Пролог.

      Обычное утро. Единственное, что его отличает от других — то, что это канун Рождества. Однако работу никто не отменял. Напевая что-то себе под нос, Гермиона собирается выходить из дома, как видит у двери письмо.       — Странно, — рассуждает девушка вслух, — почта в такое время не приходит.       Положив в сумку конверт, она выходит из дома, чтобы дойти до Министерства. Конечно, трансгрессией добраться быстрее, однако она специально вышла из дома пораньше — захотелось прогуляться.       Дождя не обещали. Да и неожиданно тепло. Слегка ослабив шарф, волшебница наслаждается атмосферой, которая может быть только в такой день, как сегодня. Канун Рождества…улицы украшены, на окнах некоторые решили приклеить бумажные фигурки: снежинки, сани Санты с запряженными оленями, елки…       В утренних сумерках есть своя атмосфера. Пускай снега в этот раз и нет, но преддверие праздников уже чувствуется. Улыбка Гермионы не исчезает, в Министерстве она появляется счастливой.       — Доброе утро, мисс Грейнджер! — приветствует ее кто-то из коллег       — И Вам! — отвечает она.       Несмотря на то, что она не так долго работает, она уже достаточно далеко продвинулась. Всего за год-два она стала главой отдела по защите прав магических существ. Несмотря на недовольство домовиков поначалу, она добилась улучшения их прав, и теперь гнев сменился милостью. Некоторые и вовсе ее боготворят…говорят, в их речи появились фразы «Слава Гермионе!», «Гермионы на вас нет» и тому подобные. Насколько это правда девушка не знала, да и не желала, считая, что сделала слишком мало для всех, кто не является человеком.       Пройдя в кабинет, она кладет сумку на стол и ловит самолетик.       — Гарри! — восклицает она и читает, — «Видел тебя на входе. Хорошо выглядишь, тебе очень идет улыбка. Приходи завтра на Рождественский ужин, мы с Джинни объявим помолвку…». Помолвку?       Улыбка с лица Гермионы пропала. Продолжает читать:       — «Не говори никому, ладно? Джинни была против и того, чтобы я говорил тебе, но, сама понимаешь, ты мне ближе всех, не считая ее саму, как не поделиться таким с ближайшей подругой…». Все-таки подругой, да? «Еще раз, жду тебя завтра вечером. С наступающим Рождеством. Гарри». Вот гад, настроение испортил! А я возьму…и не приду!       Конечно, придет. Она это прекрасно понимала. Смотря в окно, она заметила еще одну записку, пришедшую к ней.       — Пусть Гарри одумается, Мерлин его подери! Джинни? Серьезно?       Но записка не от него.       — «Ты проигнорировала утреннее письмо. Исправь эту ошибку, пока не стало поздно»…Какое письмо? И подписи нет…       И тут же девушка вспоминает. Письмо! То самое, которое пришло рано для обычной почты!       Раскрыв конверт, она читает:       «Данное письмо содержит в себе два списка, Гермиона Джин Грейнджер. И ты должна сама понять, как списки могут быть связаны.       Список 1: 1. Джиневра Молли Уизли. 2. Драко Люциус Малфой 3. Петунья Дурсль 4. Гарри Джеймс Поттер 5. Рон Билиус Уизли.       Список 2: 1. Шантажировать 2. Убить 3. Предать 4. Вломиться домой и устроить разгром 5. Похитить       Выполнить должна все до окончания Рождества, иначе будет наказание. Суровое. Советую не узнавать, какое.»       Отложив письмо, девушка хмурится.       — Бред какой-то. Инсендио.       Однако бумага не сожглась, лишь проявилась надпись: «Избавиться не выйдет. Ты обязана выполнить все!»       — Мерлин…       Понимая, что делать нечего, девушка отправляет записку Гарри с вопросом о месте жительства его тетушки.       — Что же за псих это прислал? Кому это надо? И почему у всех такое желание испортить мне праздник?