Глава 54

      Ей потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться и отпрянуть от женщины, постепенно осознавая происходящее. Она чувствовала себя совершенно другим человеком. Что-то внутри неё щёлкнуло, заставляя заполнять разъедающую пустоту; она впервые смогла осознать, насколько она изголодалась по каким-либо признакам чувств. Больше не было ледяной глыбы. Не было опоры, на которую она могла полагаться, чтобы укрыться от внешнего мира. Была только надежда, которая заиграла новыми красками.       Вытирая мокрые дорожки от слёз, девушка огляделась: за ней наблюдали множество перепуганных пар глаз. Никто не знал, как стоит общаться с ней теперь. Они не могли просто подойти и утешить её, как раньше. Не теперь, когда они стали для неё незнакомцами.       —      Микаса, они не причинят тебе вреда, — мягкий голос Матильды прозвучал и помог ей окончательно прийти в себя.       —      Они твои друзья.       Микаса ошарашено посмотрела на неё. Этот день не перестает её удивлять. Друзья. Что это вообще означало? Как же ей надоело быть в неведении.       —      Прошу, проходите все в дом, места для всех хватит, — Матильда решила первой оборвать напряжённую тишину, пригласив всех следовать за собой.       —      Пожалуй, свою часть миссии мы выполнили. Мы вернёмся и доложим капитану о том, что госпожа Аккерман найдена и находится в безопасности, — сказал один из солдат.       Друзья переглянулись. Армин тяжело вздохнул, понимая, что он единственный здесь из собравшихся, кто ещё готов сказать хоть слово.       —      Конечно. Мы будем ждать его распоряжений, а пока побудем здесь, — он посмотрел на своих друзей, которые были сильно вымотаны из-за всего происходящего. Им точно не помешал бы отдых.       Солдаты оседлали лошадей и устремились прочь, пока все остальные стали постепенно заходить обратно внутрь.       Райнер, Жан и Конни пошли за Матильдой наверх. Женщина показала комнату, в которой молодые люди могли расместиться втроём. Двухъярусная кровать и большой раскладной диван так и манили одним своим видом.       Тёмные круги под глазами ребят выдавали их усталость с головой. Всё, чего они сейчас хотели, — это хотя бы немного отоспаться за все те беспокойные дни. Райнер первым не выдержал и, как только дотронулся головой подушки на диване, тут же заснул, заставляя вздрагивать своих товарищей временами от храпа.       Девушки остались внизу втроём, и именно Саша первой решила заговорить с Микасой, которая всё ещё стояла в стороне от них, не понимая, как ей реагировать.       —      Думаю, нам стоит снова представится перед друг другом. Я Саша! А это Энни, — она указала на блондинку, которая всё это время напряжённо стояла, скрестив руки на груди. — Мы с тобой учились в Разведкорпусе, а теперь стали хорошими подружками, хотя Энни, конечно, всегда была к тебе ближе, — Саша хихикнула, посмотрев на строгий взгляд Энни, с привычным дружелюбием рассказывая всё Микасе.       Девушке понадобилось какое-то время, чтобы переварить всё сказанное Браус, но её взгляд заметно смягчился, от чего напряжение в воздухе постепенно стало пропадать.       —      Я… рада познакомиться с вами… снова, — неловко пробормотала она, уводя взгляд.       —      Ты помнишь своё Прошлое? — неожиданно спросила Энни.       —      Да, но обрывочно. Правда, теперь я даже не могу со всей уверенностью полагаться на то, что увидела, — ответила Микаса.       —      Тогда ты можешь спросить нас! Мы можем обо всём тебе рассказать, — предложила Саша, активно жестикулируя.       Внезапно раздалось урчание чьего-то голодного желудка, и все моментально посмотрели на Сашу.       —      Но было бы здорово сначала хорошенько пообедать, — Браус покраснела, отводя взгляд от девушек.       Энни усмехнулась, после чего получила толчок в рёбра от Саши и взгляд, говоривший о том, что она готова накинуться на любой кусок мяса.       Микаса потряс незаурядный характер девушки — она была словно ураган, готовая всё снести своей живой энергетикой и находчивостью. Но ей это понравилось. Она не могла сдержать улыбку, глядя на неё.       —      Я была бы очень рада. Присаживайтесь, — Микаса пригласила их за собой на кухню, попутно ставя чайник на плиту и активно перебирая продукты, пока девушки присели за стол, с интересом рассматривая комнату.

***

      В это время Армин не спешил заходить в дом, помня о своём лучшем друге, который не пошёл за всеми. Эрен всё ещё стоял около утёса, глядя вдаль в бушующее море.       Алерт подошёл к нему и мягко коснулся его плеча. Он очень надеялся, что на этот раз друг не закроется от него в пучине своих переживаний.       —      Ты в порядке? — Армин обеспокоенно смотрел на Йегера, зная, что сегодняшний день выдался для него самым трудным.       —      Буду в порядке. Не сомневайся, — бросил Эрен, чувствуя, что внутри него бушует целое цунами.       —      Ты ведь знаешь, ей нужно время, чтобы прийти в себя. Она всё вспомнит, — Армин не был уверен в этом наверняка, но хотел поддержать друга.       Эрен чуть наклонил голову и усмехнулся.       —      Она ненавидит меня, Армин. Думаю, этого будет мало, — признался юноша, закусив щеку.       —      Ей нужно узнать тебя поближе.       Йегер хмыкнул.       —      Ей было достаточно того, что я бывший убийца, — проговорил парень, чувствуя, как внутри него с новой силой разгорается огонь.       —      Хотя, возможно, не бывший, — добавил он спустя несколько секунд.       Армин непонимающе взглянул на друга.       —      Ты не представляешь, как я жажду смерти этим ублюдкам. Чёрт, — Эрен схватился руками за голову, пытаясь унять свой гнев.       —      Ты имеешь право это чувствовать, — Армин сочувствовал Эрену, прекрасно зная, как тяжело ему приходилось каждый день справляться со своими демонами.       —      А имею ли я право это совершить? За всё, что они натворили? — Эрен сам усмехнулся своим мыслям.       —      Если бы ты был палачом, то, наверное, да, — немного подумав, ответил Армин.       Эрен уставился на него, понимая, что друг шутит. Даже в такой ситуации.       —      Хотя будем честны, из тебя бы вышел хреновый палач, — Арлерт посмотрел в глаза друга и засмеялся.       Эрен не смог подавить улыбку.       —      Если ты будешь почаще так улыбаться при ней, всё быстрее встанет на свои места, можешь быть в этом уверен, — Армин обнял его за плечо, всматриваясь в глаза друга. Он хотел, чтобы тот понял, что он серьёзен.       —      И давно ты на меня запал, Арлерт? — выдал Эрен, усмехнувшись его взгляду.       Армин толкнул друга в плечо.       —      Поверь мне, очень давно. Только не говори об этом Энни.       —      Я заберу твой секрет с собой в могилу. Хотя, погоди-ка, я ведь не так давно оттуда вылез. Хм, какой был тогда секрет про неё? — чёртики дурачества заиграли в глазах парня, он смотрел на своего друга и умилялся его реакцией.       —      Чёрт, Йегер, мы успели умереть и переродиться, а ты не меняешься совсем, — прыснул Армин, снова ударяя друга по плечу, радуясь, что ему удалось перевести тему и увести друга от тёмных мыслей, в которых он слишком много времени прибывал.       Эрен засмеялся. Он думал, что уже забыл, как это — беззаботно шутить с другом. Парень был благодарен Армину за все его старания. Если бы не он, Йегер был уверен, что лишился бы в очередной раз рассудка. Боль была слишком сильной, и она не хотела отпускать его из своих оков ни на секунду. Он был слишком лакомым кусочком для неё.       Эрен вздохнул и повернулся в сторону дома.       —      Ты должен показать ей, что изменился. Она должна обо всём узнать, — Армин снова заговорил с ним всерьёз.       —      Я хочу дать ей время привыкнуть ко всем. Слишком много на неё навалилось за эти дни, — объяснил Эрен, направляясь к дому.

***

      —      В общем, да, так печально получилось, что я покинула вас ещё тогда. Но чёрт, это стоило того! Знаете, сколько раздновидностей мяса я смогла попробовать в этой жизни?! Это в голове не укладывается!       Девушки сидели за столом, который, казалось, вот-вот лопнуть от обилия блюд, которые Матильда приготовила с помощью Микасы.       Они активно беседовали, вернее, активнее всех была Браус, которая постоянно намеревалась рассказать новые истории о том, как ей встретился стейк шикарной прожарки и как она была готова выйти за него замуж.       Микаса расслабилась спустя несколько кружек травяного чая, внимательно слушая Сашу. Она узнала, что её жизнь не была такой уж серой, как ей казалось. У неё были верные друзья, которые всегда были рядом. Они прошли вместе через огонь и воду, и временами Микаса поражалась, как они могли, несмотря на своё безрассудство, оставаться в живых. Микаса не могла этого вспомнить, но очень хотела верить словам Браус. Она хотела верить, что она не безнадёжна.       Энни много кивала, соглашаясь с Сашей и дополняя историю их Прошлого со своей колокольни. Она в основном смотрела на Микасу, удерживаясь от того, чтобы подойти к подруге и крепко обнять её. Девушка, на вид хоть и была Снежной Королевой, но близкие люди, вроде Армина, знали, как растопить её ледяное сердце.       Микаса когда-то была для неё соперницей, но со временем она стала уважать её за стойкость и силу духа. Так они и подружились в этой жизни, правда судьба их свела на одном поле боя. Они были похожи своей холодностью и быстро нашли общий язык. Блондинка не могла представить, что пережила её подруга за эти несколько дней; одно похищение вызывало у неё острое чувство несправедливости и желание, чтобы все причастные к этому получили по заслугам. Она очень надеялась, что Микаса сможет вспомнить всё, и была готова сделать ради этого всё возможное.       Вдруг дверь открылась, и Армин с Эреном вошли в дом. Не все сразу обратили внимание на их приход — Саша слишком увлекательно рассказывала. Они вошли как раз в тот момент, когда после рассказа о зависимости от мяса Микаса не выдержала и впервые засмеялась так, что у неё из глаз хлынули слёзы.       Эрен на мгновение остолбенел от увиденного. Её смех был лучшим лекарством от боли. Он так давно его не слышал, что уже отчаивался когда-либо ещё раз услышать. Её непринуждённое расслабленное лицо, без сведённых вместе бровей и хмурого взгляда, было как бальзам на душу. Парень был готов смотреть на это зрелище снова и снова, лишь бы оно не заканчивалось. Он хотел видеть на её лице слёзы только от смеха, навсегда стерев из памяти её печаль.       Но как только все заметили их в комнате, Микаса тут же изменилась в лице. Она со страхом мельком взглянула на Эрена, не сумев задержать на нём взгляд. Появился лёгкий румянец на щеках, и она отчаянно пыталась смотреть куда угодно, только не на него.       Увидев её реакцию, Энни тут же предложила ей пойти прогуляться, на что та с лёгкостью согласилась, не теряя ни секунды выбежав из дома.       —      Эээ, надеюсь, мы не помешали, — Армин неловко почесал затылок, на секунду поймав напряжённый взгляд Энни, но почувствовав аромат блюд и внезапное слюноотделение, тут же выпрямился и потащил за собой Эрена к столу.       Эрен не хотел её расстраивать, не хотел смущать своим присутствием, но не смог не проводить её взглядом до двери, когда она ловко юркнула за ней вместе с Энни, которая успела извиниться ему по губам. Она не должна была, но, сделав это, притупила чувство вины Йегера.       —      Пожалуйста, присаживайтесь. Думаю, порций хватит на всех, — Матильда мягко улыбнулась им, предлагая усесться рядом с Сашей, которая уже во всю хомячила.       —      А где остальные? — спросил Армин, оглядываясь.       —      Ваши друзья сильно устали, думаю, они уже спят, — ответила Матильда, вставая из-за стола.       —      Вау, вы всё это сделали сами, госпожа Матильда? — у Армина отпала челюсть от восторга при виде каждого блюда.       —      Зовите меня просто Матильда. Мне помогала Микаса, не знаю, что бы я без неё делала, — женщина добродушно посмеялась, беря тарелки для парней.       Эрен нервно сглотнул, глядя на пустующее место рядом.       —      Скажите, откуда вы её знаете? — вдруг спросил он, накладывая себе еду в тарелку больше ради приличия, чем из-за голода.       —      Ох, ты ведь не присутствовал во время нашего разговора. Я помогла переправить её господину Кенни, когда всё это… случилось с её родителями, — объяснила женщина, горько улыбнувшись.       Эрен нахмурился.       —      Значит, это правда? Её родители стали их первой жертвой? — Эрен вспомнил о том, что ему успел поведать Эрвин со слов Леви. Знание о том, что её родители также пострадали, как и она, ещё больше подпитывало его гнев.       —      Вероятнее всего. Опять же, думаю, жертв было гораздо больше. Но я рада, что Виктора всё-таки поймали. Его давно ждало наказание за всё содеянное, — с промелькнувшей в голосе злостью произнесла Матильда.       —      Мне… очень жаль, что так произошло, — немного погодя сказала она, посмотрев на Эрена со всей печалью.       Губы Йегера сжались, и он понимающи кивнул. В этот момент Жан, Конни и Райнер спустились, проснувшись и почуяв дивные запахи из кухни. Ребята не растерялись и сразу заняли свои места.       —      Если её родители смогли восстановить свои воспоминания, значит, и Микаса сможет, — добавил Армин, оглядев всех присутствующих и накладывая к себе в тарелку кусок мяса, вспоминая слова Смита.       —      Без всякого сомнения. Не принимайте близко к сердцу её действия сейчас. Ей нужен полноценный отдых, вы можете остаться здесь настолько, насколько потребуется, — предложила женщина, взяв бокал вина и посмотрев на всех за столом.       —      По правде говоря нам всем нужен… — устало произнёс Арлерт.       —      Давайте останемся, я такой вкусной свинины ещё нигде не ела! Матильда, спасибо вам, — оживленно включилась Саша, поклонившись перед Матильдой, в ответ получив смущённый кивок от женщины и лёгкое поглаживание по плечу.       Ребята молча переглянулись между собой, решив, что это неплохая идея.       —      Спасибо вам огромное, Матильда. Вы очень помогли нам и продолжаете, это дорогого стоит, — Армин встал, взяв бокал вина, и искренне улыбнулся хозяйке дома.       Все последовали его примеру и подняли свои бокалы.       —      Вы очень добры к нам, мы этого никогда не забудем и непременно вас отблагодарим сполна, — добавил от себя Эрен, также поклонившись женщине.       Каждый из ребят добавил свои благодарности, окончательно вогнав в краску хозяйку дома.       —      Ох, молодые люди, не смущайте меня! — Матильда смущённо засмеялась, взяв бокал. — Давайте лучше выпьем за ваше дружеское воссоединение! За это короткое знакомство я смогла увидеть, насколько Микасе повезло иметь таких верных друзей, — за вас! — все поочередно чокнулись и выпили до дна.       В этот момент каждый в комнате смог позволить себе расслабиться. Все знали, что это ещё не конец, но они были на верном пути. Они понимали, что самое главное у них уже есть — их дружба, которая после всего случившегося стала только крепче.