В один новогодний вечер...

      Кейл откинулся на спинку своего кресла в Вилле Супер Камня. Его руки слегка болели, так как Басен очень хотел, чтобы отец на этот Новый Год не работал, и, естественно, решил сам всё сделать за него. Кейл, в общем-то, было бы всё равно. Но дело в том, что его младший братец уснул, проверяя все эти документы, а красноволосый, будучи хоть и плохим человеком, но не садистом для своей семьи, помог ему, пока младший не проснулся. Для него это было лёгкой задачей с его 'Записью', но рука, не натренированная для такого длительного письма, устала. «К чёрту этот Новый Год!» — искренне выругался Хенитьюз, когда потёр своё ноющее запястье, а потом посмотрел на вторую руку, которую он, совсем забыв, как-то неправильно зажал, пока сидел.       Единственное, что радовало: вся команда сегодня куда-то ушла, не устраивая шум в соседних комнатах. Кейла не беспокоило то, куда они все делись, так как с ними были Рон и Розалин, которые, как он надеялся, не дадут произойти какому-нибудь взрыву посреди площади.       Глаза Хенитьюза медленно закрыл, нет, он не собирался праздновать этот праздник с семьёй, так что он мог себе позволить отдохнуть этой ночью. ***       Его разбудил восторженный крик: — Папа, папа, дедушка Рон разрешил принести на виллу настоящую ёлку! — кажется кричал Хонг.       Кейл упорно не открывал глаза. Ему очень не хотелось знать, что они собираются делать с несчастным деревом, не просто же так именно Рон упомянулся средним ребёнком.       Хенитьюз скорее почувствовал приближающуюся проблему, чем осознал весь масштаб того, что затеяла его команда, пока он гостил у родителей. — Папа, мы хотим, чтобы ты нам помог нарядить ёлку! — оповестил его Раон, подлетев ближе.       Младший ребёнок слегка приподнял веко отца лапкой. Так что тому пришлось со вздохом перестать притворяться спящим. Тогда-то он всё и увидел.       Хонг стоял с огромной коробкой игрушек в руках почти у самой двери. Они закрывали почти всю голову ребёнка, так что это выглядело забавно и заставляло задуматься, не тяжело ли малышу их держать.       Он же даже не пыталась зайти. Она аккуратно держала ёлку за её ствол, чтобы та не улетела, так как Раон, похоже, заставил дерево парить, облегчая им задачу. Наверное, это также было причиной сверхсилы Хонга.       Кейл слегка потёр один из глаз рукой, а потом начал подниматься. Миру благородно помог ему, толкая в спину. Красноволосый усмехнулся от такой помощи, так как чуть не упал вниз из-за слишком сильного напора сзади. — Хорошо, — ответил отец детей.       Он не мог им отказать, как бы не хотел. Те были слишком взволнованными предстоящим праздником, судя по их глазам, даже обычно более сдержанная старшая переминалась с ноги на ногу в нетерпении.       Дети возликовали и Раон, под предводительством Хонга и Он, повёл взрослого с ними в главный зал.       К облегчению красноволосого помещение было уже украшено. И судя по мягкому голосу Розалин и неловким вопросам Лока, доносящимся из коридора, стоило благодарить за такой подарок именно их. — Умная Розалин и Братец Лок отвечают за украшение коридоров и комнат. Так как Бикрокс должен быть на кухне твоей семьи, Дедушка Лимонад решил сам заняться новогодним столом, — сообщил Раон, заметив, что отец осматривается. — Кажется, он был недоволен, что это сначала поручили Сильному Хану...       И действительно, в ту же секунду со стороны кухни вышел понурый мечник, явно лишившийся своего презентабельного вида. Кейл слегка вздохнул и попросил: — Чхве Хан, иди умойся хотя бы, а лучше смени одежду, Бикрокс не будет рад, увидев тебя в обугленном плаще, рассыпающимся на ходу.       Мастер Меча слегка покраснел, извинился и скрылся в направлении своей комнаты. Кейл только мысленно попросил его больше не заглядывать на кухню сегодня, иначе бы это действие пришлось повторить ещё раз или даже два. — А есть кто-то ещё? — поинтересовался Кейл, стараясь заранее понять, сколько неприятностей его ждёт. — Ханна и Мэри, кажется, решили, что нужно сделать что-то вроде взрывающихся огоньков. Чхве Хан примерно описал нам их по своим воспоминаниям, а они загорелись идеей, кажется, придумав как это воплотить в жизнь, — проинформировала Он.       У Кейла замерло сердце. Ему пришлось неслышно выругаться. Даже не хотелось представлять, что могла сотворить бывшая Святая Богини Солнца, решив поиграться с огнём. Оставалось только надеяться, что присутствие Мэри успокоит её бурный нрав и они ничего случайного не подожгут. Будет сложно исправить сожжение целой Запретной Территории.       Тем временем дети уже дружно закрепили ёлку на месте, и Раон снял с неё заклинание. Та с лёгким стуком приземлилась на пол. — На, — Хонг передал первый шарик отцу.       Шарик был золотым с кучей блёсток на нём, хотя сложно было сказать, что это было на самом деле. Он красиво переливался, как бы слегка отражая свет.       Кейл поместил его на уровне глаз и улыбнулся. Почему-то у него появилась странная ассоциация предмета с шариком.       Что ж... Оказалось, ассоциация не была странной. Все шарики были такими. Каждый из них чем-то напоминал о членах его команды. Например, был очень красивый абсолютно чёрный шар с маленькими синими блёстками на нём. Или малиновый с похожими на взрывы тёмно-красными узорами. Были также матовые серого цвета.       Но больше всего было ярких красных, как волосы Кейла, шариков с надписями на них, явно оставленными от руки каждым его знакомым с пожеланиями на следующий год.       Что-то тёплое свернулось у него в груди. И вешая очередной такой шар, Кейл улыбнулся.       Дети рядом тоже не сидели без дела. Мальчишки на скорость обвешивали ёлку шарами так, чтобы сделать очень странный, но весьма оригинальный узор. А Он потихоньку занималась мишурой, которая как обычно бывает запуталась сама в себе, а также в шариках для дерева.       Внезапно для самого себя, как бы по привычке, Кейл тихонько начал напевать песню. Не то что бы он любил это делать, но атмосфера явно соответствовала подобному.       Дети затихли. Хенитьюз тоже. Он осознал, что сделал что-то очень странное и не совсем осознанное. Ему пришлось объяснять детям, что это было.       Он, Хонг и Раон сразу же попросили научить их этой песни. «Это будет долго», — подумал Кейл, переводя на язык Роан Jingle Bell Rock. ***       Так дети, закончив наряжать многострадальную ёлку, начали весело учить остальную часть команду песне.       Кейл стоял в стороне и улыбался. В этом было какое-то своё особое новогоднее очарование.       Вот все они, пройдя действительно тяжёлый год, сидят за одним столом. Бикрокс не очень добро коситься на блюда и Чхве Хана, как бы пытаясь удостовериться, не приложил ли этот мечник к ним случайно свою неряшливую руку. Ханна, обнимая Мэри, что-то весело рассказывает, активно жестикулируя, кажется, изображает взрыв одного из их прототипов фейерверков. Дети уже потихоньку подъедают фрукты и сладкое, таща всё, что лежит к ним в пределах досягаемости. Рон со своей фирменной улыбкой наливает что-то подозрительно похожее на лимонный чай в чашку Кейла. Розалин вынимала из волос Лока очередную часть мишуры. «Это того стоило», — вздохнул Хенитьюз, когда зацепился глазами за ёлку, повернувшись к только что вошедшему Альберу.       Кронпринц, такой же усталый как красноволосый, сел рядом и улыбнулся ему. — Как провёл день, донсен? — спросил красноволосый. — Неплохо, — оглядев людей за столом, признался Кейл. — А ты? — Даже не спрашивай.