Глава 12. Большая шишка - маленький мир. Часть 3

Тем временем, когда Вова образумивал Вельвет, в зале все оверлорды разговаривали на тему, по которой мы вообще сюда пришли: Истребление через пол года. Каждый выдвигал свои предложения в качестве решения, начиная с бункерами и убежищими, и заканчивая магическим обрядом, что не впустит Экзарцистов в город, но все они, так или иначе, отвегрались по разным причинам. В этот момент я решил все-таки вмешатся: - Господа,- обратился я, переманив внимание оверлордов на себя,- проблема, которую мы не можем решить в том, что есть Адам. Есть его младшие офицеры. Потом идут пятьсот тонн вооруженных до зубов Экзарцистов. А затем - мы.- я сделел паузу, чтобы перевести дыхание, где оверлорды в этот момент с интересом слушали меня.- Это нечестное противостояние. Мы в проигрыше. За эти долгие годы мы мало, что о них узнали. У нас даже нет чего-то конкретного, чем можем их контрить. Вельвет принесла нам доказательство, что они все-таки не бессмертны, но как и чем это произошло - нет. - Говоришь так, будто хочешь поддержать её идею о нападении.- предполодил Аластор. - Не нападение, но защиту.- спарировал я.- Найдем их слабое место, и на основе той информации мы сделаем щит, броню, стену - называйте как хотите, от которого они увязнут, устанут и обессиленно отступят. - Ты предлогаешь глухую оборону?- спросила Кармилла. - Именно. "Наступающию силу другой силой не остановишь" - простая концепция обороны.- ответил я. - Слушай, это конечно весьма интересное рассуждение, спору нет, но это уже слишком амбициозно.- заявил Аластор.- Твое желание помочь поражает, но позволь лучше нам решить этот вопрос по-старинке. - Есть у нас хотя бы отряд професионалов, что могут на равных сражатся с Экзарцистами?- спросил я. - Нет. Не думаю. Нет.- поочередно начали отвечать оверлорды в зале. - А если они бы существовали, они были бы нам по карману?- снова спросил я. - Нет. Сомневаюсь. Вряд ли. - Тогда что вы, черт возьми, несёте?- спросил я, едва возмутившись.- Если мы будет думать здесь, как Экзарцисты, то точно проиграем им, когда они прилетят за нами! После моих слов двери открылись, где из них вышли, на удивление всех присуствующих, Вова и Вельвет, точно не ожидая снова их увидеть. Они неторопливо возращались по своим местам, а вот Вельвет ещё не торопилась садится. - Народ, я...- с волнением заговорила она, после чего глубоко вздохнула.- Хочу извинится, хорошо? Признаю: была не права, наговорила лишнего на горячую голову, психанула - называйте как хотите. Извиняюсь перед Зестиалом за то, что была не права, и перед Бладхольмом за то, что психанула от твоих вопросов. Все, довольны? То, что слова Вельвет удивили всех присуствующих - это ничего не сказать. Для них это было сопоставимо с приходом Люцифера на это собрание, а его, конечно, никогда здесь не бывает. Даже я не хило был удивлен, но не возращением, а тем, что Вове все-таки получилось вернуть её назад не смотря на то, что в моих глазах это было просто бесполезно, но он смог. Вельвет уже готова была слышать в ответ насмешки и порицание на полную катушку, но вместо этого она услышала ответ Зестила, которого она не могла ожидать: - Чтож, думаю за твое искренние признание ты имеешь право на прощение. - Аналогично.- поддержал я, хоть я вообще не держал на Вельвет зла. Удивления уже Вельвет от услышанного не было предела. Это было словно не реально, как во сне. И что самое поразительное для неё - это действительно получилось легко. В этот момент она поняла, что в словах Вовы все-таки есть смысл. - Так-с, господа, на что мы там остановились?- спросил я оверлордов, но вместо ответа была тишина. Оглянувшись на остальных я увидел с их глазах тревогу, словно их бесспокоит что-то другое, чего я ещё не видел. В прояснении ситуации мне решил помочь Вова, что раньше меня понял в чем суть: - Чувак, на Тёму взгляни.- встревоженно сказал Вова. Я повернулся, и заметил что наш Артем... изменился: он отвернул голову куда-то в сторону, от чего его лицо нельзя было разглядеть, весь дрожал, как судородный, а на его руке, что лежала на столе, вместо ногтей имелись чёрные, заостренные когти. В этот момент неспокойно стало уже и мне. - Эм... друже? Ты в порядке?- осторожно спросил я, протянув свою руку к плечу Артема. - Голод...- тихо прозвучал его дрожащий голос. Стоило мне только коснутся пальцем, как голова Артема резко ко мне развернулся, и... Боже. То, что мы все увидели уже на Артему не напоминало: все зубы заострились и стали уже походить на клыки, а его глаза стали абсолютно черными кроме двух синих горящих точек, что виднелись в них. - ЕДА!- зарычал Артем, после чего схватился рукой за оторванную голову Экзарциста, впиваясь своими когтями в мертвую плоть, подтянул к своей клыкастой пасти, и с треском костей откусил кусок головы. Золотая кровь и ошмётки мозгов начали разлетатся по сторонам, когда Артем начинал прогрызать голову, как хомяк с орехом. Ел он, кстати, довольно быстро, где куски черепа перемалывались в его зубах очень легко, словно они были для него яичной скорлупой. Все присуствующие от отвращения и ужаса вскочили со своих мест, и опешились назад, морально готовясь к худшему. - ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?!- от увиденного крикнула Вельвет. - Не знаем!- в шоке ответил я.- Мы просто не знаем! В этот момент один из оверлордов, Рози, в отличии от остальных, смотрела на Артема с любопыством, чем с ужасом. Со стороны это выглядило так, будто она вспомнила что-то давно забытое и знакомое, как это обычно происходит с теми, кто ощутил эффект дежавю. Через мгновение до Рози наконец-то пришло осознание, в которое она просто не могла поверить, и из её дрожащих губ вырвалось только одно, древнее как она сама имя, которое она до этого даже не надеялась произнести вновь: - Вендиго...? Артем резко оторвался от своей трапезы, и начал оглялыватся на всех в зале, а те тут же инстинктивно были готовы уже пребить обезумевшего людоеда на месте. Наш друг начал обнюхивать воздух, словно пёс, после чего резко развернулся, смотря уже на Вельвет. - Ох... блять.- произнесла она после осознания, что будет следующей. Резким движением Артем вскочил с места, забрался на стол, и с увереностью безумца набросился на свою цель. Он бы смог схватить Вельвет, чтобы потом разорвать на мелкие кусочки для последующей трапезы, но между ним и ей резко встал Вова, что схватил своего друга за обе руки в районе локтей, от чего данного ужаса не произошло. Они оба стояли на столе, создавая вокруг себя ауру напряжения. - Тёма, ты так делать не должен!- крикнул Вова в лицо Артема.- Прийди в себя! В ответ наш друг лишь дико зарычал, после чего собирался укусить Вову за щею, но тот вовремя увернулся, а челюсти первого со звоном замкнулись в воздухе. Не теряя времени, Вова отпустил одну руку от локтя Артема, и со всей мощи врезал ему под дых, на время выбив того из равновесия, а потом мгновенно перекинул через свое плечо, с нечеловеческой силой отправив того в полет. Артем пролетал над головой Вельвет, что вовремя пригнулась под стол, а потом вылетел через двери в коридор, покатившись после этого по полу. Пока Артем не успел отклематся, я с Вовой успели достать из своих карманов пистолеты, направив их на нашего обезумевшего друга. - Прости нас, старина, ибо мы этого хотели!- с горечью произнес я, всеми силами не желая делать то, что нам предстоит сейчас сделать. Но не успели мы открыть огонь, как нас остановила одна женская рука, что плавно опустила наши пистолеты вниз. Оглянувшись мы увидели, что рука эта принадлежала Рози. - Прошу, не стреляйте.- с улыбкой попросила она спокойным голосом.- Позвольте мне с ним поговорить. - Вы сошли с ума?- с недоумением спросил Вова.- Жить надоело? - Я справлюсь с этим, не волнуйтесь. В конце-концов каннибалы - моя отвественность.- ответила Рози, после чего сделала несколько шагов, вышла в коридор, и магией закрыла за собой двери, оставшись на едине с озверевшим Артемом, что к этому моменту уже встал на ноги. По началу они смотрели друг на друга пристально, не моргая. Затем Рози начала делать свои первые шаги в сторону Артема. В её движении и взгляде не было даже намека на страх, и наш друг в ответ также начал идти ей на встречу. Но не успел он сделать хотя бы три шага, как вдруг, ни с того ни всего, резко упал на колени и начал корчится от появившиеся серий спазмов и зударогов, что охватило его тело раздрожительной болью. В этот момент его нечеловеческие черты, из-за которого мы его чуть не убили, начали постепенно, но бесследно пропадать: вместо когтей и клыков вернулись ногти и зубы, а глаза снова стали нормальными. Артем пришел в себя. С глубоко шокированым взглядом он начал осматривать себя, свою испачканую от золотой крови одежду, и стоящию перед ним Рози. - Ты - Джек Фрост, верно?- спросила Рози, начиная неспешно подходить к Артему.- Ты в порядке? Артем поднял взгляд на Рози, что уже стояла к нему в растоянии вытянутой руки. - Я...?- спросил он с тяжестью в голосе.- Нет, блять... Я нихуя не в порядке! Какой вообще может быть здесь порядок?! Рози хорошо понимала, что от такого потрясения наш друг вряд ли будет сдерживатся в речи, поэтому и не возражала. Вместо этого она попыталась протянуть ей руку, но тот в ответ резко вскочил на ноги, и отшатнулся назад. - Нет!- вкрикнул Артем.- Не походу не недопёрли. Я. Только что. Жрал. Гребанную. Голову. Ангела! Да ещё на глазах остальных! За такое мне нет прощения! - Согласна.- произнесла Рози удивительно спокойно.- Вендиго всегда любил буйствовать в самый неподходящий момент. Взгляд Артема тут же сменилось из шокированного в удивленное, услышав имя своего духа от оверлорда, которого он первый раз видел, что для него просто быть не может. - От куда вы его знаете?- озадаченно спросил Артем. - Он мой очень давний знакомый. Я познакомилась с ним в те времена, когда я ещё была жива.- ответила Рози.- Зловещий древний дух из Нового Света, который очаровал меня своим естеством ещё при первой нашей встречи. - Что? Как?- спросил Артем, словно желая услышать эту историю. - Это очень долгая история.- ответила Рози.- Может, как-нибудь найдется минутка, чтобы поведать тебе об этом. А сейчас...- Рози снова протянул Артему руку.- Давай вернемся к остальным, они нас ждут. - Нет.- холодно ответил Артем, отвернувшись в сторону.- Я не могу. - Почему же? Артем повернул голову к Рози, и в его глазах читалось отчаяние. - Я... чудовище.- ответил он с болью в голосе.- Когда я заключал пакт с этим зверем я даже не подозревал, что все будет настолько плохо. Только недавно я понял, что вслед за силами, которые получил, появилась и его ужастная цена за это. - Голод людской плоти?- уточнила Рози, хоть и сама знала ответ. - Угадали. А его шепот... Боже, его шепот...- Артем обхватил голову руками.- Мои друзья этого не замечали, ибо я пытался это скрыть, но он постоянно требовал. Требовал и требовал, чтобы я его накормил грешной плоти! Каждый раз, когда я отказывал он доводил голод чуть-ли не до боли! Но сегодня, когда эта долбанная Вельвет бросила ту голову, он будто с цепи сорвался! Я потерял контроль, не смог удержатся. И вот что из этого получилось. - Ох дорогуша, мне искренне тебя жаль. Правда, очень жаль.- по-настоящему посочуствовала Рози.- На моей памяти было много таких, как ты, но это же не повод, чтобы сторонится других. Разве за этими дверями не ждут твои верные друзья? Думаю они могут простить тебя за этот неприятный форс-мажор. - Я не договорил.- возрозил Артем.- Тут дело не в том, что я на глазах всех повел себя как дикий зверь; все мы в каком-то роде монстры. И не в том, что я вкусил плоть Экзарциста своими зубами; их в любом случии не жалко. Нет, тут другая проблема.- Артем опустил взгляд на свои окровавленные руки.- Я от этого... почувствовал ужастное удовольствие. Горькую радость от каждого проглоченного кусочка.- в голову Артема пришла одна дурная мысль, от которого ему стало ещё хуже.- А когда же настанет момент, когда это снова повторится? Когда наступит момент, когда я вообще перестану видеть разницу на кого напасть? Кого сожрать! Черт, я же сука знаю ответ: минуту назад я у Вовы плечо чуть не откусил к чертовой матери! И как я после такого смогу смотреть им в глаза, а? Я ЧУДОВИЩЕ, СЛЫШИТЕ МЕНЯ? ЧУДОВИ... Не успел Артем договорить, как он почувствовал резкий обхват его тело, но он не был жестким или грубым, а скорее мягкое и ласковое, и больше походил на... объятие? Только подняв взгляд он увидел, как его обнимала Рози, словно заботливая мать своего ребёнка. Рози специально встала на одно колено, чтобы было удобно обнять Артема, ибо была она по сравнению с ним довольно высокой, и прижала его голову к своей груди. Артем не сразу понял, что это вообще невозможно, чтоб его обнимал оверлорд, да ещё практикующий каннибализм, но именно это и происходит, именно это он и видит. - Джек, или Артем. Не важно как будет лучше тебя звать, но слушай: ты - не чудовище!- заговорила Рози голосом, наполненый добротой и теплом.- У тебя есть разум, есть воля, есть душа. Ты не хотел того, что произошло, и сожелеешь о своем поступке, а значит - ты ещё не потерян. Произошло это из-за Вендиго, а не из-за тебя.- Рохи положила руки на плечи Артема, и та отодвинула его назад, где их взгляды встретились. После чего она достала белый платок, и начала вытерать ею золотую кровь на лице Артема.- В давно работаю с каннибалами, и все они пошли по такому пути в основном от эстетического удовольствия, и тебя точно нельзя ставить в один ряд с ними. Ты это сделал без наслождения, а с отвращением. Вендиго не дал тебе выбора, и тебе пришлось ему подыграть, но ты не сдался, раз уж ещё в рассудке. Ел ту голову Вендиго, а не ты. Сделано твоими руками, но не твоей волей. Тебе не понравилось то удовольствие, что ты испытал, а значит - не сломлен. В этом вопросе ты лишь жертва, которой просто не повезло, но при этом не поддался искушению. Ты не виноват. От слов Рози, что были словно маленькими ножами вырезали у него отчаяние из сердца, Артем чуть ли не хотел плакать от таких искренних слов поддержки, которой он давно уже не слышал. Он тут же почувствовал, как тот груз на его душе, который сам же и навесил на себя, отпустил его раз и навсегда, от того и стало легке. Впервые с того самого дня, как он и его друзья оказались в Аду, он почувствовал себя по-настоящему спокойным. - Слушайте, я...- расстерянно сказал Артем, даже не зная, что и говорить, ибо мысли его просто были смешаными хаотичными. Он просто не знал, как лучше начать. Была лишь только одна мысль.- Спасибо... - Не благодари, дорогуша.- ответила Рози.- Это у меня обязанность такая: помогать таким, как нам. - В этом плане мы чем-то похожи.- подметил Артем. - Хей, я должна была это сказать! С неожиданностью из дверей зала прозвучали три стука, что явно произошло от одного из оверлордов или друзей Артема. Они походу их сильно заждались, а то много времени уже прошло. - Чтож, пора идти.- сказала Рози. - Я... все ещё не уверен.- с сомнением ответил Артем. - Не бойся, дорогуша. Когда они увидят тебя прежним, то и причин для агрессии у них не будет.- успокоила она, после чего взяла Артема за руку, и повела в сторону дверей. В этот момент, по ту сторону двери, я и Вова держали оружие на готове, в ожидании возможных поворотов событий. Остальные же оверлорды сидели на своих местах с напряжённым видом, глядя на двери с ожиданием следующего момента. Из интересного я заметил, как Вова по большей части прикрывал своим телом Вельвет, словно инстинктивно защищая её от того, что при возможном возращении Артема в нехорошем состоянии он мог бы не допустить второй попытки нападения на неё. В зале царствовала абсолютная тишана, где никто пока не думал вставить своё слово. И для кого-же было удивление, когда те злополучные двери, за которыми мы следили, по ощущению, словно целую вечность, наконец-то начали открыватся. Но вместо того, чтобы увидеть либо обезумевшего Артема, либо слегка раненую Рози, все увидели и то, и другое, но только первый стал более нормальным, а вторая вернулась без единной царапенки. Рози, не смотря на пристольные взгляды остальных, спокойно вернулась на свое место как ри в чём не бывало, а вот наш друг никуда не спешил идти, и вместо этого подошел к нам. - Парни, я... мне жаль.- сказал Артем со стыдом.- Очень, очень жаль. Я сильно облажался. - Тебя не за чем извинятся. Мы все прекрасно знаем, что это твой рогатый черт решил пошалить, а сам ты тем более не хотел этого.- сказал Вова, переведя свой голос почти на шёпот. - Его правда, друг.- поддержал уже я, заговорив также.- Рано или поздно это должно было произойти. В конце концов, мы все знали на что шли, когда заключали пакт с нашими духами. Правда, Баал? - Согласен, мой юный смертный.- появилась проекция Баала рядом со мной не боясь, что кто-нибудь из оверлордов его увидит.- Нельзя же заключить сделку с дьяволом, и остаться чистым. - Ну, вас не то чтобы дьяволами назовешь, но суть схожа.- подметил Вова. В этом моменте я оглянулся краем глаза, и увидел, как оверлорды, после возращения Рози снова начали обсуждать на счет будующего Истребления, но уже без нас. Видя эту картину я пришел к мнению, что в дальнейшем смысле оставатся здесь для нас уже просто не было, а значит от нашего ухода их дальнейшее обсуждение не сильно изменится. С этой мыслью я тихо обратился к друзьям: - Так ладно, думаю мы уже сделали все, что от нас требовалось. Пора закругляться.- сказал я своим друзьям, после чего повернулся к оверлордам.- Кармилла, если вы не против, мы покинем вас, ибо у нас сейчас возникли вопросы, которые требуют нашего непосредственного вмешательства. Оверлорды затихли, ибо я своим вмешательством их перебил. Кармилла посмотрела на меня пристальным взглядом, словно пыталась так понять причину моей столь дерзкой просьбы, и, скорее всего найдя его в моем взгляде, решила дать свой ответ: - Хорошо, вы можете идти.- ответила она. - Благодарю. До встречи.- попрощался я, после чего развернулся в сторону дверей, и широкими шагами пошел к выходу. Мои же друзья от моих действий переглянулись, пожали плечами, и последовали за мной, тем самым мы покинули собрание, оставив за собой лишь противоречивые воспоминания.