Глава 3. Тени Косого переулка

      Косой переулок встретил Арианну какофонией запахов и звуков. Воздух пах сушёными травами, старым пергаментом и озоном после грозы. Над головами пролетали совы, а в витринах магазинов двигались волшебные предметы, зазывая покупателей.       Снейп шёл быстрым шагом, его чёрная мантия развевалась за ним подобно крыльям. Арианна едва поспевала, пытаясь осмотреть всё вокруг.       «Помнишь?» — прошептал голос Элинор с ностальгией. «Помнишь, как мы впервые пришли сюда? Он вёл тебя от магазина к магазину, выбирая только самое лучшее...»       Перед её глазами возникло видение: она-Элинор стоит с молодым Томом Реддлом перед витриной «Магазина магических приборов». Он указывает на сложный астрономический прибор. «Это нам понадобится», — говорит он уверенно. «Мы должны быть лучше всех». — Мисс Нокс? — холодный голос Снейпа вернул её к реальности. — Если вы закончили мечтать...       Дверь в лавку мантий отворилась с мелодичным звонком. Воздух внутри был густым от запаха новых тканей и лаванды.       Мадам Малкин в лиловых одеждах усадила Арианну на скамеечку, щёлкнув пальцами, чтобы сантиметровая лента сама снимала мерки. — В Хогвартс, дорогая? — болтливо начала она. — Я обшиваю студентов уже больше пятидесяти лет! — Её взгляд внимательно изучил лицо Арианны. — Простите мою бестактность, но вы удивительно напоминаете одну мою бывшую клиентку... Очень способная студентка была, хоть и из приюта...       Снейп, изучавший образцы тканей, медленно повернулся. — Мадам Малкин, — произнёс он ледяным тоном, — полагаю, моя ученица не нуждается в исторических справках.       Пока портниха корректировала крой, Арианна заметила, как взгляд Снейпа остановился на едва заметном шраме от ожога на её руке. — Добавьте пару дополнительных мантий, — неожиданно сказал он. — И перчатки. Зимы в Хогвартсе бывают суровыми.       Когда они вышли на улицу, Снейп коротко бросил: — Не позволяйте прошлому определять ваш стиль, мисс Нокс.       Следующая лавка встретила их пыльным полумраком и тысячами узких коробок, поднимавшихся до самого потолка. Мистер Олливандер возник из теней, его бледные глаза-луны внимательно изучали Арианну. — А, — прошептал он. — Чувствую интересную ауру. Наслоение судеб... — Он замер, вглядываясь в её лицо. — Вы... из приюта?       Снейп насторожился, его пальцы сжали складки мантии. — Вы знаете мисс Нокс? — Нет... но помню других. Двух других... —       Старик исчез в глубине лавки и вернулся с длинной деревянной коробкой. — Попробуйте. Бузина, волос фестрала.       В тот момент, когда пальцы Арианны сомкнулись на палочке, по её руке пробежал тёплый поток энергии. Воздух вокруг вспыхнул золотыми искрами, заставив пыль на полках закружиться в причудливом танце. — Интересно... очень интересно, — прошептал Олливандер, обводя взглядом Снейпа. — Та же древина... тот же сердечник... Последней, кому служила такая палочка, была Элинор Блэквуд.       Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь шепотом старых палочек на полках. — Совпадение? — наконец произнёс Снейп, но в его голосе прозвучало не обычное презрение, а нечто более сложное.       Олливандер медленно покачал головой. — Палочки не выбирают случайно, профессор. Особенно такие... особенные. — Его бледные глаза уставились на Арианну. — Бузина — древесина смерти и возрождения. Фестрал — существо, видимое лишь тем, кто видел смерть... Эта палочка выбирает тех, у кого есть связь с обоими мирами.       Когда они вышли из лавки, Снейп молчал дольше обычного. Только когда они приблизились к книжному магазину, он наконец заговорил: — То, что происходит... необычно даже для нашего мира. Палочка, повторяющая выбор Блэквуд... — Он резко остановился. — Профессор Дамблдор будет крайне заинтересован встретиться с вами.       Среди высоких стеллажей «Флордиш и Блоттс», где пахло старыми чернилами и заклинаниями, Снейп ненадолго отошел к отделу редких книг. Там его остановил высокий мужчина с платиновыми волосами и холодными серыми глазами. На его изысканной мантии сверкала серебряная застёжка в виде змеи.       «Люциус Малфой», — прошептал голос Элинор. «Его отец Абраксас... он был одним из нас... одним из первых Рыцарей».       Мужчина повернулся, и его пронзительный взгляд упал на Арианну. На его надменном лице на мгновение отразилось изумление. — Северус, — произнёс Малфой, не отводя глаз от Арианны, — кто эта юная особа? — Новая студентка Хогвартса, — последовал лаконичный ответ Снейпа. — Мы заняты. Но Люциус продолжал изучать Арианну с странной интенсивностью. — Поразительно, — пробормотал он. — Удивительное сходство... Отец показывал мне старые школьные фотографии. — Его взгляд скользнул по её чертам. — Блэквуд, не так ли? Та самая, что была с... — Люциус, — резко прервал Снейп, — некоторые истории лучше оставить в прошлом.       Малфой медленно улыбнулся, но в его глазах не было тепла. — Прошлое имеет свойство напоминать о себе, Северус. Особенно когда оно носит такое... запоминающееся лицо. — Он сделал изящный жест рукой. — Надеюсь, мисс... Нокс, я прав? Надеюсь, вы найдёте в Хогвартсе то, что ищете.       Когда они покинули магазин, Снейп шёл так быстро, что Арианне пришлось почти бежать, чтобы поспеть.       На обратном пути, проходя мимо витрины с старинными волшебными артефактами, Арианна заметила своё отражение рядом с тёмным силуэтом Снейпа. И на мгновение ей показалось, что за её спиной стоит ещё одно отражение — девушка с каштановыми волосами и печальными глазами, которая смотрела на неё с безмолвным предупреждением. Снейп последовал за её взглядом, но в витрине было только их двое. — Некоторые истории, мисс Нокс, — тихо сказал он, — обладают странной силой повторяться. Задача в том, чтобы изменить их конец.       Он повернулся и зашагал прочь, оставив Арианну наедине с тяжестью новой палочки в руке и шепотом прошлого, которое, казалось, всё громче звучало в уличном шуме Косого переулка.