Глава 1.

this feeling — Øneheart Жизнь с родителями была далека от счастливой. Бесконечные ссоры между ними затрагивали Руди лично и оставляли глубокие раны. Она начала верить, что в жизни больше никогда ничего хорошего не произойдет и что она не способна создать для себя самостоятельную и радостную жизнь. Девушка не знала, что делать, ведь никто не научил ее, как жить, с самого детства она только и видела, крики и ссоры, кулаки перед глазами и синяки на собственном теле. Понимала, что совершенно не представляет, какой может быть настоящая счастливая жизнь. Да и в целом, что такое жизнь? Если она такая у всех, то для чего мы существуем в этом мире? Чтобы страдать? Нет. Она точно не у всех такая. Ведь у одноклассников Руди всё хорошо, у них всегда чистая и новая одежда, опрятно выглядят, без гематом на теле, последней модели гаджеты, присутствуют деньги, которые дали родители, на личные расходы. У всех всё как у людей, кроме неё. В один день, когда Ру шла из школы домой, максимально не спеша, у нее в голове прокручивался диалог из детства с бабушкой. Старуха не один раз твердила о потустороннем мире, Рай и Ад, магические существа, и прочее. Последние годы своей жизни, старая очень мучилась, всем в округе твердила, что просто старая стала, но маленькой девочке говорила совсем иное. Якобы по молодости, чтобы прожить счастливую и обеспеченную жизнь, она продала душу дьяволу, заключив с ним контракт, что тот «исполнит желание», а взамен, он по истечению срока заберет ее душу, и после смерти она окажется в «пустоте». Ни Рай ни Ад, только Пустота. Её душа и тело не переродятся больше, она прожила только одну жизнь. Но бабушка уверяла, что это лучшее, что она могла сделать. До ее смерти, Руди действительно была в безопасности, ведь оставалась чаще всего у нее, и были все нужности, что у всех детей. После — всё изменилось. Девушка, ученица последнего класса школы, меньше чем через год наступит совершеннолетие, после сдавать экзамены и поступать в университет, понимала, что не выживет в этой среде, она не знает «как». Но знала только одно, как осчастливить себя «раз» и «навсегда», даже если за счастье придется дорого заплатить! Душой. Бабушка так же не раз рассказывала как она это сделала, поэтому перед тем, как вернуться домой, Руди зашла в подвал, где хранились мебель и вещи после продажи дома. Вглядываясь в темноту, Руди заметила стеллаж, переполненный книгами. Большая старая книга, находившаяся на верхней полке, привлекла ее внимание. Кожаная обложка была потрепанной и выцветшей, а страницы, пожелтевшие от времени, представляли собой безмолвные свидетельства прошлого. Сердце Руди билось от нетерпения, она открыла книгу, дав старому переплету протест, и начала перелистывать ее страницы. Звук хруста древней бумаги искусно сопровождал каждое ее действие, создавая атмосферу невероятной таинственности. Ее взгляд перемещался по старым иллюстрациям и загадочным текстам. Они вызывали ощущения, словно открываешь запретный книжный мир, сложившийся на протяжении долгих лет. Но на одной из страниц Руди заметила потеки старого воска. Она подняла лицо к свечам, установленным в углу комнаты, и почувствовала запах ее из горевшего фитиля. Эти свечи, с давних времен хранящие в памяти события и забытые судьбы, были используемыми в прошлом бабушкой. Взор Руди упал на маленькую коробочку, скрытую среди старой мебели. Интерес овладел ею, и она открыла ее, обнаруживая в ней спички, вырезанные из черного дерева. Девушка взяла одну из спичек и зажгла ее. Чудесный аромат древесины смешался с мягким скрипом страниц. Ее рука медленно опустилась к свечам, и, чувствуя какое-то неизвестное побуждение, она приблизила спичку к фитилю одной из них. Минута витала в воздухе, словно сжимая сердце Руди, а затем небольшой огонек возник в темноте комнаты. Огонь скользнул по фитилю, разгоняя тьму, источая свет и тепло. Разглядев пляшущий танец пламени, Руди заметила, что его тени, выбрасываемые на стену, обретали животворную форму. Некие силуэты пробивались сквозь дым, словно оживали от долгого сна и приносили с собой частичку прошлого. Это был потерянный мир, скрытый от глаз узниками времени. Ее руки тряслись, когда она взяла книгу снова и начала читать заклинания вслух. Со слабым шёпотом, Руди повторила написанные слова. Сколько бы она ни продолжала повторять заклинания, ничего не происходило. Воздух оставался тем же, тишина лишь нарастала, а свечи продолжали неуклонно тлеть, иссякая. В душе Руди рождались смешанные чувства ошеломления и разочарования. Она ожидала хотя бы малейшего знака или проявления сверхъестественных сил, но ее попытки не нашли отклика. Реальность стала обретать привычные очертания, отбрасывая тени сомнений и надежды. Темный подвал вновь окутало его обыденной обстановкой, а Руди осталась стоять среди свечного света, медленно понимая, что множество дьявольских и загадочных существ осталось исключительно в мире фантазии её бабки, что походу действительно была больна последние годы своей жизни, видимо, шизофренией. Разочаровавшись, или же наоборот, Руди вернула вещи на свои места и как бы не хотелось, но пришлось идти домой. *** A prince — Jorja Smith Следующий день прошел также, как и все предыдущие. Вернувшись домой, девушка направилась в душ. Руди была в своей ванной комнате, погруженная под струи теплой воды, когда внезапно ее охватило странное чувство. Она ощутила, как волосы на затылке поднимаются и кожа пробирается мурашками. Шепчущий повторяющийся звук шороха заставлял обернуться, но внешний вид ванной комнаты оставался без изменений. В начале она никак не могла объяснить, что заставляло ее почувствовать, что кто-то находится рядом и наблюдает за ней. Руди перебрала в уме все возможные варианты: открытое окно, задняя дверь, непомерная фантазия или просто паранойя. Чем дольше она находилась в душе, тем сильнее становилось ощущение присутствия постороннего человека. Теперь звук перешел в ясно слышимое постоянное шипение за ее спиной. Девушка откинула волосы в сторону, чтобы увидеть, и почувствовала, как слегка закружилась голова. Ничего и никого не было видно. Руди решила проверить весь периметр ванной комнаты, прижимая полотенце к груди, она осмотрела занавески, шкафы, даже потолок. Но нигде не было признаков того, что кто-то действительно мог быть там. Она начинала сомневаться в собственном здравом смысле. Когда включила вентиляционную систему, шум машинерии заглушил звук шипения, но чувство наблюдения не исчезло. В ее голове промелькнула мысль о присутствии скрытой камеры, но она знала, что это маловероятно. Взглянув в зеркало Руди увидела, что в отражении стоит не одна. Девушка в панике пытается понять, что происходит. Ее сердце начинает биться сильнее, а дыхание становится все более тяжелым. Каждый раз, когда она поворачивается к зеркалу, незнакомец снова появляется, медленно приближаясь к ней. Страх и нервозность заставляют девушку дрожать, но она не может оторвать глаз от своего отражения. Она чувствует, как пустота заполняет разум. Каждый раз, когда оборачивается назад, незнакомец исчезает, сломив все ее стремления к осознанию ситуации. Девушка начинает биться в панике, пытаясь освободиться от этого невидимого присутствия. Руди бросает взгляд на зеркало и видит, что незнакомец стал все ближе. Ее руки начинают дрожать, но она решает собраться с силами и смотреть прямо в глаза своего преследователя. Руди слышит свое имя, призывающее ее из глубины. Она неуверенно подходит к зеркалу и слышит зловещий шепот снова, на этот раз он звучит ближе. Мысль, что посещает ее голову оказывается вполне себе реальной, что перед ней стоит демон, что вызывала вчерашним вечером. И девушка решается спросить его: — Ты демон? — слегка отступая назад и прижимая ладонь к груди, словно остерегаясь его присутствия. — Догадливая, — ответил мужчина, делая воздушный круг рукой перед собой, чтобы показать свое могущественное явление, — Ты призвала, я явился. Ну и какое твое желание? Деньги, известность? — Счастье, — Руди опустила голову и разглядывала плитку под своими ногами. Очень увлекательное занятие. — И в чем же счастье для тебя? — В чем? — задумчиво произнесла она и скрестила руки на груди, — Ну, не знаю. А что для людей счастье? — Ты меня спрашиваешь? — он пожал плечами, — Ты человек, тебе виднее. — Я никогда не была счастливой, я не знаю какого это, хочу почувствовать и прожить так всю жизнь. Демон усмехнулся, его глаза сверкали злобой. Он хитро прищурился, словно заранее знал ответ на вопрос. — Счастье, моя дорогая, очень субъективное понятие. Для одних это богатство и власть, для других — любовь и здоровье. Каждый определяет свое счастье сам, но учти, что все дороги пролегают через тени и темные уголки души, — произнес он, приближаясь все ближе. Руди почувствовала, как страх сжимает ее грудь, но она не отводила глаз от этого мрачного отражения. — Что мне нужно сделать? — шепотом спросила она. — Могу помочь тебе испытать счастье, но для этого ты должна передать мне что-то взамен, — ответил дьявол с лукавой улыбкой на лице. — Свою душу? — Умная девочка, — он улыбнулся широко, насколько было возможно, выглядело очень устрашающе, и вплотную подошел к ней. Ру почувствовала, как ледяное дыхание демона окутывает тело. Она стояла перед выбором, который мог изменить жизнь навсегда. Странный голос в голове подсказывал, что сделать, сомнения охватывали ее. Но всё же отвечает: — Я согласна. Его коварные глаза сверкали от жестокого удовольствия. Он протянул свою руку девушке, готовый прочертить сделку, которая изменит ее жизнь. Когда Руди взяла его руку, то почувствовала, как тепло пронизывает ее существо. В этот момент она знала, что больше нет пути назад. Ее судьба была определяема — она отказалась от своей души, чтобы ощутить счастье. Было принято необратимое решение. По мере того, как Руди подписывала свою сделку, она прониклась странным чувством надежды. В ее голове промелькнули все те моменты, которые всегда мечтала испытать — любовь, удовлетворение, благополучие. Представляла себе, как будет плыть по волнам счастья, освобождаясь от гнетущей рутины. Она могла почувствовать вкус безмятежности, который так долго ускользал от нее. Но по мере того, как перо коснулось пергамента, зловещий смех раздавался в комнате. Девушка ощутила, как страх вновь охватывает ее. Пустота заполнила разум, и она поняла, что заплатила слишком высокую цену за мгновение счастья. Теперь, когда Руди погружалась во мрак договора понимала, что не была достойной свободы от своих собственных теней. Демон открыл перед ней дверь в новый мир, но с этой дверью также пришли темные силы и тяжелые последствия. С призрачной улыбкой на лице, мужчина наклонил голову к Руди и прошептал: — Теперь, моя дорогая, ты принадлежишь мне. — Как тебя зовут? — Кристофер, дорогая Руди, меня зовут Кристофер. *** I wanted to leave — SYML Одевшись в домашнюю одежду и выйдя из ванной комнаты, Руди ощутила, что время словно остановилось, а воздух внезапно стал свежим и легким. Однако, что-то казалось странным в доме. Она осознала, что находится здесь одна, кроме своего беспокойного спутника Кристофера. — Где мои родители? На это мужчина ответил с улыбкой: — Одно из твоих сокровенных желаний, связанных с счастьем, заключалось в том, чтобы больше не страдать из-за близких людей. Теперь ты их больше не увидишь. Руди ошеломленно спросила: — Ты их убил? Кристофер медленно кивнул и произнес: — Можешь называть это как угодно. Однако, никто, кроме тебя и меня, больше не помнит и не знает о них. Растерянная девушка прошептала: — Получается, я стала сиротой? Но ведь я еще несовершеннолетняя! С улыбкой Кристофер объяснил: — Теперь никто уже не будет вспоминать о твоих родителях, их образ пропал из мира. В глубинах сознания остался образ, свидетельствующий о них, поэтому для всех вокруг ты не сирота. Пройдясь по всему дому, из комнат пропали все следы живущих здесь, уже ранее, родителей. Бутылки алкоголя, красные пятна крови с мебели, их личные вещи, одежда, телефон, фотографии. Дом стал таким… чистым. Коим Руди не видела его, если память не подводит, никогда. — Спасибо, — прошептала Ру, но она знала, что он в любом случае услышит. Кристофер проигнорировал ее благодарность. Для него это пустяк, даже скорее ничего. Он слышит подобное в свой адрес каждый день. — Ты теперь всегда будешь со мной ходить? — Нет. Помимо тебя, моя дорогая, у меня много других дел, — мужчина не смотрел на нее, взглядом, без интереса, пробегаясь по стенам комнаты. — Не зови меня «моя дорогая», — девушка отвернулась от него. — Не смей мне указывать, моя дорогая, ты теперь моя, — демон грубо ответил ей. Руди молча направляется в свою комнату. Там ее ждет то же самое изменение, что и во всем доме — чистота и порядок, без капли крови и разрушенной мебели. Открыв шкаф, где только недавно «мышь повесилась», как в холодильнике, практически в прямом смысле, а точнее школьная форма и единственная уличная одежда. Теперь несколько комплектов каждой вещи, разного цвета и фасона — все они находятся в гардеробе, будто взяты с одноклассников Руди, а в классе их около тридцати человек. Внизу стоят новые пары обуви — туфли, кроссовки, кеды. В ящиках комода вместо старых, потертых и изношенных комплектов нижнего белья, находятся новые. Да, иногда человеку мало требуется для счастья. Это лишь новая и чистая одежда, а чувство, будто обнаружила груду золотых слитков. На письменном столе лежит маленький серебряный ноутбук, и рядом, вместо разбитого телефона, новый, последней модели — именно тот, о котором мечтала Руди. *** New Girl — Labrinth Руди проснулась рано утром, несмотря на то, что прошлой ночью почти не сомкнула глаз. Вчерашние события все еще крутились у нее в голове, но удивительным образом она чувствовала себя спокойно. Ее новая жизнь в одиночестве только начиналась, и утро этого дня было первым этапом в установлении нового распорядка. Поднявшись с кровати, она медленно пошла к ванной комнате. Каждый шаг отдавался в тишине квартиры — звуки, к которым она скоро привыкнет. Приняв душ, она почувствовала капли воды, омывающие ее усталое тело, и позволила теплой воде смыть остатки ночных тревог. На кухне Руди приготовила себе простой завтрак: тост с арахисовым маслом и чашку черного кофе. Еда была скромной, но ей нужно было что-то, чтобы начать день. Она села за кухонный стол, глядя в окно на просыпающийся город, и пыталась настроиться на предстоящий день. После завтрака Руди быстро оделась в школьную форму. Когда она посмотрела на себя в зеркале, на мгновение задержала взгляд. Карие глаза смотрели на отражение того человека, кошмар которого, походу, наконец закончился. Заправив волосы за уши, она схватила рюкзак, заранее упакованный с учебниками и тетрадями, и отправилась к двери. Выходя на улицу, Руди почувствовала свежий утренний воздух. Прошедшие ночные дожди оставили атмосферу влажной, но чистой. Добираясь до школы, она шла знакомым маршрутом: мимо магазина на углу, через парк и через несколько перекрестков. Прислушиваясь к шуму города, Руди ловила звуки машин, шагов прохожих и пения птиц. Этот звуковой фон неожиданно оказывался для нее успокаивающим, помогал отвлечься от своих мыслей. Даже если прошлой ночью ей было тяжело спать, утром в ней пробудилось чувство легкости и уверенности. Она добралась до школьных ворот, прошла по знакомому двору к дверям здания. Оставив вещи в своем шкафчике и поднявшись на нужный этаж к кабинету первого урока. В тихих утренних часах, когда город еще не пробудился ото сна, Ру уже находилась в школе, несмотря на то, что до начала уроков оставалось еще целых шестьдесят минут. Она пришла сюда намного раньше остальных. Что же толкнуло её на это? Вопреки внешнему спокойствию окружающей обстановки, ей казалось невозможным оставаться дома. Внутри неё бушевал ураган мыслей и эмоций, который требовал выхода и хотя бы небольшой смены декораций. Руди устроилась на широком подоконнике, который стал её излюбленным местом для размышлений, и устремила взгляд в окно. Из-за горизонта медленно поднималось осеннее солнце, заливая город теплым золотистым светом. Листья на деревьях вспыхивали яркими красками от его лучей, словно напоминая о том, что, несмотря на скорое наступление зимы, в этом мире все еще есть место для красоты и тепла. Она наблюдала за тем, как мир вокруг нее оживает, и это зрелище приносило ей умиротворение. Кажется, будто в эти моменты сама природа наполняла её силами и давала надежду на лучшее. Возможно, ранние утренние часы стали для неё способом убежать от домашних забот и собственных тревог. Здесь, в тишине школьного здания, где еще не звучали голоса одноклассников и не разносился гул звонков, Ру могла побыть наедине с собой и своими мыслями, найти ответы на волнующие её вопросы и подготовиться к новому дню. — Что интересного показывают? — видимо, своей, не очень смешной, шуткой, Крис хотел разрядить обстановку. Заодно поинтересоваться настроением девушки. — Программа «Доброе утро» и прогноз погоды, — Руди безразлично посмотрела на дьявола, что копируя ее положение, сидел напротив нее. — Ты всегда так рано приходишь? — спросил Крис, положив подбородок на ладонь. Ру кивнула, не отрывая взгляда от окна. — Иногда мне просто нужно время, чтобы собраться с мыслями перед началом дня, — ответила она мягко. Кристофер решил не мешать ей, позволив ей насладиться уникальным моментом рассвета и тишины. Оба молча наслаждались утренней тишиной, каждый со своими мыслями и чувствами. — Юная леди, ради бога! Слезьте с подоконника! Это не место для сидения! — грозно объявила завуч. Агата Ванденберг. Женщина, что вылезла, будто прямиком из ада. Прям как, рядом сидящий, знакомый Руди. Её лицо изобилует морщинами, как будто каждая из них рассказывает историю упорного труда и суровых решений. С первого взгляда можно заметить острые, цепкие глаза, которые, кажется, видят насквозь, пробивая фасады и маски ученику. Кожа лица бледная, почти мертвенно-серая, как будто она редко видит солнце. Щёки впалые, что придаёт её облику дополнительную мрачность. Губы тонкие и сжаты в тонкую линию — если они улыбаются, то это скорее пронзительный сарказм, нежели искренняя радость. Её волосы, седые и тонкие, собраны в строгий, почти идеальный пучок на затылке, подчёркивая её дисциплинированную натуру. Она носит очки с массивной оправой, через которые её взгляд становится ещё более проницательным и иногда даже пугающим. Одевается женщина обычно в строгую, почти унифицированную одежду: тёмные юбки и жакеты, которые подчёркивают её властный характер. Высокие воротники блузок как бы говорят о том, что любой непорядок в её области недопустим. На груди часто можно увидеть значок или брошь, возможно, символ статуса или убеждений, который она носит с гордостью. Её походка резкая и уверенная, она кажется ни на мгновение не расслабляющейся, знаток своего дела, и каждый шаг подтверждает решительность и непоколебимость в вопросах дисциплины и порядка. Она говорит четко и медленно, как будто каждое слово весит тонну и обязательно должно быть услышано и понято с первого раза. Для многих учеников её присутствие в коридорах школы является знаком того, что что-то не так. Острый взгляд и строгие замечания стали уже легендой, и каждый, кто встретится с ней глазами, понимает: перед ними стоит человек, который не потерпит ни малейшей халатности или легкомыслия. Ру медленно перевела глаза от окна и бросила пренебрежительный взгляд на завуча. В её глазах светился вызов и раздражение. — Что вам от меня нужно? Я ведь никому не мешаю! — с язвительной нотой в голосе ответила она, даже не пошевелившись с места. Завуч, старалась сохранить спокойствие, но получалось плохо, годы с проблемными детьми дают о себе знать. Она подошла ближе и продолжила: — Ты как разговариваешь со мной? Нахалка! Быстро слезла! Из какого класса? Имя, фамилия! — едва не переходя на крик, грозно проговорила сжав зубы. Руди лишь сделала вид, что не слышала ни слова, и отвернулась к окну. Завуч видела, что разговор начинает выходить из-под контроля, и её терпение было на пределе. — Если Вы не прекратите это поведение немедленно, мне придётся сообщить вашим родителям и принять дисциплинарные меры, — решительно произнесла завуч. Девушка усмехнулась: — Вперед и с песней, — радостно всплеснула руками она и ухмыляясь, уставилась на сидящего напротив мужчину. — Мелкое отродье, — прошипела Агата Ванденберг, — Еще ухмыляется! Слезла быстро! — она не выдержав, грубо схватила ее за ноги, спустила с подоконника, а затем за руку саму девушку, — Родителей твоих в школу! К директору! Немедленно! — прокричала она. — Что тут происходит? — нежный женский голос прозвучал с другой стороны коридора, это классная руководительница Руди. Эмили Хартман. Ее светлые локоны мягко обрамляют лицо, сияющее теплотой и добротой. Волосы словно искрятся на солнце, создавая впечатление природной лёгкости и воздушности. Глубокие голубые глаза излучают искренность и любопытство, мгновенно располагая к себе и внушая доверие. На учительнице надето простое, но элегантное платье нежного пастельного оттенка, которое подчеркивает её стройную и изящную фигуру. Платье украшено мелкими цветочными узорами, символизирующими её любовь к природе и гармонии. На шее висит маленький медальон в форме сердца, который придает её образу ещё больше уюта и тепла. Её голос мягкий и мелодичный, он успокаивает и вдохновляет, а каждый урок с ней превращается в увлекательное и познавательное приключение. Когда она говорит, её слова полны энтузиазма и доброжелательности, что позволяет легко завоевывать сердца детей и коллег. — Полюбуйтесь, Эмили! Что вытворяет эта девчонка! — продолжала на повышенных тонах завуч. — Руди, будь добра, объяснись! — не обращая внимания на женщину, спокойно говорила «классная». Руди смотрела на них троих. На ведьму-завуча, ангела-классную и дьявола-Кристофера. Хорошая компания собралась, не придерешься. Агата — вечно ворчливая старуха-ведьма, которой давно пора на пенсию, Эмили — слишком добрая и «святая» для такой работы и данной школы, с данным коллективом, а Кристофер… он просто дьявол. Самый настоящий, что забрал душу Руди взамен на счастливую жизнь. — Я просто сидела на подоконнике, — оправдывалась девушка, продолжения концерта ей не хотелось от слова совсем. Завуч хотела что-то еще высказать, но Ру продолжила: — Простите. Агата Ванденберг. Больше такого не повторится, — Ру быстро взяла портфель и зашла в кабинет, что открыл только что пришедший учитель физики. Руди скромно скользнула к последней парте. Ее выбор места был не случайным — она всегда старалась оставаться в тени, не привлекать к себе лишнего внимания ни учителей, ни одноклассников. Это было ее личное убежище, укрытие от посторонних взглядов. Дьявол куда-то исчез и Руди, не считая учителя, что вытаскивал тетради из своего портфеля, осталась одна. Через двадцать минут, наконец, прозвучал звонок на первый урок. *** Время шло, и урок приближался к концу, когда в классе началось какое-то движение. За соседней партой появился Кристофер. Никто из одноклассников, кроме Руди, не мог его видеть. Для остальных он был невидимым, но для нее его присутствие было более чем реальным. Кристофер, возникнув как призрак, занял свою позицию неподалеку, что неизменно вызывало у Руди смешанные чувства тревоги и безмолвного протеста. Волосы девушки слегка прикрывали лицо, скрывая её от большинства одноклассников. Однако, она ясно слышала голос, исходящий от Кристофера. — Разве не скучно сидеть здесь весь день? — говорил Кристофер с ехидным блеском в глазах. Его громкий, но уверенный голос резал тишину, создаваемую занятием. — Тихо, я пытаюсь слушать, — прошептала Руди, её голос был еле слышен. Кристофер рассмеялся, но его смех был беззвучным, словно эхом разошедшийся в тишине класса. Уголки его губ приподнялись, когда он снова обратился к Руди с новой дразнилкой. Но в этот момент учитель, оставивший у доски мел, обернулся к классу, замечая, что Руди качает головой, будто отвечает кому-то. — Сантана, — физик обратился к девушке по фамилии, — С кем ты разговариваешь? Одноклассники обернулись на нее. Некоторое время она не могла отвести взгляд от ухмыляющегося Кристофера, который молча насмехался над ней, и это заставило ее щеки покраснеть. — Я… Я просто… — начала Руди, понимая, что ей нечего сказать. — Сосредоточьтесь на уроке, а не на своих размышлениях, — строго проговорил он, возвращаясь к пояснениям. — Сантана, — поинтересовался Кристофер, — Прямо как Сатана, — он улыбнувшись, подошел к Руди и прошептал на ухо, — Интересное совпадение, не замечаешь? Кристофер затих, но его глаза продолжали смеяться, как будто он нашел способ сделать ее жизнь чуть более сложной и интересной, чем она планировала. Прозвучал звонок с урока. Учитель, как всегда, сказал записать домашнее задание и что-то про контрольную работу на следующем уроке. Руди не успела отойти от своей парты, как к ней подошли те, кого она меньше всего хотела видеть. К ней подошли несколько девочек из ее класса. Уже давно их поведение оставляло желать лучшего — они неоднократно бросали в сторону Руди злые шутки, колкости и саркастические комментарии. Сегодня они были особенно настойчивыми. — Ну что, Руди, почему такая молчаливая? — одна из них спросила с насмешливой улыбкой. Она не ответила, стараясь не встречаться с ними взглядом и демонстративно продолжая укладывать свои тетради. Девочки окружили её, почти прижимая к парте, что добавило дискомфорта. — Мы тут подумали, что тебе не мешает встретиться с нами после уроков, — продолжила другая, ее голос наполнялся угрозой. — За школой. Ты ведь не убежишь, да? — А если убежишь, — одна из них достала раскладной нож и раскрыла его, — Ты знаешь, как мы будем разговаривать. — После уроков, за школой. Не сказав и слова, они развернулись и вышли из класса. — Кто эти выскочки? — Крис облокотился о парту. — Да так… ерунда, — Ру схватила портфель и выбежала из класса. Руди была напугана и испугана поведением этих девочек. Она не понимала, почему они так обращаются к ней и ставят ей ультиматумы. Ей казалось, что она виновата в чем-то, но не могла понять в чем именно. Ее сердце билось быстрее, когда она думала о том, что ее ждет после уроков. Руди вышла из школы с тяжелым сердцем, зная, что ей придется столкнуться с этими девочками. Она решительно направилась на задний двор. Страх сжимал ей грудь, когда она подошла к группе девушек, которые уже ждали ее. — Ну вот и пришла наша звезда, — презрительно сказала одна из них, а ее подруги смеялись за спиной. — Что вы хотите от меня? — спросила она с неподдельным интересом и уверенностью в голосе. Девушки немного растерялись, не ожидая такой реакции. — Мы не хотим ничего, мы просто развлекаемся, — ответила одна из них, пытаясь вернуть прежнюю насмешку в голосе. Но Руди уже не могла просто стоять и молчать. — Почему вы выбрали меня в качестве объекта своих развлечений? Что вам от этого? — продолжала она настаивать, не отпуская взгляда с девушек. Руди стояла перед ними, чувствуя, как страх сжимает ее горло. Но в один момент в глазах девушек что-то поменялось, их уверенность и насмешки исчезли. Точно по сигналу, тучи начали стремительно сбиваться в кучу, закрывая небо. Скорость изменений в погоде была пугающей. Сначала начал дуть слабый ветер, который вскоре превратился в настоящий шквал. Ветра назойливо спутывали волосы, заставляя разлетаться мусор и листву по школьному двору. Руди стояла на своём месте, не понимая, что происходит, и пытаясь сохранить равновесие на галечном школьном покрытии. Тем временем, её одноклассницы, лишь мгновение назад решительно настроенные, начали паниковать. Казалось, сама природа решила вмешаться в их противостояние. Оттеснённые внезапной свирепостью стихии, они отступали, их лица отразили смесь ужаса и неверия. Ветер свистел в ушах, словно зловещий шёпот. Задувал пыль в глаза, причиняя боль и слёзы. Девушки закричали, их голоса были полны первобытного страха. Их руки тряслись, объятые паникой, и залипнутые волосы из стороны в сторону, подчёркивали их беззащитность. Не понимая причин внезапного изменения, они реагировали чисто инстинктивно, крича и бегая хаотично. Будь то суеверие или глубокий страх перед неизведанным, они явно чувствовали, что здесь вмешались неведомые силы. В глаза каждой из одноклассниц был непритворный ужас, словно на их пути встал сам дьявол. Для Руди всё это ощущалось как сквозь толстое стекло: чуждый хаос на фоне её тихого недоумения. Она оставалась на месте, чувствуя внутри некую странную успокоенность, в то время как мир вокруг нее бурлил и сверкал. В момент, столь же внезапно, как и началось, всё прекратилось: ветер стих, пыль осела, и наступила таинственная тишина. Одноклассницы ничего не сказали, до сих пор отходя от ужаса. Они переглянулись и, охваченные паникой, в страхе бросились бежать, оставив Руди одну в безмолвном, вновь спокойном дворе школы. Руди осталась стоять на месте, всё ещё не понимая, что только что произошло, но поспешно отошла от них, чувствуя смесь облегчения и недоумения. По пути домой она размышляла о том, что только что случилось. — Никто не смеет трогать моё, — мужчина шел рядом. В какой раз за день Кристофер внезапно появляется? — Перестань так приходить, — вздрогнула Руди. — Я всегда рядом, моя дорогая, просто показываюсь, когда хочу, — беззаботно ответил демон и вновь исчез. Теперь точно всё, должно наладиться. *** New home (slowed) — Austin Farwell Руди продолжала ходить в школу, для всех вокруг «всё осталось по-старому», будто Ру всегда была: «девушкой из обеспеченной и дружной семьи». Никто из учителей не заводил тему о родителях, одноклассники больше не задирали девушку. Кристофер так же был рядом с ней, кроме Ру его никто не видел. По словам мужчины, ему становилось скучно и интересно наблюдать, как обычная смертная радуется таким мелочам, что она попросила. Но для Руди — это больше, чем просто мелочи, но разве объяснит это что-то дьяволу? Конечно нет. Каждый остается при своем мнении. Вечера, Ру также проводила с дьяволом, на это он отвечал, что: «интересно, как люди тратят свободное время», что всё это только из личного интереса. Девушка готовила ужин на двоих — опять же: «из личного интереса, узнать, какова человеческая еда на вкус». Хоть он и не нуждался никогда в пище. Пока Руди готовила, Кристофер молча сидел за столом и наблюдал за ней. Его взгляд остановился на ее внешности, и он не мог не заметить, нездоровую худобу. Ведь прекрасно знал причину, почему девушка так выглядит. Кожа на ее лице и руках была бледной и слегка повисшей. Скулы выделялись ярко, подчеркивая еще больше худобу. Ее глаза казались глубоко запавшими, с темными кругами под ними, из-за отсутствия хорошего сна и недостатка питания, что также отразилось на ломкости ее длинных, светлых волос. Одежда Руди, покрывавшая ее худощавое тело, смотрелась слегка свободно. Наблюдая за девушкой в первый день, в ванной, Кристофер однозначно заметил, как ее ребра и позвоночник выделялись, обтянутой кожей, которые сейчас спрятаны под одеждой, что свидетельствовало о ее сильной истощенности. Наблюдая за девушкой, Кристофер почувствовал смешанные чувства. С одной стороны, он был обеспокоен ее здоровьем и хотел помочь ей. С другой — он дьявол. Какая ему, к его сородичам, разница должна быть. Умрет и умрет. Он в любом случае заполучит ее душу. После, Руди включала фильмы, которые всегда хотела посмотреть. Чаще всего она засыпала на середине просмотра и на плече у Кристофера, которому каждый раз приходилось относить ее в комнату. Но это сейчас, а по-началу он оставлял «мучиться» на диване в гостиной. Еще какое-то время он наблюдал за спящей девушкой, и сразу уходил. Мужчина не позволял себе сначала, слишком много времени проводить рядом с ней. Но неизвестное, как правило, всегда притягивает, поэтому даже такой могущественный демон, не мог воздействовать на это. Но внутри, всегда утверждал самому себе, что всё это «из личного интереса к обычным смертным» не более. *** Forever — Labrinth Руди сидит за кухонным столом, усердно занимаясь своими домашними заданиями. Она строго придерживается расписания, чтобы максимально эффективно использовать свое время. Однако, параллельно вглядываясь в свои книги и тетради, она мельком бросает взгляд на Кристофера, который сидит напротив нее с закрытыми глазами и сложа руки на груди, будто спит. Но девушка знает, что демон все видит и чувствует. Ру замечает, как ее сердце начинает биться чаще и дышать становится немного труднее. Между ног начинает приятно пульсировать. Подобные чувства, в желании удовлетворится, ей никогда не были изведаны. Раньше она думала лишь о том, «как спасти сегодня свою шкуру от гнева родителей», и «что поесть, чтобы не умереть от истощения». Ее глаза не могут оторваться от Кристофера, и она забывает о своем домашнем задании. Вместо этого, начинает размышлять о том, какой же этот дьявол на самом деле. Действительно, самый настоящий дьявол! Невозможно быть таким соблазнительно красивым… Темные взъерошенные волосы, обрамляют резкие линии его высокого лба и мощных скул. Черные брови с прямым характерным изгибом придают ему взгляд полный интриги и загадки. Узкие, глубоко посаженные глаза Кристофера имеют темный оттенок, который говорит о его мрачной природе и проницательности. Взгляд его, словно проникающий сквозь души людей, оставляет ощущение, будто он знает все и может читать мысли. Но Руди надеется, что всё-таки не умеет. Он имеет ровные черты лица, без видимых недостатков или неровностей. Пронзительной и обворожительной улыбкой, может соблазнить любого и затянуть в свои сети. Телосложение у него атлетическое, с хорошо выраженными мышцами. Широкие плечи, сильные руки и крепкая грудь. Кристофер всегда демонстрирует непринужденную и уверенную осанку. Он производит впечатление холодного и недосягаемого, но в то же время, за тонкой вуалью его таинственности скрывается сильное и опасное существо. Одежда всегда подобрана с безупречным стилем и изысканностью. Мужчина предпочитает темные оттенки. Его кожа светлее обычного, часто будто покрыта ненатуральным блеском или таинственной полузакрытой маской. Его внешность манипулирует и подчиняет людей, воплощая идеал соблазнителя и одновременно предупреждая о потенциальной опасности, что может следовать за этой притягательностью. — Чего смотришь? — спросил мужчина не открывая глаз. Руди испугалась и растерялась, но всё же решилась сказать правду: — Ты красивый, — смущенно опустила голову к тетради и продолжила писать. Кристофер открыл глаза. Никак не прокомментировал, лишь ухмыльнулся и оставшееся время смотрел на девушку. Что-то изменилось в воздухе или показалось? Будто присутствует напряжение. Может, открыть окно? *** I think i’m lost — Øneheart — Я уйду. — Что? — девушка обернулась к нему, отвлекаясь от экрана телефона. — Уйду. Надолго. Не жди меня, — не дождавшись ответа, мужчина испарился. В районе сердца больно кольнуло, но мысль о том, что Руди лишь наивная девчонка, которая повелась на красивую внешность и хорошее к ней отношение, как ни странно — успокоило ее. Он демон. Она человек. *** Прошла неделя, а Кристофер ни разу не появлялся. Время стало течь так медленно, и сердце Руди застыло от незаполненности. Тоска стала ее постоянной спутницей, и она не могла не думать о нем. Черт ее побери, она действительно влюбилась в него? Демон и не пытался связаться с ней. Отсутствие на каждом шагу заполнило дни и ночи Руди непреодолимым чувством потери. Неизвестность мучила ее душу, и она терзалась вопросами: «Почему он ушел?», «Что случилось?» Она провела бесконечные часы на диване, уткнувшись в подушку и пытаясь избавиться от этой боли в сердце. Но каждый вздох напоминал ей о Кристофере. Она стала жить в пустоте, понимая, что утратила… кого? Дни превратились в недели, а недели — в месяцы, и Руди осознавала, что жизнь не может остановиться из-за него. Он не человек, помимо нее, у него много других дел и душ, а она человек и должна идти дальше. Без него. Руди начала заниматься своими делами и вкладывать свою энергию в учебу, скоро экзамены. Поступление в университет. Временами девушка все еще ощущала грусть и тоску, но она научилась справляться с этими чувствами. Но всегда в тихие моменты она все равно дотрагивалась до его отсутствия. Кристофер оставил рану в ее сердце, которая пока не зажила полностью, и понимала, что время и терпение помогут ей зажить и вернуться к светлому и полноценному существованию, но на данный момент она просто продолжала двигаться вперед, стараясь найти свое счастье без Кристофера. Всё же, не его она просила взамен на свою душу. Месяцы, проведенные в ожидании экзаменов, становились для Руди своеобразным испытанием. Она решила взять всю ответственность на свои плечи и подготовиться самостоятельно, не полагаясь на постоянную помощь учителей. Она была настроена серьезно и целеустремленно, поскольку понимала, что ее будущее зависит от результатов экзаменов. Началось все с небольших шажков, которые Руди предприняла в сторону погружения в учебу. Она составила график дневных и ночных занятий, а также разработала план изучения каждого предмета. С упорством и самодисциплиной девушка придерживалась этого графика неделя за неделей. Руди обратила особое внимание на те предметы, которые считала слабыми. Она активно пользовалась дополнительной литературой, дополняла свои знания онлайн-курсами и посещала индивидуальные консультации с преподавателями. Ее решительность и стремление к знаниям помогли ей не только понять материал глубже, но и поверить в свои собственные способности. Постепенно Руди заметила положительные изменения в своей жизни. Она перестала прятаться за книгами, стала более активной и общительной и что нездоровая худоба, сопровождавшая ее в течение долгого времени, начала проходить. В перерывах между подготовкой к экзаменам Руди старалась находить минуты для отдыха и эмоциональной разгрузки. И её мысли всё чаще уносились к важному событию, которое ждало её в ближайшем будущем — достижение совершеннолетия. Несмотря на то, что на протяжении последних лет она не отмечала этот день, в этом году ей захотелось сделать маленький праздник для себя. Она не строила больших ожиданий, но в глубине души надеялась, что он появится, чтобы разделить этот день с ней. Однако её надежды не оправдались, и она осталась одна. Руди всё же организовала небольшой праздник. Она купила тортик, заказала вкусную еду из ресторана и решила сделать себе подарок — серебряный цепной браслет. Вечером, загадав желание и задув свечи, она включила на своём ноутбуке любимый сериал и начала ужинать. Насытившись и довольная, Руди начала готовиться ко сну. В этот момент её взгляд упал на рабочий стол, где стояла небольшая черная коробочка с красной лентой. Сердце девушки забилось быстрее, она чувствовала, как пульс отдается в её ушах. С осторожностью Руди развязала ленту и открыла коробочку. Внутри лежал ещё один серебряный браслет, украшенный двумя демоническими крыльями, сцепляющимися с двух сторон. Она мгновенно поняла, от кого был этот подарок. Слёзы блеснули в её глазах, и она тихо прошептала: «Спасибо». Эмоции наполнили её сердце, и с этими светлыми чувствами она отправилась в постель. Лёжа в кровати, Руди улыбалась, чувствуя тепло и радость от неожиданной, но такой значимой для неё доброты. Прошло время и наступил долгожданный день экзаменов. Руди была готова «сразиться» с любыми вызовами, которые могли выпасть на ее пути. Она вошла в аудиторию с уверенностью и решимостью. В свете ламп, она сделала последний вздох и погрузилась в мир, наполненный вопросами и задачами. Не прошло и нескольких часов, когда девушка вышла из аудитории, наполненная гордостью и чувством облегчения. Ее усилия не были напрасными. Она доказала самой себе, что справится с любым испытанием и реализует свой потенциал. Спустя несколько дней объявили результаты. Руди — сдала! *** Relief — Ben Dransfield Спустя год, после сдачи школьных экзаменов, Руди сменила свою родную местность и перебралась в другой город. В этом месте она осуществила свою заветную мечту — поступила в университет, который всегда считала идеальным для своего образования. Чтобы совершить этот долгожданный переезд, Руди приняла решение продать свою небольшую квартиру и использовать полученные средства на приобретение нового жилья. Благодаря невероятным успехам и высоким баллам, которых Руди достигла в школе, она получила замечательную возможность поступить в университет на бесплатной основе. Это стало для нее огромным облегчением, так как финансовые затраты на образование уже не представляли проблемы. Да, хоть из-за ее махинаций в прошлом, она не нуждается в деньгах. Стоит ей только пожелать, как у нее появляется это. Но всё же жизнь она хочет прожить, как обычный человек. Трудясь и зарабатывая собственными силами, чтобы не пропало элементарное желание жить. Когда всё дается легко — уже не так интересно. Смена города и окружающей среды принесла Руди множество новых впечатлений и вызовов. Она стала настоящей путешественницей, исследуя новые улочки и уголки незнакомого ей места. Новая квартира стала свидетелем ее амбиций и стремлений к успеху. С каждым днем Руди погружалась все глубже в университетскую жизнь. Новые друзья и интересные знакомства помогали ей адаптироваться и принимать новые вызовы, которые возникали на учебном пути. Год, который прошел с момента переезда и поступления в мечтаемый университет, Руди полностью оправдала свое назначение — стать профессионалом в своей области. Она не только получила навыки и знания, необходимые для своей будущей карьеры, но и обрела ценные жизненные уроки и опыт, который будет сопровождать ее на протяжении всей жизни. И мысли о каком-то демоне её вовсе не посещали. Наверное. Вся тревога и неуверенность перед новыми испытаниями прошли, оставив место чувству гордости и самоуверенности. — Ру, привет! — к ней подбежал светловолосый парень. Ее одногруппник. Дилан — яркий и привлекательный светловолосый парень, который сразу привлекает внимание своей харизмой. Его волосы, светлые и чуть вьющиеся, словно сияют на солнце, добавляя ему ангельского обаяния. Глаза у Дилана глубокие и светлые, наполненные жизнью и теплотой, которые в любой момент могут вспыхнуть озорным блеском. Его постоянная улыбка делает лицо приветливым и добрым, создавая впечатление, что он всегда готов поддержать и принять участие в любом начинании. Стройный и подтянутый, он движется с легкостью и уверенностью, будто бы у него есть невидимые крылья. В сочетании с его дружелюбным и искренним характером, Дилан производит неизгладимое впечатление на всех, кто с ним встречается. Ну прям, сам ангел воплоти. Руди уже не в первый раз сталкивалась с вниманием Дилана. Он настойчиво пытался завоевать её симпатию, несмотря на постоянные отказы и чёткое объяснение, что между ними ничего не может быть. На этот раз Дилан предложил ей «просто прогуляться», но даже под этой маской предложения Руди видела его истинные намерения и снова отвергла его. Во время их разговора, на улице возник сильный порыв ветра. Руди инстинктивно прищурилась и позволила себе на миг окунуться в воспоминания год назад. Как при «разговоре» с одноклассницами тоже поднялся ветер и разбушевалась погода. Она не могла не подумать: «Кристофер?» Ветреная погода, казалось, напомнила ей о том времени, когда он был рядом. Эта мысль пронзила её разум, как короткая искорка надежды или страха, и прежде чем она успела полностью погрузиться в воспоминания, Руди решительно отмела эту мысль в сторону. Может быть, Кристофер действительно следил за ней всё это время? Возможно, он теперь наблюдает за ней из тени своих невидимых просторов? Но Руди знала одно — рассуждения на эту тему не приведут её ни к чему хорошему. Ветер, как начался неожиданно, так и закончился. Опустив голову, Ру вздохнула, попрощалась с Диланом и направилась домой, стараясь как можно быстрее забыть эту встречу и странные мысли, пока мелкий ветер продолжал играть с её волосами, словно напоминая о прошлом. *** Halley’s Comet — Billie Eilish Руди вошла в свою квартиру, ощущая усталость, налипшую за долгий учебный день. Сразу же она направилась в ванную комнату, чтобы освежиться под душем. Включает воду и настраивает температуру на комфортный уровень. Она предвкушает ощущение теплой струи воды, которая мягко струится по ее коже, снимая все накопившееся напряжение. Мысли начинают замирать, а вместо них начинает ощущать только физические ощущения. Постепенно подставляет свое тело под струю воды. Сперва это ощущение является легким и едва заметным, но по мере того, как она наслаждается каждым мгновением, струя воды становится все более сильной. Девушка чувствует, как вода массирует каждую клеточку ее тела, расслабляя и облегчая все ее мышцы. Она выпускает глубокий вздох, ощущая, как вода смывает с нее стресс и тревоги дня. С каждым мгновением Ру все больше ощущает облегчение и спокойствие. Закрывает глаза и позволяет горячей воде проникнуть в ее кожу, окутывая тело теплом и умиротворением. Руди медленно двигает руками по своему телу, позволяя воде разглаживать ее напряженные мышцы и смягчать усталость. Она наслаждается ощущением релаксации и коротким побегом от реальности. Горячая вода становится для нее источником обновления и восстановления. По мере того, как она наслаждается своим горячим душем, Руди начинает чувствовать перетекание энергии в своем теле. Каждая клеточка оживает и становится свежей. Душ освободил ее от всякого давления и помог ей справиться с физическим и эмоциональным напряжением. Но, находясь в ненадолго ставшей убежищем воде, она поймала себя на мысли, что в комнате не одна. Казалось, что глаза неких скрытых наблюдателей устремлены на нее, а вокруг стало нарастать энергетическое напряжение. Она решила выйти из душа, не в силах игнорировать свое собственное чувство опасности. Взяла полотенце, обернув себя. Неоднократно преследуемое чувство дежавю закружило Руди голову. Девушка обернулась, инстинктивно ожидая встречи с кем-то. И вот, приготовившись к самому неожиданному, она обнаружила его в зеркале. Демоническая фигура самодурства, что исчезла без следа два года назад, медленно проявляла себя перед Руди. — Кристофер, — прошептала она, пытаясь осознать все происходящее. Зачем он вернулся? Что привело его вновь, после такой длительной разлуки? Миллион вопросов штурмовало ее разум, ожидая ответов, которые могли оказаться более мучительными, чем сама неожиданная встреча. Руди прижала полотенце к груди, трепетная и смущенная, в попытке скрыть свою растерянность. Каждая клеточка ее тела покрылась мурашками, а сердце участилось в бешеном ритме, продолжая настойчиво напоминать о его присутствии. Воздух в комнате стал гуще, все словно ожидало решающего момента. Она обернулась и, в отличие от первой их встречи, демон находился с ней в одной комнате, а не только в зеркале. Подняла свой взгляд на него, прижимая сильнее к себе полотенце. — Зачем ты вернулся? В тягостной тишине Кристофер произнес своим хриплым голосом: — Ты забыла? Твоя душа, как и ты сама, принадлежите мне. — Тогда, почему оставил меня? — Руди повышала голос. На этот вопрос Кристофер молчал. Сдерживать свой гнев и слезы, Руди становилось всё тяжелее. Она хотела услышать ответ, какой бы он ни был. Пусть сделает больно. Пусть убьет, но ответит. Напряжение в комнате достигло пика, а наблюдаемая ими тишина громко звенела в их ушах. Руди с жадностью всматривалась в глаза демона, ища хоть какой-то знак или намек на правду. Кристофер наконец проговорил, его голос был полон мрачной нотки тайны: — Я вернулся, потому что не мог больше терпеть разлуку с тобой. Я наблюдал за тобой все это время, но не мог просто так объявиться. Ты тоже чувствуешь, что между нами есть связь, которая тянет нас друг к другу, — он обещал самому себе, что будет держаться от нее дальше. Контракт не обязывает постоянно находиться с заказчиком. Но что-то его притягивает в этой девушке. Только, что? Слова демона пронзили Руди, она не могла отделаться от мысли, что есть правда в его словах. Но она боролась с ними, пытаясь сохранить ясность мышления. Она крепко сжала полотенце, ощущая болезненные следы его когтей на своей душе. — Связь? — Руди окончательно перешла на крик, — Какая к черту связь? Между нами не может быть ничего! — девушка схватилась за голову смотря в потолок, и заговорила тише, — Как можно было быть такой дурой? — обращается к самой себе, — Лучше бы я сдохла в то время, пока родители были живы, — в порыве злости она топнула ногой, и полотенце упало на пол, оставив девушку нагой. Демон ухмыльнулся, понимая, что неловкий момент оказался в его пользу. Безусловно, он не один раз видел тело Руди, только сама девушка об этом не знала. Или же догадывалась? Он, нарушая границы личного пространства, притянул ее к себе. Мужчина посмотрел ей в глаза. Взгляд словно сжег кожу, вызывая внутренний пожар, который она не могла утихомирить. — Не смей так говорить, — процедил сквозь зубы, — Ты не виновата, что твои родители оказались алко-придурками, променяв своего ребенка на бутылку. Ты обязана продолжать жить! often — the Weeknd Его кожа, холодная как лед, легко скользила по теплому и мягкому телу Руди, и она не могла сдержать дрожь от его касаний. Кристофер почувствовал это и медленно провел рукой по спине, на что тело самостоятельно отзывалось быть ближе, против воли хозяйки. Сердце начало биться сильнее, заполняя грудь волнами возбуждения и тревоги одновременно, девушка извивалась, стараясь освободиться из сильного захвата. Кристофер наклонился к ее уху и прошептал: — Я думал, что в «ту ночь», ты скучаешь по мне, и очень сильно. Как ты стонала мое имя, — Руди вспоминала о том, как она впервые изучала свое тело. Выбрав, как плод воображения, Кристофера, — Я всегда был рядом с тобой, и следил за тобой каждый день и ночь, моя дорогая. Руди вспомнила, и что силуэт демона в углу, темной комнаты, ей не показался. Он действительно был там, когда она воображала о нем… — Нет, такого не было, — она не смогла придумать более идеального ответа, нужно было срочно что-то сказать в свое оправдание. Демон лишь тихо засмеялся. Его взгляд покоился на ней с нескрываемым интересом, вызывая в глубине души смутное влечение и одновременно испуг. Руди ощутила, как замирает время, когда губы Кристофера нежно коснулись ее шеи. Горячее дыхание позволило почувствовать его присутствие, желание и неотразимость. Разум девушки боролся с желанием отступить, но тело не слушалось. Быть рядом с демоном было одновременно опасно и магнетически притягательно. Мужчина провел пальцами по ее щеке, дотрагиваясь до губ, которые трепетали от нетерпения. Руди погружалась в эту череду противоречивых эмоций, проникающих в самые глубины ее существа. Тело наполнилось огнем, она почувствовала, как кровь бросилась к щекам и чтобы не потерять себя, сжала руки в кулаки. Демон подхватил девушку под бедра и телепортировал их в спальную комнату. Кристофер нависал над Руди, рассматривая каждый ее изгиб, словно она была художественным произведением. Его взгляд был настолько проникающим, что она чувствовала, как глаза проникают в самое глубинное «я». Чувствовала его, словно оно наполняло каждую клетку ее тела, вызывая неподдельную потребность быть с ним. Мужчина медленно приблизился к ее губам, прикасаясь к ним легким прикосновением. Она сжала зубы, сопротивляясь внутренним желаниям, которые стремились вырваться наружу. Но его прикосновение было слишком сильным, чтобы ей сопротивляться. Ее губы начали отвечать на ласку, так же, как огонь отвечает на искру. Руди принялась расстегивать его рубашку, отвлекаясь от внутренней борьбы. Пальцы тряслись от возбуждения, когда они скользили по его телу, запоминая каждую мускулу. Кристофер, с улыбкой на лице, полностью освободился от рубашки, открывая перед Руди свой торс. Божественные формы его тела привлекали ее взгляд, оно было как изваяние, мускулистое и совершенное. Пальцы дрогнули, когда прошлись по гладкой коже. Его руки спутались в волосах Руди, Кристофер ласкал каждый миллиметр ее кожи, оставляя укусы, и возле которых образовывались темно-фиолетовые отметки. Показывая этим кому принадлежит девушка. Мужчина прикоснулся к её груди, пульсация в венах Руди усилилась. Она закрыла глаза, полностью погрязнув в океане чувств. Девушка испустила глухой стон, когда он вобрал сосок в рот и медленно посасывал, сжимая между пальцами другой. Кристофер был страстен и нежен одновременно, он знал, как заставить ее тело гореть от желания. Он, целуя, спускался по её телу к чувствительной точке. Руки и губы ощущали каждую крошечную дрожь наслаждения девушки. Демон закинул ноги себе на плечи, и не прерывая зрительного контакта, проследовал дорожкой поцелуев от щиколотки к половым губам. Девушка, как заколдованная, не могла отвести взгляд и кажется, что в темноте, его глаза вспыхнули красным. — Сказать: «чертов демон» — это будет тавтологией и оскорблением? — проскользнула мысль на последних, здравых извилинах мозга. Он прошелся языком по складкам губ, поочередно облизывал их, наслаждаясь её влажностью и сладким вкусом. Руки ласкали тело, провоцируя все более интенсивные стоны девушки. Демон не торопился, он хотел уделить внимание каждому уголку ее тела, что желал сделать давно. Руди извивалась под его прикосновениями, теряя контроль над своим телом. Её дыхание становилось тяжелым и неровным, отражая возрастающее влечение. Мучительно медленно, он проводил кончиком языка по клитору, слегка надавливая на него, руки перестали блуждать по телу и крепко держали девушку за бедра, не давая возможности отпрянуть. — Крис, — с горячим выдохом Руди прошептала его имя, пытаясь, из-за всех сил, договорить предложение, чтобы тот перестал мучить ее, — Крис, пожалуйста, — мужчина, еще мгновение, продолжал дразнить и вскоре возвысился над девушкой, прекратив все свои действия. — Что такое, детка? — он посмотрел невинно-вопросительным взглядом, будто ничего секунду назад не происходило и он, как пятилетний ребенок, ничего не понимает. Руди смущенно отвела глаза в сторону, тяжело сглотнула и вновь посмотрела на него: — Пожалуйста, — прошептала она. Мужчина поддел согнутыми пальцами ее подбородок, приблизился к губам, едва касаясь их, и наклонился к ушной раковине, проводя языком. — Что, моя дорогая? — горячий шепот, буквально, ожог кожу и вызвал табун мурашек. — Перестань мучить меня, прошу… — девушка начинала хныкать от нестерпимого желания в близости с этим мужчиной. Кристофер тоже с трудом держался, но доставить истинное удовольствие и, слегка, помучить Руди хотелось не меньше. — Что мне сделать? — он продолжал свою игру. Руди надавила ногой на член мужчины, что заметно выпирал через ткань узких джинс. — Запрещенный прием, — охрипшим голосом прошептал на ухо демон. Она протянула руку, чтобы стянуть оставшуюся ткань с мужчины. Ее смущало то, что она была одна полностью обнаженная. Кристофер лишь наблюдал за ней, как девушка пыталась расстегнуть пуговицу джинс дрожащей рукой. Преодолев это препятствие и расстегнув ширинку, Руди замерла. — И что будешь делать дальше? — ему нравилось следить за сменой эмоций на ее лице и то, как она избегала его пристального взгляда. Он взял ее руку и прикоснулся ей к своей возбужденной плоти, через ткань нижнего белья. Девушка, опешив от подобного, была готова убежать и провалиться под землю, хотя это не самое «постыдное», что он делал за этот вечер с ней. Она слегка сжала член, просунула руку в боксеры и провела по стволу. Мужчина глухо простонал и склонился к девичьей груди. Руди понравилось, что получила такую реакцию на свои действия, понимая, что не ее одну можно заставить мучиться и сгорать от нетерпения. Проведя, медленно пару раз по плоти, Руди убрала руку, на что получила сильный укус в ключицу и тяжело дышащего мужчину в подарок. У Кристофера сверкнули глаза красным, что напугало девушку, но она чувствовала и верила, что ничего ужасного он с ней не сделает. Ее сердце бешено колотилось в груди от возбуждения и страсти. Кристофер осторожно прошептал: — Ты готова? Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Мужчина улыбнулся и увеличил свои ласки, погрузившись с головой в мир страсти и желания. Пламя страсти и влечения их обоих окружило, словно вихрь, несущий их в бездонные глубины удовольствия. Она больше не рассуждала о правильности и неправильности, о последствиях и опасностях. В этот миг ей было безразлично, девушка просто существовала в этом моменте, получая от Кристофера все то, что так долго скрывала в себе. Независимо от того, насколько это было неприемлемо или опасно, Руди плыла по волне страсти и желания, находясь в объятиях этого темного существа. Казалось, время остановилось, мир перестал существовать вокруг них. Единственным, что существовало, была связь между ними, энергия, которая проникала в каждую клеточку их тел. Она осознавала, что это момент означает их объединение на самом глубоком уровне, что демон привлек ее в свои объятия, чтобы они стали одним целым. Руди смогла только глубоко вздохнуть, по-прежнему ощущая в своем теле остатки блаженства. Ни одно слово не сможет описать полностью то, что произошло между ними. Она открыла глаза и увидела над собой его лицо, искаженное от страсти и удовольствия. Взгляд Кристофера был наполнен заботой и пронзительной искрой, которая говорила о том, что он тоже захвачен этой непостижимой связью. Он протянул руку и легким прикосновением проскользнул по ее волосам. Их дыхание медленно возвращается к норме, а сердце бьется сильнее. Руди смотрела на Кристофера, чувствуя, что их сцепление не ограничено только физической привязанностью. Была какая-то глубокая связь, которая их объединяла и делала их одним целым. Но с пониманием пришло и осознание, что вместе с этим влечением и страстью появляются и опасности. Демоническая природа Кристофера и его темные корни не мешали ей наслаждаться этим моментом полностью. Она протянула руку и легонько коснулась его лица. Выражение страсти на мгновение смягчилось, когда он посмотрел на нее. Они оба знали, что находятся на краю, на границе между светом и тьмой. Но именно это их связывало вместе, заставляло продолжать. Руди закрыла глаза и отдалась ощущениям его руки на своем лице и ласкам губ. Они остались лежать друг рядом с другом, сверкающие глаза насквозь отражали их желание и силу их связи. Сущность этого момента проникла во все клетки их существа, оставаясь в их памяти навсегда. *** The beach (Instrumental) — mxpheebz — Ты и без меня справилась бы. — Что? Руди лежала на груди Криса, крепко обнимая его, в то время как он, медленно перебирал ее волосы. — Контракт. Ты смогла бы обрести свое «счастье» и без моей помощи. Но не спорю, что из-за присутствия твоих родителей, учебный год прошел бы гораздо сложнее, чем было в итоге. — А если-… — демон перебил, заканчивая за нее предложение. — Разорви контракт, — Руди посмотрела на него, — Проживи нормальную, человеческую жизнь. И в старости ты умрешь, тихой, спокойной смертью. Без мучений, — Кристофер говорил серьезно, без единого смешка. — А что будет с тобой? Если я расторгну его… Мужчина не хотел отвечать, но лучше Руди узнает это от него. — Я умру. Руди резко села на кровати и испуганным взглядом уставилась на демона. — Такова моя сущность. Контракты редко разрывают, но если это происходит, то демон, с которым его заключили, считают, что-… если объяснять на человеческом, то не справился со своей работы и увольняют. В нашем случае — мы исчезаем навсегда. Человек продолжает жить так, будто ничего и не было, забывая про всё, что было. Руди не представляет себе, как она может его забыть? Девушка слишком привязалась к этому демону. — Что ты говоришь? — пробормотала Руди, едва слышно. Слова Кристофера пронзили ее душу, вызвав ощущение боли и горечи. Демон склонил голову, не в силах встретиться с ее испуганным взглядом. Он прекрасно знал, что эти слова унесут с собой последние искорки их связи. Вместе с контрактом, который их объединял, их отношение обернется пеплом, а все, что было между ними, исчезнет навсегда. Руди не могла поверить, что демон, с которым она провела это время, исчезнет из ее жизни, будто он никогда и не существовал. Вглядываясь в лицо Кристофера, она увидела в его глазах ту же боль и разочарование, что и в своих. — Но я не хочу, чтобы ты умер, — прошептала она, стараясь сдержать слезы. — Без тебя моя жизнь уже не будет той, что прежде. Только благодаря тебе я такая, какая есть. Кристофер вздрогнул от ее слов. — Ты всегда была гораздо сильнее, чем представляешь себе. Я уверен, что сможешь обрести счастье и без меня, — тихо произнес демон, — Ведь ты сама создала все условия для этого. Ты научилась быть собой. Ты научилась любить. Никто не сможет забрать это у тебя. Руди понимала, что Кристофер прав, но это не помогало ей справиться с пустотой, которую она ощущала в груди. Девушка не хотела терять демона, который стал ее опорой, который показал ей, что любовь и счастье действительно существуют. Но она также понимала, что ее свобода и смерть были в его руках. — И я не хочу видеть, как ты будешь умирать в муках, и в целом, что тебя больше не будет существовать. Я демон, живу настолько долго, что уже не помню сколько мне лет и когда я появился, а ты человек, у тебя время ограничено, и я не хочу, чтобы ты тратила его на меня. Руди, у тебя получится обрести свое счастье, ты уже это делаешь и без моей помощи. Найдется-… — тяжело признавать, но ему больно говорить это, — «тот самый», твой человек, с которым ты будешь жить в любви, создадите семью, всё будет как у людей. Я не смогу дать тебе того же самого. Пойми, мы не сможем жить вместе, — он говорил серьезно. Руди долго молчала, принимая решение. Она смотрела на Кристофера, ее сердце сжималось от боли. Они знали, что решение может привести к их разлуке, что их общий путь не будет продолжаться. Но в ее глазах светились надежда и решимость и спустя время вынесла свой вердикт: — Я выбираю тебя, Кристофер. Я выбираю нас. Демон вздрогнул от ее слов и с трудом сдержал слезы, которые горько подступили к глазам. Он не ожидал, что Руди выберет его, выберет их судьбу, несмотря на все трудности и потенциальное отсутствие будущего. Но в ее глазах он увидел неукротимую силу и решимость, которые заставили его поверить в возможность их счастливого существования. Он сел на кровати и обнял ее крепко, будто боясь, что в следующий момент исчезнет навсегда. Они сидели в объятиях, не в силах произнести ни слова, понимая, что их жизнь никогда не будет прежней. Они вместе отправятся в неизвестность, в мир, где человек и демон могут быть вместе. Руди поцеловала Кристофера с нежностью и решимостью. Они понимали, что будущее будет непредсказуемым и полным трудностей, с каждым шагом они будут становиться сильнее и ближе друг к другу. Их любовь будет стеной, которая сумеет преодолеть все преграды и испытания, которые им суждено пройти.