Часть 5

      Холодный ветер поднимал снежную пыль и бросал её в морды псам, находящимся в упряжке, и направляющихся сквозь метель в Ном.Вел упряжку всеми известный полукровка Балто, рядом тяжело дышал его давний соперник Стил и лишь общая беда смогла временно примерить двух злейших врагов.       Уже практически две недели маленький городок находился в осаде огромной волчьей стаи.Сначала казалось что волки, получив отпор со стороны людей и собак отступят и уйдут, но шло время и клыкастые хищники становились все сильнее и наглее. Оружия не хватало и была послана телеграмма в город Теллер с просьбой выделить необходимую амуницию, оружие , патроны. Из Теллера пришла ответная телеграмма, что в данный момент у них есть запрошенное снаряжение, но выслать его не представляется возможным из-за плохой погоды. Тянулись дни ожидания, погибло три собаки, ещё пять было ранено, в том числе и Коуди, на которого напало сразу три волка в одну из этих тревожных зимних ночей.Если бы не вмешательство людей,отогнавших хищников, молодой пес не выжил бы.       Вскоре волки растерзали человека и стали пытаться проникать в дома, хлева и котельные, а погода не спешила улучшаться. Стало понятно, что ждать больше нельзя, необходимо было пробиться через волчью блокаду.       Первым из Нома вышел отряд из пятнадцати мужчин, которые успешно добрались до порта, избежав внимание хищников, лишь один раз на них напало трое волков, к счастью удалось отбиться без потерь и серьезных ран. На обратном пути группа снова подверглась атаке, было ранено трое людей, но отряду удалось добраться до городка без жертв. Отряду смельчаков удалось доставить несколько винтовок и сумок с патронами, кроме того ими были поставлены вешки, указывающие дорогу к порту а, так как в оружия все равно не хватало была собрана собачья упряжка из самых быстрых и выносливых псов, оставашихся в городе. Сборы не заняли много времени и на следующее утро упряжка двинулась в путь. Пока удача сопутствовала смельчакам и путь до Теллера прошел благополучно, как и большая часть обратного пути, до городка оставалось всего полдня пути. Было решено не останавливаться, собаки устали, но старались удерживать набранный темп. -Держитесь друзья.Ещё немного.- подбадривал товарищей Балто тяжело дыша.-От нас зависит судьба города. Стил в этот раз промолчал, у маламута просто не хватало сил на подколы и оскорбления, так что он молча продолжал бежать, бросая раздраженные взгляды на полукровку. Через полчаса пути маламут сильно толкнул полукровку плечом, чуть не сбив того с лап.Где-то в середине упряжки зарычал Динго, но Балто на подобное действие никак не отреагировал, вскоре заметив двух волков справа. Слева также показалось несколько хищников, началась погоня.Собаки напрягали все силы, стараясь уйти, но волки не отставали и через час погони стая из восьми волков окружила упряжку на одной из лесных полян. -Не приближайтесь!- гроздно крикнул погонщик, достав пистолет и выстрелив в воздух.В общем без должного эффекта. Кольцо медленно сжималось, вскоре раздался второй выстрел в одного из хищников, попытавшегося атаковать Динго. -Придется драться.-оценил ситуацию Балто, готовясь к схватке. - Ты же один из них?- удивленно поднял бровь маламут, нервно оглядываясь.-Так поговори с ними. -Вряд ли они меня послушают.- покачал головой полукровка, успев увернуться от атаки одного из врагов. Снова грянул выстрел и волк отскочил, воя от боли. Погонщик попал ему в правую лапу.Волки рыча отошли немного назад. Балто неуверенно шагнул вперёд, встав между волками и упряжкой, стараясь не показывать страха. Из группы волков вышел крупный белый волк с голубыми глазами со шрамом через правый глаз и, в отличии от остальных он не показывал враждебности, лишь легкий интерес. -Приветствую тебе брат.- поприветствовал полуволка волк, сделав ещё один шаг на встречу полукровке.- Моё имя Сафар(путешествие, хинди), назови же свое имя брат. -Балто.- ответил волкособ, подавив дрожь в голосе. Волк понюхал воздух и стал с интересом рассматривать смельчака: -Ты не обычный.В тебе есть кровь волка, но я чувствую собачий дух.Кто же ты?- с интересом в голосе спросил одноглазый, но быстро одернул себя.-Приятно было познакомиться Балто Полукровка, но оставим лирику.Вы вошли на нашу территорию и должны понести наказание. -Мы не специально.- отозвался Балто, делая несколько шагов навстречу волку, проигнорировав призывы погонщика вернуться назад.-Наш городок осаждает большая стая волков и мы отправились за оружием в более крупный населенный пункт, чтобы доставить оружие для людей и... -Я услышал достаточно.- прервал полукровку Сафар, что-то обдумывая, после чего вздохнул.-К сожалению мы не можем вас пропустить дальше.Поворачивайте назад и сохраните свои шкуры. -Нет.- твердо сказал Балто, готовясь отбиваться. -Я прошу последний раз, разворачивайтесь и уходите.Здесь вам путь закрыт. -Хватит разговоров Сафар.- к спорящим вышла серая волчица с карими глазами.- Просто убьем их и дело с концом. - Я глубоко уважаю твое мнение Шерни (львица, хинди).- Ответил волчице Сафар, обернувшись к собеседнице, внимательно смотря ей в глаза.-Но пока вожаком стаи являюсь я не одна капля крови не прольется без моего разрешения. -С такими решениями тебе не долго оставаться вожаком.-зарычала Шерни, стоящие позади товарищи дружно поддержали её. Сафар тяжело вздохнул. -Прости меня Балто Полукровка, но я не могу идти против воли стаи.Готовьтесь к смерти.- грустно закончил волк, готовясь к прыжку. -Не нужно, мы не...- попытался остановить неостановимое полукровка, пятясь назад. Поздно, Шерни рванулась в сторону волкособа и бросилась на него, целясь тому в горло.Балто отшатнулся, но волчица точно рассчитала прыжок, сбив того с лап, но в ту же секунду была отброшена ударом маламута. -Хоть мы с тобой и не ладим.- прорычал сквозь зубы Стил, встав справа от полукровки, прикрывая тому спину, слева встал Динго.-Но я буду рад разделить с тобой последнюю схватку. -Взаимно друг мой.- улыбнулся уголками губ Балто, готовясь к схватке.       Динго промолчал, как собственно и маламут.Троица наблюдала, как волки, которых стало двенадцать вновь стали окружать упряжку.       Погонщик вновь вскинул пистолет, понимая что отбиться скорее всего не получиться. Большинство собак заскулили и стали жаться к его ногам и только две из них присоединились к троице. Началась схватка. Стил, Динго, Балто вместе с присоединившемся к ним Калганом и его сыном Хьюгом бились отчаянно, несколько волков было убито выстрелами, но стая продолжала наступать. Внезапно из леса раздался волчий вой и на нападавших набросилась ещё одна стая, быстро оттеснив их прочь от упряжки и серьезно пострадавших псов. Теперь две стаи смотрели друг на друга, напрочь забыв об оказавшейся в западне упряжке. -Снова вы.- фыркнул Сафар, пристально следя за каждым действием оппонентов. -Мы уже это обсуждали Сафар . Хипотецу (лицемер, английский) предаст при первой же возможности. -Возможно, но у него есть сила и большое количество сторонников в отличии от вас юная леди.-спокойно отозвался белый волк, глядя глаза в глаза молодой волчице. Приглядевшись Балто узнал в неожиданной спасительнице свою дочь.Перепалка тем временем продолжалась ещё несколько минут и белый волк уступил. -Твоя взяла, они твои.Забирай и поступай как знаешь.       После этих слов белый волк повернулся и ушел в чащу леса, остальные нехотя пошли за ним.Через минуту на поляне осталось только четырнадцать новоприбывших волков и упряжка.Волчица наконец повернулась к своему отцу и остальным собакам. -Вы свободны, все кроме полукровки. Стил удивленно повернулся к Балто: -Ты же не думаешь? -Да.Если это необходимо для безопасности остальных я согласен.       Динго хотел было возмутиться, но присмотревшись к волчице прикусил язык и отвернулся, пытаясь скрыть нахлынувшие эмоции.Балто тем временем сделал первый шаг навстречу начавшей уходить стаи. -Эй куда?- окликнул Балто возница, но тот продолжал уходить в лес. -Стой! Куда? Тьфу.Вот сука увела такого хорошего пса, хоть и полукровку.- проворчал мужчина, начав снова запрягать собак.Когда все было готово возница дал команду.-Пошли. -Прощай Балто полуволк.- сказал Стил на прощание, вслед ушедшему товарищу, прежде чем снова сорваться с места. -Удачи отец.- прошептал Динго, побежав в связке вместе со всеми.-Прошу только вернись домой.       Собаки бежали ещё несколько часов и благополучно достигли Нома, лишь иногда кто-нибудь из собак замечал волков, наблюдающих из чащи. В городке их встретили как героев, лишь семья полукровки не радовались успеху, они оплакивали потерю родного для них отца и (или) мужа. В отличии от отца Динго не узнал сестру, а это была она.Несмотря на это в сердце Динго теплилась надежда на благополучный исход и он продолжал ждать, всячески подбадривая остальных. Ему оставалось только ждать. Шли около часа, пока волки не подошли к небольшому скоплению скал в глубине леса, там их встретило ещё десять собратьев с волчатами. Приказав всем отдыхать волчица жестом попросила Балто следовать за собой. -Рада вновь увидеть тебя отец.- улыбнулась она, когда убедилась, что никто не подслушает раговор даже случайно. -Алу, девочка моя...- прошептал полукровка, подходя к дочери, после чего крепко обнял её. Немного опешив от такого поворота событий, волчица обняла полукровку в ответ. -Сколько лет прошло?-спросил Балто дочь, отстранившись от неё с не сходящей с морды улыбкой.- Но почему ты здесь? - Такова воля духов.- пожала плечами волчица, улегшись у стены пещеры.-Я видела твою смерть и не смогла остаться в стороне. Правда все оказалось намного хуже чем я могла даже предположить. -Есть что-нибудь, о чем мне следует знать?- обеспокоенно спросил Балто, приобняв дочь. -Пока нет.- задумчиво отстранилась она, после чего спешно добавила.- Не сейчас. Я выслала отряд разведчиков, чтобы твои друзья добрались до городка без проблем. Сегодня выдался тяжелый день, отдохни.Поговорим утром.       Балто не решился спорить с дочерью и послушно отошел в сторону и лег на камни. Он был вымотан долгим переходом и последующей за ним схваткой так что быстро поддался сну, Алу какое-то время понаблюдала за спящим полукровкой, после чего вышла из пещеры.Приближалась ночь, и это значило что пора приниматься за свои прямые обязанности.