Часть 1

"Плиний Старший советовал "целовать волосатую морду мыши", чтобы избавиться от насморка." Из Сети Сидел один мужик дома, играл в компьютерную игру и страдал от насморка. И насколько уже его этот насморк одолел, что совершенно мешал там, в компьютере строить и спасать инопланетную цивилизацию. Аж из игры выйти пришлось - да не отходя от монитора посмотреть в Сети, чем этот проклятый насморк лечат? как-то до сих пор сам проходил, а тут вот. первые несколько рецептов или посылали за какой-то таблеткой, которой дома не было (а час уже поздний) или были какими-то противными даже по описанию (вроде молока с чесноком - да и их тоже не было дома, кстати!). И тут читает он на какой-то странице, древними вазами по бокам разрисованной: "Плиний Старший, мол, велел от насморка целовать волосатую морду мыши". Он еще задумался - что это за чувак, и если он старший, сколько при нем младших. И тут - пока задумался и от экрана отвернулся, видит - бежит! Она самая! Серая, мохнатая, да еще кусок сыра тащит - забыл, дурень, убрать, когда чай с бутербродами делал! Ну, думает, я тебе покажу, я тебе устрою! То ли он от злости такой быстрый был, то ли мышь в ступор впала - догнал! Она аж сыр выронила. Смотрит мужик, думает - что делать, сразу раздавить, в окно выкинуть? И тут шмыгнул громко носом и решил - а сделаю я по этому Плинию Старшему. Может, ее с перепугу удар хватит, а мне точно хуже не будет! Морда и правда оказалась волосатая. И усатая. И, кажется, зубастая и когтистая. Но тут, только впечатал он в мышь решительный поцелуй, отшвырнуло его в сторону воздушной волной, и как приземлился он на пол, видит - стоит на месте мыши мускулистая и серьезная дева в чем мать родила и остатки серой шерсти с себя стряхивает. И говорит ему, нимало не смущаясь: - Спасибо тебе, добрый воин, что помог мне вернуться. Но раз у вернулась, то и дракон, с которым мне сразиться должно, меня уж учуял, так что скоро будет он здесь. Ты бы мне одеться помог. Пнула девица ногой кусок сыра, все еще на полу валявшийся, и превратился он в доспех, поддоспешник, шлем, подшлемник, сапоги, портянки... словом, в невероятное количество всякого добра. Пока мужик все это девице надеть помогал, подумал он, что в прошлой игре, когда волшебные доспехи найдешь, как-то они гораздо быстрее надевались. Может, разработчикам пару идей подать - про волшебные портянки, например? Или лучше не надо? Тут воительница добыла из под оставшейся кучи оружия что-то, похожее на светящиеся песочные часы, повертела их и говорит: - Спасибо тебе, воин, но ты лучше спрячься теперь. Пяти минут не пройдет, как тут дракон огненный будет. Так что давай - куда-нибудь поближе к воде. Тут мужик внезапно вспомнил, что он-то мужик, и поинтересовался осторожно: - А может, помочь чем надо? - Нет, - говорит девица, - это моя личная вражда, семейная. На тебя он и смотреть не станет. Понял мужик, что его в свою семью девица включать не собирается - и пошел от греха подальше в ванную. А снаружи скоро такие звуки донеслись, что он и порадовался, что убрался. Как все стихло - выглянул осторожно. Оказалось - победила девица, дракона, правда, не убила, а взнуздала и собиралась седлать. (Откуда взяла седло и узду, да еще под дракона - мужик так и не понял, но за сыр на кухне уже беспокоился). Морда у дракона была очень оскорбленная, а у девицы - довольная. - Спасибо тебе, воин, - говорит, - а теперь открывай окно! - и улетела, только дракон напоследок с подоконника два кактуса смахнул. Разгром они по себе оставили довольно умеренный, мужик как раз прибрал его понемногу - а тут в дверь звонят. А время позднее. Думает - не иначе соседи шумом сверху возмущаются. Открывает - вся лестничная клетка заполнена, какие-то парни молодые и чернявые, на одно лицо примерно, толпятся. "Господи, думает мужик, это целой бригаде что ли квартиру снизу сдали?" Но тут присмотрелся и видит в полумраке лестничной клетки (лампочку опять кто-то вывинтил), что одеты они как-то подозрительно знакомо... - А вам, говорит, точно ко мне? Тут одна такая уже была - так она с час как улетела! - Так это сестра наша, - сказала примерно половина молодых людей хором. - Значит, мы правильно пришли! И давай заходить. Мужик еще спросил с оторопью у кого-то в середине колонны: - Сколько, мол, вас? А тот бодро отвечает: - Двадцать три! Он подумал, что богатырей вроде было тридцать три, но решил не напоминать - вдруг они тут же еще десятерых приведут? Расселись эти двадцать три на полу в гостиной, выдвинули вперед, видимо, старшего, а тот и говорит: - Мы, мол, благодарны за помощь сестре, но тут такое дело... Раз это и есть верное место, значит, и мы будем тут сражаться - с болотной ведьмой. Есть у нас к ней давние вопросы по нашему семейному положению и тяжелому детству. А ты, добрый человек, пошел бы лучше отсюда... денька на два так. Она ж болотная, как из болота вылезает, не отряхивается - так тут грязно будет. - Болотная? В ноябре месяце? - Вот мы тоже, - отвечает ему добрый молодец, - удивились, как в эти края попали да на календарь глянули, а потом за окно выглянули, погоду увидали и поняли - в самый раз! Тут возразить было нечего, так что промолчал мужик, а тот продолжает: - Так что поезжай поскорее, пока она не прибрела. А мы потом уберемся, обещаем! Вздохнул мужик, да и поехал на дачу последние соленые огурцы вывозить. Возвратился в указанное время - ничего так, чисто в квартире, только местами на потолке потеки грязи, а на кухне стоит бочонок моченых яблок и лежит кусок бересты, а на нем нацарапано что-то вроде "С наилучшими пожеланиями". Собрался наконец выдохнуть, яблочком чай закусить и продолжить инопланетную цивилизацию спасать - опять в дверь звонят. Понадеялся - может, те же, яблоки возьмут и уйдут? Ан нет - это оказались матушка и бабушка дракона. В человеческом - пока - облике, но обещали, что скоро они это исправят. Тут мужик из их объяснений понял, что у дракона была сложная семейная жизнь, потому что он-то был огненный, а эти две дамы - водяные драконы. И не успел он у них спросить, как это так получилось и что им тут, собственно, нужно, как распахнулся холодильник, вышло из него что-то вроде ледяного голема - и началась великая битва. Тут убедился мужик, что не соврали дамы - вправду они драконы. И правда водяные. Словом, в конце все участники битвы куда-то утекли, а ему вытирать пришлось всю квартиру. Так и вытирал, когда снова в дверь позвонили. Может, думает, эти обратно из лужи собрались? А нет, оказались соседи двумя этажами ниже, жаловались на потоп. Обещали вызвать ЖЭК. Только их уболтал - опять! Видно все-таки ЖЭК-то вызвали... Нет, тут явились какие-то... не представились, но по виду и запаху - точно из болота. Капало с них так, что он их даже на порог не пустил. Они и не пошли - только в квартиру на прощание метнули - что-то вроде файербола, только грязевой. Опять отмывать пришлось. Потом в окно постучали - и узду от того дракона обратно закинули. Кажется, братья его. И вернуться обещали. Потом явились какие-то старухи в плащах со звездами, на вопрос, кто они, сунули ему под нос пергамент с генеалогическим деревом ("Ну хоть не ЖЭК и не домовой комитет!" - подумал мужик с облегчением), прошествовали в стенной шкаф и через полчаса грохота пропали оттуда бесследно вместе с парой старых пальто... Тут стал мужик задумываться, а не наняться ли на стройку шабашить, месяца так на два - на прошлой неделе звали чью-то дачу утеплять, а у него как раз с прошлой шабашки деньги заканчиваться стали. А квартиру, пока он в отъезде, отдать под пригляд Ахмеду-дворнику, он еще летом спрашивал - человек он аккуратный, вон как во дворе чисто даже в такую слякоть - но сильно многосемейный... Вышел на лестницу - а тот как раз этажом ниже какой-то линялый ковер подметает. Выслушал соседа, обрадовался, ковер с собой прихватил и пошел квартиру смотреть. И надо же - уходил, все тихо было... А тут - только зашли они в прихожую, как дверь в ванную распахнулась,а оттуда... поперло. Что - непонятно, но в одной из прошлых игр такое называлось - "биомасса". Зеленое и пузырчатое, высотой до потолка. "А я там прятался, а там ОНО живет..." - вяло подумал мужик, а Ахмед-дворник громко заорал "Шайтан", метнул в биомассу коврик, а сам метнулся на лестницу. Сверкнула зеленая вспышка, полетела какая-то труха... И когда очухался мужик, сидя на полу, ни биомассы, ни ковра, ни двери в ванную уже не было. А все остальное - считай, на месте. Выглянул на лестницу - "Ахмед, ну что, не возьмешься?" Тот поднялся с опаской, заглянул, пнул на полу какие-то кости, как от динозавра, которых биомассе вроде не положено... "А, шайтан с ними, разберемся!" Выдрал из бороды пару волосков, разорвал, кинул на кости - те исчезли, и даже ковер под ними как будто пропылесосился. (Тут подумал мужик, что что-то нечисто с тем, что у них во дворе так чисто - да какая разница?) Словом, ударили по рукам, договорились, позвонил шабашникам, те тоже обрадовались, адрес дали... Собрал мужик пожитки, сделал на дорогу термос с чаем и пару бутербродов с сыром - да и пошел, не оглядываясь. Первый бутерброд еще на лестнице жевать начал - дорога-то дальняя! Тут смотрит, под ногами что-то мелькнуло... Да это ж мышь бежит! Тут припомнилось ему, что от мышей таких бывает, он аж замер. И мышь замерла, сидит напротив. Думает мужик: ну я тебя, как тебя там... пня-то старшего, больше слушать не буду, хватит с меня! Раздавить ее, может? Или пнуть? Ой, нет, вдруг еще хуже будет?.. А мышь сидит, усами шевелит, глазами моргает... Кинул он ей весь сыр с бутерброда недоеденный и крикнул строго: Вот, бери - и беги отсюда! - и вниз побежал, аж через ступеньку прыгая. И мышь побежала своим путем, принюхивалась к сыру и думала: "Это я удачно зашла - какой дом хороший оказался! Я теперь сюда всю семью приведу и еще соседей позову!" А мужик вышел из подъезда, дверь захлопнул, вдохнул полной грудью.... и понял - а насморка-то и нет! В самом деле прошел! И пошел дальше счастливый. 23:54 16.12.2019