Часть 1

      Я сидела перед мониторами, внимательно наблюдая за происходящим на нескольких камерах, которые транслировали мне в реальном времени продвижение отряда Теней до обозначенной цели. Мне приходилось координировать их действия, время от времени направляя их по более коротким маршрутам, указывая на противников и предупреждая об опасности. Было в этом что-то, схожее с компьютерными играми, которые мне так нравились. Что дома торчала за компом, что на работе – ну сказка же, а не жизнь, да? – Как у нас обстоят дела?,– послышался голос позади меня, и чьё-то дыхание коснулось моей шеи.       Грейвз. Мой командир, который своими свободными нравами и поведением дал был фору любому пижону. Аж раздражала его развязная манера общаться, но делать было нечего. Начальник же. – Всё в порядке. Продвигаются хорошо, через 10 минут должны быть на точке,– отвечаю я спокойно, даже не оборачиваясь на мужчину.       Он приближается ещё сильнее: теперь его лицо справа от меня на расстоянии каких-то пары сантиметров. Слишком близко – настолько, что я ощущаю тепло, исходящее от Филиппа. Его рука ложится на моё изголовье моего кресла. Вся его поза буквально так и говорит о том, что он хочет быть как можно ближе ко мне, не дать мне возможности отстраниться от него или отодвинуться на кресле. Змей-искуситель – не иначе. – Приблизь-ка эту картинку,– произносит Грейвз, указывая пальцем на одно из многих изображений. Спасибо, что, хотя бы, в монитор пальцем своим не тычешь, командир.       Я послушно исполняю приказ, выводя изображение на главный монитор, чтобы Филипп мог получше рассмотреть то, что ему было нужно.       Мог бы, вообще-то попросить вывести меня картинку на общие мониторы или на его личный, но нет, зачем. Лучше же припереться сюда, стоять рядом, ещё и своей харизмой в разные стороны разбрасываться. Делать ему, что ли нечего, кроме как рядом со мной тереться? Работы нет? – Хм, хорошо,– негромко протягивает Филипп, слегка покачивая головой в сторону, едва ли не касаясь моей щеки своей. Следом он выпрямляется, кладёт руку мне на плечо и говорит уже громче со своей этой лисьей улыбкой до ушей,– хорошая работа, Ада.       Лыбится, зараза. Аж зубы сводит.       Я легким и резким движением руки сбрасываю его ладонь со своего плеча так, будто бы у меня там была соринка. – Руки не распускайте,– недовольно произношу я, возвращаясь к работе,– не подружка я вам, чтобы вы так делали.       Грейвз усмехается, продолжая смотреть на меня сверху вниз, будто бы пытается дырку в моей макушке проделать. Бесит до нервного тика – того и гляди, глаз дёргаться начнёт. – Что ж ты такая недотрога, Ада? Неужели, боишься меня?,– спрашивает командир «Теней».       Выражение его лица я, конечно, не вижу, но готова поклясться чем угодно, что он сейчас изогнул брови в этом своём насмешливом выражении лица. И всё ещё, блин, лыбится. Не надоело ещё, командир? – Боюсь? Вы не чек на услуги стоматолога, чтоб я вас боялась,– всё тем же недовольным тоном отвечаю я, переводя взгляд с одного изображения камеры на другое.       Стоит над душой и отвлекает от работы. А, если я что-то упущу? Вот, вдруг. Буду невнимательной дурой, клюнувшей на его смазливую мордашку, забуду про свои обязанности, а из-за меня отряд «Теней» прикончат. Что тогда делать будет? Виноватой-то он меня выставит, но, по факту, сам будет причиной такого провала. – Тебя надо было назвать Розой. Такая же колючая,– посмеивается Филипп, наконец отходя от меня.       Хотела бы я сказать, как было бы лучше назвать его, но, боюсь, с подобным имечком ему бы пришлось, ой, как нелегко. Такого бы ещё в школе затравили, и не было бы мистера Грейвза сейчас тут. И Shadow Company тоже не было бы. И работы такой у меня тоже не было бы. Так что вариант, конечно, весьма вкусненький, но нифига не радужный. Пусть будет Филиппом, бог с ним. – Тени, каков статус операции?,– произношу я в микрофон наушников, надетых на мою голову. – Мы успешно достигли цели, миссия выполнена, направляемся на точку эвакуации,– отвечает мне командир отряда. – Поняла, жду вашего подтверждения об успешной эвакуации,– отвечаю я.       А пока они там идут, я кладу перед собой лист с отчётом о проведённой операции. Самая моя нелюбимая часть работы – бумажная волокита. Кому она нужна в 21-ом веке-то? Всё оцифровано, хранится в базе данных, на жёстких дисках и переносных устройствах. Но нет, как в древнем мире, записываем всё на клочках бумаги. Потомкам, что ли, передавать будем?       И всё же, приказ есть приказ. Филипп, пускай и подбешивает своим поведением, довольно педантичен в таких вопросах. Хочет, чтобы всё было чётко и согласно заведённому порядку: бумажка к бумажке, отчёт к отчёту. Его организованности можно было только позавидовать, чего не скажешь обо мне. Всегда, если мне припоминают мой извечный беспорядок, что в комнате, что на рабочем месте, отшучиваюсь фразой Эйнштейна: «Только дурак нуждается в порядке – гений господствует над хаосом». А что? Мне удобно, а остальным должно быть фиолетово, как у меня тут всё устроено. Главное, что мне удобно. – Эвакуация прошла успешно. Миссия завершена,– доносится из моих наушников голос командира отряда. – Принято, Тени. Ждём вас. Чистого неба,– отвечаю я, одновременно с этим записывая в отчёте время окончания миссии. Командиру вынь, да положи каждую, даже мельчайшую подробность о проведённой операции.       Спустя полчаса или около того я, наконец, заканчиваю эту бумажную волокиту. Осталось только отнести отчёт Грейвзу, чтобы он, как и всегда, положил его в очередную папку, а её убрал в очередную коробку. Всё-то у него по полочкам. – Разрешите?,– я приоткрываю дверь в кабинет Филиппа, заглядывая внутрь. Тот сидит за своим столом, что-то внимательно рассматривая в мониторе своего компьютера. Сосредоточенный, даже хмурится слегка. Всегда б с таким лицом ходил – я бы, может, и относилась к нему лучше. – Ада,– на лице Грейвза снова расплывается улыбка. Накаркала, блин,– как приятно видеть тебя в моём кабинете. Не часто ты сюда заглядываешь. Что-то важное или просто захотелось поговорить?       Хочется скомкать этот отчёт и кинуть ему прямо в рожу. Индюк надутый. Нарочно же притворяется, что не знает, зачем я здесь. Как будто бы по листкам в моих руках не понятно, какова цель моего визита. – Отчёт о миссии,– отвечаю я, проходя вперёд и кладя бумаги ему на стол,– всё успешно, Тени летят домой, все молодцы, как и всегда.       Последнее я проговариваю с небольшой толикой сарказма, немного забывая, что разговариваю не с другом или приятелем, а со своим непосредственным начальником. Это у него тут вседозволенность, а мне можно высказывать своё «фе» только в ограниченных количествах. – Я правильно услышал сарказм в твоём голосе?,– Филипп приподнимает одну бровь, смотря на меня исподлобья, пока берёт в руки составленный мною отчёт.       Я немного напрягаюсь, отводя взгляд в сторону. – Прошу прощения, забылась,– отвечаю я немного тише.       Умение командира «хватать» меня за задницу в таких ситуациях раздражает не меньше его обыденного поведения. Нарочно же доводит, чтобы я ляпнула что-то не то, а потом сидит с этим серьёзным видом, хотя у самого-то насмешка в глазах так и пылает. Бесит. – Ничего страшного,– снисходительно проговаривает Филипп,– ты сегодня хорошо поработала, наверняка устала. Тебе стоит отдохнуть и хорошо, потому что завтра с самого утра у нас будет важная миссия. – Да, я помню,– еле киваю я, вновь переводя взгляд на Грейвза. Эта короткая «передышка» в наших с ним странных диалогах происходит крайне редко, только, когда речь идёт о чём-то серьёзном. – Можешь идти,– говорит мне мужчина, целиком переключая своё внимание на изучение отчёта       Аллилуйя, очередной рабочий день закончен.       Я выхожу из кабинета Грейвза и, потягиваясь, неторопливо иду по коридору. Можно последовать его совету и пойти лечь спать, но сна у меня ни в одном глазу, да и рано как-то для этого. Проходя по коридору, я замечаю свою знакомую – не осмелилась бы назвать её подругу – которая в это время сидела в небольшой комнате, отведённой для отдыха. – Привет, Ника, как жизнь?,– спрашиваю я, подходя к девушке и усаживаясь рядом с ней на кресло, стоящее напротив диванчика, на котором сидела знакомая. – О, Ада, привет,– она улыбается мне, слегка поворачивая корпус в мою сторону– о-о-о, сегодня было ужасно скучно. Отправили 5-ых вместо нашего отряда. Пришлось торчать на базе, как идиотка. – А чего это так?,– спрашиваю я исключительно ради поддержания диалога. Не особо-то мне это интересно, если честно, но лучше болтать с Никой, чем безуспешно пытаться уснуть. А её нытьё и болтовня как раз начнут склонять меня в сон. – Это всё из-за командира нашего отряда. Он, говорят, что-то там сказал командиру Грейвзу, и тот временно отстранил его от участия в миссиях. Ну, и отряд заодно,– недовольно протянула Ника. – И что ж там такого было-то, что аж от миссии отстранили?,– я слегка приподнимаю брови. Меня эта история постепенно начинала заинтересовывать больше, чем я думала изначально. – Я не знаю всех подробностей, но что-то он там наляпал такого Грейвзу… Хотя, даже представить не могу, что такого можно было сказать командиру Грейвзу. Он же очень справедливый, добрый и понимающий. Если бы все командиры были такими, то никаких проблем ни у кого и не было бы,– проговаривает девушка. От её сладких речей про Филиппа меня даже подташнивать начинает.       Не секрет ни для кого, что некоторые девушки среди Теней находили нашего командира привлекательным. Я была готова благодарить небеса, что таких было не подавляющее большинство, иначе бы от этих восторженных визгов я б с ума сошла. – Мы сейчас говорим про одного и того же Грейвза?,– спрашиваю я с сарказмом в голосе и приподнимая брови,– про вот этого самодовольного павлина, который пытается своими насмешками поставить всех в неуютное положение? Про вот эту вот смазливую мордашку, которая обожает строить лисью морду? Мы же про него говорим, да?       Вот только что-то Ника совсем не выглядит расстроенной моими комментариями по поводу обожаемого ею Грейвза. Скорее уж, напуганной. – И чем же тебе моя мордашка не угодила, а?,– слышу я негромкий шёпот Филиппа прямо над своим ухом.       По телу аж разряд молнии пробегает, и я невольно замираю.       Он слышал всё? До последнего слова? Вообще всё?       Вот встряла, так встряла.