Часть 9

Коридор школы был наполнен шумом перемены: смех, шаги, шёпот и тихие обсуждения. Но на верхнем этаже трое девушек стояли у витража, словно над всем этим нависла невидимая власть. — Ты видела её? — спросила Асель, глядя на Томy, которая шла в стороне с Лерой и Ясминой. — Да, слишком уверена в себе, — ответила Катя, почти без эмоций. — И слишком хитра. — Это проблема, — прошептала Сабина, скрестив руки. — Она может разрушить наш порядок, даже не вступая в открытую борьбу. Асель Асель отошла в сторону, ощущая привычное чувство тревоги и раздражения. Она всегда хотела быть первой, самой влиятельной. Алижан был её слабостью — она любила его, но он не смотрел на неё. И вот теперь новенькая, Томa, тихо, незаметно, но уже действует лучше, чем она могла бы предположить. Почему я позволяю себе завидовать? — думала Асель, сжимая кулаки. — Разве это не игра за власть? Я должна быть сильнее, хитрее. Не на виду, а за кулисами. Она наблюдала за Томой, оценивая каждое движение, каждый взгляд. Её сердце то сжималось, то разбегалось от волнения: страх потерять контроль и раздражение от невозможности управлять ситуацией. Асель понимала: ей нужно придумать что-то, что оставит её на вершине, но не даст Томе разрушить всё, к чему она стремилась. — Её уверенность раздражает, — пробормотала Асель, почти себе под нос. — Нужно придумать ход, чтобы вернуть влияние… и Алижан снова был рядом со мной. Катя Катя стояла чуть позади, прислушиваясь к разговору. Она всегда была тихой, спокойной, но внутри бурлили эмоции. Арсений занимал её мысли, а Алижан — вовсе не её забота. Но вид Томы вызывал любопытство. Девушка была умна, осторожна и наблюдательна — опасный игрок. Если Томa продолжит так действовать, она станет силой, с которой нельзя не считаться, — думала Катя. — Но Арсений рядом, и я должна понимать, кто мои союзники, а кто — угрозы. Катя понимала, что интриги и наблюдения — это её стихия. Она тихо улыбнулась: Томa пока не знает, что в школе есть свои правила, и кто держит их в голове лучше всех. — Нужно держать её на заметке, — тихо сказала Катя Сабине. — Но при этом не показывать интерес. Иначе она поймёт, что мы её замечаем. Сабина Сабина скрещивала руки, наблюдая за коридором. Она любила видеть картину целиком: кто с кем разговаривает, кто смотрит на кого, кто пытается казаться спокойным. Сабина была стратегом — тихим, незаметным, но точным. И Томa уже показала, что умеет маневрировать, хотя пока действует скрытно. — Интересно, — сказала Сабина, с едва заметной улыбкой, — как долго она продержится. И как долго мы позволим ей думать, что она контролирует ситуацию. Она оценила всех участников сцены: Алижан раздражён, но контролирует эмоции; Арсений спокоен, но наблюдает; друзья Томы не слишком сильны, но союз есть. Всё это можно использовать. — Нам нужна стратегия, — заключила Сабина. — И я предлагаю действовать вместе. Пока они не понимают, кто держит власть на самом деле. Троица вместе Через несколько минут девушки собрались за длинным столом в библиотеке. Стены были украшены старыми портретами и массивными деревянными полками, но лёгкий свет ламп давал ощущение современности. — Нам нужно решить, что делать с новенькой, — начала Асель, сжимая пальцы. — Она слишком уверена. — Мы не можем позволить ей влиять на Алижана, — сказала Катя. — Но и вступать в открытую борьбу сейчас опасно. — Скрытно наблюдать, — сказала Сабина, — использовать её союзников против неё же. Это игра. И Томa пока не догадывается, что мы уже читаем её ход. — А что с личными линиями? — спросила Асель, слегка сжав губы. — Алижан отвлекает меня, Катя любит Арсения, Ясмина и Ерасыл тихо развивают свои чувства… — Всё часть игры, — ответила Сабина. — Главное — сила, влияние и хитрость. Любовь — это инструмент, если её использовать аккуратно. — Я не хочу быть заигранной, — сказала Асель, глядя на Катю. — Я хочу быть первой. — А я хочу, чтобы порядок оставался за нами, — спокойно сказала Катя, — и чтобы никто не разрушил наши линии. — Вот поэтому мы вместе, — улыбнулась Сабина. — Сильные игроки остаются на вершине, если действуют сообща. В этот момент за окном мелькнула Томa, которая наблюдала за школой с верхнего этажа. Она видела их, слышала шёпоты и улыбалась про себя: «Так-так… Троица раскрылась. Интересно, кто из них первый совершит ошибку?» Толпа учеников проходила мимо, не подозревая, что над ними нависла невидимая битва стратегий, где каждая корона имеет свои секреты, свои цели и свои слабости. — Завтра будет интереснее, — сказала Сабина, — а пока пусть думают, что контроль у них. — Но Тома… — тихо прошептала Асель, — она уже знает слишком многое. Катя кивнула, слегка улыбнувшись: — И это только начало. В этот момент троица почувствовала лёгкую дрожь — словно предчувствие грядущей перемены. Томa была тихой угрозой, но она уже играла свою игру, невидимую, осторожную и опасную.