Глава 7. Мышка в клетке

      Спустя неделю после визита Никиты Андрей Чехлыстов, затравленный и лишенный своей искусственной "удачи", совершил отчаянную попытку спастись. Он попытался выйти на своего самого крупного криминального контакта, чтобы выпросить денег и помощи в побеге. Но "Тени" Никиты, больше не скрывавшие его следы, позволили этому сообщению уйти. И позволили тому самому криминальному авторитету, уже раздраженному внезапно "всплывшими" на Андрея уликами, принять меры.       Андрея нашли в его же квартире избитым. Рядом валялся его ноутбук с неубранными следами финансовых махинаций — уликами, которые раньше были надежно скрыты от посторонних глаз. Нападавшие, видимо, искали что-то конкретное, но в итоге просто оставили все как есть, невольно оказав помощь полиции.       Вечером того же дня в доме Легостаевых царила тяжелая атмосфера. Марина была бледна, но спокойна.       — Слава богу, что ты с ним рассталась, — тихо сказала Ирина Юрьевна, обнимая дочь.       Игорь Николаевич мрачно кивнул:       — Сам себя наказал.

* * *

      На следующий день Никита получил короткое сообщение от Панкрата: "Встречаемся. „Заливной мост“, 18:00".       "Заливным мостом" они с братом называли старый, уединенный пешеходный мостик в глубине парка, с которого открывался вид на заводь реки. Место было пустынным, особенно под вечер, и идеально подходило для разговоров без лишних ушей. Панкрат уже ждал его, прислонившись к перилам и глядя на темнеющую воду. Его лицо было серьезным.       — Дело Чехлыстова закрывается в ускоренном порядке, — без предисловий начал он. — Улики легли идеально. Слишком идеально. Как будто кто-то аккуратно убрал все камни, о которые оно могло споткнуться.       Никита молча смотрел на закат.       — Главный прокурор, отец твоей Ксении, сегодня вызвал меня, — продолжил Панкрат. — Он поинтересовался, не владеет ли наша семья, цитата, "исключительными источниками информации". Сказал, что последние месяцы все ниточки, ведущие к Чехлыстову, странным образом обрывались. А теперь — раз — и все само всплыло. Словно кто-то перестал мешать.       Никита медленно повернулся к нему.       — И что ты ему ответил?       — Он не собирался ждать ответа. Сказал только: "Передай Никите, что я благодарен за... бдительность. Но в следующий раз пусть действует через меня. Мне не нужны лишние волны в моем городе, даже от самых талантливых зятьев".       — Я просто убрал свою защиту с того, кто не ценил то, что имеет. Закон сделал все остальное сам, — спокойно ответил Никита.       Панкрат изучающе посмотрел на него.       — Ты уверен, что это все, что ты сделал?       — Абсолютно, — Никита встретил его взгляд без колебаний. — Он сам связался с теми, кто его избил. Сам оставил улики на виду.       Панкрат тяжело вздохнул, но в его глазах читалось понимание.       — Ладно. Семья в безопасности, мусор убран — это главное. Но, Никита... в следующий раз, если увидишь подобную угрозу — дай знак. Чтобы нам не пришлось разбирать обломки после твоих... невмешательств.       Никита кивнул. Это был разговор на равных — руководителя спецотдела и того, чье влияние простиралось далеко за рамки любых должностей. Они понимали друг друга. И пока Никита защищал своих, а Панкрат поддерживал порядок, их интересы совпадали.