Глава 1. Серебро на коже

Лунный свет скользил по полу, как жидкое серебро, пробираясь сквозь неплотно задернутые шторы. Комната утопала в полумраке - только мерцали крошечные искры света на кольце, что лежало на тумбочке. На нём - выгравированные фазы луны. Старое, потемневшее серебро, холодное и чужое. Селена лежала, не двигаясь, глядя в потолок. Ей снова снился тот сон. Озеро, густой туман, и женский силуэт - тёплый голос, что звал её по имени. Но стоило ей протянуть руку - видение рассыпалось в лунную пыль. Она проснулась раньше рассвета, как всегда. И как всегда - с этим чувством: будто кто-то зовёт, будто где-то есть место, где она должна быть, но никак не может вспомнить, где именно. – Опять не спала? – Голос отца прозвучал из-за двери. Селена вздрогнула, но быстро села на кровати, делая вид, что только что проснулась. – Да нет, просто… сны странные..., – ответила она, рассеянно тронув кольцо на пальце. Отец вошёл - высокий, усталый мужчина с тёплыми глазами. На его лице всегда было чуть грусти, словно он носил её годами. Он сел рядом, осторожно, будто боялся нарушить хрупкое равновесие между ними. – Завтра ты едешь, помнишь? Едвига Петровна уже всё приготовила. – В Мышкин, да? – она вздохнула, не поднимая глаз. – Мышкин… снова. Ей не хотелось уезжать. Не потому, что не любила тот город - напротив, он был красивый, пропитанный чем-то старинным, с запахом магии и мёда. Но каждый раз, когда она туда приезжала, её сны становились ярче. А вместе с ними - серебристые следы на коже, которые не смывались до утра. – Ты ведь мне так и не сказал, почему я всегда должна носить это кольцо, – тихо произнесла она, глядя на блестящую поверхность металла. Отец чуть напрягся. – Просто носи. Это… память. – О маме? – её голос дрогнул. Он промолчал. Как всегда. И тогда Селена поняла, что ответа не будет - ни сегодня, ни потом. На следующий день луна всё ещё виднелась на небе, бледная, как след сна. Автобус вёз её через леса и поля, где воздух пах инеем и мокрыми листьями. Селена смотрела в окно, держа в руках кольцо, и думала, почему-то, не о новой практике и не о будущем, а о той женщине из своих снов. Когда она приехала, у начала города уже стояла Едвига Петровна – высокая, вытянутым лицом, с острой улыбкой и внимательными глазами. – Ну здравствуй, девочка, – обняла она Селену крепко-крепко. – Совсем выросла… Всё та же - только глаза другие. – Какие? – Слишком взрослые, – вздохнула женщина и повела её в дом. Дом был старый, но уютный, пах травами, старинными книгами и чем-то неуловимо волшебным. А во дворе уже кто-то шумел. – Осторожно, Алёнка, ты опять! – раздался звонкий голос Варвары. – Это не я! Это… Маша! – в ответ. Селена обернулась - и увидела их. Сказочный патруль. Живые, настоящие, чуть моложе, чем она, но уже с тем блеском в глазах, когда магия - не просто дар, а призвание. Снежка первой подбежала: – Ты новенькая? – но не успела ответить девчонка, как её перебила рыжая, как лисица молодая девушка. – А! Это ты – Селена, та, что приехала на практику к Едвиге Петровне? – Ну, вроде да… – неловко улыбнулась девушка. – Тогда добро пожаловать в Мышкин! – Варя хлопнула её по плечу. – Тут скучно не бывает. Особенно если рядом мы! Они смеялись, болтали, спорили - а Селена чувствовала себя будто в другом мире. Мир, где все живут с магией, а она - с еле заметным светом под кожей, с силой, которая будто дремала, не желая просыпаться. Но ночью всё изменилось. Она снова не могла уснуть. Луна стояла высоко, серебряная и живая. И вдруг кольцо на её пальце засияло. Мягкий свет, как дыхание - и на коже проступили светлые линии, словно следы лунных лучей. – Что… – прошептала она, поднимаясь. Она подняла руку - и на коже далее проступали тонкие линии, как лунные трещины света. Они медленно расходились по рукам, касаясь ключиц и щёк, и вскоре весь мир вокруг будто наполнился шёпотом. Ветер прошелестел за окном. Селена подошла к стеклу и увидела улицу, залитую лунным сиянием. Всё казалось тихим, даже слишком - как перед грозой. И вдруг ей показалось, что где-то на другом конце улицы мелькнула тень. Фигура - сложно было понять женщина или мужчина, слишком далеко, чтобы рассмотреть лицо. Она не шла - скользила, будто растворялась в воздухе. Сердце Селены на миг замерло. Она прижала руку к груди, чувствуя, как кольцо вдруг стало горячим, словно реагируя на присутствие чего-то… чужого. Но стоило ей моргнуть - и тени не было. Только ветер шевелил ветви, и серебро луны струилось по стеклу, словно ничего не случилось. Селена стояла ещё долго, пока свет не потускнел и кольцо снова не стало обычным, холодным металлом. А где-то глубоко в сердце - будто кто-то тихо шепнул: «Просыпайся…»