наша.

* несколько дней спустя * — Госпожа Шарма! Служанка вошла в просторную гостиную и увидела хозяйку поместья. Деви в темно-зеленом сари с золотыми вплетениями сидела на одном из диванов, подперев голову ладонью, в ожидании Камала. Он должен был зайти и передать сведения, касающиеся шахт. — Да, входи, Айшвария. — Вам письмо, госпожа. Письмо? Может быть, от Камала? Предупреждает, что не приедет? Деви аккуратно взяла конверт из рук, которыми сразу почувствовала исключительное качество бумаги. Лорд. Яркая красная печать удерживала кончик конверта, надежно пряча содержимое и поддерживая особую конфиденциальность. Что же он хочет? Сообщить, что свадьба состоится скорее? Безумие, только не это. Я не готова. Развернув аккуратно конверт и достав лист бумаги, Деви принялась читать:

.・。.・゜✭・.・✫・゜・。.

Госпоже Шарма, поместье Шарма, Бенгалия. «Мог бы начать это письмо с обращения «дорогая леди», однако знаю, что Вам это не понравится. К слову, и не к Вашему смелому и решительному лицу это. Дорогая госпожа Шарма, эти строки прекрасны, не так ли? «И свет твоей луны безгранной исплел мне сердце верным шрамом. Прекрасней нет, красивей — тоже, чем звон души твоей похожей.» Мечтам суждено сбываться. А мне велено быть проводником. Приходите сегодня, как только последняя грань солнца зайдет за горизонт, на то место, где лунным светом озарилась первая встреча.» К.дК. Тепло рассеилось по телу. Мысль, что письмо носит исключительно формальный характер, уже давно затерялась в путанице чувств и эмоций. Деви улыбнулась кончиками губ. Действительно, написать так сдержанно, но вложить смысл в каждое слово мог только умный и уверенный человек. И она знает такого.

***

Он стоял возле того самого дерева, у которого 5 лет назад встретил ее. Костюм для верховой езды теперь был размерами больше, стальной разум окреп, однако сердце также предвкушало. Нет таких оков, нет такой брони и клетки, которые смогли бы сдержать сердечные порывы. Не придумана та материя, которая охладит пыл и нрав человеческий. Он ждал. Густые темные волосы, напрочь отрекшиеся от официальности, спадали на лоб. Глаза жадно цеплялись то за луну, то за дорожку, по которой должна приехать она. Взгляд получает желаемое. Деви в складном костюме, все такого же европейского типа, с собранными в низкий хвост волосами скачет на верном Деймосе. Ровная осанка, гордый взгляд, уверенность, опьяняющая душу — все это заставляет нервно сглотнуть. Подъехав к лорду и приняв его руку в перчатке как помощь, Деви спустилась. — Добрый вечер, господин де Клер. Неужели вы захотели попытать удачу и взять реванш спустя пять лет? Слегка прищуренные глаза впритык уставились в синее бескрайнее море, заключенное в его взгляде. — Нет, госпожа Шарма, проигрывать нужно уметь, причем достойному сопернику. Сегодня я имел наглость позвать Вас по другой причине. Однако, прежде чем я это озвучу, нам необходимо немного проехаться. Вы не против? Ухмылка. Она выбивает из легких воздух, слегка сжимая виски. — Не против.Поехали. Потрепав по гриве верного коня, Деви, отказав в предложении помочь, сама взобралась в седло. Взглядом проследила, как грациозно и легко сделал это Кристиан. Безупречен.

***

— Мы на месте, госпожа Шарма. Для Деви это оказалось неожиданностью, поскольку место ей было абсолютно не знакомо. Да, безусловно, она могла быть здесь раньше, но такой чудесный пейзаж видела впервые. Река, справа от которой виднелись холмы, усеянные мелкими, практически сливающимися в огромное полотно цветочками, а слева огромное просторное поле, изнывающе призывавшее пройтись или проехаться по нему верхом. Да, пожалуй, если бы можно было, она провела здесь не один вечер и не одну ночь. Но что делать, если предлога для побега сюда нет? Все это время Кристиан наблюдал за искрящимися глазами Деви и внутренне ликовал, что вовремя спохватился за данный ею шанс. Действительно, как еще воплотить свой интерес к этой живой и притягательной натуре? Осуществить желание. Быть неким волшебником для обоих. Ей — то, что она так хотела, ему — её восторг и счастье. Вдохнув воздух полной грудью, Деви вполголоса проговорила: — Красиво, лорд. Если Вы хотели мне показать это место, то я вам безмерно благодарна. Мне не хватало этого. Мягко обратив на нее взор, Кристиан решительно сказал: — Нет, госпожа. Это теперь Ваше место. Брови, желающие выразить недоверие и сомнение, приподнялись. — Как это — мое? — Пару секунд, госпожа. Генерал-губернатор подошел к своей лошади и вынул из вшитого сбоку в седло кармана бумагу: — Читайте. Деви взяла и с толикой неуверенности принялась жадно бегать по буквам. «С одобрения генерал-губернатора Бенгалии совместно с членами правительства было принято на рассмотрение дело о передаче территории под названием «Лунная долина», ранее принадлежавшей генерал-губернатору Бенгалии Кристиану де Клеру посредством награждения от королевы за безмерный вклад в развитие Англо-Индийского сотрудничества. В ходе тщательного изучения материалов дела было принято решение в пользу передачи этих владений госпоже Дивии Шарма.» По мере прочтения этого письма глаза Деви все больше и больше небрежно читали текст, то пропуская слова, то лишая их букв, по причине чего пришлось перечитывать несколько раз. Ее владения? Ее личные? Не имеющие целый свод правил и законов? Свободные и присущие лишь ей одной? Немыслимо. Слегка успокоив дрожащие руки, Деви спросила: — Почему? Кристиан понял, о чем она, однако выразить действительность впервые не удалось, так сильно подвела развитая и дипломатичная речь. Вместо этого де Клер решительно зашел за спину Деви, сняв предварительно перчатки и сбросив те на землю, склонился над ее ухом, всматриваясь в письмо, и сказал шепотом: — Свобода. Я хочу подарить Вам ее. Деви быстро сложила бумагу пополам, оставив ее в левой руке,повернулась и уткнулась лбом в широкую грудь. Десять секунд. Секунд, длившихся одновременно и так быстро, и так тягостно, она прислушивалась к стуку его сердца, безмолвно благодаря. Слезы не текли, нет. Они были свободны всегда, их ничего не удерживало, а вот внутренний мир.Он сбросил часть железных оков с себя, наполнив мысли красотой природы. Кристиан не двигался. Стоял ровно, неподвижно, будто бы перед самой королевой. Хотя…чем это отличается от нахождения возле владычицы сердца. — Спасибо….Тиан. Да. Только ей было позволено назвать самого генерал-губернатора так. Ему было наплевать, что в рамки приличия его страны это не входило. Однако они и не в Англии. И даже не в Индии. Они в их месте. Деви отстранилась, желая окунуться в лазурное озеро его глаз, наткнуться на улыбку, однако ей встретились лишь хмурые брови. В голове пронеслось: его это оскорбило? Ему неприятно слышать это? Может, я не так все поняла? Ответ на свои мысли она услышала сразу же: — Деви, это должно было произойти не так. Однако выбора нет. Крепкие мужские руки подхватили за талию, женские же отчаянно прикоснулись к черным волосам, держась очень хватко. Губы слились в поцелуе, полном благодарности и уважения. Секунды, которые по цене были равносильны годам, тянулись так желанно долго. Деви прижималась как можно сильнее, однако можно было и не стараться, ведь крепкие руки мертвой хваткой держали ее за талию. Рой мыслей проносился в голове у обоих, сплетаясь с феерией чувств. Кристиан отстранился первым, вызвав у Деви искру разочарования, однако моментально приблизился к шее, требовательно, будто бы желая показать, что трофей, за который отчаянно боролись многие, наконец его. Прикрытые глаза Деви дрожали от новых и, бесспорно, желанных прикосновений. Осыпав шею поцелуями, Кристиан приказал себе остановиться. Отстранившись, он взял лицо Деви в свои руки, заставляя ее посмотреть ему в глаза. — Переписывай договор. Кристиан вздернул бровь. — Зачем? Деви уверенно сказала: — Вписывай свое имя рядом с моим. Долина наша.