Глава 11

Вечером пошел дождь, крупные капли застучали по тропической листве, а небо полностью затянуло тучами. Вода падала на землю и тут же испарялась, образуя клубы пара. Дышалось тяжело, казалось в воздухе больше воды, чем кислорода. Неро только, что вернулся с охоты и хромая тащил за рога крупное животное. Кровь капала в густую траву, скатывалась по ней, сливаясь с дождевой водой и исчезала во влажной почве. Нула планировал разделать тушу и приготовить, что нибудь на ужин, а оставшееся мясо отдать орсе, которая еще не вернулась со своей охоты и уже больше суток пропадала в зеленых лесах. Он не волновался за своего зверя, она могла выжить в сложных условиях этой планеты. Орса охотилась и ела все и всех размеров, при этом аппетит у нее был отменный. Неро разместился на небольшой лужайке рядом с космолётом, его куртка и костюм был в крови животного, в этот раз он не переоделся для охоты, как это делал раньше, так как в любой момент нужно было улетать с планеты. Его лётный костюм сам подстраивался под температуру окружающих условий, контролируя все процессы организма и создавая комфортную среду, а еще он был очень удобен для движения, словно вторая кожа. В сочетании с тяжелыми космическими ботинками, перчатками и шлемом с подведенным жизнеобеспечением и кислородом, в костюме можно было выходить в открытый космос и чувствовать себя вполне комфортно. Раньше для таких прогулок одевали специальный тяжелый скафандр, он был грубый, большой, и очень сильно стеснял движения, но уже достаточно давно все галактики перешли на облегченный и современный вариант. Неро снимал ножом шкуру с туши убитого хищника, он не часто охотился, так как считал, что вмешиваться в природу той или иной планеты не следует, это могло нарушить ее равновесие. Но вылет с Люмы пришлось делать экстренно и закупку пищи, Неро не успел осуществить. Теперь оставалось только самому добывать себе еду охотясь или собирая съедобные фрукты и орехи. Этот вид хищников назвался энтра. И здесь на Кломеи их популяция была огромной. Нула выследил зверя по следам его же жертвы, и отправился в глубь леса с большим ножом. Вскоре он увидел энтру, которая закапывала остатки своего ужина в землю, разрывая рыхлую и влажную почву передними когтистыми лапами. Неро затаился в зарослях ожидая подходящего момента, когда животное с головой нырнуло в выкопанную им яму, чтобы скрыть там свою недоеденную добычу, он выпрыгнул с ножом на нее и ловко перерезал горло. Рана оказалась недостаточно глубокой и энтра начала в бешенстве пытаться скинуть охотника. Зверь замотал рогатой головой, пытаясь укусить острыми клыками Неро за руку, которой он метился нанести еще один удар ножом. Вцепившись в мокрый, густой мех и повиснув на звере Нула ударил энтру в бок, где под толстыми ребрами находилось двойное сердце. Животное издало душераздирающий крик и рухнуло на землю придавив Неро левую ногу. Он стиснул зубы от боли пытаясь не закричать, чтобы не привлекать внимание других хищников в лесу. Нога сильно болела, но Неро не обращал на это внимание и разделывал тушу, как вдруг на его наручном компьютере появилось оповещение радара «Утопии». Он с испугом посмотрел на маленький треснувший монитор. Радар засек корабль входящий в атмосферу Кломеи. Нула отбросил тушу в сторону, сунул нож за пояс и поднялся на ноги, всматриваясь в темное небо затянутое тяжелыми дождевыми облаками. Время было мало. Он проковылял по подъемнику вверх и открыл шлюз корабля. — «Утопия» дай координаты шаттла вошедшего в орбиту Кломеи, рассчитай скорость и время до нашего места положения. Компьютер начал загружать данные на большой монитор. — Скорость 400 километров в час, координаты не постоянные, время прибытия в точку А около 15 минут. Нула был уверен на все сто процентов, что это корабль Стиксов. Астриец выскочил на подъемник и стал всматриваться в темноту, ища глазами орсу. Неро не хотел оставлять её здесь на планете одну, хотя знал, что она не пропадет и он сможет ее забрать, через некоторое время. Нужно было взлетать, но Астриец все тянул. — Малышка, иди ко мне! Хватит охотиться! Орса! — Но лес молчал и никто не вышел к нему. Неро посмотрел наверх, в темном небе он смог увидеть приближающийся корабль, хоть он и был почти невидим, и не имел никаких габаритных огней, но свет от двигателей все же можно было различить. Астриец вернулся в «Утопию», закрыл шлюз, подтолкнув его рукой в том самом месте движения, где он обычно заедал и поспешил в кабину корабля. — «Утопия» взлетаем. — Отдал он распоряжение компьютеру. — Двигатели готовы- через мгновение сообщила «Утопия». — Хотите перейти на автопилот? — Нет, не хочу- Неро пристегнулся в кресле ремнем и уверено взялся за старенький штурвал корабля. Космолёт слегка тряхануло, когда подпорки оторвались от поверхности и убрались в специальные пазухи внешних отсеков. Неро потянул штурвал на себя и начал набирать высоту, а затем резко развернул челнок, уходя назад между деревьями. Пролетев немного, огибая высокие макушки деревьев, лес закончился. Внизу зиял черной пастью обрыв, на дне которого протекала горная река, слабо отражая свет от двигателей «Утопии». Нула ориентировался хорошо в этой части планеты, но сейчас он следил за картой рельефа на мониторе, она выдавала четко все нюансы скалистого берега. Корабль нырнул резко вниз, вдоль вертикального склона. На радаре позади появился шаттл преследователя, он был уже совсем близко. Астриец опустился еще ниже, чуть ли не касаясь брюхом челнока воды. Он внимательно следил за рисунком ландшафта, ища на нем тот самый выступ скалы. Вскоре Нула смог его различить и прижав корабль к воде, что слегка затруднило его движение и снизило скорость, повернул за выступ в пещеру. Она была широкая, но внутри её стены постоянно меняли свое очертание, приходилось поворачивать космолёт, чтобы не повредить крылья о выступы. Пещера поднимаясь вверх сильно сужаясь, корабль набирал скорость и высоту. Вскоре бледным светом замерцал выход и Неро последний раз развернул челнок боком, что бы легко обогнуть валун. Корабль гудел, а Нулу вжало в кресло пилота от перегрузки, но он продолжал держать максимальную скорость. Легко проскочив массивный камень закрывающий выход, корабль взмыл в темное пепельно-серое небо. Неро был доволен собой, он посмотрел на радар, преследователя нигде не было. Видимо Стикс не смог сориентироваться в ландшафте Кломеии и отстал. Как вдруг его размышления и минутную радость прервал сильный толчок в бок корабля. — Повреждена турбина- Сообщила «Утопия». — Нет, нет, нет! Делаем ускорение на оставшихся трех турбинах и гипер-подъем в шестую галактику. — Гипер- подъем отклонён, высота не достаточная, необходимая скорость для гипер режима не достигнута. Следующий удар пришёлся в середину космолёта. «Утопию» сильно затрясло и она стала еще стремительней терять высоту, компьютер сообщил, что поврежден корпус и оба правых крыла, выход на орбиту невозможен. Неро почувствовал сильный едкий запах, корабль загорелся. Включилась аварийная сигнализация, а на приборной панели загорались различные датчики, оповещая о выходе из строя двигателя, нарушении герметизации и гравитационного поля, отказе навигационной системы, но Нула на это уже не обращал внимание. Он пытался хоть как -то выровнять и посадить космолёт, но его только трясло и он становился все более неуправляемым. Воюя со штурвалом и ругаясь последними словами, Нула все же смог посадить челнок брюхом на ровное горное плато, пропахав мокрый верхний слой почвы. Корабль крутило из стороны в сторону. Монитор погас. Неро проклиная всё на свете и в первую очередь расу Стиксов, бросился к шлюзу. Бок корабля был сильно искривлен, а шлюз заело при открытии, Нула протиснулся боком между металлической конструкцией и упал вниз, на разрыхленную и грязную поверхность Кломеи. Резкая боль в левой ноге, напомнила ему о сегодняшней охоте, он осмотрелся по сторонам, подъемник от корабля валялся метрах в ста от раскрученного шаттла. Вдруг резкий свет ослепил Неро. Он вздрогнул от неожиданности, глаза перестали что либо видеть, Нула выставил вперед руку, пытаясь загородить источник света, но он был таким большим и ярким, что это не помогло. Тогда он в слепую рванул в бок, где по его предположению был склон ведущий к горной реке. Астриец бежал спотыкаясь, абсолютно не видя куда, слыша лишь как кровь стучит в висках, вдруг ровная земля ушла из-под ног. Нула шлепнулся на спину и покатился по мелким камням, обдирая свою куртку и лётный костюм. Здесь уже было темно и глаза снова смогли видеть. Склон был крутым и каменистым и дабы не разбиться, Нула начал тормозить ногами и руками, стирая до дыр перчатки. Астриец огляделся по сторонам, совсем рядом в темноте был массивный скалистый выступ. Неро осторожно, чтобы не создавать лишнего шума смог перебраться под него, свет прожектора на корабле Стикса погас и небо над обрывом снова погрузилось во тьму. — У тебя нет больше корабля! Тебе не уйти с этой планеты! Я выслежу тебя и убью, тебя и твою орсу! — Раздался голос сверху. Сомнений не было это был Аспид Сетх, тот самый Стикс, которому орса откусила руку. Неро прижался спиной к скале, он надеялся на небольшой перерыв в погоне, нога ужасно болела, спина была явно ушиблена, а весь лётный костюм был ободран и запятнан еще свежей кровью энтры. Но нужно было двигаться дальше. Неро начал осторожно спускаться к реке, стараясь как можно меньше создавать шума. Он знал, что все высшие расы имели приблизительно одинаковые особенности своего организма. Сетх так же как и сам Нула не переносил яркий свет, но у него был шлем Коцитианского Вука, который, видимо, компенсировал это неудобство. Поэтому ослепить Неро ярким прожектором было придумано весьма умно. Еще Астриец знал, что сканер по ДНК всегда будет выдавать Сетху его точное положение на Кломеи, да и вообще где угодно, поэтому рано или поздно, он его найдёт. Так всегда и велась ликвидация. Стикс будет гнать его по тропическим лесам, пока Неро обессилено не упадет, задыхаясь от нехватки воздуха и усталости, но любой шанс выжить, был уже не плох. Астриец брел спотыкаясь вдоль реки, было темно, а небо освободили тяжелые тучи и теперь на Кломею смотрели далекие звезды. В этот момент очень хотелось оказаться где-нибудь там, среди этих звезд в космическом пространстве, оставив всю эту дурную историю позади. Путь был тяжелый хоть и вёл все время вниз, постоянные камни замедляли движение. К концу ночи берега стали более пологими с бурной растительностью, а река из небольшого горного ручья превратилась в широкий, мутный и спокойный поток. В голове не было никаких мыслей, Неро шел прислушиваясь к звукам и оглядываясь по сторонам. Мокрые светлые волосы растрепались и выбились из когда то туго затянутого узелка на затылке, и теперь прилипали к лицу и шеи. У него еще был нож, нужно было что-то съесть и немного отдохнуть. Неро свернул от реки в заросли и пошёл в глубь леса, наступая еле слышно на зеленый ковер под ногами. Охотиться лучше всего было в лесу, среди зарослей, к реке животные выходили с опаской, так как это было открытое пространство и они могли легко стать жертвой друг-друга. Кругом щебетали птицы, порхали с ветки на ветку, совсем не пугаясь чужого присутствия. Неро планировал поймать небольшое животное или найти хотя бы какие-то фрукты, чтобы утолить голод. Вдруг все вокруг затихло, и Нула остановился прислушиваясь. В зарослях впереди кто то был. Неро достал нож и приготовился. Листва заходила ходуном и перед ним появилась огромная энтра, увидев его она склонила рогатую голову и оскалилась зубастой пастью. Нула собрал последние силы и сделал бросок на хищника. Энтра кинулась на него, широко расставив в прыжке передние лапы с острыми когтями. Неро молча бежал на неё стиснув зубы, сильно сомневаясь, что все получится. В последний момент упав на спину и зажав обеими руками нож, он вонзил его прямо в грудь животному, которое в тот момент пролетело над ним. Нож пропорол грудную клетку и брюшину, а зверь издал жалобный визг и рухнул на землю. Нула перевернулся на бок и превозмогая боль в ноге поднялся. Готовить мясо не было времени, поэтому Астриец с трудом перевернул тяжелую зверюгу и распоров грудину ножом достал огромное двойное сердце. Неро сел, прислонившись спиной к мохнатой туше и начал жевать упругую мышцу. Зубы были острые, как и у всех высших рас, поэтому сырое мясо ему легко удавалось откусывать и разжёвывать. Другое дело вкус. Неро никогда раньше не ел сырое мясо, он не знал как отреагирует его организм, но нужны были силы, чтобы двигаться дальше. А за шесть дней полета он еще ничего не ел. Высшие расы вообще не нуждались в частом приеме пищи, но все же недельный перерыв без поглощения энергии был уже почти критичным. Нула глотал большие куски, подавляя рвотный рефлекс от запаха и вкуса крови, пока его совсем не замутило. Тогда он поднялся на ноги откинув в сторону недоеденное сердце энтры и закрыв тыльной стороной руки рот, поборол желание выплюнуть все на землю. Когда эти позывы прекратились, Неро отправился дальше в глубь леса, держа нож в правой руке и готовый к любым обстоятельствам. Наступил день. Дождя не было, но было сильное испарение. После небольшого отдыха Неро срезал с невысокого куста сладких и водянистых фруктов и съел их, вкус крови и сырого мяса больше не чувствовался. Силы прибавились и он шел раздумывая как ему действовать дальне. Однозначно, что на Кломеи, Сетх его настигнет, нужно было убираться с планеты. Один единственный корабль был у Аспида и нужно было им воспользоваться. Неро никогда не летал на таких, но надеялся, что принцип управления на современных военных космолётах не сильно отличался от его старой «Утопии». Значит нужно рискнуть и попробовать угнать этот корабль.