Часть 1

Сяо бродил по склону Уван в поисках демонов, попутно любуясь загадочными синими огоньками, разбросанными повсюду. Единственное что нравилось ему в человеческом мире – праздник Морских Фонарей. Каждый год наблюдая с крыши постоялого двора "Ваншу" как по тёмному ночному небу медленно взмывают вверх горящие тёплым светом фонари, отчего-то на душе его становилось легче. Ещё один год позади. Он продолжает защищать гавань вместе с оставшимися Адептами, карма не сожрала его измученный за не одну тысячу лет жизни разум. Значит существует ещё что-то хорошее. Продвигаясь по склону практически бесшумными шагами, он вдруг заметил, как что-то мелькнуло среди деревьев. Адепт напрягся всем телом, ожидая чего угодно, приготовившись к сражению. Из-за тёмных стволов вылетел призрак. Сяо уже знал, что этот призрак, как предвестник одной взбалмошной особы.. Следом за ним из-за деревьев вышла девушка с тёмно-каштановыми волосами, которые были заплетены в два длинных хвоста и огненно-красными глазами, зрачки в которых были похожи на цветы. Без сомнений, это была владелица ритуального бюро "Ваншен" в семьдесят седьмом поколении, Ху Тао, известная на всё Ли Юэ не только проведением самых грандиозных и торжественных похоронных церемоний, но и своим остроумным поведением. Она схватила призрака за исчезающий в воздухе кончик и хихикнув, отпустила. Адепт решил спрятаться и понаблюдать за ней, но поняв, что та ничего кроме по обыкновению напевания абсурдных песенок и сочинения таких же стишков делать не собирается, тихо выскользнул из-за дерева. — Что ты здесь делаешь? – спросил Сяо, его янтарные глаза горели в темноте. Ху Тао же, ничуть не испугавшись и даже не смутившись, ответила: — Гуляю. Её беззаботность и всегда присутствующая небольшая издёвка в голосе и двусмысленность в речах давно раздражали Якшу. Да, они были знакомы. Иногда ему даже казалось, что эта смертная знает абсолютно всех. Как и в мире живых, так и в мире мёртвых. — А ты? – в ответ поинтересовалась она, не потеряв озорства в глазах. — Не важно, – коротко бросил Алатус. Вдруг он почувствовал, что карма снова овладевает им. Сяо внезапно упал на траву. Маска упала рядом. Адепт судорожно закрывал лицо руками, тяжело дыша. Снова проклятье пожирало его изнутри. Сейчас в нем существовали лишь гнев и боль падших божеств, а их останки превращались в чёрный как смоль дым. Выражение на лице Ху Тао сменилось неподдельным интересом. Она отошла от Адепта и склонив голову стала наблюдать. — Уходи отсюда!! – прокричал Сяо, на мнгновенье вырвавшись из ужасного удушья. Он понимал, что она могла серьёзно пострадать, находясь рядом. Ху Тао сделав вид, что ушла, спряталась где-то за кустами и деревьями неподалёку.