Эпилог. Птица

      Лестница всё не кончалась, и Алиса вдруг поняла, что она поднимается уже не по стене здания, а по дымовой трубе, той самой, гигантской, которая видна чуть ли не со всех концов города. Она вскарабкалась на круговую площадку, сваренную из металлических прутьев, и села, чтобы отдышаться. За ней никто не гнался, и Алиса обессиленно села на жёсткий настил. Ночь подходила к концу, на востоке уже загоралось оранжевое пламя рассвета, и от этого сделалось как-то легче на душе. Весь город стелился внизу словно макет, разукрашенный лампочками: коробочки домов, прутики деревьев, серебристая нитка железной дороги, чёрная лента реки, где-то вдали - игла телебашни. Красиво и занятно. Вот только - как выбираться отсюда? Где-то наверху раздался клёкот хищной птицы. Алиса тотчас подняла голову и увидела её - исполинских размеров птицу, может быть сокола, а может быть - орла, вот только на самом деле таких громадных орлов в природе не бывает. Птица кружила вокруг дымовой трубы, и Алиса вдруг поняла - она ищет её, и эта птица - друг. -Я здесь! - крикнула Алиса, глядя в небо, - Эй! Я здесь! - она замахала руками изо всех сил. Изящным движением птица скользнула вниз, и вот она уже хватается громадными лапами за металлическую площадку, нечаянно сминая её. Алиса подошла совсем близко, с робостью глядя в чёрные выпуклые глаза, в которых отражалась она сама, и ТЭЦ, и огни города, и осторожно дотронулась рукой до серых перьев. -Гром, это ведь ты? - шепнула Алиса. Птица молчала, внимательно глядя на неё, затем качнула головой, издав странный звук, не то клёкот, не то воркование, и Алиса догадалась, что птица велит ей сесть ей на шею. Алиса уцепилась за перья изо всех сил, зарылась в них, чувствуя под собой тепло огромного живого существа, прижалась близко-близко, уткнувшись лицом в пушистый затылок... Птица взмахнула крыльями и плавно оторвалась от дымовой трубы, подхваченная потоками воздуха. Сперва это казалось страшным, затем Алиса подняла голову и увидела, что летит над ночным городом навстречу заре, и сердце её наполнилось ощущением восторга и счастья. А солнце, тем временем, поднималось выше и выше, и лучи ударили в глаза, заставляя зажмуриться... Птица снова заклекотала, громко, так что заложило уши.       Алиса открыла глаза. Она лежала в своей постели, а утреннее солнце светило ей прямо в глаза. За окном ещё разливался гул реактивного двигателя пролетевшего мимо истребителя. Алиса подбежала к окну, и увидела маленький изящный силуэт, исчезающий в бледном утреннем небе. Гром снова летает! Алиса улыбнулась, её желание исполнилось.