МЫШКА. Интермедия

Они появились перед Домом в сентябрьский вечер. Мужчина и девочка. Они шли медленно. Девочка — от усталости, мужчина — скованный тяжестью чемодана. Над ними возвышалось здание Дома, окруженное с двух сторон пустотой, как уродливая серая брешь в белоснежных рядах Расчесок. — Пришли. Видишь, как быстро? Сейчас я войду туда, а ты подождешь меня здесь. Девочка равнодушно кивнула. Мужчина поднял чемодан на крыльцо и прислонил его к перилам. Позвонив, вошёл в дверь, которая тут же захлопнулась. Девочка, закусив губу, тут же развернулась и пошла, ведя рукой по стене. Дойдя до конца, остановилась и выглянула за угол. За углом был двор, отгороженный сеткой. Пустой и унылый, такой же раскаленный, как все вокруг. Зато Дом с этой стороны был совсем другим. Разноцветный и веселый, он как будто решил показать девочке свою улыбку. Она прижалась к сетке, не замечая, что белый сарафан весь испачкался. — Уходи. Чужим сюда нельзя. — признёс детский голос, и из-за куста выглянуло смуглое лицо. — Почему? — Она нездешняя. Вон, какая… — произнёс другой голос из-за куста. — С Центра, наверное. — сказала смуглая. — Вены вон какие. Болеет, — сказал другой. — К нам привезли. Не видишь? Смуглая отвернулась и захихикала. Тот, что стоял за кустом, тоже засмеялся, и с куста посыпались листья. Девочка развернулась и убежала в Дом. Дом был заполнен людьми. Она смотрела на них, вжавшись в стену. Она хотела быть среди них, изнывала от желания подойти — и не двигалась с места. Кругом были лица. Чужие и острые, как лезвия ножей. Пугающие пронзительные голоса. Эти были совсем не те дети с заднего двора. Они были пёстрыми и громкими, неправильными, сломанными, собранными из осколков. Высокая, черноволосая девушка в розовой рубашке остановилась рядом. — Новенькая, — сказала она, глядя на девочку колдовскими глазами, в которых радужка сливалась чернотой со зрачком. — Да, — согласился она грустно. — У тебя уже есть кличка? Девочка помотала головой. — Будешь Мышкой, — девушка потрепала её по голове. — Вжалась в стенку, словно в норку. Девочка покраснела. — Вон тот, кого ты ищешь, — девушка показала в сторону длинного коридора. Девочка посмотрела и увидел, что там, рядом со сгорбленной седой женщиной стоит отец. — Вы угадали. Девушка пожала плечами: — Нетрудно догадаться. Все мальки родителей ищут. Там кстати Тётя Полли. Будет твоей воспитательницей. Не забудь свою кличку и свою «крестную». Я Ведьма. «Теперь у меня есть кличка!» — подумала девочка и побежала к отцу. Спальня, в которую её распределили, оказалась в самом конце коридора. Она была меньше, чем кабинет, и светлее из-за отсутствия штор. Несколько девочек сидели на одной кровати, склонившись к журналу. Как только вошла воспитательница, все встали. — Новенькая, — сказала Тётя Полли. — В вашу комнату. Покажите ей все и объясните. Девчонки закивали. Воспитательница тоже кивнула и ушла. Они обступили её и уставились на руки, покрытые уколами и синяками. Мышка поняла, что они уже все знают. — Ты новенькая, — сказала одна — высокая, с выпученными губами. — Как только наступит ночь, ты захнычешь и станешь звать свою мамочку. Так всегда бывает.