8. Последние штрихи.

Я предусмотрительно вновь взяла с собой только фиксированную сумму денег. Собравшись, я надела один из отделанных мной нарядов — полюбившийся джинсовый голубой топ-бабочка, свободная белая рубашка поверх и расшитые по бокам — тоже бабочками, но белыми, — джинсы под цвет топа и удобные белые кеды, — и направилась в уже знакомый мне торговый центр. Первым делом меня занесло в косметический отдел, где я (наконец-то!) озаботилась цветными линзами. Я выбрала простые синие. Они на удивление хорошо перекрывали фиолетовый цвет, да и подходили под мою холодную цветовую палитру. После покупки я нашла местный туалет и выставила контейнер на столешнице одной из раковин. Повела рукой и те размножились в несколько пар, а после я наложила заклинание, не позволяющее раствору испаряться и убрала в сумку. Эх, обожаю магию. После помыла руки, минут пять спустя сумела надеть одну из пар и оглядела себя в зеркале. Вооот, другое дело. Спрашивается, почему я не наложу заклинание на себя и не изменю цвет глаз так? Да я то могу, только на это надо будет постоянно энергию тратить. И это будет ощущаться со стороны, что не прибавит доверия к моей персоне. Мало ли, какой именно морок наложил на себя человек! Видишь перед собой милую девушку, а вдруг на деле это стремный мужик маньяк? В общем, в крайнем случае и ненадолго это выход, но на постоянку лучше использовать немагический вариант — линзы. Я вышла из туалета и направилась дальше по отделам. Присмотрела несколько забавных украшений — чего только стоят сережки-шоколадки? — и после направилась в продуктовый, желая взять что-нибудь попить и перекусить. Взяла легкий сэндвич и гранатовый сок и направилась на кассу. Тут мое внимание привлекла… нежданно негаданно, зеленая шевелюра! Я удивленно остановилась и присмотрелась. Действительно, зеленые волосы. И наряд напоминал модную ведьму, в таких же салатовых оттенках. Ну, хоть не я одна тут неформалка, хих. — Красивые волосы, — я искренне улыбнулась обратившей на меня внимание в ответ даме, сверкающей карими глазами. Она отзеркалила улыбку — или это больше ухмылка? — и вернула мне комплимент. — У тебя тоже классные. Необычный оттенок, — собеседница обвела рукой мои собственные белоснежные космы и я их рефлекторно поправила, улыбаясь шире. После чего, следуя внутренним чувствам, протянула ей руку. — Я Рия, — мою ладонь ласково обхватила чужая, и когда меня чуть прошибло энергией, я поняла, что еще не растеряла все навыки. Передо мной и правда стояло такое же волшебное существо, как я. — Селина, — представилась та в ответ. — Ого, прям как богиня Луны, — тут же воскликнула я, на что она отпустила мою руку и смущенно, — мне не показалось! — хихикнула. — Так меня еще не называли, — ответила девушка, на что я по доброму усмехнулась и оглянулась вокруг. — Что-то конкретное ищешь здесь? — спросила я, и неожиданно получила положительный ответ. Селина активно закивала и достала блокнот, где я с удивлением заметила довольно исписанную страницу. — Да. Мне нужен целый список трав, а я в них до сих пор не разбираюсь! — я снисходительно подняла бровь. Травы, значит? Интересно, будет варить зелья или что-то другое? — О, помню, как сама разучивала. Та еще головная боль, — я ободряюще положила руку на ее плечо. — Но сейчас я их знаю, как свои пять пальцев. Давай сюда свой список, помогу найти. Зеленоволосая послушно протянула мне бумажку, и я прищурилась, разбирая витиеватый почерк. Ага… Я оглянулась и повела девушку за собой, направляясь к нужным растениям. У меня как-то автоматически включился режим учителя — ничего не могла с собой поделать, да и Селина была благодарным слушателем. Так я простыми словами доходчиво объясняла свойства трав и то, как их опознать. Девушка звонко смеялась, слушая мои ловкие шутки, но я знала — именно так информация лучше всего запоминается. Чтобы образовалась связь в памяти, нужна сильная ассоциация и эмоциональный отклик. И мои объяснения это прекрасно предоставляли. В конце концов, мы собрали все нужные зеленовласой волшебнице растения и вышли из отдела. — Поверить не могу! Ты объяснила мне даже лучше, чем моя наставница, — пораженно воскликнула Селина. Я гордо вскинула голову, улыбаясь. Да, мне часто такое говорили, хотя я, честно, ничего особого и не делала. — Ну еще бы! — И тут вспомнила о такой штуке, как мобильник. — Как насчет обменяться номерами? — дружелюбно спросила я, на что мне с улыбкой протянули телефон и я поочередно вписала нужные цифры в каждый. После передала устройство обратно. — Тогда обязательно спишемся или созвонимся! Правда, я скоро уезжаю из Хоторна, — Селина на это махнула рукой. — Да я сама тут проездом, — я хихикнула. Ну, почему-то я в этом не сомневалась. Тяжело удивить предсказателя. — Пока не знаю, как освобожусь, но надо будет обязательно пообщаться еще. Если что-то надо будет узнать о магии доступным языком, обращайся! — и мы распрощались, после отдела с растениями нам было не по пути. Впрочем, за сегодня я была довольна. Ведь я обрела что-то гораздо более ценное, чем какой-нибудь материал для артефакта или одежда. Друга.

***

Ах да, откатимся чуть назад. Помните, как я решила узнать об эмансипации? Что ж, я об этом не забыла и действительно на следующий же день направилась в библиотеку, где найденная информация меня огорчила. — В смысле только с браком, служением в армии и доказав источник собственного заработка? — раздраженно пробормотала я, проведя по книге о правах и законах в США. Хорошая новость заключалась в том, что в Америке можно было эмансипироваться уже с четырнадцати. То есть, я подходила. Плохая в том, что мне либо нужно срочно искать мужа по договору(сразу отпадало), либо искать работу(единственный вариант). Армия откидывалась просто по половому признаку. Как всё сложно-то… Нет, так всё логично и правильно, но как же это мне не на руку! Я скрипнула зубами. Ну и где мне работу искать, пока школа идет? Гадалкой пойти, что-ли… Мда, сразу видно, надежная профессия. Как тяжело в немагическом мире… Я принялась перебирать в голове возможные варианты подработки, и тут меня осенило… Сиделка или нянька! С детьми, несмотря на мой характер, у меня было достаточно хорошо. Ну, если они нормально себя вели… Надо поспрашивать у соседей. Точно помню, как кто-то выходил из подъезда с детьми. Искала я долго, но подавив на жалость (в который раз, мда… уже противно) подработку получить вышло. Смутно знакомая пара как раз хотела побыть наедине и лишь обрадовалась возможности скинуть на меня их чадо. За достаточно неплохую цену после уроков я пришла посидеть с девочкой, с которой как раз прощался её отец. — Ну милая… ох, вы уже здесь! — обратил он на меня внимание и начал представлять нас друг другу. — Мы вернемся только завтра, поэтому сегодня за тобой присмотрит эта добрая девушка. Кловер, это Рия. Рия, это Кловер, — рыжеволосая принцесса с задорными зелеными глазами(у меня всегда была к ним слабость) с любопытством оглядела меня и я приветливо улыбнулась, присаживаясь на ее уровень. В груди само собой образовалось теплое ощущение щемящей нежности. — Привет, солнце, — я пустила в ход всё своё очарование. Что забавно, моя необычная внешность сейчас наоборот помогала, привлекая внимание ребенка. Похоже, я выгляжу для нее как персонаж из сказок. — Ты такая красивая! Ты фея? — завороженно спросила девочка, сияя изумрудами, на что я хихикнула. Да уж, вот это я стремительно роли меняю. Сначала ведьма, потом фея. Что дальше? Русалка? — Может быть… но это секрет! — я задорно подмигнула ей и прижала указательный палец к губам, в жесте “чшшш!”. Кловер тут же сделала ответственный вид и закивала, показав “мой рот на замке”. Я улыбнулась и поднялась, посмотрев на отца, умиленного картиной. Тут вышла его жена. — Так, всё, мы пошли! Кловер если что покажет тебе тут всё, правда? — мужчина улыбнулся дочке и растрепал ее волосы, а ее мать чмокнула девочку в лоб и нежно обняла. Мне даже стало немного грустно — такого у меня ни в одной жизни не было, — и я посильнее натянула улыбку. Кловер бойко крикнула “конечно!” и взяла меня за руку, уводя куда-то вглубь квартиры. Я неловко помахала своим работодателям на прощание и вскоре началось веселье. Мне показали уютно устроенный дом, а после мы стали играть в разные игры — и чаепитие, и ролевые сценки с куклами, и разные конструкторы. Заметив, что мы надолго засиделись, я покормила ребенка представленной едой в холодильнике — и сама поела, конечно, благо мне заранее разрешили. Я помыла посуду и потом мы рисовали и танцевали — последним я хотела чуть расшевелить Кловер, потому что наши остальные занятия были больше статичными. А детям надо больше двигаться, как, впрочем, и непривыкшему к активности моему телу. И стоит сказать, что мне, в самом деле… понравилось. Я ощутила, словно проживаю детство вновь — легко и весело. Кловер не устраивала истерик — да и причин, если честно, не было, ведь я находила любой проблеме решение, — и в целом была прекрасным началом для моей работы няней. Поэтому распрощавшись с ребенком и получив первую зарплату, я воодушевленно решила продолжить. Вот так и проходила моя работа. Я развесила позже по городу листовки с предложением своих услуг — очередной раз спасибо самопишущей ручке, — так что присматривала я не только за Кловер. И конечно, не всегда мне попадались приятные дети. Приходилось терпеть и находить свой подход, чтобы получить позже хрустящие купюры в карман. Были и случаи, когда меня пытались обмануть. Ключевое слово — пытались. Попробовать обмануть человека, который видит тебя насквозь — серьезно? В общем, таких дебилов я сразу раскусывала и слала лесом, не забыв приправить банальной порчей на понос. Очередной восстановленный навык, который меня забавит еще с первой жизни, где это стало главной шуткой ведьм. Таким же образом я расправлялась и с незадачливыми обидчиками, пока они еще имели смелость ко мне подходить. Иногда это также оборачивалось им в плохую удачу и их день буквально шел наперекосяк. Но я отвлеклась. К счастью, родители в США обычно были людьми добросовестными. Некоторых хитрецов, которые хотели меня лишить оплаты за честную работу, я сбивала своим очарованием с ног. О, я могла быть невероятно приторно-сладкой, когда хотела. Где-то я специально упоминала судьбу собственных родителей, впуская в ход лесть — “Ох, как я рада, что вы прекрасные родители для вашего ребенка! Такие честные люди, как вы, просто спасение для такой сироты, как я!”. Им просто становилось стыдно меня обманывать. А как я сказала ранее, тех, кто и на это не поведется, я сразу отсеивала прочь. Собственно, устаканив вопрос с работой, я таки эмансипировалась. Стоило это довольно большой доли нервов, долгой возни с документами и парочки внушений. Но я была готова к этому и лишь счастливо выдохнула, получив заветную бумажку. Она наконец сделала меня свободной! Поэтому когда я наконец сдала экзамены и собрала вещи — я была готова к чему угодно, что встречу в Гардении. Я взяла все гадательные и рукодельные инструменты и заранее нашла людей, которым буду сдавать квартиру, пока меня не будет. Я сразу предупредила, что она мне может понадобиться в любое время, но постараюсь предупреждать заранее. Почему я сделала так, хотя еще не было точно известно, насколько это затянется? Предчувствие. В крайнем случае я просто поживу в гостиницах месяц в Гардении и вернусь сюда, конечно. Но все мои гадательные инструменты недвусмысленно намекали, что вот это вряд ли. Я не видела смысла им не доверять. Завтра всё произойдет. И пусть я здесь уже долгое время, почему то думалось что вот именно там — начало. Карты будто надо мной насмехались — начало разрушения прошлой жизни, подсовывая “башню”. Я вздохнула. И еще даже не подозревала, насколько глобальным был этот расклад.