Упасть в никуда

Это была изначально плохая идея. Со временем нельзя играть. С жизнью нельзя играть. С историей нельзя играть. Но кто слушал? Наука нужна для того, чтобы раздвигать границы возможного, так же, как искусство раздвигает границы допустимого, и порой законами морали и даже базовой осторожностью приходиться поступить в угоду новых возможностей. Например, возможности путешествовать во времени. Король Азгор не оценил идею создания живого организма, чувствительного к искажением пространственно-временного континуума, что-то твердил про гуманность, про принципы, про этику, рассматривая 01С как живое существо. Он не понимал, что речь шла о кукле. Как в сказке о Пиноккио, кукла может стать мальчиком – и задача доктора заключалась в том, чтобы этого не допустить. Полностью покорная, мыслящая кукла – идеальный солдат, без единой секунды сомнения готовый пожертвовать собой ради их цивилизации. Что ещё нужно? Но Азгор видит в нем ребенка. Его так легко обмануть правдой. Да, 01С ребенок. Но он не монстр. Даже не человек. Гомункул, работа рук доктора Фауста, тоже был разумен – но делало ли это его человеком? Наделяло ли это его Душой? (Хотя Душонка у 01С, всё-таки, имеется) Создание 01С было ошибкой. ...как и строительство машины времени. Впрочем, кто им судья? Если Бог есть, то Он явно не очень-то жалует монстров, так что заслужить Его милость все равно не представляется возможным. Звенят бокалы, пенится шампанское, разрезается алая ленточка – они празднуют окончание работы. Азгор не пьет. Задумчиво и даже враждебно он смотрит на Машину, нервно стуча пальцами по столу, изредка отвлекается: съедает какую-нибудь закуску, слишком маленькую, чтобы наесться, снимает и рассматривает свою корону, пялится на 01С со смесью вины и страха во взгляде. 01С болтает ногами, безразлично рассматривая взрослых. Азгор не хотел пускать его на празднование («здесь ведь алкоголь!»), но чудом ему удалось объяснить, что существо, пережившее несколько смертей, большинство из которых были мучительными результатами неудавшихся экспериментов, как-нибудь переживет нахождение в одной комнате с пьяными взрослыми. Он сам и вся команда наслаждаются вечеринкой. Они заслужили отдых и праздник. Джинни, слишком часто жалевшая 01С, оглушительно хохочет над какой-то шуткой Альберта, которого вечно дразнили Эйнштейном из-за имени и должности. Лиззи пьет так, как никогда не пила – она вообще-то убежденная трезвенница. Форн, всегда тихий, и сейчас сидит один, правда, ест за двоих. Счастье не бывает долгим, если вы нарушаете законы мироздания. Наверное, стоило догадаться. Все рушится – и никто не успевает ничего сделать. Женский визг – Лиззи и Джинни – сливается с мужскими криками – Альберт и Азгор. Форн молчит и сейчас. Он ничего не произносит. Наверное, зря. Когда тьма стремительно убегает из-под контроля, когда он бросается к Машине, чтобы исправить хоть что-то, слышится гудение и хлопок телепорта – и Азгор исчезает из помещения. Разумеется, 01С сперва будет спасать члена королевской семьи. Это... продуктивно, это то, чему его учили, это его протокол. Но все равно немного обидно, когда твое создание оставляет тебя умирать. Даже если ты и не считал его личностью и стал причиной большинства его смертей. Он остаётся в Машины до конца. Все остальные либо уже погибли, либо сбежали. И вот – открывается Бездна Пустоты, то, что они так долго искали. То, чего они так боялись. То, откуда уже нет выхода. И он падает. Конец? Ещё один хлопок едва можно расслышать из-за оглушительного гула вокруг. 01С бросается в Бездну за ним, протягивая руку. «хватай!» – читает он по губам, потому что в этом грохоте слабый детский голос совсем не слышен. И вроде бы протягивает руку в ответ, но... Какой смысл в этом действии, спрашивает он себя? 01С маленький и слабый, он не сможет вытащить его из Тьмы, только упадет следом. И чего они этим добьются? Каков результат? Погибнут все, кто знал об этом. Оборвется все ниточки с реальностью. Никто не вспомнит и не захочет помочь. Он сжимает пальцы в кулак и отдергивает руку. Нет смысла тащить за собой в Бездну последнее существо, которое о них вспомнит. Он в последний раз в жизни использует магию – и Душа 01С окрашивается в синий. В глазах эксперимента вспыхивает страх, когда он понимает, что доктор собирается сделать. Он боится быть спасенным. Это... забавно, но в то же время пугающе. Он не хочет отпускать его. Он готов отдать за него жизнь – как его и учили. Воспитывали. Ребенок. Ребенок, воспитанный им. Перед ним всего лишь ребенок, который обязан выжить. — Не забудь! – выкрикивает он, и 01С останавливается, управляемый чужой магией, после чего доктор направляет его вверх, применяя всю силу, что у него есть. В последнюю секунду хочет добавить: «позаботься о моем сыне» – но понимает, что лишился голоса. Рыженький младенец ещё спит. Малыш не проснется, когда щуплый мальчик в больничной робе достанет его из кроватки и исчезнет из дома, скрывшись в переулках Столицы. И позволяет себе упасть в никуда. Он падает долго, так долго, что забывает собственное имя. Мимо проносятся столетия и города. Реальность мешается с вымыслом. Гамлет роняет череп Йорика Над Рейхстагом взмывает алое Знамя Моисей раздвигает море Принцесса открывает красные глаза Фауст протягивает руку Мефистофелю Юрий Гагарин улыбается и машет рукой Будда велит молчать Мария Антуанетта наступает на ногу своему палачу Кто-то нажимает на клавишу – и мир исчезает «Мы объявляем войну» «Мы заключаем мир» «Мама, я посыл посуду» «И вовеки веков...» «Я люблю тебя» «Садись, два» «Я презентую Вам свое изобретение» «То есть как... умерла?» «Ты выйдешь за меня?» «Ты мне больше не сын!» «Завтра Ваш первый рабочий день» «И жили они долго и счастливо» Миллиарды жизней, биллионы мгновений. Он не участвует – он будет наблюдать