Глава 14: Неприятная встреча

Прошло уже четыре дня с тех пор как Вероника получила записку. Все это время она старалась отвлечь себя делами по дому или помощью в саду. Элорин то и дело кидала на нее жалеющие взгляды, а Миримэ с Анайрэ вообще не подымали темы хоть как–то касавшиеся дворца, чтобы лишний раз не напоминать подруге об Элендиле. Однако несмотря на все старания, стоило Веронике с наступлением ночи остаться одной в своей комнате, как её мысли возвращались в тот день, когда она впервые познакомилась с парнем, после девушка вспоминала про подаренное украшение, его признание в оранжерее, их поездку в Острог. На глаза наворачивались слезы, и она свернувшись как эмбрион, сжимая в руках украшение, засыпала. Вероника даже подумывала покинуть дом, и провести оставшиеся дни в лесу, в компании Ирниэллы. Хотя, и там она все время будет думать о нем… Она и не ожидала что когда–нибудь так безнадежно влюбится. — Доброе утро! — Послышался из–за двери голос Анайрэ. — Ваэрина, ты не спишь? — Уже нет, — хмуро сказала та вставая с кровати. — Вот и отлично! — Дверь тут же открылась впуская в комнату неугомонную эльфийку. — Пойдем завтракать. — Что–то не хочется… — Захочется, — Анайрэ бесцеремонно взяла подругу за руку и потащила прочь из комнаты. — У нас гости, не заставляй себя ждать! — Гости? — Вероника недовольно взглянула на эльфийку. — Хочешь чтобы я явилась в таком виде? — А, что? Нормально ты выглядишь, — Анайрэ остановилась и окинув ту взглядом быстро сказала. — Ну растрепанная чутка, но это и понятно, ты же спала! А гости свои, Охтарон пришел, хочет тебя видеть. — Да зачем ему меня видеть?.. — Простонала Вероника. — Давайте без меня, а? — Нет, нет! — Анайре вновь потащила девушку за собой. — Ты даже не представляешь, что тебя ждет, он такую красоту принес, говорит специально для тебя Ваэрина. Сестра Миримэ еще сильнее потащила Веронику в зал, и та сдавшись под напором подруги решила все же последовать за ней. Она не хотела никого видеть, но в глубине души шевельнулось любопытство. Все же интересно зачем пожаловал Смотритель Сада и, что такого принес. Оказавшись внизу Вероника сразу увидела огромнейшую композицию, собранную из бледно–розовых цветов в виде бабочки. Анайрэ с широкой улыбкой наблюдавшая за реакцией подруги, тихо произнесла: — Он специально для тебя это сделал, подобрал цветы с самым нежным оттенком. — С–спасибо, — Вероника перевела взгляд на творца этого великолепия. — Мне очень приятно, я поставлю её в своей комнате. — Здравствуйте Ваэрина, — Охтарон склонил голову. — Я счастлив, что вам пришелся по душе мой подарок. На вашем прекрасном лице всегда должна сиять улыбка, надеюсь, что мое творение будет одной из тех причин которые вызывают у вас улыбку. — Конечно! — Вероника сложила руки, словно хотела помолится. — Ваша бабочка будет приносить мне хорошее настроение. — Вот, и замечательно, — Смотритель Сада сделал пару шагов по направлению к девушке. — Давайте вместе позавтракаем, а после я буду вам очень признателен, если вы прогуляетесь вместе со мной. Я бы хотел поговорить с вами, Ваэрина. К сожалению каждый раз когда мы с вами виделись, у нас не было возможности пообщаться. Девушка с подозрением посмотрела на стоящую рядом Анайрэ. Охтарон конечно уже изъявлял желание поговорить с ней, но Веронике что–то подсказывало, что сестры–эльфийки специально все это устроили, для того, чтобы вытащить ее из дома. — «Почему именно он?» — Мысленно проговорила девушка. — «Наверняка Охтарон начнет задавать вопросы о Дальних Полях и, что прикажете ему отвечать? Однако если я откажусь это будет неправильно, еще обидится, придется идти, а что отвечать на вопросы придумаю… Надеюсь.» — Я буду рада составить вам компанию, — Вероника вновь перевела взгляд на Смотрителя Сада и слегка смутилась, увидев в его глазах искреннюю радость смешанную с облегчением. Да, что тут вообще происходит?! — Если бы вы были цветком, то стали бы украшением Центрального Сада, — произнес парень смотря на нее и только на нее. Вероника почувствовала себя как не в своей тарелке. Осознание того, что именно сейчас происходит на мгновение выбило девушку из колеи. Судя по всему Охтарон питал к ней теплые, может даже романтические чувства. Прознав о том, что она не может увидится с Элендилом, парень решил использовать этот шанс, для того, чтобы привлечь ее внимание. И как она раньше этого не поняла? — Спасибо, — Вероника глубоко вздохнула, сейчас не время об этом говорить, но как только они покинут дом она сразу же сообщит ему, что между ними ничего не может быть ведь ее сердце… Отдано другому. Позавтракали они быстро, никто не стал задерживаться за шикарно накрытым столом. Анайрэ вместе со своей сестрой едва поев направились в свой сад сказав, что им нужно ухаживать за цветами. Элорин тоже ушла, оставив Смотрителя Сада и Веронику наедине. — Идемте на улицу? — Спросил парень поглядывая на входную дверь. — Погода хочу вам сказать сейчас замечательная и… — Извините, — перебила его Вероника. Охтарон резко замолчал удивленно посмотрев на девушку. — Мне приятна ваша забота, ваше творение из цветов будет украшать мою комнату даря мне позитивные эмоции. Однако, — Вероника подняла голову, посмотрев прямо в глаза парню. — Вы же знаете, что мне нравится Элендил, я не смогу забыть его. — Так вы догадались? — Спросил тот, но это был скорее риторический вопрос, так как он сразу же сам на него ответил. — Конечно заметили, я плохо скрываю свои чувства. Да, Ваэрина вы мне понравились, сразу как только я вас увидел в окружении моих цветов. Вы отличаетесь от жительниц Хрустальной Розы, вы удивительны. Я понимаю, что не вправе препятствовать вашим отношениям с Элендилом. Простите меня за мою осведомленность, но я видел как ваши глаза сияют счастьем когда вы с ним, и знаю как вы грустны без него. Я лишь хотел немного порадовать вас, — Смотритель Сада указал на свою композицию. — Я делал ее для того, чтобы вы чаще улыбались, мне большего не надо. — Я очень вам признательна за это. Вероника встала из–за стола. — Вы хотели прогуляться? — Я думал, что вы передумали, — с облегчением выдохнул парень вставая. — Да, давайте пройдемся, я бы хотел получше вас узнать. — «А вот этого хотеть не стоит», — пронеслось в голове Вероники. Они вместе вышли из дома и пошли по направлению к центру города. — Расскажите о Дальних Полях? — «Так и знала», — девушка слегка пожала плечами и сказала. — Не знаю, что и рассказать. У нас не так красиво как в Хрустальной Розе. — И все же, — Охтарон взглянул на свою спутницу. — Может когда–нибудь я смогу там побывать, хотелось бы мне увидеть место от куда вы родом. — Огромные поля и наше небольшое поселение? — Улыбнулась Вероника сказав первое, что пришло в голову. — Вы говорили, что хотите получше узнать меня, но и о себе мне особо не чего рассказывать. — Она замолчала задумавшись как бы перевести тему. — А вы всегда работали в Центральном Саду? — Работал? — Глаза Охтарона чутка расширились. — «Я что, что–то не так сказала?!» — В панике подумала та и быстро произнесла. — Я имею в виду, давно ли вы являетесь Смотрителем Центрального Сада? — Ах, вот оно что, — черноволосый эльф почесал затылок, видно ее предыдущие слова озадачили его. — Да, я тружусь там довольно давно. — «Значит у них нет понятия работа, зато есть понятие труд» — Вероника повторила это про себя несколько раз, чтобы запомнить. Остаток пути до центра города они прошли в полном молчании. Судя по всему Охтарону было неловко продолжать задавать вопросы, ведь наверняка заметил с какой неохотой ему отвечают. Девушка глубоко вздохнула, ну и пусть, главное чтобы больше не спрашивал про Дальние Поля, жутко не хотелось врать про это место. Вот от куда она может знать как там все устроено?.. — Может зайдете ко мне? — Нарушил тишину парень. — Нам нужно лишь пройти через площадь и мы окажемся в Центральном Саду. — Давайте, — кивнула Вероника не желая обижать смотрителя. Все таки он искренне хотел поднять ей настроение, в ту композицию наверняка ушло много времени и сил. Однако стоило им пройти красивую арку символизирующую вход в сад, как девушка едва не столкнулась с эльфийкой, засмотревшись на вьющиеся цветы. Она как раз хотела извинится, когда почувствовала на своей щеке обжигающую боль и громко вскрикнув схватилась за лицо. Лишь спустя минуту как боль утихла Вероника поняла, что это незнакомка со всего размаха влепила ей пощечину. Охтарон все это время молча стоящий рядом со страхов взирал на посетительницу своего сада. — Это не вежливо! — Возмущенно выпалила Вероника поняв, что парень не собирается вступаться за нее. — Как можно себя так вести? — Да как ты смеешь так разговаривать со мной?! — Прошипела эльфийка, в ее фиолетовых глазах полыхнула неприкрытая злость и искреннее возмущение. Несмотря на испортившееся настроение и неприязнь к этой особе, Вероника не могла не восхититься ее красотой. Розовые волосы, теплого оттенка были заплетены в две толстые косы. Насыщенного цвета фиолетовое платье, ярким контрастом выделялось на бледной коже. — Я конечно толкнула вас, но совершенно случайно, — уже спокойнее сказала девушка. — А вы меня ударили, причем очень сильно. Такое поведение неприемлемо. — Что–о–о?! — Казалось, что эльфийка обезумела, ведь ее зрачки превратились в маленькие точки, а губы настолько скривились от злости, что она стала похожа не на благородных жительниц этого мира, а на какую ни будь старуху из лесу, желающую заманить путников к себе и отравить. — Ваэрина, прошу вас не надо. — Наконец подал голос Охтарон, вот только смотритель почему–то решил не защищать свою спутницу, а уговорить ее прекратить учить эту наглую особу. — Я не собираюсь отказываться от своих слов! — Отрезала Вероника, не важно в каком мире она находится, относится к себе с таким неуважением девушка никогда не позволит. — Смотритель Сада, — неожиданно обратилась к нему розоволосая. — Вы не могли бы сходить за моей служанкой Лирель? — Да конечно, госпожа Келебриан, — Охтарон отвесил низкий поклон после чего быстро взглянув на ошеломленную Веронику, ушел. — «Так это Келебриан? Принцесса? Невеста Элендила?» — Мысли вихрем закружились в голове девушки, она уставилась на эльфийку, словно только сейчас ее увидела. — Что вытаращилась на меня? Вероника поспешила отвести взгляд, сейчас поняв на кого наткнулась, она растеряла весь свой пыл, и думала только о том как сгладить ситуацию и покинуть это место. Все таки не стоит сорится с принцессой. — Госпожа! Вероника обернулась и увидела как к ним приближается рыжеволосая, кудрявая эльфийка, она была одета чуть ли не в такую же шикарную одежду, как и принцесса. Охтарона нигде не было видно. — Лирель, эта простоэльфийка имела наглость спорить со мной, — ледяным голосом произнесла Келебриан. — Ты знаешь, что делать. — Я не знала кто вы! — Выпалила Вероника вздрогнув от свирепого взгляда синих глаз которым её наградила служанка. — Я не от сюда. — Не знание не оправдание! — Лирель отцепила от пояса что–то смахивающее на миниатюрный скипетр. Неожиданно прямо в руках он увеличился, став почти одного с ней роста. — Ты понесешь наказание! — П–простите, — заикнувшись проговорила девушка отступая, чувствуя что ничего хорошего это не предвещает. — Вообще я сразу хотела извинится, — она глянула на Келебриан. — Но вы не дали мне этой возможности. — Кто ты такая, чтобы я давала тебе возможность? — Прошипела принцесса, и раздраженно махнув рукой своей служанке направилась вглубь сада. — Ты посмела перечить госпоже! — Чуть ли не визжа от негодования, Лирель сжала в руках свой скипетр. — За такое ты должна быть сурово наказана! Да ты и волоса ее не стоишь! — Не спорю, куда мне до ее благородных кровей, — Пытаясь скрыть рвущийся наружу сарказм, проговорила Вероника сделав еще несколько шагов назад. — Я из Дальних Полей поэтому я не знала кто она. — Не знание не оправдание! — В глазах эльфийки появились злые искры. — Не знание не оправдание! Не знание не оправдание! Девушке стало по–настоящему страшно, служанка принцессы выглядела так словно из психбольницы сбежала, хотя в этом мире конечно таких учреждений нет. Взмахнув скипетром Лирель направила его в сторону Вероники. Та со страхом почувствовала, что не может двигаться, даже сказать ничего не может. — На первый раз твое наказание не будет строгим, — чуть мягче сказала эльфийка. — Госпожа добрая, она говорила мне сильно не наказывать тех кто провинился первый раз, поэтому… — Ее глаза не добро сощурились. — Я привяжу тебя к дереву, повисишь до вечера, может поумнеешь. Подходящее дерево нашлось тут же в саду. Служанка принцессы с помощью скипетра подняла Веронику над землей, и привязала ее за руки к самой толстой ветке, чтобы не обломилась. — Ты не сможешь пошевелиться, не сможешь ничего сказать, и будешь висеть здесь пока солнце не скроется за горизонтом, — довольно любуясь своей работой сообщила Лирель. — Да кстати, не надейся на помощь Смотрителя Сада, он подчиняется приказам госпожи, и не посмеет ее ослушаться. Сказав это эльфийка покинула пределы сада, оставив Веронику висеть на дереве. Руки уже начали болеть, шутка ли сказать, ведь она не пару килограмм весит. Толстая веревка больно стягивала запястья. Девушка хотела бы закричать, заплакать, но не могла даже рта раскрыть. Она уже пожалела о том, что вообще вышла из дома, надо было отказаться от прогулки. Как и сказала Лирель, Охтарон не стал ей помогать. Парень лишь кидал на нее жалостливые взгляды, продолжая выполнять свои обязанности в саду. До заката оставалось несколько часов, правда сколько именно девушка не знала. Время тянулось невыносимо долго словно черепаха. Она представила какие следы на запястьях оставит веревка, и как долго она будет отходить морально от встречи с принцессой. Теперь Вероника понимала почему несмотря на красоту Келебриан, Наследный Принц не испытывает к ней никаких чувств, кроме дружеских. Правда какая может быть дружба с такой неприятной особой? Девушка вздохнула; конечно принцесса ведет себя иначе со своим суженым, наверняка не показывая тому свои темные стороны и высокомерный характер, но судя по всему Элендил подозревает о том кем является его невеста. Вероника нахмурилась, вот еще думать об этой выскочке и ее отношениях с наследником престола. Она вдруг поняла что одна мысль о том что Келебриан его невеста, вызывает у нее боль в груди… неужели она ревнует? — Солнце почти село. Девушка глянула в низ на стоящего под деревом Охтарона. Парень старался не смотреть ей в глаза. Вероника и рада была бы ответить, вот только чары наложенные служанкой принцессы еще не прошли. — Вы извините меня, — продолжил Смотритель Сада. — Я не мог ничем вам помочь, если бы я заступился то, лишился своей должности. Госпожа Келебриан очень не любит когда ее не слушаются. У меня просто не было выбора, этот сад смысл моей жизни… Поймите. Девушка отвела от него взгляд, уставившись перед собой. Она потихоньку начала чувствовать как владение собственным телом возвращается к ней. Вот только говорить и шевелить конечностями по–прежнему не могла, разве что кончиками пальцев. — Как только время наказания пройдет я освобожу вас, — Охтарон отошел чуть дальше. — Надеюсь вы не будете держать на меня обиды, Ваэрина. Конечно не будет. Подумаешь. Вероника закрыла глаза, и в ту же секунду по ее щекам полились слезы, сдерживаемые столько времени чарами. — Ваэрина… Девушка продолжала беззвучно плакать, ей было очень больно, обидно и плохо. Она была уверена в том, что если бы тут был Элендил он бы не позволил так издеваться над ней. Несмотря на то, что эта выскочка принцесса. — С–снимите м–еня от сюда. — С большим усилием прохрипела Вероника, желая только одного; поскорее избавится от этих веревок, вернуться домой и запереться в своей комнате. — Конечно! — Охтарон тут же принес деревянную лестницу, и поставив девушку на одну из ступенек, развязал ей руки. Оказавшись на земле, Вероника принялась разглядывать свои запястья. Как она и предполагала кожа сильно покраснела, местами даже кровоточила. — Ваши руки, — парень хотел взять ее за ладони, но та резко отвернулась. — Спасибо, что сняли, — сказав это Вероника поспешила покинуть пределы сада. Охтарон не окликнул ее и не пошел следом, он просто остался стоять на том же месте, смотря ей в спину печальными глазами.