Кащей.

***

Костя постепенно знакомится со всеми, задружиться успевает даже. Жизнь своеобразно улучшается - теперь к нему не пристают задиры в школе, он больше в одиночку по школе не шатается. С Маратом продолжают заниматься математикой, натаскивая того, на групповые сборы ходят вместе, реже дома появляется, что значит с отцом почти не видится, и слава Богу. Да Кащева даже по рукопашному бою натаскивать начали, как сказал Турбо: «научиться бы дохляку за себя постоять и за район свой». Прижился он в группе, пацаны теперь своим его считают, да и он привязался. Сегодня дата долгожданная, день рождения его - восемнадцать лет исполняется. Праздник начался с того, что, когда Костя встал, его отец все еще крепко спал, отходя от очередной попойки, что предвещало спокойное утро без непредвиденных происшествий. Костя собирается тихо, словно мышка, учебники берет и в школу бежит. И он даже не опаздывает, учительница поздравляет его, а следом и несколько одноклассников сказали пару приятных слов. На большой перемене в дверях его классного кабинета показывается голова Марата, а затем и сам он целиком. Рукой подзывает выйти, а затем сам выталкивает его под заинтересованные взгляды одноклассников. Костя вываливается в коридор, а Марат глаза ему прикрывает ладонями и на пару метров вперед ведет дезориентированного друга, а затем отпускает - Кащев глаза не сразу открывает, а когда равновесие восстанавливает - смотрит перед собой, видя уж слишком довольного Марата и девочку из класса по-младше, Айгуль вроде бы, которая держит на руках тарелочку с небольшим кексиком с горящей свечкой. - С днем рождения тебя, с днем рождения тебя. - тихо напевает парочка. Костя был настолько удивлен, что аж замер, ему никто и никогда ничего подобного в жизни не устраивал. - Чего стоишь-то? Жение загадывай и свечку задувай. - слегка язвительно подсказывает Марат, а Айгуль протягивает тарелочку ближе к Косте. Костя с мгновение задумывается, а следом задувает свечку по праздные возгласы. Девочка передает кекс Косте и руку протягивает: - Айгуль Ахмярова, приятно познакомиться . - мило улыбается она, и Костя не может не пожать руку. - Костя Кащев. - он улыбается в ответ, растягивая губы в искренней улыбке. - Вот и познакомились. - вклинивается Марат. - Гуленька, Костя - мой друг и по совместительству репетитор по математике. Костян, Айгуль - моя… - Марат на секунду заминаемся, неуверенно смотря на девчонку, и, когда та утвердительно кивает, он продолжает. - Моя девушка, мы вместе ходим. Костя удивился было, по-началу, но потом приметил мимолетные теплые переглядки и прикосновения. Рад он за Маратку, что тот девушку хорошую, вроде, нашел, да сама Айгуль на общение приятная, воспитанная, из семьи хорошей, видно. Ребята разговорились да так, что звонок на следующий урок не сразу услышали, тут же в разные стороны разбежались по своим кабинетам. Вдогонку Костя урывками что-то прослышал про дискотеку в Дк и встречу после школы. Учебный день как начался, так и завершился благополучно - после школы парни Айгуль до дома проводили, Марат на прощание кинул ей, что перед дискотекой зайдет за ней, а после они ушли. Направились отнюдь не домой, чтобы в очередной раз позаниматься, а в качалку, где с пацанами встретиться собираются. Поздравительными криками встречают их в качалке - кто-то в руку дружески ударяет, Турбо по плечу похлопывает, а Зима и вовсе пару перемячей ему притащил. Самым последним Вова появляется, все автора к имениннику пропускают, и он за волосы кудрявые треплет парня: - Пора бы тебе, Кость, собственную кликуху иметь. - заявляет он. - Вот вот, а то ходишь как ни пойми кто. - поддерживает Валера. Адидас с минуту смотрит на него бдительно, изучая с ног до головы с неподдельным интересом. Костя в глазах его шоколадных тонет, не в силах оторваться. - Кащеем будешь. - называет Вова, а по толпе одобрительные возгласы проносятся. Вылитый, ведь, Кащей - тело худощавое и долговязое, скулы острые и четкие, глаза темные, как глубокая чаща леса, манящая в бесконечную зелень. Кожа бледнющая, словно у неживого. Да еще и Кащев - почти как Кащей. Косте это нравится, звучит хорошо, интересно. - Значит, теперь Кащей я. - благодарно улыбаясь, произносит он. - Так точно . - отвечает Вова. - А теперь все собираемся, вечером в дк дискотека, а кто не придет - сорок кругов потом побежит. - шутит Адидас, уж слишком серьезным голосом, заставляя задуматься над «угрозой». Все, потихоньку, расходится начинают, и Костя не исключение, однако у самого входа неожиданно тормозит его Вова, в сторонку отводит, от ненужных взглядов по-дальше, а Костя молча следует за старшим. Он еле успевает затормозить свой шаг и не врезаться в Суворова, когда тот внезапно резко останавливается и что-то из кармана куртки достает, что-то небольшое, в бумагу красную завернутое. - С днем рождения. - произносит тихо он, протягивая небольшой сверток Косте. - Жду тебя на дискотеке, Кащей. - подмигивает ему и тут же удаляется, оставляя Костю в одиночестве и полной растерянности. Он подарок не спешит открывать, в сумку с учебниками прячет, а затем, быстро попрощавшись со всеми, домой спешит со всех ног, в нетерпении желая поскорее открыть презент. Отца дома, к счастью, не оказывается, поэтому Костя спокойно располагается у себя в комнате и сверток достает. С пару минут в руках просто вертит, не веря, что Вова, сам Адидас о его дне рождения вспомнил, да еще и подарок подготовил. Он подарков-то в своей жизни считаные разы получал. Костя бумагу аккуратно, с трепетом, разрывает и внутри обнаруживает кастет - тяжелый такой, но не громоздкий, металлический. Костя в руках его вертит, на пальцах примеряет, а затем записку небольшую находит: «Для защиты от нечестивых». Кащев неосознанно вздрагивает, вспоминая обстоятельства их с Вовой знакомства, однако благодарность и незнакомое тепло быстро сменяют тревогу, затапливая его с головой. Костя в мыслях своих забылся, в воспоминаниях о поздравлениях и ожидании вечера, однако все хорошее рано или поздно заканчивается, как и это мимолетное счастливое мгновение, оно бессовестно прерывается звоном ключей, вставленных в дверное отверстие. Отец вернулся. - Ну здравствуй, имининничек. - слышится из коридора. Видимо, он куртку заметил, одиноко висящую у входа, так и понял, что сын дома сейчас. Костя шаги тяжелые слышит, направляющиеся к его комнате. Кашев голову склоняет, пряча подарок Вовин за спиной: - Здравствуй, отец.