Часть 1

Разделавшись с последним преторианцем, Бен с Рей уставились друг на друга и вымученно улыбнулись, восстанавливая сбившееся дыхание. Стоя в разных частях тронного зала, молодые люди ощущали витавшую между ними настороженность и не спешили сокращать дистанцию. Несмотря на явную симпатию к девушке и отчаянное желание Рена оказаться как можно ближе, он вынужден был смотреть и ждать, что же будет дальше. Напряжённая поза мусорщицы, всё ещё включённый сейбер с силой зажатый в правой руке, ожесточённый и враждебный взгляд янтарных глаз джедайки не позволяли Кайло сделать и шага в её сторону, опасаясь неожиданного нападения. Поэтому он неподвижно застыл, пытаясь прожигающим взглядом выполнить своё желание, заключить в надёжные объятия привлекательную блондинку в светло бежевой тунике и спортивных штанах того же цвета. — Ты довольна, Рей? — поинтересовался он, выключая световой меч и отбрасывая назад слипшиеся пряди, что упали на лицо — Ты должна быть довольна, Рей. Мы победили Сноука и теперь сможем попробовать создать нечто прекрасное. Ты примешь мою руку и будешь править вместе всей галактикой. — убеждённо говорил Кайло и смотрел на собеседницу остро, с затаённым ожиданием чуда и некоторой долей напряжения. Рыцарь верил, что джедайка разделяет его взгляды и даст положительный ответ. — Нет, Бен. — отрицательно покачала головой блондинка, тоже выключая меч и разбивая хрупкую надежду — Я не пойду с тобой. Прикажи прекратить огонь и отозвать свои корабли. — Наш флот! — вдруг встрепенулась она и, пройдя несколько шагов навстречу, с мольбой всматривалась в лицо собеседника — Его ещё можно спасти. Рен молча смотрел на приближающуюся Рей и стискивал челюсти от отчаяния. Потом прикрыл глаза на несколько минут, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Когда рыцарь вновь устремил свой взор в пространство зала, лицо уже не выражало никаких эмоций, несмотря на клокочущий вулкан чувств внутри. Ментальные щиты выставленные Кайло, не позволяли Рей узнать его истинные переживания в данный момент. Да ей это было не интересно сейчас. Она беспокоилась за своих друзей и ждала решения магистра. Выждав ещё некоторое время, Рен тряхнул головой, сделал несколько неуверенных движений руками, больше походящих на взмахи в пустоте. При этом он как бы к чему-то прислушивался, потом кивнул каким-то ведомым только ему сотрясаниям фильтрованного воздуха и вновь обратил свой взор на блондинку. Кайло ждал, что же она скажет дальше и к чему они смогут прийти, таким образом пытаясь обсудить их совместное будущее. Тем временем пауза затягивалась, и Рей потихоньку начала понимать, что её просьба не будет удовлетворена, и теперь необходимо выяснить один важный для себя момент. — Что же будет с нами, Бен? — тихо прошептала девушка, наклоняя голову на бок, глядя в пол перед собой и привлекая внимание мужчины. Тот невразумительно пожал плечами, предоставляя ей право выбора. Он всё ещё купался в своих невесёлых ощущениях и поэтому не совсем понимал суть вопроса. Рей сжала пальцы в левой руки в кулак, правой поудобнее перехватила деактивированный сейбер и задумалась. Потом напрягла плечи, резко вдохнула и, шумно выдохнув, приняла решение за них обоих. — Мы попробуем жить и строить своё счастье отдельно друг от друга. Мы теперь свободны. Это Сноук связал нас и заставил испытывать нечто, что похоже на привязанность с любовью. Сейчас я ничего не чувствую к тебе. Это было лишь наваждение. Прости, Бен. Она опустила голову и стала рассматривать свои руки, вновь сжимая рукоять меча. Внезапно он всё понял и ужаснулся предстоящей перспективе. Не желая отпускать де вушку и пытаясь её остановить, вскинул голову, расправил плечи и сжал кулаки и выкрикнул: — Нет!!! Ты живёшь прошлым! Забудь!!! Ситхи, джедаи — всё прах. Всё прошлое умирает. Так позволь этому умереть, Рей. Ты больше не обязана следовать за Сопротивлением и выбирать других людей только потому, что они когда-то стали тебе семьёй или её подобием. — напористо, но уже чуть тише, продолжал рыцарь, подходя на пару шагов ближе к Рей, пытаясь переубедить блондинку и внимательно наблюдая за ней — Мы можем построить всё что угодно, если, конечно, ты сможешь простить меня. — с жаром говорил Кайло, активно жестикулируя, подаваясь всем корпусом вперёд и источая в Силу абсолютную убеждённость в своих словах — Я поступил отвратительно, убив отца, но я следовал своему тогда ещё учителю и не мог рисковать своей репутацией. Теперь я свободен и сожалею, как и ты. — Я … Не надо, Бен. Отпусти меня и флот. Повстанцев ещё можно спасти, и создать новую «искру» надежды в галактике. — тихо попросила блондинка, опуская взгляд — Другие существа заслуживают право надеяться на светлое будущее без страха, войны и опаски. — чуть громче, при этом не менее убедительно отвечала джедайка, смело глядя в янтарно-карие очи Рена. Потом опустила голову и смущённо прошептала — Я устала сражаться с собственными призраками, Бен, и прошу, не держи. Она едва взглянула на него и ощутила жгучую боль другого одарённого. Это Бен переживал предательство от того, что Рей не оценила смелый поступок. Он ради неё сразил учителя и освободил не только её от мук, но и себя. Теперь в сердце рыцаря зияла глубочайшая дыра и она кровоточила в Силу болью, одиночеством и призрачной надеждой, что девушка всё-таки одумается и послушает своё сердце. Попытается очистить его от старых ран и обид и снова посмотреть на него своими ясными янтарными глазами. Они такие красивые, когда излучают любовь, радость, надежду и уверенность в своей правоте. Он обречённо взирал на неё и просил, взглядом просил поверить ему и искренне хотел отговорить Рей делать то, чего бы он не хотел прямо сейчас. — Ты уйдёшь? — надтреснутым голосом спросил Рен. Обречённо опуская голову и руки, роняя сейбер и ощущая лёгкую дрожь от подступающих рыданий. — Не уходи, Рей. Пожалуйста. Его глаза источали такую боль и такую надежду, что от одного мимолётного взгляда у Рей перехватило дыхание и защемило в груди. Ей было жаль красавца стоящего рядом. Однако девушка не чувствовала ничего, кроме отвращения. Он обманул её и отправил на пытки к своему чудовищному учителю и только потом соизволил сразить старика. Да ещё и бравировал своим поступком. Типа, ради неё всё это было. В душе закипала злость, и глаза становились слегка тёмными от этого чувства. Подняв на Рена взгляд, Рей жёстко отчеканила: — Ты конечно хорош, Бен Соло, но я не хочу связываться с тем, кто так безжалостно отнёсся ко мне и моим друзьям, которые прямо сейчас умирают от залпов твоего флота. Ты обрёк меня на мучения и заставляешь простить тебя, чтобы ты снова начал издеваться не только надо мной, но и всей галактикой. Нет. Такого я не допущу. Прощай и будь счастлив. Увидев её тёмный холодный взгляд, Рен отшатнулся и выпучил глаза от осознания своей ошибки. Эта жалкая мусорщица стала ситхом вместо него и хочет, чтобы он верил ей. Нет, не будет такого. Недоверие, возмущение и всё ещё теплящаяся надежда высушили непролитые слёзы и отразились гримасой разочарования на его лице. Рен не двигался с места, тогда как Рей гордо вскинула голову, расправила плечики и развернулась к выходу, чтобы поставить точку в этом непростом разговоре. — Рей, прости меня и послушай ещё пару минут. — умоляюще попросил парень, вновь впиваясь взглядом в тело девушки и пытаясь взять себя в руки — Да, я уже отдал приказ об остановке работы своего флота. Однако я не хочу тебя терять несмотря на то, что ты так жестоко говоришь сейчас. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была моей всегда. Услышав заветные слова, джедайка сразу же остыла. Снова развернулась к Рену, крутнувшись на пятках сапог, открыто посмотрела в его печальные озерца карего и ощутила, как её накрывает с головой покрывало вины и сожаления в перемешку со стыдом. Рей не думала, что её слова так сильно заденут Кайло, который, кажется, по-настоящему её любил и ждал положительного ответа. Сейчас девушка сомневалась насчёт встречных чувств, но точно знала, что не хотела заставлять делать то, чего бы он сам никогда не сделал. Она отвела взгляд моргая. Её плечи опустились, а руки отпустили меч. Ссутулившись и шмыгая носом, тихо прошептала: — Я, мне жаль, что так вышло, я сожалею об общей боли и утрате твоего и моего флотов. Я хочу отправиться к ним и, не удерживай меня пока. Мне больно оставлять тебя в таком состоянии, но я дала обещание и не могу его нарушить. Рей протянула к нему руки и смотрела виноватыми глазами, в которых плескались раскаяние, сожаление и горечь от тяжести своего решения. Рен взглянул на неё и, обхватив себя руками, медленно пошёл навстречу. Его тёплые руки соприкоснулись с её холодными и согрели узкие ладони. Брюнет опустил голову, и волосы упали на глаза. Блондинка тоже опустила свою и ответно обхватила большие ладони Бена. Он разминал её пальчики, а потом обнял так, словно в Рей состояла самая большая ценность. Рыцарь не хотел проявлять столько горя и столько чувства собственной привязанности к ней, не мог потерять навсегда. Она обняла его в ответ. Осторожно, чтобы не спугнуть его доверие, расстроенность и беспомощность в этот момент. Девушка стояла и чувствовала тяжесть собственного решения. Потом появилась горечь во рту, и что-то тёплое и солёное окропило лицо. Она не сразу поняла, что это слёзы. Рей было бесконечно жаль, но и при этом тепло от осознания, что друзья живы. Белые волосы постепенно стали влажными от горячих катящихся слёз Бена. Он беззвучно плакал над ней и пытался поменьше выпускать чувства в Силу, чтобы не доставлять больше дискомфорта и печали. Он чувствовал её состояние — ту же сдерживаемую боль и те же слёзы, которые застряли в горле и носу. Девушка держалась — не хотела показывать тягостность своего выбора. Мысленно просила прощения, посылала ему волны сожаления, прикрывая этим печаль и горечь, которые накапливались в душе. Они постояли так ещё какое-то время, и потом Кайло первым отстранился, шмыгнул носом, отпуская Рей. Отступил на пару шагов и снова глянул своими озерцами тёмного моря. Она поёжилась и отвернулась. — Я буду ждать тебя, Рей. — тихо прошептал Бен, вытирая влажные глаза и лицо рукавом туники — Всегда буду ждать. Чтобы ни случилось, знай, я всегда тебя приму и буду ждать твоего возвращения. — Спасибо, Бен. — шелестом отозвалась блондинка и развернулась к выходу. Жестом руки призвала меч и, не оглядываясь, вышла из зала. Она уходила, оставляя Бена и забирая частицу его себе на память. — Я не забуду, я тебя запомню. — прошептал мужчина и смотрел на спину удаляющейся девушки. В груди горело пламя обиды и пожар грусти, печали и отчаяния. Он обречённо оставался и знал, что будет делать дальше. Хоть Рей не присоединилась к нему, он должен, во чтобы то ни стало должен сохранить ту частичку Света, который она ему подарила и оставила на память. *** Полгода спустя Рей снова хотела оказаться на борту первоорденского крейсера, снова улыбалась и снова искала Бена Соло. Она разочаровалась в своих названных товарищах и семье. Они не признали той священной жертвы, что она сделала ради них. Повстанцы лишь кричали о победе и собирали новые и новые силы для обороны от очередного налёта Первого ордена. То есть, они сами наскакивали на крупные крейсеры противника и, не сумев продолжить наступление, отступали с кровопролитными боями. Теряли и теряли новобранцев, которые загарались идеей всеобщего порядка и справедливости. Тем не менее, в галактике более менее всё было спокойно. Рен сдержал слово самому себе — сохранил подаренный Свет в душе и стал руководить мудро. «Закручивал гайки» в разных отраслях и выпускал справедливые законы, чтобы улучшить благосостояние многочисленных планет и всех жителей галактики. Рен словно в одночасье повзрослел и стал думать не только и не столько о себе, сколько о других жителях. Он прозрел в тот миг, когда сжимал в своих объятиях Рей, стоя в тронном зале «Господства». Внезапно понял, что слишком многое терял, закрывая глаза на окружающих. Тем более тех, кто ему по-настоящему дорог. Теперь он стремился сохранить и преумножить положение близких, которые остались у него на сегодняшний момент. Хакс, Лея, рыцари, проверенные в многочисленных боях лояльные командующие Первым орденом — стали теми, кто попал в семейный круг. Теперь вот и Рей тоже. Она осознала свою связь с Кайло снова на Крейте. Когда они с повстанцами пытались убежать от глинобитных орудий Первого ордена. Люк тогда встал на пути Кайло и хотел дать им шанс уйти, но, почувствовав его, девушка убедилась в своих чувствах. Они только-только начали поднимать голову, и ей было довольно непросто сосредоточиться на том, чтобы освободить оставшихся соратников из-под завалов катакомб. Тем не менее, ей удалось выполнить свой долг и увести уцелевших. Только вот потом эти уцелевшие превратили её в живой символ, как и Лею. В отличие от генерала, Рей не собиралась воевать дальше. Ей было важно оставить всех в живых. Только вот они сами не захотели мирной жизни. По с Фином сразу рванулись на восстановление остатков Сопротивления и растрезвонили, что Рей их новая надежда на светлое будущее. Первое время блондинка действительно помогала чем могла, но всё больше ощущала непонимание и отчуждение от тех, кому так верила и кого так боготворила. Всё сильнее она вспоминала о Кайло. Его сочувствии, понимании, родстве души и привлекательной внешности. Несмотря на отказ пойти вместе с ним, Рей тоже увезла в себе частицу его Тьмы. Ей она приятно грела душу и помогала в часы отчаяния и боли. Только теперь девушка отчётливо поняла, что больше не может без Рена, когда в очередной раз По закатил скандал. Он требовал от неё беспрекословного подчинения и тренировок, чтобы сокрушить злейшего врага, который в то же самое время ничем не угрожал. Рей отстаивала свою точку зрения и разругалась с бывшим пилотом так, что он послал её на все четыре стороны, чтобы не мозолила глаза, раз не может, не хочет и не собирается помогать их «правому» делу. Рей с радостью забрала «Сокол» и полетела искать Рена. Девушка быстро нашла Верховного, потянувшись сознанием к его мягкой Тьме с каёмкой Света. Сила радостно откликнулась и указала местоположение Кайло. Он вёл переговоры с дипломатами от Камино на Эндоре, когда ощутил её присутствие рядом с собой. Оглушительный Свет с каймой Тьмы ударил по сознанию и приятно вскружил голову. Рен чуть пошатнулся, выполняя церемониальный поклон дипломатам, улыбнулся тонкой улыбкой и отпустил гостей. Он сразу же вышел к посадочной полосе и без труда отыскал «Тысячелетний сокол». Это корыто, как любил называть, стояло неподалёку от «Сайленсера», и открытый трап означал, что девушка вышла и отправилась искать его. Она обнаружилась рядом с кораблём. Рей не успела отойти далеко и остановилась, как вкопанная увидев Верховного. Сердце совершило невероятный кульбит и радостно забилось от приятного обволакивающего тепла его Силы. Он тоже застыл на мгновение и распахнутыми глазами смотрел на девушку. Она сильно изменилась, но отпечаток в Силе оставался тем же. Он улыбнулся ей своей самой обворожительной улыбкой и пошёл на встречу. — Ты вернулась! — довольно пророкотал его бархатный тенор. — Не смогла устоять? — Да, не смогла. — смущённо отозвалась Рей, опуская глаза и заливаясь румянцем. — Ты молодец, что справился со своими демонами — тихо произнесла Рей и погладила рукоять сейбера, пытаясь скрыть дрожь в руках. — А ты, я смотрю, не смогла. — укоризненно произнёс брюнет, слегка царапая её сознание своим глубоким голосом и жадно обводя взглядом тренированное тело джедайки. Снова очарованная, она кивнула и попросила: — Можно мы пойдём к тебе в покои и поговорим? — Нет, — глухо отозвался он, — в замке сейчас послы, и я не хочу привлекать к нам ненужное внимание. Здесь никого нет, мы можем спокойно поговорить и обсудить планы на будущее. Она сглотнула и, набравшись смелости, подняла на него свои глаза. — Прости меня, Бен, что сразу не приняла твою руку и заставила страдать. Мне бесконечно жаль, что тогда я была такой дерзкой и идейной, что ли. Раньше мне казалось, что именно Повстанцы и есть моя настоящая семья. Они подкупили своими лозунгами и правой борьбой за светлое будущее. — рассказывала Рей, теребя край светлой туники. Девушка волновалась и пыталась подавить нараставшее возбуждение, рассказывая о мотивах поступков прошлого. Опустила взгляд и какое-то время рассматривала травинки подногами. Потом не выдержала и, отпустив ткань, продолжила говорить, активно жестикулируя, вновь вскидывая голову и возвращая взгляд внимательно слушающему Кайло — Я же ничего не знала, жила на Джакку. Знала только то, что рассказывали в лавке Платта — только так можно было узнать хоть что-то о галактике. Теперь я больше не держусь за старые принципы и страстно хочу тебя поддержать. Мне было нелегко видеть как юнцы погибают в тех ужасных и отвратительных набегах Дэмирона на ваш флот. — гневно продолжала Рей. Её щёки пылали алым румянцем негодования, а глаза яркие, красивые вспыхивали недобрым блеском Тёмной стороны. Девушке хотелось оправдаться и показать собеседнику, что выбранная ею сторона оказалась той ещё морокой и не стоящей его пролитых на «Господстве» слёз. Она умолкла на минуту, переводя дыхание и вытирая взмокшие ладони о полы туники. Тряхнула головой, передёрнула плечами и, убрав за уши выбившиеся из причёски пряди, посмотрела на рыцаря умоляюще и стала упрашивать, скрестив руки на груди — Я хочу снова быть рядом и знать, что с тобой. Как тогда, на Ачту, и как тогда, мне хочется снова обнимать тебя. — Ты можешь это сделать снова и не бояться ничего. — едва улыбаясь, отозвался он, раскрывая объятия и глядя золотистым взглядом — Своих демонов ты похоронила и создала новых. Только теперь их выучивать буду я и никто другой. Она бросилась к нему на грудь и залилась счастливыми слезами. — Ну вот, ты дома. — ласково обнимая и проводя по волнистым волосам блондинки, молвил Кайло. — Ты в безопасности. Ничего не угрожает ни тебе, ни мне. Тех мятежников мы поймаем, и всем будет хорошо. — Только не убивай их, Кайло! — всхлипывая, попросила Рей, поднимая голову от его груди и пристально глядя на любимого. В янтарных очах плескалась надежда, мольба и напряжение от того, что он может не согласиться с ней, и тогда придётся что-то придумывать, чтобы спасти этих сорви-голов. — Они хоть и идиоты, но именно они вытащили меня с этой планетарной помойки. Без них я бы так и гнила в песках Джакку. — Не волнуйся, солнышко, — улыбнулся Рен Рей в макушку и потрепал непослушные прядки, снова выбившиеся из причёски — их я отправлю на Дагобу и устрою оставшимся Повстанцам рай на земле. Там их никто не потревожит и никто не прилетит. Им придётся научиться выживать в суровом климате, и это послужит уроком и назиданием, чтобы никогда больше не чинили мятежа. — Спасибо, родной, — хрипло отозвалась Рей и ещё крепче уцепилась за широкую спину Кайло, вновь прижимаясь влажной щекой к его груди. — Ты только не завали меня, родная, помни, что я навсегда твой. — ухмыльнулся Кайло и поправил свои волосы. — А ты помни, что я всегда твоя. — вторила ему Рей, поглаживая любимого через чёрную тунику. Она вновь подняла голову и посмотрела заплаканными глазами на него такого сильного и такого надёжного, такого родного и уверенного в себе. Тёмные волосы спадали отдельными прядями и украшали мощные плечи. Да и сам он в этот миг был несомненно хорош. Чёрная туника из дорогого материала и строгие брюки ей в тон подчёркивали стать тренированного тела, придавая мужественность и аристократичность его внешности. Золотистые узоры на рукавах туники выгодно подчёркивали широкие плечи и накаченные руки, которые нежно и вместе с тем уверенно обнимали её хрупкое тело. Отросшие волосы, золотисто карий взгляд и светлая кожа, едва подёрнувшаяся слабым загаром, подчёркивали красоту и ещё больше завораживали Рей. Он нехотя отпустил плечики девушки и вытер её слёзы, мягко очерчивая контуры опущенных век и высоких скул. Улыбался и любовно глядел на свою смелую и отважную блондинку. Потом наклонился и чмокнул Рей в прекрасную золотистую щёчку, запуская волны горячих струек в её кровь. Она ответила ему тем же. Потянулась к манящим пухлым губам и прикоснулась робко. Рен с радостью встретил её порыв и разделил волшебный солёный поцелуй Вечной любви. Сила радостно всколыхнулась, создавая золотистый столб чистой энергии вокруг влюблённой пары, обволакивая их своим теплом, и пела, зная главное. Они теперь всегда будут вместе, поддержат друг друга в трудную минуту и сберегут свой дивный союз.