блумка, штож та эта делается? Госпожа Ника моя пропала! Связалась с тагдашними постояльцами, да пропала! Ой, ой! Воодушевленный рассказ господина Нико заставил нас с Набу переглянуться. Мы многое не понимали, кроме одного: жена господина Нико, госпожа Ника пропала, и в этом замешаны какие-то постояльцы. – Господин Нико, давайте все по порядку и подробнее. Я подозвала кресло магией, усевшись на него и внимательно выслушала весь рассказ гнома. – Что ж, из всего сказанного вами, мы поняли, что необходимо делать. Ваша же задача сейчас пойти домой и к четверти десятого очистить территорию дома и постоялого двора от жителей. Мы придем и все узнаем. – Магией пользоватся будешь? Эх, девка, говорит тебе, што до добра дело Академии не доведет. – Я на магистра вообще-то учусь.– Вот тут обиделась уже я. – Ага, магистр, ой-уй. Покачав головой, гном спрыгнул со стула, отдав мне пустую чашку для чая и вышел из конторы. – Ну, и что мы будем делать, напарник-магиня? – Ещё раз меня так назовёшь – я на тебя всю нечисть из Бездны направлю! – Набу нервно сглотнул. Ну да, то, что мои тётушки занимались темной магией знали все в округе, а потому относились к этому с осторожностью, и ко мне: мало ли какой дар мне перешёл. – Делать мы будем следующее: приедем туда, и я использую поисковое заклятие, но сначала обыщем дом на наличие заклятий и проклятий. – То есть, за кристаллами, травами и зеркалами к миссис Тхарме – пойду я. Я хмыкнула, пожимая плечами. – Я выслушала от нее с утра не все, что могла. Так что к тетушкам в прилавок я не пойду, иначе мы оттуда вообще никуда не попадём. – Ладно. – Да успокойся ты, тебя они хотя бы любят. – Делают вид, что любят. Я ничего не ответила. Да и не было смысла. Углубившись в размышления о пропаже гномихи, я стала раздумывать над тем, что можно сделать, а что не получится. И пришла к выводу, что похищение, а то, что это было именно так, я уже не сомневалась, было только началом чего-то более масштабного и серьезного, с чем нам придется столкнуться. Моя интуиция меня никогда ещё не подводила.