★~★~★~★~★

      Тайный Санта стал неотъемлемой традицией у Космических Пиратов. Все желающие писали своё имя на бумажке и бросали в коробку на центральной палубе, а потом их тайно разносили по каютам.       Ягуару в этом году повезло: ему попалась Келл. Мало того, что ему попался тот, кого он хорошо знает (и ему не пришлось заниматься добычей информации о том, что человеку нравится, а что нет), так ещё это была его близкая подруга!       Ягуар знал, что хотела Келл — новые космические точильные камни для её космических шпаг. Ну, как точильные: это были какие-то сложные технические приблуды, которые помогали скорректировать лазер внутри шпаг, чтобы их лезвия были более чёткими и мощными. Ну, тем не менее, это всё равно называли точильными камнями. Наверное, чтобы был более явный ассоциативный ряд или вроде того.       Ну, он положил в коробку ещё пару приятностей: упаковку её любимого печенья, новую тряпочку для её гоглов и какой-то крем для рук, что ему посоветовала Улала. Скромно, но приятно!       — Мы же в этом году будем скидываться на ужин для нашей репортёрской команды? — Ягуар задумчиво пнул маленький метеорит, который пролетал мимо.       Он сидел на краю их небольшой космической лодки. Где-то полчаса назад, Белло очень серьёзно схватила его за руку и сказала, что ей срочно нужно на пояс астероидов.       За последние лет двести он превратился в прямо таки грандиозную свалку космического мусора. Тут была куча всяких интересных железяк, самые толковые из которых Белло забирала с собой и тащила в мастерскую. Им не всегда удавалось попасть в магазин электроники (они же КосмоПираты!), поэтому приходилось перебиваться чем получится.       — Ну да, — отозвалась Белло. Она перебирала какой-то брошенный космический модуль.       — Не хочешь заказать в этом году какую-нибудь диковинку? Например, космический оливье?       — Ты видел, сколько он стоит?       — Так мы вчетвером же скидываемся.       — Всё равно много.       Она выдернула какую-то плату и стала вертеть её в руках.       — Ну... Придётся перепаять конечно, но сойдёт, — она положила плату в сумку.       — А что ты потащила меня с собой в этот раз? — спросил Ягуар.       — Потому что ты не мой... Эээ... Сурпризёр.       — О, так тебе Сун-Сун попалась?       — Не скажу.       — Значит, Сун-Сун? — растянулся в хитрой улыбке Ягуар.       — Не. Скажу.       — Ну Белло, мне страсть как интересно!       — Отвали! — огрызнулась Белло. — Тайный Санта на то и тайный. А ты кому-нибудь всё растреплешь!       — Не.       — Да.       — Не.       — Да.       — Хочешь узнать, кому я делал подарок?       — Да. Ой! То есть! — спохватилась Белло. — Нет!!! Ты меня подловил! И-и вообще, тебе заняться нечем что ли?!       — Ну, вообще да.       — Почитай вшитые инструкции в бортовом компьютере, блин.       Белло перепрыгнула на другой астероид. Ягуар горько вздохнул и стал скучающе осматривать пейзаж вокруг себя.       Вдруг он услышал тихий стук, причём совсем рядом. Свесившись вниз, он увидел, что к корпусу корабля прибилась упаковка космической лапши быстрого приготовления. Он взял её и удивился тому, что она была ещё тёплой.       Крышка из фольги была заклеена кусочком скотча. Отлепив её, Ягуар обнаружил вообще нетронутую лапшу. Единственное, бульона было не так много – видимо, вылился.       Пожав плечами, Ягуар пошёл внутрь корабля. У них всегда были с собой одноразовые палочки. ***       — Так... Вроде всё готово!       Ягуар расставил еду на столе, который они вынесли из столовой.       — Давайте начнём с подарков?       — Да, давайте! Мне не терпится узнать, что мне подарили!       Они стали распаковывать свои подарки.       — Пойдём по алфавиту, как обычно?       — Да, думаю, так проще.       Белло улыбнулась и выудила из коробки... нечто монструозное.       — Это маленькая модель арифмометра! Крутяк!       — Кого...       — На этой штуке считали до того, как изобрели калькуляторы, — с предыханием сказала Белло. — Офигеть, я не думала, что где-то можно купить такой точный экземпляр!       — Ладно, компьютерный гик, — шутливо закатил глаза Ягуар. — У меня... О! Какая прелесть! Это мыльные фигурки, пара кошачьих игрушек и чай!       Он достал упаковку из коробки.       — Успокоительный сбор... Ну да, мне такое надо... Так, душица, ромашка... Валерьянка, хехехе...       Он приложил пакет к носу и вдохнул полной грудью.       — Ягуар. Пожалуйста. Не делай так больше, — сказала Келл.       — Мне просто нравится валерьянка.       — Лучше колись, что там у тебя.       — Так... О, точильные штуки для сабель! Мне как раз откалибровать их надо! Так-так... Тряпочка, печенье и какой-то крем.       — Какой-то?! Да я... Я ради него купил новую симку и три часа говорил с Улалой в Космической Подружке, потому что не мог ничего выбрать!       — Это твой подарок? — хохотнула Келл. — Не обижайся, я просто сама в этом не разбираюсь.       — Я не обижаюсь, я справедливо возмущаюсь!       — Пфф, хорошо. А что у тебя, Сун-Сун?       — Сборник классической японской поэзии, безе и несколько подарочных карт в КосмоМотоСпорт! — счастливо сказала она. — В этом году у всех хорошие подарки!       — На удивление. Помните, как кто-то в прошлом году подарил Белло полусгнившее щупальце?       — Фу, не напоминай!       — Мне кажется, это просто месть за то, что ты подарила кому-то что-то взрывоопасное.       — Тьфу. Не моя вина, что некоторые не умеют правильно эксплуатировать свои подарки, — она сдула чёлку как жест своего интеллектуального превосходства над остальными. — Ну, колитесь, кому вы делали подарки?       — Эй, а ты мне говорила, что Тайный Санта должен быть тайным! — рассмеялся Ягуар.       — Ну так мы уже всё подарили!       — Ладно, — протянул Ягуар. — Ну, я понятно.       — Я делала подарок тебе, — улыбнулась Сун-Сун.       — О, спасибо тебе огромное! Он замечательный!       — Я делала подарок Улале, — фыркнула Белло. — Не знаю, что это за шутник, но...       — Чего? — ошарашено спросила Келл. — Я тоже делала для неё подарок!       Повисла пауза.       — Так. Дело пахнет стухшим щупом.       — Келл!       — Два билетика с Улалой... Это подозрительно... Может, их гораздо больше?       — Да сто процентов! — фыркнула Белло. — Помните, как мы в пункт выдачи пришли, а там было мало коробок? Хотя мы пришли заранее! Мне это таким странным показалось!       — А зачем так делать? — захлопала глазами Сун-Сун.       — Мне кажется... Кто-то хотел разыграть Ягуара.       — Не кто-то, а половина экипажа.       — Наказать, — мрачно сказал Ягуар. — Это не очень честно, да ещё и компрометирует нашу безопасность.       — Впервые согласна с этим дурнем, — фыркнула Белло.       — А как мы найдём участников розыгрыша, — спросила Келл.       — Те, кто не получил подарки, бросали в коробку бумажки не со своими именами, — задумчиво сказала Белло. — Ну, тут дело времени.       — Которого у нас нет, — фыркнул Ягуар. — Еда остывает!       Девочки захихикали.       — И правда. Займёмся этим потом.