Часть 5. Всё кувырком

      Влад скрылся среди множественных стволов деревьев и густых листьев. Он старался как можно быстрее умчать, чтобы не было ни намёка на чьё-либо присутствие около него. Побыть одному сейчас было необходимо, лишние раздражители ни к чему, иначе подкошенная всей этой ситуацией психика сдаст свои позиции и разум помашет на прощание ручкой. Дрожь начала медленно, но верно пронизывать всё тело, но шаг всё равно сохранял достаточно высокую скорость. Ветки деревьев, спасших спину Морока от взгляда волшебницы, неприятно били по лицу, чем вызывали ещё большее раздражение, но заведённое состояние по-прежнему не давало ногам остановиться.       На потемневшем небе уже начинали бледно мигать звёзды, люди разошлись по домам, вернувшись к своим семьям или питомцам, в некоторых окнах потушили свет. На улице остался только прохладный летний ветерок, что хоть как-то остужал разгорячившееся лицо мужчины, но, к сожалению, не отрезвлял до конца.       На одной из уличных полок цветочного магазина не повезло находиться небольшому горшку с миниатюрным цветком, ведь как только недовольный Морок прошёл мимо, растение одним взмахом руки было откинуто в сторону, из-за чего асфальт теперь был усыпан глиняными осколками и земляной крошкой. Оставшиеся целыми цветы покачнулись в такт ветру, будто прощаясь со своим собратом.       Всё ведь складывалось так удачно! Но нет же, должно было быть идиотское «но», из-за которого что-то должно было обломаться. Это чертовски бесит. Но Влад упёртый, всё равно будет пробовать, пока не получит желаемый результат. Недовольно рыкнув, Морок обернулся филином и улетел на чердак ближайшего дома, дабы прийти в себя и переждать ночь.       Так шли дни, сменялись облики, терялись нервы и терпение. Столько всего прошло, но не неудача, постигавшая Влада при всяких новых попытках сказать правду о себе. Но так работает только с Колючкой. Когда Влад подходил с той же речью, которую хотел выдать Варе, к незнакомому прохожему, то мог что-то сказать. И это ему не казалось: косые взгляды, брошенные вслед уходящему Мороку, тому подтверждение.       Почему? Почему его не пускает? Разве он действительно недостоин прощения, как всё время твердила Колючка? Или это Зельевар настолько заморочился над своей местью всему и всем? Зелье мешает нарушить границы, не просто же так было дано предупреждение о возможных последствиях… Получается, не так уж всё вседозволенно. Но как же так? Как судьба может продолжать настолько не любить Влада? Признание — та вещь, единственная, которую он мог сделать правильно. Но Варя его не услышала… Морок ведь исправился и даже сейчас старался помогать девочкам из тени. Готов пройти любое испытание, которое докажет его искренность. Любого тролля стерпит, монстра усмирит, если это ему поможет.       В голову вдруг пришла крайне навязчивая мысль, заставившая старичка со сверкающими голубыми глазами остановиться посреди людного прохода. Недовольные прохожие ругались, но их слышно не было, уши будто заложило. Повернув голову, перед распахнутыми глазами оказалась витрина с каким-то товаром за ней, но взгляд Влада был зафиксирован лишь на своём чёрном силуэте. Не деда, чей облик сейчас использовал. Чернющая тень, пропорциями напоминающая телосложение взрослого Владислава. Мысль казалась настолько неприятной и липкой, что плечи передёрнуло. Морок помогает Патрулю в угоду себе… Не для помощи им, а для лучшего положения для себя. Ведь думал он только о том, чтобы получить прощение, соответственно, хорошую жизнь, в которой не придётся ломать голову над тем, как бы поступить, чтобы человек не возненавидел его ещё больше, не донёс на страшного князя и его не казнили. А правители очень хотели это сделать, но любовь к дочери, защищающей злодея, к счастью Морока, сильнее. А девочки тогда что? Зачем они ему нужны? Алёнка — наследница трона Сказочного мира, то есть, став королевой, она могла бы даровать преступнику и по совместительству другу прощение. А Варя… нужна для удовлетворения собственных желаний.       Влад опустил голову, невесело усмехнувшись. Правда остался тем, кем был? Эгоистичным, жадным, чересчур заносчивым и остальные нелестные прилагательные, которые всегда кидали ему вслед? Засунув руки в карманы клетчатого пиджака, Влад, шаркая ногами, продолжил свой путь в никуда.       Опустошённость пришла настолько внезапно, что изменившееся отражение на стеклянной поверхности витрины, находившейся прямо перед носом, не привлекло никакого внимания Влада.       Знаете, у волшебников с самого рождения есть то, в чём сокрыта их сила. Не в медальоне, посохе или книге с волшебной палочкой. Все маги знают, что глаза — важная часть любого существа, связанного с магией. Даже маленький ребёнок скажет, что насыщенность цвета радужки означает уровень энергии. Магической и жизненной. Если глаза начинают выцветать, то и сила начинает уходить.       Радужка глаз Влада стала бледнее. Что-то послужило причиной тому, что жизнь начала потихоньку вытекать из тела Морока.       Закашлявшись, Влад почувствовал лёгкую слабость. Всякие силы начали медленно уходить. Простонав от начавшейся мигрени, Морок оттолкнулся рукой от стены дома и пошёл выполнять сегодняшнее дело.                                      ***       — Только для вас! Только сейчас! Даёт представление Кот-Барабас! — Кот с нацепленной на морду каштановой бородой и коробкой для кукольных выступлений в лапах завлекал проходящих мимо него людей, стоя посреди улицы.       Влад с непониманием смотрел на Кота. Брови всё больше хмурились, а глаза щурились от странности всего происходящего.       «Какого чёрта происходит?.. А, точно»       Вспомнив, что сам и является причиной начавшихся странностей в Мышкине, Морок схватился за голову, устало оглядывая улицу. Прижался плечом к стене и вздохнул, набираясь сил. Кажется, сейчас ему надо быть в библиотеке.       «Ух, что-то нехило меня… штырит… Давай, доволочись сначала, отдых ещё не заслужил»       Влад превратился в филина и полетел к месту своего назначения. По пути его заносило в разные стороны и тянуло вниз. Один раз чуть не встретился клювом с землёй. Но Морок чудом смог долететь до библиотеки целым.       Чуть не врезавшись в дверь, филина заменил Иванушка, пока настоящий был заперт, как и в прежний раз. Или не совсем как в прежний… Из-за раздражительности и немного затуманенного рассудка Морок будто применил больше агрессивной силы по отношению к мальчику… Неважно, Влад готов свалиться прямо на пол хоть сейчас. С трудом, чего быть не должно, Влад полез на книжный шкаф. В моменте соскользнула рука, из-за чего Морок чуть не упал, но обошлось без травм, верхняя полка была наконец завоёвана. Разлёгшись на деревянной поверхности звёздочкой, Влад выдохнул. Будто все силы шкаф съел.       «Если прикрою глаза всего на пару минут, ничего не произойдёт, только девочки придут… иначе не прощение мне светит, а вынос задними лапками вперёд. И из-за чего эта лихорадка начаться могла? С каких пор я вообще такой болезненный…»       Влад прикрыл глаза, холодной ладонью накрыв горячий лоб. Казалось, что сильная головная боль не даст легко уснуть, но сон пришёл уже через минуту.                                      ***       — Смотрите! Страницы книг перемешались, — ловким движением руки Варя смогла поймать летящие со стремительной скоростью книжные листы, вырванные до этого из своего законного места образовавшимся в помещении ураганом. За спиной волшебницы промелькнуло рыжее пятно в виде подхваченной ветром Алёнки. Сказочный Патруль прибыл в библиотеку — место, подозреваемое в виновности в изменениях в городе. Посреди зала стоял смерч, а окружали его тянущиеся к потолку нити из молний голубого, красного, зелёного и жёлтого цвета. Походила картина на мини-апокалипсис.       Поднятые крики заставили кое-как разлепить глаза. Промычав, Влад протёр ладонью лицо, дабы согнать сонливость. Спина затекла от неудобного для сна положения. Не поднимаясь с места, Влад начал пытаться размять онемевшее тело. Приятного в процессе было мало, но после него стало лучше, движение уже представлялось чем-то возможным.       — Теперь понятно, почему все сказки перепутались, — Маша оглядывала весь учинённый в библиотеке беспорядок, держа в руках книгу.       Алёнка скинула с себя тяжёлый груз в виде огромной книги практически с её рост.       «Такими темпами разрушения не закончатся, а приумножатся»       Переборов слабость, Влад опёрся на руки, чтобы принять сидячее положение. Прочистил горло:       — Кхах, эй, вы! Не трогайте там ничего! — голосу был придан максимально недовольный, как в прошлый раз, тон. Приходилось кричать, чтобы его услышали сквозь стоящий вой.       — Эй, ты кто? — Алёнка первой повернулась на незнакомый голос, громко крикнув ему в ответ.       — Кто, кто. Библиотекарь я. Иванушка!       — Не бойся! Я сейчас тебя сниму, — Маша, чтобы её точно услышали, сложила ладони рупором.       «О, это она с Колючкой поменялась? Просто ужас. Им обеим не идёт»       — А кто боится-то? Я вообще ничего не боюсь, — гордо заявил Иванушка, задрав нос.       — Что это? Я не могу взлететь, — подпрыгивая на месте, негодовала Маша. С непониманием осматривала свои руки на какие-либо заметные дефекты, но ничего не наблюдалось. — Магия не действует!       «Кошмар, больно на это смотреть»       — Конечно! Как с утра всё началось, так и не действует, — мальчик незаинтересованно пожал плечами. — А чего это с вашей Белой?       «Отмороженная тает, а вы и в ус не дуете. Куда мир катится, раз подобное даже я замечать первее всех начал»       Девочки оглянулись на подругу. Снежка, сидя на стуле, тяжело дышала. Её голова была запрокинута назад, где со спины светились яркие рыжие крылья. Она что-то бормотала, будто в бреду. Выглядела она, проще говоря, не очень.       — Девчонки, смотрите! Снежке совсем плохо, — Алёнка в панике развела руками.       — Кажется, я сейчас… растаю, — пробормотала Снежка и начала заваливаться набок, но Варя вовремя подоспела, чтобы не допустить падения снежной.       — Скорее! Надо вернуть книги по местам! — кричала Маша, захватив стопку книг.       Прошла минута. Две. Владу уже становилось некомфортно. Колючка по сценарию сейчас должна была натолкнуть Алёнку на важную мысль. Видимо, она забыла свои реплики, надо что-то делать самому, потому что Варя вообще не выглядела так, что собирается хоть что-то говорить.       —… эта библиотека, видимо, так на дворцовское настроение перестраивает, что ураган собрался станцевать, как на балу, — Иванушка перевернулся и улёгся на живот, беззаботно болтая ногами. — В одной книжке также было.       Алёнка услышала слова библиотекаря и задумалась, устремив взгляд в пол. Задумчиво постучала ножкой.       — Точно, девочки. У меня такое ощущение, что я это место уже где-то видела, — Алёнка медленно подошла к окну. — Точно. Витраж, колонны, дверь… Это же всё точь-в-точь как… в моём сне, — ошарашенная своим открытием, девушка приложила ладонь к щеке.       — Алён, тут Снежка тает! — Маша продолжала расставлять книги по полкам в таком объёме, насколько это представлялось для неё возможным. — Этот на шкафу сидит, а ты с какими-то снами! — кивнула в сторону Морока, а затем недовольна зыркнула на подругу.       «Верни Колючке её колючки. И без тебя мозг плывёт»       Промычав, Влад схватился за голову. Пульсирующая боль вернулась, недолго сон спасал.       — Там ещё музыка была, — закрыв глаза, Алёнка погрузилась в воспоминания. Затем начала движение, переставляя ноги, будто в танце, и вслух отсчитывала для себя такт. Плиты, на которые наступала во время своего танца Алёнка, начинали загораться разными цветами.       — У нас магия не действует, все книги перепутались, в городе хаос! — недовольно кричала Маша, с негодованием поглядывая то на Алёнку, то с тревожностью — на книжные полки.       Молнии вдруг перестали давить своим жужжанием, а книги попадали на пол. Всё прекратилось, будто ничего и не было. Только разбросанные везде вещи напоминали о произошедшем.       — Алёнка, ну ты даёшь! — с восторгом в голосе сказала Маша и посмотрела на подругу.       — Я же говорила вам! Тут всё как в моём сне.       — Как же нам теперь все книжки собрать? — Маша наклонилась к лежащим у её ног книгам. — Их тут сотни!       Прошла очередная минута. Две. Прогресса опять никакого не наблюдалось.       «Так, что не так?! Почему Колючка снова молчит?»       — Эй, а чего там дальше в твоём сне диковинном было? — последнее слово оборвалось из-за приступа кашля, вызванного сильным от крика напряжением на горло.       — Дальше? А дальше — поворот, и всё, я проснулась, — Алёнка сделала тот самый заключительный поворот. Из-под её ноги по полу начали расползаться светящиеся узоры, в итоге охватившие весь периметр позади волшебницы. Две узорчатые ветки заползи на две колонны, между которыми отъехал в сторону книжный шкаф. На свет из-за стены со скрежетом выехала каменная конторка, украшенная драгоценными камнями и спиралевидным отверстием на плоской поверхности. Девчонки с любопытством начали разглядывать потенциальный артефакт.       — Эй, как там тебя… — повернувшись к Мороку, Маша призадумалась, поднеся согнутую фалангу указательного пальца к подбородку. — Ваня! Это что ещё за штуковина? — девушка отошла в сторону, чтобы мальчик лучше разглядел «штуковину».       «Колючка или не Колючка… вот в чём вопрос. Эх, вот какой кошмар у меня будет следующим»       — Не знаю я. Сам тут недавно работаю, — Морок улёгся набок, закинув ногу на ногу, и подпёр голову рукой.       Пока девочки с неким возмущением смотрели на безответственность библиотекаря, Варя дотронулась до драгоценных камней. Всё начало сверкать, что заставило девушек обернуться.       — Как пульт управления. Кажется, — Варя отступила, чтобы подруги могли подойти.       — Девчонки, — Алёнка вдруг улыбнулась и посмотрела на волшебниц. — Надо тут всё понажимать и подёргать! — подпрыгивая от нетерпения, девушка с вытянутыми руками кинулась к конторке. — Должно сработать!       «Хоть Рыжая — Рыжая»       — Нет! — Варя поймала подругу за талию, не пустив воплотить желаемое в жизнь. — Нельзя так делать. Давай лучше сначала мы внимательно всё осмотрим, а потом дёргай, что душе угодно, — когда Алёнка угомонились, медленно отпустила её и отошла в сторону, сложив руки на груди. Решив прислушаться к словам подруги, Алёнка начала свой доскональный осмотр, прислоняя образовавшийся из большого и указательного пальца угол к подбородку.       «Не понял. Хоть и умный. Такого абсолютно точно не было. А как же сделанные из книг драконы, которые всех вот-вот съедят? Я не разочарован отсутствием зрелища. Нет»       Наконец зацепившись взглядом за выделяющееся отверстие на каменной поверхности, Алёнка невольно провела рукой по своему браслету. А затем, будто очнувшись, посмотрела на золотое украшение. Улыбнувшись, девушка сняла с руки артефакт и вогнала его в камень. Встав на место, браслет начал закручиваться в конторку, пока не осталась сверкать лишь его верхушка.       — Получилось! И даже без чудищ, появившихся по нашей вине, — Маша радостно обняла Алёнку за плечо.       «И я о том же, зелёная Колючка. Такого быть не должно»       Поднявшись со своих мест, книги, будто профессионально обученные солдаты, замаршировали к своим полкам, раздвигая обороты обложек и страниц, а затем смыкая их. Варя с Машей, стоя рядом друг с другом, заглючили и поменялись местами. Ветреная любезно вернула зелёный телефон хозяйке, который весь день служил в её руках диктофоном. Около Снежки, подобно салюту, взорвались снежинки и начали плавно оседать на пол, тая прежде, чем коснуться твёрдой поверхности. Почувствовав облегчение и привычный родной холод, девушка с улыбкой поднялась на ноги, ловя ладонью падающий снег.       Все сказочные вернулись на свои места, не понимая, что они забыли в том месте, куда вовсе не ходили, и почему они выглядят иначе.       Вот всё снова хорошо и славно. Но… Варя не предлагает своей помощи. Она должна была снять Иванушку со шкафа, приговаривая, чтобы тот не боялся. Разве не странно?       Варя, на секунду взглянув на Морока, отвернула голову, повернувшись всем корпусом в противоположную сторону.       — Варь, не снимешь оттуда Ваньку? — Маша, почувствовав откуда-то взявшееся напряжение, подошла к подруге и неуверенно переводила взгляд с неё на мальчика, сидящего на шкафу, и обратно.       Повернувшись на зов, Варя вопросительно промычала, а затем посмотрела на Иванушку. Секунда — руки были возведены вверх, осветив небольшое пространство розовым цветом с мерцающими фиолетовым искрами. Тело библиотекаря, сопровождаемое свечением, поднялось в воздух и медленно поплыло к Варе.       — Ай!       Но в метре от пола волшебство прекратило поддерживать Морока, из-за чего тот упал, распластавшись на полу:       — Да чтоб тебя!.. Черти бы побрали этот идиотский камень… — Иванушка, явно негодуя, оскалился, схватившись за ногу. А вот в прошлый раз Варя с дружелюбной улыбкой аккуратненько поставила его рядом с собой… Морок тогда даже невольно улыбнулся в ответ.       — Ох, магия, видимо, не до конца вернулась… — отведя взгляд, Варя потрясла рукой, будто стряхивала с неё что-то.       — …да ничего, здесь лестницы такие, о-го-го, закалился уже от падений этих, так что это был пустяк, — ноющая боль в ноге уже не волновала, головная боль перекрыла собой все остальные чувства. Пошатываясь и поднявшись на ноги, взгляд сам собой устремился на Варю. Она… как-то… странно осматривала Морока. В груди что-то ухнуло. В её взгляде была не ненависть, без которой Варя ни за что не взглянула бы на Морока. Она будто обеспокоена. Глаза щурились, брови чуть хмурились. Почему она так смотрит?       — Вань, так что здесь случилось-то? — Маша посмотрела на библиотекаря.       — Да не знаю я. Утром проснулся, а тут… такое. Да тут вы ещё. Вообще-то, я бы и сам справилс… — кашель съел последний звук слова.       — Справился он, ага! — Алёнка пожала плечами с явным весельем в глазах.       Девчонки, ещё поболтав, решили наконец покинуть библиотеку. Входные двери громко хлопнули. Порыв закашляться накрыл с головой. Горло сильно першило. Будто ещё чуть-чуть и стенки глотки начнут кровоточить. Пошатывающееся тело подхватили книжные полки. Вытянув руку, Влад заставил тело вернуть весь вес на ноги, но руку не отнял, продолжая на всякий случай страховать себя. Иванушка поплёлся в противоположную от выхода сторону. Но скрип из-за спины заставил остановиться и повернуть голову на звук.       «Ох, меня теперь глючит?..»       Двери с грозным видом открыла Варя. А теперь она быстро шла к нему.       — З-забыла чего? — нервно улыбнувшись, Иванушка попятился из-за, почему-то, воинственного настроя гостьи.       — Чего ты добиваешься? — без церемоний начала Варя и остановилась, сложив руки на груди. Хмурый взгляд сверкающих глаз начал прожигать недоумевающего Влада.       — Не понял…       — Что ты делаешь, Морок?       … что она сейчас сказала?       — Вообщ… стой, чего? Какой ещё Морок? Меня Иванушкой звать, говорил же. Да и вообще, библиотека сейчас закрыта, — Морок уже развернулся, но девичья рука, схватившая его за плечо, не дала уйти и развернула мальчика обратно к себе.       — Прекращай. В какой-то день на улице меня мужчина чуть не назвал Колючкой. Так меня только один гений звал. А ещё сегодня. Ты знал, что должно произойти, поэтому вместо молчавшей меня речи толкал. В тот день… ты попал под зелье того неадеквата, поэтому ты здесь. В этом времени. Но зачем ты нам помогаешь? Зачем так рисковать? Сделаешь что-нибудь не так — как бы мир не развалился! — Варя, для видимого веса своих слов, развела руки в стороны, проведя над головой полукруг.       Сказать, что Влад сейчас *censored* — это ничего не сказать. Варя тоже…       — Т-ты…       — Ты что творил? Глаза свои видел? В курсе, что это похоже на Дамнум? Ты так копыта откинешь! Так зачем же ты влез в то, что тебя может погубить? Чего ради?       Влад молча смотрел на неё. Настоящая, не иллюзия. Какой-то порыв заставил потянуть Варю за руку на себя. По инерции девушка влетела в стоящего перед ней мальчика. Влад обнял её, закрыв глаза. Головная боль на пару со слабостью начала уходить. На душе стало легче… Колючка больше не смотрит на него с ненавистью и обеспокоилась его состоянием. Хах, шансы есть!       —… что ты сделал? — Варя, отстранившись, с непониманием смотрела на радужку Морока. Она снова начала наливаться яркой голубизной. Его глаза почему-то вернули свой блеск.       — Я намерен исправить свои ошибки, — игнорируя вопрос, начал Влад. Все плохие мысли, минутами ранее сидевшие в голове, начали расплываться. — Поверь, я не враг. Больше нет. Тебе тоже. Я никому больше не собираюсь вредить. Повелитель и ему подобные — исключение. Знаешь, Алёнка осталась невредимой после того, как доверилась мне. И другие не помрут, если поверят. Я не могу привести достойные оправдания моему прошлому, но готов втрое больше нужного сделать для искупления, — с одной стороны, то, что Варя его не перебивала — хороший знак, но с другой… Почему она молчала? Это настораживало. Невольно затаив дыхание, Влад ждал ответа. Волшебница молча разглядывала его эмоции, явно о чём-то задумавшись.       —… знай, что повелась я не на твою красноречивость, — Варя фыркнула.       Влад выдохнул с улыбкой. Что же произошло! Она! Да и его! Не чудо ли?       — Договор. Но ты же не оставишь меня без присмотра, верно? Вдруг натворю чего. Да и в компании веселее. Так я останусь чистым, а ты — спокойной, — Влад улыбнулся и подмигнул под возмущённое «ха».       — Не беспокойся, без надзора не останешься.       — Точно, теперь я спокоен. Но… Ты-то как в этой ситуации оказалась?