Дочь звёзд

— Ваше Величество, как считаете, стоит добавить цветов в гирлянду или оставим так? — ко мне обратилась молодая эллет, которая не так давно стала жить при дворе и впервые участвовала в организации большого праздника. — Я бы добавила, будет очень пышно и празднично, уверена, всем понравится. — имея свой намётанный взгляд, я оценила украшения и они казались немного блёклыми и редкими, стоило бы добавить пышности и яркости, на этот случай я уже заготовила пару корзинок с цветами, но сомневалась, что их хватит для всех гирлянд. — Будет сделано, моя госпожа. — эллет поклонилась и взяла одну из корзин, а затем принялась добавлять цветы к уже существующим венкам и гирляндам. Сегодня вечером должен проходить Мерет ин Гилит – Пир Звёздного света, а также мой день зачатия. Все во дворце готовились к пиру, кто-то занимался украшениями праздничной поляны, кто-то повторял песни, которые будут исполнены вечером, кто-то готовил блюда, которые уже вот-вот будут ломиться со столов. Наша семья также принимала активное участие, Трандуил отвечал за всю организацию в целом, я помогала украшать дворец и поляну. Наш сын, Леголас, совсем юный, проворно бегал за отцом и тоже старался вникнуть в каждую деталь обустройства мероприятия. — Гирлянды готовы? — позади меня подошёл король и положил свой голову мне на плечо, а затем по-собственнически обнял за талию. — Остались последние штрихи и всё будет в лучшем виде. Как тебе? — я прикоснулась к гладкой щеке, а другую руку положила на ладони любимого. — Мне нравится, — кивнул Трандуил и повернул меня к себе, — Но ты все равно прекраснее. — король оставил лёгкий поцелуй на моём лбу и ушел проверять дальше остальных, а я, немного выбившаяся из колеи, взяла себя в руки. Очередная корзинка с цветами подошла к концу и она оказалась последней. Эллет была разочарована и огляделась по сторонам, может куда-то убрали ещё одну? Рядом стояли лишь опустошенные, а цветов все ещё не хватало. Девушка подошла ко мне, едва заметно теребив подол платья, было видно, что ей очень неловко просить о чём-либо. — Ваше Величество.. цветы кончились — тихо пролепетала эллет и смущённо отвернулась, я кивнула ей и подобрала две корзины. Нечего стеснять и так кроткую девушку, пусть она начнёт другое занятие. — В таком случае я наберу ещё цветов, а ты можешь пока расставить посуду на столах. — эллет кивнула, но не спешила уходить прочь. — Вам точно не нужна помощь? — уточнила она ещё раз, но я отрицательно покачала головой, цветы не так уж и тяжело собирать. — Я справлюсь, это не так сложно. Всего лишь поговорю с цветами, чтобы они цвели дольше. — я улыбнулась и пошла по давно знакомой тропе, ничем не отличавшейся от остальных, она вела в густой лес. На моем пути изредка встречались птицы и сверчки, я невольно любовалась и смотрела на них, словно ребёнок. Близилась середина августа и цветы росли далеко не везде, я как королева и хранительница леса, знала многие места таких диковинных цветов, какие в Средиземье больше нигде не встречались. Некоторые из них распускались ближе к осени, минуя жаркие дни лета. Они были особенными и моими любимыми, ведь бо́льшая часть из них зацветала именно в день Пира и напоминала звёзды. При лунном свете их лепестки отражали свет, а рядом кружились светлячки, отчего выглядело волшебно и завораживающе. Именно этими цветами мы всегда украшали поляну и дворец в Мерет ин Гилит, ведь больше не существовало цветов, более похожих на небесный ночной блеск. Я называла их эллемиры в честь звезды, что значит «небесный самоцвет». Я неспешно приближалась к поляне, которая после заката вспыхнет ярким светом и озарит всё окружение рядом с собой, но сегодня участь для цветов была иной, все эльфы Эрин Гален будут восхищаться моими любимцами. Я осторожно прошла в середину опушки и опустилась к цветам. Их стебли и бутоны щекотали ноги и руки, а я, будто попавшая под светлые чары, застыла. Не передать словами великолепие эллемиров, их нужно видеть воочию. Прижавшись к земле, я исполнила цветам особую эльфийскую песнь, их лепестки встрепенулись и засветились раньше положенного часа, такими они останутся ещё на несколько дней, несмотря на то, что будут сорваны с родной земли. Плененная цветами, я не заметила как погрузилась в тихий и спокойный сон. Проснулась уже на закате, ярко-красные солнечные лучи окрашивали безоблачное небо, пир начнется совсем скоро и мне бы стоило поспешить. Эллемиры сами склоняли ко мне свои головки, а после поспешно отправлялись в корзинку. Спустя пару минут я уже шла обратно во дворец, наверняка все заждались, а праздник начнется с минуты на минуту. Где-то сбоку хрустнула ветка, я обернулась, но не нашла кого-либо, присмотрелась, но безрезультатно. Ещё минуту послушала дикий шум леса и продолжила идти по тропинке, но шорох повторился. Зачем кому-то нужно подкрадываться ко мне, когда можно просто подойти? Я не успела обернуться, как на меня напали, вернее, схватили мощными челюстями и отбросили к толстому стволу дерева. Он резкой боли в спине я потеряла ориентацию в пространстве и невольно сжалась. С огромным трудом разлепила глаза и увидела огромнейшего паука, подходящего ко мне всё ближе и ближе, я попыталась отойти назад, но дерево не подвинешь. В один прыжок тёмная тварь бросилась на меня и я схватила голыми руками за отростки ядовитой челюсти. Руки прожгло моментально, однако я старалась не сдаваться. Что может сделать эллет против паука в три метра ростом? Ничего. Мотнув головой, членистоногий освободился от хватки и вновь отбросил меня в сторону, руки болели нещадно. С моих губ соскользнул едва слышимый стон, как бы не старалась, я не смогу одолеть его, ведь не брала с собой даже маленького кинжала. Паук вновь бросился на меня, и, кажется, проткнул. Не имея больше сил, я сползла вниз по стволу, пытаясь собрать оставшиеся крупицы энергии воедино и прибить тварь магией, но даже её не удавалось использовать. Когда восьмилапый вновь приготовился прыгнуть на меня, я зажмурила глаза, принимая свою немощь, но услышала нечленораздельный крик. Остатки жизни с каждой секундой покидали меня, но умирать совсем не хотелось. Время будто замедлилось, а вокруг всё замерло. Лишь моё дыхание становилось всё чаще. Веки будто отяжелели, но у меня хватило силы их открыть, передо мной сидел эльф небывалой красоты: мой муж, он что-то шептал и очень нервничал, что-то делал руками, но мой взгляд сузился до одной точки, а в ушах стучала какая-то какофония непонятных звуков. В какой-то момент мне стало легче, я оглянулась и поняла, что лежу вокруг эллемиров, которые высыпались из корзинок, Трандуил продолжал шептать исцеляющее заклинание и мне правда становилось лучше. Его нежные руки переплетались с моими прядями и оглаживали лицо, с большим трудом мне удалось выдавить из себя улыбку. — Всё будет хорошо, мы тебя вылечим. — взгляд мужа метался из стороны в сторону, не зная, за что можно было бы зацепиться. — Я верю тебе.. — прохрипела севшим голосом и закашлялась. В животе возникла острая режущая боль, на рефлексе зажала его рукой. По щеке короля стекала одинокая слеза и я поспешила стереть её с лица и только сейчас поняла, что вся моя рука в крови. В моей крови. — Элениэль, я люблю тебя. — уже не скрывая слёз, Трандуил обхватил мои руки и оставил на них множество поцелуев. Я беспокоилась за яд, оставшийся на пальцах, но видимо эльф уже избавился от чёрного токсина с помощью исцеления. — И я люблю тебя, Трандуил….. — с каждой секундой дышалось всё труднее. Я едва различала звуки, но где-то вдали щебетали громко птицы, сожалея, что не успели позвать на помощь вовремя. — Не уходи, прошу.. Я не смогу без тебя. — Трандуил едва держался, чтобы не закричать прямо сейчас. Я чувствовала себя беспомощной и очень виноватой, хотела бы всё исправить, но уже было поздно. — Я обязательно вернусь, дождись меня. Береги Леголаса и себя.. — совершив последние вдохи, я сдалась и закрыла глаза навсегда. Шум поблизости от меня рассеялся и наступила благодатная тишина, боль отступила, живот перестало жечь. Где-то на кромке оставшегося сознания я услышала крик :«Нееееет», но уже никак не смогла ответить, погрузившись в вечный сон. Через некоторое время я каким-то образом начала подниматься над землёй и увидела себя и мужа со стороны, он уже не плакал, а кричал навзрыд, эльфы подошедшие к нам, стояли с опущенными головами, чувствуя в моей смерти свою вину. Но я не винила их, ведь в этом была лишь моя ошибка. Огромное мертвое тело паука, сжавшегося после удара меча, лежало в метрах десяти от нас и даже в таком виде от него исходили ужас и страх. Трандуил поддавался эмоциям не долго, он стёр остатки слёз на лице, а потом взглянул на алые краски неба, что с каждой секундой становились лишь краснее. Я увидела вместо добрых и ласковых глаз лишь два ледяных алмаза. В моей душе что-то замерло, но поклялась самой себе, что обязательно найду способ вернуться домой и верну нашим эльфам дни благодати. В нашем королевстве снова будет смех, радость и любовь, а тьма, что сгустилась на юге леса, исчезнет навсегда.

***

Я открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь, пришлось приподняться с кровати, но сильная рука опустила обратно на постель, я повернула голову и вновь увидела короля. Сон, ещё не забывшийся, охотно подкинул мне последние кадры. Взгляд Трандуила был таким теплым и родным, будто я знаю его всю свою жизнь. Алмазы, которые мне запомнились, треснули и осыпались, являя миру оголённую израненную душу. — Как звали королеву и как она умерла? — голос был бодр, будто бы я не спала несколько часов. Было решено сразу уточнить пару моментов для себя, чтобы в дальнейшем не возникло путаницы, ведь сон наверняка мне подкинул свои умозаключения, а не то, что было на самом деле. — К чему такой вопрос? — озёра, в которых я вновь едва не утонула, сковались тонким слоем льда. — Мне приснился странный сон.. я хотела бы уточнить несколько деталей. — я пожала плечами. Хотелось бы ещё узнать, что король делает рядом со мной во время сна, но воздержалась от данной мысли. — Элениэль погибла от яда и ранения морготовой твари. Она пошла собирать цветы для украшений, но долго не возвращалась, когда я нашёл её, было уже поздно. В тот день должен был проходить Пир Звёздного света, но после её гибели мы не праздновали его более тысячи лет. Я.. до сих пор не могу найти силы присутствовать на торжестве в этот день. — Трандуил прикрыл глаза, его голос стал отрешённым, а меж тёмных бровей залегла складка. — Когда будет следующий пир? — как бы невзначай уточнила я. — Через неделю. — ответ прозвучал моментально, будто эльф ожидал мой вопрос и открыл глаза. — А сколько прошло времени с гибели её величества? — прокрутила пару мыслей в голове, образуя цепочку фактов. — Почти две тысячи лет. — король всё ещё на автомате отвечал на мои вопросы, чем меня пугал. — Леголас был совсем маленьким.. — на этой фразе Трандуил посмотрел на меня так, будто увидел какого-то опасного преступника, а не услышал имя сына. — Да, он тяжело пережил утрату. — не подавая виду, ответил эльф и встал с кровати. — А вы? — Трандуил остановился и замер, затем медленно обернулся, словно тигр, который вот-вот бросится на добычу и оценил меня очень странным взглядом. — А я будто и не жил всё это время. — его голос стал чужим, холодным, даже ледяным, в глазах выражалось столько боли, что мне стало не по себе. — Королева говорила, что вернётся? — с маленькой надеждой уточнила я и взгляд короля сразу же изменился на ещё более отстранённый. — Да.. Откуда ты знаешь?.. — Трандуил едва сдерживал свои эмоции под контролем, ведь я продолжала давить на больные точки. — Мне это приснилось сейчас. Значит всё правда.. — я прикусила нижнюю губу и опустила голову. — Что ты видела? — ледяные нотки в тоне короля стали немного теплее. — Подготовку к празднику звёзд и свою смерть от лап огромного паука. — не хотелось бы запоминать этот сон надолго, но почему-то закрадывались сомнения по этому поводу. Трандуил помолчал пару минут, будто вспоминая события давно минувших дней. — В твоём сне были цветы? — решил уточнить король. — Да, эллемирами называются. Почему-то мне захотелось увидеть их вживую. Во сне они были волшебными, интересно, как они выглядят сейчас? — Верно. Но их больше нет. Многие цветы исчезли после смерти Элениэль. Королевство погрузилось во тьму, эльфы перестали заводить семьи и рождать детей, а некоторые уплыли на Запад. Границы с каждым днём становятся всё меньше и меньше, Саурон всё ещё властвует на юге. Лес сильно пострадал из-за пауков и орков, едва ли у меня хватит сил отбросить этих тварей хотя бы на лигу. Мы либо все погибнем, либо случится великое чудо. — А Леголас..? — мой вопрос вылетел сам собой. — С ним все хорошо. Несколько дней назад он уехал проверять границы. — король кивнул сам себе, будто бы поставил в своём мысленном списке галочку, что с сыном все в порядке. — А какой сейчас вообще год? — хотя бы попытаюсь вспомнить события книги. Раз прошло достаточно много времени, то вероятно, сейчас конец третьей эпохи. — Две тысячи девятьсот сорок первый год третьей эпохи. — это что, получается, Торин уже начал свой поход? Ну тогда ждём его в гости. Или может он уже в темнице? Главное, не проболтаться ни одному эльфу и тем более Трандуилу. — Примерно так и представила.. — я едва слышно прошептала. Мой живот решил напомнить, что не ел уже почти сутки, я с особой неловкостью посмотрела на Трандуила, а он почему-то едва улыбался моей реакции. — Пойдём на ужин. — раз сам король позвал кушать, я не смела возражать и сползла с кровати, надела босоножки, что пришли со мной из моего мира, отряхнула платье, в котором умудрилась побывать почти везде, а затем, выпрямив спину, последовала за эльфом, который благородно открыл передо мной дверь. Перед выходом очень спешно пригладила немного спутавшиеся волосы. Стоило выйти из комнаты, как я замерла прямо на пороге. Не передать ни одним словом, как был прекрасен дворец лесного короля. Огромная пещера, которая светилась от тысячи светильников, множество мостиков, стрельчатые своды, искусство везде и всюду, которым могли владеть исключительно эльфы, поражало. Трандуил стоял позади меня и наблюдал за моими эмоциями. — Нравится? — шепотом прозвучало над моим ухом, отчего пошли мурашки, я закивала и посмотрела в голубые глаза короля, который однозначно был рад моей реакции. — Очень.. это великолепно, я не могу подобрать подходящих слов, чтобы описать свой восторг. Никогда бы не подумала, что в пещере можно соорудить нечто подобное. — я ещё раз осмотрела ту часть дворца, которую можно было увидеть на выходе из лазарета, страшно представить, что находится в центральной части. Король обошёл меня и пошел вперёд, я поспешила следом. Эльфы, что встречались нам на пути, кланялись, но в первую очередь их глаза становились словно два блюдца. Да.. представляю, что они чувствуют. Девушка, которая один в один похожа на погибшую королеву, идёт рядом с королем, а тот выглядит таким довольным, словно кот, который объелся сметаны. — Замок во сне был другим, это не он? — насколько я приметила во сне, он был под открытым небом, а этот глубоко в горе, хотя солнечный свет может проникать в некоторые комнаты. Я очень хотела бы, чтобы в моей спальне было окно, иначе не смогу чувствовать себя комфортно. — Верно, нам пришлось перебраться на север. Юг захватил Саурон и пришлось отступить. Я постарался воссоздать нашу родину, но до Менегрота этому дворцу ещё далеко. — если этому прекрасному творению далеко, то страшно представить, каким был дворец владыки Тингола. — Ага.. значит королева из синдар, да? Или из нандор.. — лесные эльфы тоже жили в Дориате, поэтому я не была до конца уверена. — Синда. — Трандуил посмотрел на меня очень странно, но я не подала виду, пусть думает, что хочет, я не виновата, что читала почти все книги Легендариума, а лесной король, пожалуй, был моим любимчиком. Да уж.. Что в прошлой жизни, что в этой, только один фаворит. Это из-за него у меня не было нормальных отношений с другими? Не удивлюсь, если да. До зала, в котором будем ужинать, мы дошли молча. Каждый думал о своём, я понимала, что надо держать язык за зубами, иначе выдам абсолютно всю информацию, которую знаю, я такой человек, который не может обманывать или что-то долго утаивать. И ладно бы, если что-то незначительное, какой-нибудь секрет там, но тут мне известно будущее до начала четвертой эпохи. Окей гугл, как стереть свою память? Я сомневалась, что смогу найти дорогу обратно в свой мир, да и как-то не хотелось. По правде говоря, в человеческом мире жилось ужасно. Смотря на поступки других, я удивлялась, как мы вообще смогли продвинуться в эволюции, при этом все ещё по-скотски продолжаем относиться к природе и животным, думая только о себе. Планета медленно задыхается, и однажды, жизнь на Земле закончится, и мне кажется, что на это уйдет гораздо меньше времени, чем сами себе представляем. Эльфы полностью отличались от современных людей. Если не брать в счёт силу Моргота, Саурона и их деяний, то этот мир прекрасен, надеюсь, мне посчастливится и увижу ещё много чудесных мест. Когда мы приблизились к огромным дверям в обеденный зал, они распахнулись и пропустили внутрь, краем глаза заметила двух стражников, которые сразу же вышли из помещения, стоило лишь нам войти. Трандуил указал на место неподалеку от себя и отодвинул кресло, приглашая сесть. Молчание между нами затянулось, почему-то подумалось, что сейчас будет настоящий допрос. — Позволь задать несколько вопросов. — спросил Трандуил, когда мы уже почти закончили ужинать. Все время он молчал, переваривая свои мысли, а я пыталась не сжаться в комочек, ведь взгляд короля сильно пугал. Я кивнула, давая согласие на собственную казнь, уж была уверена, что сейчас будет допрос с особым пристрастием. — Заметил, что ты знаешь имя сына, хотя тебе никто о нём не говорил. Будь на твоём месте, я бы для начала спросил имя, но полагаю, тебе оно известно. Я прав?— я едва заметно кивнула, всё-таки облажалась! Нет смысла скрывать что-то дальше. — Назовёшь его? — эльф прищурил глаза, а моя душа ушла в пятки, я нервно сглотнула и отпила немного виноградного сока, без звука положила бокал на стол и опустила голову. — Вас зовут Трандуил. — как можно тише проговорила, мысленно копая себе могилу. Мне не нравилась напряжённая атмосфера, ведь в палате король был полной противоположностью. — Верно. Что насчёт тебя? Как тебя звали в мире людей? — никогда бы не подумала, при обычном разговоре я буду чувствовать себя как на иголках. Любой неправильный ответ и в темницу. — Екатерина, кратко Катя, что значит чистая, непорочная. — короля этот ответ устроил и он кивнул, а потом замер, видимо, о чем-то задумался. — Благодарю за ответ, Екатерина. А известно ли тебе, что значит твоё имя в прошлой жизни? — я покачала головой, на что Трандуил изогнул бровь. — Простите, но нет. Я не знаю значения имени Элениэль, у нас так никого не называют. — эльф на пару секунд подвис. — Элениэль значит дочь звёзд. Её день зачатия был в день, когда звёзды над Ардой светили ярче всего. Позже в этот день начали отмечать Пир Звёздного света. — что-то подобное я видела во сне, но не придала значения. — В моём мире мой день рождения был в день космонавтики. — Ошарашенно ответила я, Трандуил склонил голову, не понимая, что я пыталась донести. — Имею ввиду, что этот день означает, что людям стал подвластен космос, ведь в этот день первый человек полетел за пределы планеты. Я с детства увлекаюсь космонавтикой, много читаю, у меня была карта звёздного неба и телескоп, в котором я могла наблюдать за звёздами, планетами, галактиками и прочим. И просто любила сидеть ночью и любоваться звёздами, ища новые созвездия. Мама говорила, что это у меня в дедушку, потому что он тоже любил, но сейчас кажется, что причина находится глубже. — Взгляд Трандуила стал мягче, видимо, я прошла проверку. Он, закалывая вилкой что-то из своей тарелки, кивнул и задал очередной вопрос. — Откуда тебе известно моё имя? — Трандуил вернулся к началу своего допроса. — Из сна. — первую попавшуюся мысль озвучила я. И ведь не придерешься! — Почему ты не помнишь своё прошлое? — я пожала плечами и отправила себе в рот что-то похожее на помидор. — Мне самой хотелось бы это узнать. Но есть догадки, что прошло, во-первых, слишком много времени, во-вторых, я родилась в другом мире, в-третьих, перед смертью была отправлена и это каким-то образом могло изменить мою память и в-четвёртых, был сильный шок. У людей часто бывают провалы в памяти, когда они сильно переживают и нервничают. — король лишь кивал, видимо соглашаясь с каждым озвученным пунктом. Остаток ужина мы провели в тишине. Потом король отвёл меня в мои личные покои, которые можно было сравнить с самым шикарным отелем какого-нибудь шейха. Разговаривали на более отвлечённые темы, уже не касающиеся королевы и её смерти. Я рассказала о том, чем увлекаюсь и хотела бы заниматься подобным и здесь. Трандуил сказал, что обязательно все устроит, но ему нужно пару дней на подготовку. Я уже была по настоящему счастлива и едва воздержалась от того, чтобы обнять эльфа. Когда осталась в своих покоях одна, то почувствовала себя неуютно. Да, здесь было много света, но слишком огромное пространство будто нарочно показывало, насколько одинок здесь обитатель. Я выбежала из комнат и стала искать глазами короля, благо он не успел уйти далеко. — Ваше Величество! Трандуил! — громче обычного произнесла я и король сразу же обернулся, а потом изменил свой курс в мою сторону. — Что такое? — эльф осмотрел меня с головы до пят, не понимая, откуда взялась моя паника, я потупила взгляд и опустила голову. — Мне не по себе в таком огромном помещении, можно что-нибудь поменьше..? — Трандуил, не задавая вопросов, кивнул и мотнул головой, чтобы я шла за ним. Мы поднялись на два этажа выше и оказались в каком-то длинном коридоре, который выглядел ещё богаче предыдущих этажей. Но когда король открыл дверь передо мной в одну из комнат, то я сразу поняла, что этот вариант меня устраивает идеально. Несомненно, всё выглядело очень богато, но было уютно, будто здесь кто-то живёт, однако я не заметила чьих-то личных вещей. Множество полочек вдоль стен, книжные стеллажи, большая деревянная кровать с резной спинкой, небольшая лестница сбоку от неё, которая ведёт на балкон. Теплый пушистый ковёр на полу, а в камине уже пляшет согревающее пламя. Вдоль стен, на полках, полу и даже на потолке располагались растения с самыми чудными формами листьев. Светильники округлой формы каскадами спадали с потолка и озаряли приятным теплым светом всё помещение. — А здесь? Нравится? — я активно закивала и прошла вглубь комнаты. — Очень нравится, именно так и представляла жилища эльфов. — Трандуил хотел что-то сказать, но воздержался, просто кивнул и собрался на выход. — Отдыхай, скоро принесут твою сумку с вещами. — более тихим голосом произнес король и бесшумно покинул мою новую маленькую обитель.