Глава 17: Первый поцелуй

Холодно, как же здесь холодно! Вероника поджала под себя ноги, сидя на каменном полу. Лирель затащила ее в комнату находящуюся под дворцом, судя по всему это было что–то на подобии небольшой темницы. Вот только за место решеток, здесь была большая деревянная дверь с засовом. Никаких окон, никаких щелей через которые могли бы проникать хоть какие–то лучики света. Девушка сидела в полной темноте наедине со своими мыслями. Она уже сильно пожалела о том, что вообще пришла сюда. Стоила ли желанная встреча с Элендилом таких испытаний? Вероника печально вздохнула поймав себя на мысли, что если бы она хоть краешком глаза увидела парня то не стала бы сожалеть о совершенном проникновении во дворец. Но она его не увидела, и уже никогда не увидит. Перед тем как закрыть дверь, служанка Келебриан со злобной усмешкой сообщила пленнице, что та никогда не покинет этих стен. Однако несмотря на это, Вероника не хотела поддаваться отчаянию, в глубине души продолжал гореть огонек надежды на то, что она сможет выбраться из этой передряги, пусть пока и не представляла как именно. Девушка уткнулась лицом в колени думая о том, что сестры эльфийки уже наверняка заметили то, что ее нет дома. Прошло довольно много времени, они должно быть волнуются… Вероника встрепенулась услышав как к двери кто–то приближается. Послышался скрип отодвигаемого засова. Неужели Лирель вернулась чтобы поиздеваться над ней? Тяжелая дверь отворилась, пропуская в безмолвную темноту яркий свет от факелов, которые висели на стенах. Вероника поморщилась привыкая к свету, силуэт стоявший на пороге не двигался. Проморгавшись девушка наконец смогла увидеть вошедшего, им оказался тот самый слуга который обращался к ней в бальном зале. — Вы?.. — Дрогнувшим голосом сказала Вероника с недоумением смотря на парня. — Госпожа, я выведу вас от сюда, — слегка склонив голову произнес он. — Я сообщил о случившемся и мне было приказано привести вас на второй этаж, вас там ожидают. — Кто? — Вероника встала с пола. — Извините сказать не могу, — слуга чуть отвел взгляд. — Меня попросили не говорить вам. Девушка замялась, выбраться из этого места конечно хотелось, но идти в неизвестность, не зная к кому страшновато. — Вам не о чем беспокоиться, — улыбнувшись сказал парень видя ее сомнения. — Просто это сюрприз. Пойдемте. Вероника слегка кивнула, после чего вышла из комнаты. Слуга тут же запер за ней дверь и пошел вперед указывая дорогу. На вверх они поднялись используя другую лестницу, которая вывела их в один из маленьких залов. Здесь было тихо, ни единого звука. Чувствуя нарастающее волнение, девушка то и дело оглядывалась по сторонам, боясь увидеть Келебриан или ее служанку. — А ничего, что вы освободили меня? — Не выдержав спросила Вероника. — Ведь в подземелье меня отвела служанка принцессы. — Принцесса Келебриан конечно очень важная особа и мы обязаны ее слушаться, — ответил парень посмотрев на нее своими яркими, зелеными глазами. — Но есть кое–кто чьи приказы неоспоримы и даже принцесса не может им перечить. Поэтому вам не о чем беспокоится. — И этот чело… Вернее, этот эльф приказал освободить меня? — Все верно, — уклончиво ответил слуга. — Нам осталось подняться по той витиеватой лестнице и мы будем на месте. Девушка кивнула и вновь ушла в свои мысли. Интересно, кто отдал приказ освободить ее? Может быть Элендил каким–то чудом прознал что у нее неприятности? Поднимаясь на вверх, Вероника провела кончиками пальцев по красивым узорам которые украшали перила лестницы. — Пришли, — сообщил парень едва Вероника преодолела последнюю ступеньку. Глаза девушки широко распахнулись, по телу пробежала приятная дрожь а сердце радостно затрепетало. В широком коридоре, стоял тот ради кого она и проникла во дворец. Наследный Принц. Значит ее предположения оказались верны, и это действительно он распорядился, чтобы ее выпустили. — Ваэрина вы в порядке? — Обеспокоенно спросил парень. — Теперь да, — едва сдерживая слезы от нахлынувшего счастья, произнесла Вероника. — Но как вы узнали что мне нужна помощь? — Мой помощник сообщил мне об этом, — Элендил посмотрел на слугу стоящего позади девушки. — Знакомьтесь, это Анорхен, мой личный слуга. — Ах, вот оно что, — она благодарно посмотрела на черноволосого парня. — Спасибо вам. – Это мой долг, – просто ответил Анорхен и повинуясь молчаливой просьбе своего господина (едва заметному взмаху руки), поклонился Веронике и покинул коридор, спустившись. — Ваэрина скажите зачем вы пришли сюда? – Стоило слуге скрыться из виду, спросил Элендил. – Не хочу вас обижать, но это был глупый и необдуманный поступок. Я мог и не узнать о том что с вами приключилось. — Я… — Девушка запнулась и неожиданно залилась краской, вот как сказать ему, что она пришла для того, чтобы увидеться с ним. — Столько дней прошло, — Вероника сжала подол платья. — Не хотела покидать город не попрощавшись. — Так вы возвращаетесь в Дальние Поля? — Да, — Вероника подняла голову. — Вот только когда я покину город мы больше не сможем встретится. — Я буду ездить к вам, — быстро сказал парень. — Не думайте, что я не смогу навещать вас, никакие мероприятия мне не помешают. А после, как я улажу дела, вы сможете поселится в Хрустальной Розе. Ждать осталось совсем немного. — Простите, — выдавила та. – Но я не могу обещать что мы с вами еще хоть раз увидимся, после моего отъезда. – Скажите в чем причина? – Элендил несколькими шагами приблизился к девушке, схватив ту за локти. – Что вы недоговариваете Ваэрина? В какую тайну не хотите меня посвящать? – Я не могу вам рассказать, – всхлипнула Вероника. — Ваэрина, — голос Элендила неожиданно стал мягче, а руку опустившись взяли ладони девушки. — Я очень рад тому, что вы пришли сюда. Пошли на такой риск ради нашей встречи. И я не хочу верить в то что наши с вами пути вот так разойдутся. Я буду ждать того дня когда вы решите открыться мне, но прошу вас, не лишайте меня возможности видеть вас. Девушка затаила дыхание. Она сделала то, что хотела. Сказала о своем скором уходе из Хрустальной Розы. Пора возвращаться в тот лес где живет фея Ирниэлла. Так надо. Так должно быть. Но ее душа и сердце были против этого решения! Она не хочет покидать Элендила, она хочет быть рядом с ним! Однако противореча собственным желанием, она еле слышно произнесла; – Я не могу быть с вами. — Так значит вы отвергаете мои чувства? — Неожиданно спросил парень слегка сжав ее пальцы, и притянув ближе к себе. — Простите мне мою наглость, но я не отпущу вас. Я же вижу, вижу все по вашим глазам! Да и вы сами мне говорили что небезразличны ко мне. Вероника просто не знала куда себя деть. Сейчас ей одновременно хотелось сделать две вещи: громко завизжать, запрыгать от радости, сообщить всему миру о том, что она счастлива. Ведь каждая девушка мечтает услышать такие слова от своего возлюбленного. Но в то же время ей так же сильно хотелось как можно скорее покинуть дворец, убежать туда куда глаза глядят, спрятаться и сидеть пока не утихнут чувства разбушевавшиеся внутри нее. А после покинуть этот удивительный мир, подарившей ей столько эмоций. Сейчас девушка чувствовала себя морем, по которому пронесся шторм. – Скажите, вы ведь прошли во дворец через тот потайной ход, который я вам показал? – Вдруг поинтересовался Элендил, проведя рукой по волосам девушки. – Д–да, – заикнувшись ответила та стараясь избавится от навязчивой мысли отбросить все приличия и правила, и крепко обнять своего возлюбленного. Как было бы чудесно просто стоять рядом с ним, прижимаясь головой к его груди, слушать биение его сердца… — Если бы я знал что в будущем вы пойдете на такой риск, чтобы мы встретились, — Элендил улыбнулся. — Я бы не показал вам как пройти во дворец. У Вероники сложилось впечатление что Наследный Принц пытается отвлечь ее, заставить забыть о том что она уезжает, сделать так, чтобы в ее душе появилось желание отказаться от собственного решения. Но он не знал, что это желание и без того терзало ее сердце. — Ах вот оно что, — проговорила Вероника, взгляд девушки невольно упал на руки Элендила, которые до сих пор держали ладони ее ладони. – Хорошо что тогда вам не открылось будущее. — Да, ведь иначе мы бы сейчас не были вместе, – Наследный Принц отпустил одну из ладошек девушки и протянув руку поднял ее голову держа за подбородок. Вероника замерла в который раз попав в плен глубоких голубых глаз. Она вдруг четко осознала как нелепо должно быть выглядит со стороны: красные щеки, широко распахнутые глаза и зрачки превратившиеся в маленькие точки от волнения. Не давая ей опомнится, Элендил склонил голову и нежно поцеловал девушку прямо в губы. Веронике стало казаться, что она разучилась дышать, а заодно и шевелится. Его горячие губы чувствовались слишком контрастно, когда соприкоснулись с её прохладными губами. Отстранившись парень с легкой улыбкой произнес: — Простите Ваэрина, я бы очень хотел побыть с вами, но мне сейчас нужно находится в зале где проходит бал. Я доведу вас до коридора ведущего в сад. Скажите, вы сможете сами найти обратный путь? — Д–да, — еле шевеля губами ответила та. — Я помню где находится проход в стене. — Замечательно, — он взял ее за руку и повел к лестнице ведущей в низ. — Я не знаю когда смогу выбраться из дворца, но обещаю, что в скором времени мы с вами увидимся. И тогда все обговорим и уверен придём к общему решению. Я прошу вас лишь об одном, подождите немного. Вероника слегка улыбнулась в ответ, она не знала, что ответить. Не знала, что делать дальше. В ее голове крутился рой противоречивых мыслей. Умом она понимала, что эта сказка скоро закончится, она не сможет выполнить просьбу Элендила. Но сердце отказывалось принимать жестокую реальность не желая отпускать чувство, что зовется любовью. Они молча спустились, после чего пройдя несколько помещений оказались в бальном зале. Танцующих заметно убавилось. Сейчас звучала медленная мелодия, похожая на ту, что играла когда девушка только зашла в о дворец. Проходя через зал Вероника поймала на себе изумленный взгляд Лирель, которая стояла подле своей госпожи. Эльфийка смотрела на нее так словно дракона увидела. — «Интересно, а они здесь водятся? Драконы?..» Вероника решила не концентрировать свое внимание на служанке принцессы, и просто отвернулась, продолжая идти за Элендилом. Всю дорогу парень не отпускал ее руку, а когда они проходили в середине зала от чего–то сжал. Наверное он тоже увидел каким взглядом на нее пялилась Лирель. Наследный Принц как и обещал довел свою спутницу до коридора. — Спасибо, — Вероника слегка поежилась увидев, что на нее теперь смотрит не только Лирель но и Келебриан. — Ничего, что они нас заметили? — Не переживайте, — Элендил повернулся в упор посмотрев на двух эльфиек, те почему–то сразу отвели глаза. — Мне все равно, что они вас заметили и вам должно быть тоже. Не обращайте внимание на тех кто этого не достоин Ваэрина. — «Разве я могу игнорировать вашу невесту?» — Однако вслух задавать этот вопрос Вероника не стала, вместо этого она спросила. — Даже если это будущая королева? — Она не будет королевой, — с уверенностью и небольшим раздражением ответил Элендил. — Я уже говорил вам что скоро наши пути с ней разойдутся. — А ваши родители? Примут ли они ваше решение? – Они определенно будут против, но я не собираюсь отступать. В конце концов они должны понять меня. — На сегодняшнем балу ее объявят вашей невестой — напомнила Вероника, чувствуя как осознание этого приносит ей душевую боль. — Отменить сие мероприятие крайне затруднительно, — пожал плечами парень. — Да и практически невозможно учитывая то, что этим балом руководит мой отец. Поэтому моему пока мне остается лишь смирится, но потом когда все это подойдет к концу я смогу отказаться брать принцессу в жены. Поэтому я и прошу вас немного подождать. — Представляю как она разозлится, — нахмурившись сказала девушка, после чего украдкой посмотрела на Келебриан. Та что–то говорила Лирель, и ее лицо было буквально искажено от злости. Служанка принцессы — которая не уступала той в высокомерии и скверном характере — буквально дрожала от страха под едким взглядом своей госпожи. Веронике вдруг от чего–то стало сильно жаль эльфийку, все же никому не пожелаешь быть в услужении у такой неприятной особы. — «Наверное она отчитывает Лирель за то, что та не доглядела за мной и меня освободили», — Вероника отвела взгляд. — «Какая же эта Келебриан противная.» — Пусть хоть войну объявляет, — шутливо сказал Элендил тоже наблюдающий за этой сценой. — Мне нет дела до того будет она злится или нет. – А если ее королевство и впрямь объявит войну? – Нервно спросила Вероника. — Давайте больше не будем об этом говорить, – попросил парень. – Лучше поговорим о вас. До меня дошли слухи о том, что один старейшина с нетерпением ждет встречи с вами Ваэрина. — Кто?! — Та непонимающе склонила голову на бок. — Халадавар, — улыбнувшись ответил Элендил. — Помните вы провалились в его дом через крышу? Не проходит и дня чтобы старейшина не вспоминал вас. Калиэль на днях отправила мне письмо с просьбой привезти вас. К сожалению раньше у меня не было возможности сообщить об этом. — А зачем он хочет меня видеть? — Наверное вы ему понравились, — парень задумчиво подпер рукой подбородок. — Если подумать, Халадавар раньше частенько жаловался на то, что его никто не навещает, если приходят то только для того, чтобы принести дары, а вот поговорить не с кем. Большинство эльфов считают себя просто не достойными вести беседу с одним из Великих Магов. Вы первая за много сотен лет кто так бесцеремонно вторгнулся в его жилище, и уверен, вы разговаривали с ним по обычному без особого почтения, что за столько лет ему порядком надоело. Он увидел в вас замечательную собеседницу Ваэрина. — Мне правда очень жаль, что я тогда сломала ему крышу, — проговорила Вероника. — Я и подумать не могла, что те цветы растут на крыше, да еще и такой хрупкой. — Если бы вы туда не провалились, старый маг по–прежнему был бы одинок, — чуть ли не смеясь выдал Элендил. — Калиэль написала, что он чуть ли не у каждого мимо проходящего пытается выпытать информацию о вас и узнать когда вы его навестите. А рядом с древом в котором он живет чаще всего ходит именно наша знакомая, выходит большинство расспросов достаются именно ей. Вероника не выдержала и засмеялась прикрывшись рукой как подобает истиной леди. Она живо представила хмурое, недовольное лицо жительницы Острога когда Халадавар в очередной раз задавал той вопросы. — Я бы хотела вновь побывать в Остроге, — призналась девушка. — Хоть я и боюсь высоты… Но разве можно не навестить Великого Мага когда он так этого ждет. Тем более что она скоро покинет этот мир. — Сможете отправится туда без меня? — Без вас? Я одна не справлюсь с лошадью! — Испуганно пискнула Вероника. — Нет, что вы, — Элендил указал рукой в конец зала оде стоял уже знакомый девушке слуга, Анорхен. — Мой помощник отвезет вас туда. Правда он не сможет сопроводить вас в сам Острог, но там с вами будет Калиэль. — «Эльфийка которая только и мечтает о том чтобы больше меня не видеть», — пронеслось в голове девушки. — Она проведет вас к старейшине, — тем временем продолжал парень. — Анорхен вернется за вами ближе к вечеру. — Хорошо, — Вероника с благодарностью посмотрела на Элендила. — Когда мы отправимся в Острог? — Завтра утром может? — Предложил он. — Боюсь сейчас Анорхен будет занят до ночи. — Договорились, — девушка зашла в коридор. — Спасибо вам за все! Я пожалуй пойду, и так задержала вас. — Можете задерживать меня столько сколько хотите, — подмигнул парень. — До встречи Ваэрина. И прошу вас не забудьте о моей просьбе.