Часть 1

      Сегодняшняя погода кардинально отличалась от вчерашней. Всю ночь шел сильный снегопад и к девяти часам утра весь город покрылся мягким белым покрывалом. Да и сейчас в воздухе воодушевленно крутились крупные хлопья снега, танцуя свой, непонятный другим, танец. Девушка сонно моргала, созерцая эту миролюбивую картину. Солнце отблескивало от заснеженной крыши и создавалось впечатление, что снег вовсе не белый, а разноцветный, окрашенный во все цвета радуги.       Вчера она вернулась домой поздно, ведь отмечала до глубокой ночи Новый год, который, к слову, был сегодня. «Элита» их страны всегда отмечала Новый год заранее, тридцатого числа и если ты не появишься на этой вечеринке, то сразу же поползут слухи, где же ты пропала. Иногда, девушка задумывалась, а не лучше было бы оставаться в тени и стать кем-то на подобии продюсера. Поздно метаться, когда выбор сделан. Известная, талантливая и скандальная писательница, что к двадцати семи годам достигла мировой известности, а её книги становились бестселлерами, сейчас меланхолично глядела в окно и даже не собиралась шевелиться и начинать готовиться к празднику.       Пару дней назад она завезла своего любимого питомца — Лика — к родителям, чтобы они приглядели за ним, пока хозяйка будет отсутствовать дома целыми сутками из-за бесконечной работы и корпоративов. Лик был пятилетним породистым корги, которого она подарила себе на двадцать второй день рождения и с тех пор любила как собственного ребёнка. С ним у неё было много счастливых воспоминаний — они летали в разные страны, устраивали круизы по морям, лазили по горам и часто просто нежились на домашнем диване за просмотром фильмов. Лик был главной причиной выходить из дома, ведь сама по себе девушка была жуткой затворницей и полюбила наружность только с появлением собаки. Когда они впервые встретились, он был очаровательным малышом, с пушистой шерсткой и забавной мимикой. Она не побоится сказать, что это была любовь с первого взгляда. Когда щенок подрос, она начала брать его с собой на разные интервью и он тоже начал обретать своих фанатов. Пёс искренне радовался и счастливо тявкал, когда хозяйка показывала ему картины, на которых был изображен только он сам в самых разных костюмах и позах, которые она получала от незнакомцев на улице или по почте от таких же анонимов.       Сейчас, без Лика, квартира стала очень пустынной. Обычно он просыпался раньше неё и шёл будить хозяйку, забираясь в кровать и топчась по подушке, облизывал её лицо, а если девушка сопротивлялась — принимался стягивать с неё одеяло. Наверное сейчас он бегает по огромному загородному дому её родителей и гоняет их несчастного старого кота.       Декабрь был очень насыщенным месяцем, ведь многие каналы и блогеры хотели взять у неё интервью. Были дни, когда у неё были по несколько съёмок каждый день и в те моменты она адски уставала и ей так сильно хотелось опустить руки, что она почти это делала, но окончательно ей не давала это сделать совесть, ведь съёмки уже были запланированы и сорвать их никак нельзя.       К счастью, сейчас у неё начинаются импровизированные «каникулы». Сегодняшний день она посвятит только себе.       Отбросив одеяло, девушка села в кровати и уставилась в никуда. У неё уже был план как закончить этот день, но вот что делать до этого — было сплошной загадкой. Наверное, первым делом стоит освежиться в душе, ведь, кажись, вчера кто-то из гостей на мероприятии решил, что устраивать фонтан из шампанского это прекрасная идея, которая обязательно всем понравится и никому не повредит. Ей эта идея не понравилась, ведь она попала непосредственно в центр этого действа и ей досталось чуть ли не больше всех. А ночью, по возвращению домой, она была слишком вымотана для того чтобы плестись в душ. Как итог, она сейчас сидела полуголая, в сладкой постели и с полным беспорядком на голове. Прическа, которую она накручивала и украшала в салоне пару часов превратилась в настоящий хаос, к которому было страшно дотрагиваться, а дизайнерское платье валялось на полу, прикрыв домашние тапочки. Вчера оно было цвета индиго, а сегодня на нём появились более темные пятна разбросанные по всей ткани.       Устало вздохнув, она перевалилась набок и зацепила одежку за рукав и принялась всматриваться в загрязнения. В душе надеясь, что не придётся нести его в химчистку, девушка поплелась в ванну, по пути закинув платье в стиральную машинку.       Она долго стояла у зеркала, всматриваясь в свои немного помутнённые, но такие же яркие янтарные глаза. В конце концов она потянулась за таблеткой, что лежала в шкафчике за зеркалом. К своей неудаче она зацепила рукой угол дверцы и зашипела от боли, чертыхаясь. Сколько раз она уже велась на эту уловку и зарабатывала синяки в этом же месте, нельзя было сосчитать. Глотнув безвкусную пилюлю и запив водой из-под крана она опять уставилась на свое отражение.       — Как же я устала, — измождённо сказала девушка. Отражение повторило её кривую улыбку и исчезло. Она закрылась в душевой кабинке, стянув с себя оставшееся белье и бросив его куда-то в пустоту ванной. Тёплая вода заструилась по плечам, снимая напряжение и смывая воспоминания. Щелкнула крышка бутылки с шампунем и в нос ударил запах цитрусовых. Неспешно намыливая волосы и тело, девушка думала о своем. Если быть точнее, ни о чём. Стоило бы включить какую-то музыку, чтобы отвлечься от пугающей пустоты в голове и перестать трястись, пугаясь мрачной тишины мыслей. Она попыталась переключится с себя на что-то другое. В моменте поняв что ещё не знает чем бы она позавтракала, девушка принялась серьёзно выстраивать план своей трапезы. Но через пару минут механических движений и задумчивости она всё ещё ни к чему не пришла. Её действительно беспокоил желудок, подавая сигналы о нужде в пище, но она не была голодна. Пытаясь сложить пазлы в голове и объяснить себе, что поесть всё-таки надо, девушка устало опустилась на теплый кафель душевой и подняла голову, подставляя лицо горячим каплям, что остывали в полёте к ней.       Вода шумела уже пять минут, десять, пятнадцать, а девушка оставалась всё в том же положении, не находя сил подняться. Её одиночество перебил внезапный телефонный звонок и она наконец-то встрепенулась. Действительно, стоит двигаться дальше, а не зацикливаться на себе. Быстро смыв с себя оставшуюся пену и накинув на мокрое тело халат, девушка вышла из ванной и сразу же пожалела, что не убрала с себя лишнюю влагу. Разница температур чувствовалась очень сильно, ведь спала она всегда с открытым окном и поэтому в её комнате было около двадцати градусов, а в ванной намного теплее из-за горячей воды и пара. Щёлкнув пару раз по устройству, что висело около входной двери, она выставила минимальную температуру двадцать пять градусов и направилась в спальню, чтобы закрыть окно и дать квартире нагреться. Одновременно со щелчком ручки раздался очередной звонок. Девушка поспешила к телефону и приняла вызов, не глядя от кого он.       — Алло, здравствуйте. Это Адиева?       — Да, я. Вы что-то хотели? — девушка устало потерла глаза, мысленно чертыхаясь на какого-то придурка, которому вздумалось звонить в десять утра 31 декабря.       — Прошу меня извинить за звонок в такое время, но это очень срочно. Вас тревожит менеджер издательства «Книжный Свет». У нас сегодня запланировано мероприятие на час дня, на котором должен был присутствовать Посудевский, но, к сожалению, его рейс задержали на неопределённое время и теперь мы срочно ищем кого-то на замену ему. Не могли бы вы..?       — К сожалению нет, у меня на сегодня уже есть планы, — как говорится «хочешь жить — умей врать». Это определённо не оригинал пословицы, но зато правда. Ей точно не хотелось тащиться куда-то в последний день года, даже за баснословные деньги.       — Прошу Вас, мы готовы перевести Вам всю сумму запланированную как оплату и даже сделаем надбавку. Вся надежда на вас, большинство других писателей уже улетели на курорты и только вы остались в столице.       — Откуда у вас такая информация? — чтобы выкрутится приходилось безбожно врать.       — Вы ведь вчера посещали вечеринку «Новогодний дракон», которая как раз таки проводилась в столице!       — Посещала, но сейчас я уже не в городе. Да и не в стране, собственно. Прошу меня извинить, что не смогла спасти ситуацию. Уверена ваши покупатели поймут ситуацию. Устройте онлайн встречу или перенесите её на другой день. Всегда можно найти выход.       — Вы не понимаете, — голос собеседника сочился отчаянием. — Хорошо, извините за беспокойство. Адиева, счастливого Вам Нового года!       — И вам, — она с наслаждением сбросила трубку. Естественно, эта ситуация была неприятной, но и она ведь не спасательный круг. Её часто недооценивали, считая, что раз она молода, то недостаточно умна и ею можно крутить, вертеть как угодно, но, увы, «крутить-вертеть» ею не мог и не имел права никто.       Немного нахмурившись, девушка задумчиво глядела в какую-то невидимую точку на полу. Она застыла словно каменное изваяние и, кажись, даже перестала дышать. В реальности прошло не более десяти минут, а для Адиевой это время показалось бесконечностью. Тягучей, тёмной и грязной бесконечностью.       В последующие полчаса она по-хозяйски заглянула в холодильник и кухонные шкафчики, но не найдя ничего нормального, что ещё не сгнило и годилось бы в пищу, приняла решение выбираться на улицу. На свежем воздухе ей существенно полегчает и избегать свои мысли она сможет более продуктивно. Мельком глянув прогноз погоды в телефоне, девушка принялась перерывать свой гардероб в поисках подходящей одежды. Неотъемлемой атрибутикой для зимних прогулок у неё были её любимые наушники, клетчатый шарф и фитнес-трекер. К удивлению окружающих, она очень редко надевала перчатки, не важно какая погода была за окном, никакие морозы не могли заставить её использовать этот аксессуар. Поскольку на улице был небольшой минус, девушка решила надеть чёрные вельветовые штаны, что были довольно теплыми для такой погоды и объёмную толстовку, что всегда её грела. Как завершение образа она выбрала длинный белый пуховик в сочетании с чёрными берцами и наконец-то вышла из квартиры.       Её квартира находилась довольно высоко, на 17 этаже. И хотя в здании был лифт, Адиева всегда предпочитала спускаться пешком, когда имела свободное время в своем распоряжении. Медленно вышагивая по ступенькам, она копошилась в смартфоне, подключая беспроводные наушники к телефону. Плюс именно этой модели был в том, что ей не приходилось носить шапку, ведь наушники закрывали её уши от ветра.       Когда в наушниках зазвучали уже знакомые удары по барабанам, на лице девушки расплылась улыбка. Это была её любимая песня, в которой она находила отголоски своей души. Конечно, она немного меняла смысл произведения, как было угодно ей, но от этого оно не становилось хуже.        Everybody Loves Me — OneRepublic       Девушка вышла из подъезда и направилась к выходу из двора. Она жила в комплексе, во двор которого можно было попасть только имея ключ от ворот. Это было огромным плюсом, ведь никто посторонний не мог попасть внутрь, не имея на это полномочий или специального разрешения.       Коммунальные службы уже очистили проезжую часть, но вот тротуары всё ещё оставались заснеженными. Конечно, веселья ради, девушка могла бы залезть в самый сугроб, но для этого у неё было не самое подходящее настроение.       На выходе из территории она любезно поздоровалась с охранником и щелкнув калиткой, поспешно удалилась. Она шла по присыпанным песком тротуарам и кончиками пальцев вела по ровно подстриженным кустам самшита, что оставались зелёными даже зимой. Сейчас они были притрушены холодным белым покрывалом, через которое пробивалось легкое мигание разноцветной гирлянды, что была хаотично набросана на кусты и создавала новогоднюю атмосферу. Редкие прохожие не тревожили девушку, ведь не узнавали её. Увы, узнать человека в такой маскировке было трудно. Шарф скрывал нижнюю половину лица, фотохромные очки защищали её глаза от яркого солнца и любопытных взглядов, а волосы уже покрылись тонким слоем снега, который Адиева не спешила стряхивать. Решив, что выглядит сейчас очень красиво и сказочно, она присела около снеговика ростом примерно в метр и сделала пару селфи. Одной рукой держа телефон, другой она показывала знак мира и приветливо щурилась, глядя в камеру. Закончив импровизированную фотосессию, девушка стряхнула со своих волос снег и накинула объёмный капюшон, ведь отморозить макушку ей не очень-то и хотелось.       В её ближайшие планы входило посещение кофейни, что находилась относительно не так далеко от её дома. Быстрее было бы подъехать туда, но ведь так можно растерять весь энтузиазм и энергию, а это сулит испорченным настроением, а в итоге и праздником. В голове проскользнула мысль, что с её мировоззрением ей стоило бы стать мотиватором, но также быстро исчезла как и появилась. Глупая мысль.       Неспешная ходьба всегда была огромным наслаждением, часто недоступным для неё из-за катастрофической нехватки времени, так что такие вот праздники Адиева очень любила и ценила каждую свободную минуту. К двенадцати часам она добралась до нужной точки и остановилась перед входом, разглядывая новогоднее убранство. Экстерьер впечатлял своим разнообразием красок и форм. Кто-то даже не поленился слепить маленьких снежных уточек и расставил по центру всех столов. Это правда умиляло.       Раздался перезвон колокольчиков, когда она вошла в кофейню и на неё сразу же обратил внимание знакомый бариста.       — С Новым годом, Алекс! Рад тебя видеть! Как ты, дружище? — миловидный парень расплылся в солнечной улыбке, глядя на новою гостью их кафе.       — С Новым годом и тебя, Адиль. Я тоже рада тебя видеть. Всё хорошо, решила сегодня себя побаловать прогулкой. А как ты? Смена спокойная? — девушка принялась разматывать шарф и улыбалась парню в ответ. Она всегда представлялась не своим именем, а псевдонимом. Даже её читатели знали её как Алекс А. Некоторые считали, что она девушка, а другие, наоборот, склонялись к тому, что их любимый автор — парень. Действительно, если не знать её лично, а просто судить по фото, она легко сойдёт за парня. Короткие светлые волосы, которые ещё слегка кучерявились после вчерашней завивки, ровный нос, короткие ресницы и бездонные глаза. Она не любила ярко красится, предпочитала лёгкий естественный макияж, но чаще всего ходила без него, просто нанося на губы гигиеническую помаду, чтобы они не трескались на морозе. Пара проколов в правом ухе и один в левом не делали её более женственной, но добавляли шарма. Она и так была достаточно женственной, ведь в её паспорте в графе пола стояла буковка «Ж». А вот с именем была другая ситуация. Девушка любила свое имя, но считала его настолько личной вещью, что не спешила сообщать кому попало. По имени к ней обращались только близкие.       — Да, сейчас клиентов не очень много, но думаю к вечеру соберётся целая толпа. Тебе классический заказ?       — Нет, хочу выбрать что-то новое. А то каждый раз одно и то же. Дай мне немного времени. — Бариста кивнул ей в ответ и отошёл от кассы. Девушка же принялась внимательно изучать меню, написанное разноцветными мелками на черной доске. Глаза разбегались от огромного разнообразия как и классических напитков, так и авторских. Через пару минут сомнений, она была готова вынести свой вердикт и подозвала Адиля, чтобы заказать. — Мне пожалуйста в самый большой стакан с латте «Имбирный Пряник», кусочек мандаринового торта и сэндвич с тунцом.       — Принял. В течении пять минут принесу. Выбирай место, — подмигнув, парень отошёл от кассы и принялся за готовку кофе. Рассмеявшись от такого ребячества, Адиева поплелась к самому дальнему столику, у которого лежало излюбленное кресло-мешок. Запихнув шарф в карман пуховика, она повесила верхнюю одежду на ближайшую вешалку, а наушники с выключенной музыкой опустила себе на плечи и упала в мягкое белое облако.       На её лице сияла счастливая улыбка, вмиг спавшая, стоило только подумать о планах на вечер. Она вынашивала этот план уже довольно давно, он был продуман до мелких мелочей, но она часто в нём сомневалась. А может не стоит? А может есть другой выход? Такие вопросы она задавала себе постоянно, но не находя чёткого ответа на них, она каждый раз убеждалась, что её решение верно и его менять не стоит. Она отложила деньги, ещё в марте занесла нотариусу завещание и в течении года писала прощальные письма. Сейчас на её холодильнике висит план для тех, кто первый зайдёт в её квартиру после того как она пропадёт. Там указано где лежит конверт с деньгами и указаниями для похорон, кому отправить письма и где их взять, и много бытовых мелочей, которые придётся решать кому-то другому, а не ей.       Подошедший Адиль согнал мысли, как стайку голубей, которые пугливо разлетелись по закромах разума и притаились там до следующей атаки.       — Вот. Приятного аппетита. Если хочешь, я могу посидеть с тобой, поговорим.       — Я не против. — Девушка улыбнулась. С этим милым бариста она познакомилась пару лет назад и за это время они сдружились и стали хорошими приятелями. Ей было приятно проводить с ним лёгкую беседу за чашечкой ароматного кофе или чая. — Какие у тебя планы на Новый год? Выторговал себе хотя бы небольшой отпуск?       — К счастью, да. — Парень засмеялся и заправил упавшую на лоб прядь обратно под бандану. — У меня следующая смена будет только седьмого, поэтому мы с девушкой решили отпраздновать Новый год тут, а завтра летим в Венецию. Коротенький отпуск на пять дней.       — Ух ты! А почему именно Венеция?       Ухмыльнувшись парень насмешливо взглянул на собеседницу.       — Вот не знаю, — протянул он. — Может быть потому что кто-то решил подарить Зарине свою книжечку, в которой каналы Венеции описывались так искусно, что она буквально загорелась идеей побывать там?       — Правда что-ли? — На лице девушки расцвела смущенная улыбка и она поспешила спрятать её вместе с неловкостью за спешным глотком латте.       — Правда-правда. — Адиль откровенно посмеивался над ней и даже не скрывал этого.       — Да ну тебя, — будто обидевшись, она толкнула парня в плечо и нахмурилась.       — Не обижайся. Я ничего не имею против. Твоя Венеция поистине прекрасна, я аж сам захотел туда слетать на уикенд. Но Зарине мы об этом не скажем, это секрет.       — Я рада, что вам понравилось. Вы уже составили программу?       — Нет, мы решили действовать по ситуации. Ни я, ни она не любим строить планы, так что импровизация даётся нам намного легче.       — Тогда удачного отпуска! Вот за заказ, — девушка положила крупную купюру на стол и в ответ словила насмешливый взгляд от Адиля.       — За счёт заведения.       — Тогда это чаевые. Не спорь, а иди обслужи ту милую бабулю, — Адиева умело переводила стрелки и перемещала чужой фокус внимания. Да и сопротивляться её ауре было тяжело, поэтому парень лишь вздохнул, но послушно забрал купюру и утопал за стойку, натягивая на лицо улыбку из разряда «я-чертовски-люблю-этот-мир-и-людей». Понаблюдав за ним ещё пару минут, девушка наконец-то принялась трапезничать. К слову, желание есть у неё так не появилось, но пропихнуть в себя еду сейчас было в разы легче, чем утром.       Следующие часы она провела в кафе, читая электронную книгу и стабильно раз в час заказывая чашечку горячего напитка. Она полностью погрузилась в фэнтези роман, которые она так любила читать, но никогда не писала, ведь не хотела рушить сказку созданную другими. Когда Алекс открывала книгу, она будто переносилась в огромный кинозал и полностью погружалась в содержимое, смотря искусно снятый фильм.       Когда на улице уже совсем стемнело, она наконец-то перелистнула последнюю страницу книги со словами благодарности автора и сладко потянулась. Она любила чтение и писательство. Именно в такие моменты она убегала от реальности и её проблемы исчезали. Она становилась кем-то другим — заморской принцессой, мужественной ведьмой или таинственным доктором. Это спасало её.       Хрустя шеей, она одевалась и поглядывала за окно. Оказалось, что уже девятый час, так быстро и незаметно пролетело время. Вроде как она заходила сюда в двенадцать, а сейчас большая золотая стрелка настенных часов остановились на восьмерке, а серебряная, та, что поменьше, мерно покоилась между единичкой и двоечкой.       Дружелюбно помахав на прощание занятому заказами Адилю, Адиева вышла из здания. Её выход сопроводил праздничный звон колокольчиков над дверью. Снегопад всё ещё не прекратился. Девушка немного отошла от выхода и подставила своё лицо небу. На очках сразу же оказались несколько снежинок, которые быстро растаяли, оставив по себе только пару капель воды.       До её конца оставалось чуть меньше четырёх часов, которые ещё надо было как-то скоротать. Надев наушники и включив уже другую песню, она направилась в никуда.        Two Moons — BoyWithUke       Ноги несли её в любимое место из детства. Огромный парк, который сейчас стоял в заснеженной тишине. Не было ни единого порыва ветра, который побеспокоил бы её. Она прогуливалась тихими узкими слабо освещенными аллеями, пошатывая головой в такт мелодии. Внезапно, её посетила интересная идея и девушка со всех ног побежала в торговый центр. К счастью, ближайший закрывался через полчаса, поэтому в нём она оказалась за пятнадцать минут до закрытия. Ей многого стоило оббежать все торговые точки и ларьки, чтобы в конце концов найти нужную вещь. За три минуты до закрытия она купила то что хотела и теперь со счастливой улыбкой шла на улицу, обратно в парк. Выйдя из здания и оказавшись у ближайшего фонаря она принялась творить. В торговом центре она купила небольшой аксессуар, моток скотча и гирлянду, что работала на батарейках. Девушка принялась тщательно обворачивать себя гирляндой, приклеивая её в неприметных местах. Небольшую коробочку, где находилась кнопка включения, она положила к себе в карман и зажгла гирлянду. Последним из пакета она вытянула обруч з оленьими рожками и нацепила себе на голову. Теперь она выглядела на самом деле празднично.       Вдруг появилось новогоднее настроение. И она вприпрыжку поскакала в парк размахивая руками, в только ей понятном танце. Пришла она вовремя. В каждую новогоднюю ночь жители столицы проводили снежные битвы во всех парках. Адиева знала об этом давно, но последний раз она присутствовала на такой тусовке в пятнадцать лет, когда пришла на неё со старшим братом. Это был полный отпад. Они вернулись домой мокрые, запыхавшиеся и приболевшие, но они были чертовски счастливы.       Это мероприятие было хорошо организовано. Возле парка с выключенными мигалками стояла одна полицейская машина и два автомобиля скорой. В первый час люди делились на две равномерные команды и строили башни, крепости и что-либо, что могло служить укрытием. А на втором часу начиналась игра на выживание. Девушка подошла как раз вовремя.       Многие делали ей комплименты и улыбались, когда видели. Вскоре было принято обоюдное решение назвать команду в честь неё. Так они и стали «искрящимися оленями», которые сражались против «снежных зайчиков». У её команды талисманом была сама девушка, а у противников талисманом стал маленький мальчик, который лежал в коляске поодаль. Он был одет в белоснежный костюм с заячьими ушками. Собственно в этот раз исходниками для названий команд были её талисманы. Талисман — человек, который имел право выбора — участвовать в игре или нет. Девушка решила не терять такую шикарную возможность развлечься и сразу сказала, что играть она будет и щадить её не надо. Мальчик же отказался, ведь физически не мог принимать участие. Он остался с бабулей в числе группы поддержки, пока его родители принимали непосредственное участие в игре.       Прозвучал свисток и игра началась. У них было ровно сорок пять минут чтобы построить свою крепость. В этот момент Адиева не пожалела, что хоть и не любит перчатки, но исправно носит их с собой. Достав их и натянув на подмерзлые руки, она принялась катать снежные шары, которые вскоре станут основной для стен. Наушники она сняла давно и положила в специальную коробочку для личных вещей, которая находилась в палатке организаторов. У них была поистине чудная палатка. Там можно было погреться, выпить чаю или просто провести дружественную беседу с противником.       С каждой минутой их крепость росла. Теперь стена была примерно 70 сантиметров в высоту и метров пять в длину. Естественно, они не планировали останавливаться только на этом. Счастливо переговариваясь с краснощекими товарищами, девушка забывала о своих мыслях и планах. Она была счастлива в моменте.       Когда прозвучал ещё один свисток, команды остановились и дружно пошли к палатке за чаем. Был объявлен перерыв на пятнадцать минут, а потом начнётся битва.       Девушка осталась стоять на месте, счастливо созерцая их общее творение. В некоторых местах стена выросла вверх вдвое и в ней были проделаны окошки. Её длина была теперь не пять метров, а целых пятнадцать. По краям они соорудили что-то наподобие башен, которые возвышались над всей постройкой. В их основе были взяты специальные блоки, которые выдерживали вес до 300 килограмм. Теперь туда мог залезть человек и обстреливать противников. Там уже была заготовлена целая батарея снежков.       — Не хочешь чаю? — к ней подошла милая рыжеволосая девушка, протягивая стаканчик с красной жидкостью. — Малиновый.       — С радостью выпью! Спасибо тебе, — Адиева улыбнулась и шмыгнула замерзшим носом.       — Я Ника, кстати. А тебя как звать?       — Алекс. Рада знакомству. — Блондинка стянула перчатку с руки при помощи зубов и протянула ладонь для рукопожатия. Ника с благодарностью её пожала, улыбаясь. Девушки провели оставшиеся минуты за легким разговором и разошлись по своим местам.       Свист пронзил морозный воздух, словно острая стрела и битва началась. В последний момент девушка стянула с себя очки и положила в карман. Противники кидались снежками не жалея друг друга. Борьба была довольно ожесточенной и в один момент парень из «снежных зайчиков» и та самая милая рыжеволосая девушка из «искрящихся оленей» сцепились в рукопашном бою. Это не было запрещено правилами, если было в рамках разумного. У них было стоп слово, которое надо было крикнуть, чтобы тебя аккуратно вывели из игры и пока ты или твой противник его не прокричите, к вам никто из организаторов не подойдёт. Это схватка стала невидимым пинком для остальных. В ход пошли живые тараны. Снег скрипел под ногами, снежные стены рушились под напором людей, но это никого не расстраивало. В один момент снегопад усилился и теперь находится на улице было тяжелее, ведь снежинки стали какими-то обозлёнными, резкими движениями царапали лица и другие открытые участки тел. Но и этот момент прошёл довольно быстро. Когда прозвучал финальный свист, метель успокоилась и снежинки принялись крутиться в миролюбивом танце.       Как всегда случалось в таких мероприятиях, победила дружба. Конечно, не обошлось без пострадавших, но к счастью, никого не задержали в эту прекрасную новогоднюю ночь. Всем участвующим выдали по прянику, Алекс получила выпечку в виде новогодней ёлочки, щедро политой зелёной глазурью с разноцветными крапинками и нарисованной звёздочкой на верхушке.       Забрав наушники, девушка опять включила ту же песню и потопала из парка прочь, счастливо грызя пряник. Она забронировала себе место на одной из крыш города. Да, такая услуга была довольно популярной. Парочки уж очень любили устраивать романтические свидания на крышах. А вот самоубийц, наоборот, было очень мало, ведь сумма, которая требовалась для брони была внушительной и чаще всего, видя её, они решали, что у них не всё так плохо и лучше бы им ещё пожить, чтобы заработать денег и сводить на крышу своего партнёра или что-то в таком духе. К сожалению, цена услуги не отпугнула Адиеву и уже через несколько десятков минут она стояла в лифте, пытаясь успокоить дрожь в теле посредством глубокого дыхания.       Перед выходом на крышу девушка остановилась возле лестницы и опустилась на кафель, прикрывая голову руками.       — Зачем… — прошептала она беспомощно. В следующий момент она подняла к потолку заслезившиеся глаза и сцепила зубы.       Посидев пару минут и успокоившись, она поднялась и направилась к вверх по лестнице. Толкнув дверь от себя, которая легко поддалась, девушка вмиг оказалась на крыше тридцатиэтажного здания, где дул морозный ветер и она была одна. Почти одна. На крыше была она и какая-то груда вещей сваленная прямо на снег и помятая. Всмотревшись в неё, Адиева поняла что это плед с пакетами сверху. К счастью на нём никто не лежал.       Споткнувшись и тихо чертыхнувшись девушка покралась к сетке, надеясь, что её не заметят. Кто знает, если ли тут кто-то ещё или она всё-таки одна. Она специально зашла за небольшую надстройку из которой вышла, ведь только так она могла скрыться от потенциального зрителя. На фитнес-трекере цифры 23:54 подсвечивались в темноте зеленоватым сиянием.       Ровно в полночь она покончит со всем.       Да, возможно такие её заскоки делали её странным или глупым человеком, но, честно, ей было плевать.       Цепляясь руками за сетку, девушка принялась карабкаться вверх. Холодный тонкий метал будто резал кожу. Это были ужасные чувства, которые одновременно дарили освобождение и легкость. Паника отступила, она перестала трястись. Сердечный пульс замедлился, на душе настала безмятежность. Она уже была почти на самом верху, руками держась за верхние прутья. Алекса глядела на нижние огни и думала как же быстро она упадёт. Сколько секунд ей понадобится? Её передернуло от этих ужасных размышлений, но уверенности не поубавилось.       Но ещё более ужасным стало то, что кто-то дёрнул её за пуховик. Сначала она подумала, что она наступила ногой на краешек одежды, но когда движение повторилось, она поняла, что влипла. Третий раз стал последним, ведь был самым сильным. Не удержавшись, она сорвалась с ограды и угодила в чьи-то крепкие руки, что сильно прижали её к чужому телу и не отпускали, сколько она не пыталась выбраться. Она не услышала шагов из-за громкой музыки в наушниках. Вот же тупица. Ведь надо было попасться так глупо…       — Не дергайся, — с неё стянули наушники и охрипший женский голос прошептал ей это прямо в ухо.       — Да я и не собиралась, — с отчаянием выдохнула девушка и слёзы градом покатились из её глаз.       В воздух полетел первый салют. За ним второй, третий, четвертый. Они взрывались разноцветными фигурами драконов, шарами и просто брызгами, обозначая вступление в силу нового 2024 года. Это было волшебно, но зрение девушки расплывалось из-за слёз и она видела это словно через пелену. Её очки дернулись когда чужой палец пролез к её глазу и смахнул накопившиеся слёзы с левого глаза и то же самое через пару секунд проделал с правым, а она сама остолбенела от такой.. Заботы?       — Ты успокоилась? Я могу тебя отпустить?       — Да.       — Пообещай не делать глупостей и я отпущу. — Получив в ответ кивок, незнакомка расцепила хватку и отошла на пару шагов. — Надо же. Не ожидала встретить самоубийцу на своем не состоявшемся свидании.       — Свидании? — девушка шмыгнула носом и исподлобья глянула на собеседницу.       — Потом расскажу, если захочешь слушать. Я Сабина. А ты?       — Александра. Саша. Как тебе удобно. Можешь даже дурочкой назвать, я заслуживаю.       — Не заслуживаешь, — Сабина улыбнулась. — Пойдём, — она протянула руку Саше и когда та схватилась за неё, повела к расстеленному пледу. — У меня есть новогодние закуски, фрукты, шампанское, суши. И кольцо. Что пожелаешь? Могу музыку включить.       — Музыку и шампанское, пожалуйста. Выбери на свой вкус. И что за кольцо?        Moon — The Cab       — Поставлю эту песню. Уж очень она мне нравится. Вот держи бутылку, у меня их всё равно две. Не жалей на себя. А кольцо.. — Девушка притихла, перекладывая вещи из пакета на плед. — Расскажу тебе полную историю. Я встречалась с одной девушкой, назовём её Ася. Наши отношения были продолжительными и длились более пяти лет. Но вот недавно у меня выявили карциному в легком. Я рассказала об этом своей девушке и объяснила, что всё хорошо, ведь заболевание было выявлено на самой ранней стадии и есть высокий шанс, что после курса лечения я смогу выздороветь. И вроде она согласилась со мной, сказала, что всё будет хорошо, она меня поддержит, но.. Сегодня я планировала сделать ей предложение руки и сердца, но она всё откладывала момент приезда, а десять минут назад позвонила и сказала, что мы расстаемся. Это если рассказывать вкратце. А теперь я хочу послушать тебя. Почему? Что привело тебя к такому выбору?       — Я устала. Пока что большего сказать не могу, прости. Может потом.       — Конечно, не волнуйся, я всё понимаю. Угощайся, Саш. — собеседница пододвинула ей тарелку с фруктовой нарезкой и кивнула на неё, эдаким жестом приглашая к трапезе.       — Спасибо, Сабин. Ты к слову очень красивая. Эта Ася сделала огромную глупость, расставшись с тобой.       — Александра, не смущайте меня, — Сабина хихикнула и закатила глаза. По первому взгляду можно сказать, что она очень открытый жизнерадостный человек. У неё загадочные серые глаза, усыпанное веснушками лицо, пирсинг «змеиный укус» на пухлых губах и медного цвета волосы, обрезанные под каре.       — Никогда не была верующей, но, кажись, ты ангел, спасший меня.       — Как интересно. Ангелом меня никто не называл. Раз так, я буду охранять тебя всю оставшуюся жизнь. Ты согласна провести её вместе? Поверь, порой я бываю невыносимой занудой.       — Согласна.       Девушки обернулись друг на друга и ярко улыбнулись. Упав на плед, они взялись за руки и принялись искать созвездия на небе.       У каждой из них были свои проблемы, над которыми им предстоит работать. Но сегодня, в новогоднюю ночь, под бой курантов они обрели друга. Никто не знает как будут развиваться события. Может, они станут семьей, а может — злейшими врагами. Это всё сейчас не важно. Самое главное, что непоправимое не случилось и они вдвоем получили необходимую в данный момент поддержку.       На карте их судьбы появилась новая, общая веточка, с названием «Морозно-новый год».