Случай на кухне

«Я ожидал, что в этом отеле будет поинтереснее», — думал про себя Ал, открывая дверь в своё обитель зла. Хоть Чарли и выделила ему комнату на самом верхнем этаже отеля, оставаться в этом убогом месте Алу сейчас совсем не хотелось. С момента его появления прошла целая неделя, но за всё это время не появилось ни одного нового постояльца. Ещё оказалось, что в отеле горы неподписанных бумаг, договоров и прочего хлама (разумеется, всю накопившуюся ответственность свалили на оленя со словами: «Ну ты же в этом разбираешься!»). Ал никак не ожидал, что он, великий радиодемон, сможет устать! В глубине своей прогнившей души он надеялся, что его старания окажутся не напрасны, что скоро веселье начнётся. Именно это служило причиной, почему он оставался в этом отеле; плюс видеть разочарованное лицо Чарли было отличной наградой. Однако, несмотря на всю усталость после сегодняшнего дня, жуткая улыбка, как всегда, красовалась на его лице. Войдя в особняк и аккуратно повесив свой сюртук в большой бордовый шкаф, стоящий недалеко от двери, Ал прошёл вглубь здания. — Ну раз в отеле развлечений нет, у меня есть план, как повеселиться. Вокруг радиодемона появились вуду-знаки, рога увеличились в размерах, а улыбка превратилась в оскал, что ничего хорошего точно не предвещало. --- Крик. Аластор, полностью в крови, стоял посреди своего подвала — да, это было поистине его любимое место во всём доме… ну, может быть, не считая кухни. — Ну-с, очнулся, дорогой? — еле слышно, скорее прошипел он, подходя к железному столу. На нём в позе звезды лежал грешник, пытаясь разорвать цепи. Из-за многочисленных ранений и потери крови он часто терял сознание, однако радиодемон не давал ему отключиться полностью, надавливая на открытую рану в районе плеча. — Умоляю… кхе… отпустите, я… ахм… я всё верну, — захрипел демон, боязливо уставившись в глаза напротив. — Ха! Ну нет, срок нашей сделки уже истёк. Подойдя к стоящей рядом тумбе и взяв оттуда из множества инструментов нож, похожий на скальпель с острым треугольным лезвием, он вновь приблизился к грешнику. Поднеся скальпель к его глазу, Аластор надавил. Лезвие вошло наполовину. Мучительно медленно вращая «инструмент» по часовой стрелке и наслаждаясь душераздирающим воплем своей жертвы, он лёгким движением вырвал тому глаз. Покрутив его в руке некоторое время, демон положил его в рот и стал демонстративно пережёвывать. — Хм, что-то ты невесело выглядишь, — сказал Ал с пугающей улыбкой. — Думаю, ты не будешь против, если я подпилю эти омерзительные отростки на твоей голове, — прошипел он, указывая на рога. Грешник бился в болезненных судорогах, пока Ал с помощью пилы распиливал его рога пополам. Крик был настолько громким, что неподготовленный к такому демон точно бы оглох. Схватив грешника за шею и начиная душить, дабы окончательно заглушить слабые попытки сопротивления, Аластор поднёс свою когтистую лапу к груди лежащего. Послышался треск рёбер, снова вопль, полный боли — и вот он уже держал тёплое, недавно бившееся сердце мёртвого грешника. *** Ниффти позвонила в дверной звонок. Хоть у неё и были ключи от дома Ала, она знала, как её босс уважает личное пространство, поэтому ждала, пока тени или хозяин дома разрешат войти. Прошло меньше полминуты, как дверь распахнулась, открывая вид на тень владельца особняка. Та подлетела к Ниффти, принюхиваясь. — Привет, а где Аластор? — помахав рукой, спросила горничная. Тень безумно улыбнулась, пропуская гостью внутрь, что могло означать лишь одно: хозяин проводит время в своём подвале. Аластор понравился Ниффти ещё при их первой встрече. Это было много лет назад, когда она только попала в Ад. Из своей прошлой жизни Ниффти не помнила практически ничего, но знала, что оказалась здесь из-за того, что убила одну девушку. О, эта тупая дура пыталась ей угрожать! Нашли её через неделю в канаве — глаза ей любезно выколола Ниффти, позже добив ножницами. После попадания в Ад Ниффти подобрал Аластор, обещая укрытие и защиту. Ей нравилось служить этому оленю. Аластор никогда не требовал слишком многого, действительно выполнял свою часть сделки и даже иногда позволял Ниффти убивать каких-то демонов. Но в последнее время она стала замечать странное отношение к нему. Когда она видела Аластора, в животе будто взрывались фейерверки, любое его действие по отношению к ней вызывало улыбку, и теперь он стал для неё идеалом. А ещё он такой заботливый (хоть это и не всем видно), великолепно играет на фортепиано и так красив, когда в крови рубит демонов на куски… — Ой, что-то я задумалась, — быстро проговорила Ниффти, направляясь в сторону кладовки. Достав оттуда всё необходимое для уборки, она направилась в гостиную. Большой камин украшал восточную часть комнаты, рядом стояли два просторных кожаных кресла со стеклянным столиком, на котором разместилась недопитая чашка кофе. Ниффти принялась за уборку, и уже через несколько минут гостиная была вымыта до блеска. Взяв ведро с уже грязной водой, она направилась в ванную, как вдруг дверь, ведущая в подвал, с лёгким скрипом открылась, и из-за неё показался Аластор. Весь в крови, с искренне расслабленной и даже слегка по-детски радостной улыбкой, он быстрым шагом прошмыгнул в уборную, кинув напоследок что-то вроде: — Дорогуша, будь так любезна, прибери этот беспорядок в подвале. Ещё несколько минут Ниффти стояла и улыбалась увиденному. — Какой же он всё-таки красивый… После короткой паузы она хотела возразить — как это она уберётся, если у неё вода грязная?! Но, услышав звук открывающегося крана, поняла, что это бесполезно. Тем более убирать трупы она любила, а сделать это можно было и без воды. Поэтому, открыв дверь, она направилась по скрипучей чёрной лестнице вниз. Запах гнили и разлагающегося мяса ударил по рецепторам, но она уже давно к нему привыкла, поэтому без сомнений приступила к работе. Для начала, надев перчатки, Ниффти приготовила большой мусорный пакет, куда позже будет складывать остатки трупа, и подошла ближе к столу. Ошмётки одежды, кишки и другие части тела свисали с него, пачкая пол вокруг. К счастью для Ниффти, пол был обклеен пластиковой плёнкой, что значительно облегчало работу. Осталось лишь отмыть стол. Нажав на рычаг справа от тумбы с инструментами, она наклонила его на 80 градусов — и все оставшиеся останки тела и кровь стекли в заранее приготовленный тазик. Работа выдалась нелёгкой, но гиперактивная горничная справилась на все сто. Подвал выглядел так, будто в нём недавно никого не убивали. Ещё раз проверив, всё ли убрано, Ниффти направилась обратно в гостиную, по пути подметая ковёр. Тихая мелодия донеслась до её ушей. Она была настолько прекрасной, что заставляла забыть обо всём на свете и просто идти на звук. Прислушавшись, Ниффти поняла, что мелодия доносится из комнаты Аластора. Она медленно подошла к дубовой двери, чтобы подольше послушать этот чудесный голос. Но, к сожалению, долго насладиться мелодией не получилось — стоило ей приблизиться, как звук тотчас стих, и Аластор проскользнул сквозь дверь, не открывая её. Делал он это всегда, чтобы никто не смог пробраться в его комнату. Даже убираться там было под строжайшим запретом. Выглядел он, скажем так, нетипично. Строгий старомодный костюм сменила свободная зелёная рубашка, на ногах красовались просторные штаны, а вместо лакированных ботинок были надеты тапочки. Тапочки с… оленями. Видеть Аластора в таком виде могли лишь преданные слуги или лучшие друзья — коих можно было пересчитать по пальцам одной руки. Ещё долгую минуту, которая для Ниффти пролетела совершенно незаметно, она просто стояла и нагло пялилась на оленя. Но из царства мечтаний её вывел язвительный голос: — Дорогуша, я, конечно, понимаю, что я прекрасен, но, при всём уважении, может, перестанешь смотреть на меня как на восьмое чудо света? Ниффти тут же дико смутилась, отводя взгляд в сторону. В это время Аластор поправил рубашку и направился на кухню. Провожая его взглядом, Ниффти заметила нечто маленькое, торчащее чуть выше ремня брюк. Приглядевшись, она поняла, что это был его хвостик. Наверное, Аластор не заметил, что хвост выставлен напоказ, так как, не останавливаясь, направился дальше. Жаль. Очень жаль, что он не удосужился проверить, виден ли его хвост. Ведь теперь о его секрете знает одна горничная… Пройдя на кухню, Ал задумался: что бы ему такого приготовить, чтобы отвлечься? Джамбалайя надоела, от кордон блю уже воротит. В таких ситуациях стоит полагаться лишь на классику. — «Так что делаем оленину», — размышлял он. --- Ниффти, ступая следом за Алом на кухню, решила ему помочь. Сделать это она хотела не столько ради помощи, сколько ради возможности повнимательнее разглядеть хвостик. Ведь такой шанс выпадает лишь раз в жизни. Но резкий запах гнили, ударивший в нос, заставил её чуть ли не споткнуться о маленький порожек. «Нет, нет, нет, только не это». Аластор достал из холодильника гнилой, покрывшийся плесенью и облепленный мухами кусок оленины. Вот почему ему так нравится оленина? Тем более тухлая. Ниффти выудила из-под стола табуретку, чтобы присоединиться к готовке. Хоть за километр воняло тухлятиной, но любовь к кухне никто не отменял. Да и кто в здравом уме упустил бы возможность потрогать этот, на вид, очень пушистый хвост? Встав на табуретку, а затем забравшись на шкаф, Ниффти потянулась к кастрюле. Но тень Аластора быстро схватила её и поставила обратно на пол. — Дорогуша, будь поаккуратней, упадёшь ведь ещё. Лучше иди поиграй в догонялки с тенями, — похлопав её по спине, предложил Ал. О-о-о, как же Ниффти это взбесило. Да как он смеет? Почему он всегда относится к ней как к маленькой девочке?! Хоть ростом она и не вышла, но по возрасту не так уж сильно уступала этому тупому оленю! А он — «поиграй в догонялки»? Нет, она так просто не сдастся. Не послушав предупреждение, Ниффти продолжила своё дело, доставая поварской колпак и лопатку для готовки. Чему она научилась за все годы, проведённые с Алом, так это скрывать истинные эмоции за маской доброты и азарта. Ведь если бы он увидел в её глазах то предвкушение, с которым она мечтала дотронуться до заветного приза (в виде его хвостика), он бы точно его заправил. Забравшись на плиту, Ниффти уже собиралась что-то возмущённо сказать, повернувшись к оленю, но внезапно поскользнулась и полетела вниз. Пришла в себя она в очень странной позе: полностью лежала на Аласторе, находясь в нескольких сантиметрах от его губ и упираясь руками по обе стороны от его головы. Ниффти покраснела как помидор, но ей так хотелось подольше полежать на Але. У неё чуть слюни не потекли от осознания того, на ком она сейчас лежит. Аластор же был другого мнения об этой ситуации, поэтому, натянув улыбку, что предательски дрожала — от омерзения ли? — отодвинул от себя Ниффти и встал, принимаясь за дело как ни в чём не бывало. Но от горничной не ускользнул лёгкий румянец, окрасивший его щёки. Она держалась. Честно держалась. Делала всё возможное, чтобы не сорваться. Но надолго её не хватило. Подпрыгнув с пола и больше ни секунды не раздумывая, Ниффти схватилась за хвостик. — Ай! — раздался скрежет, радиопомехи и нечто, похожее на визг. Аластор вскрикнул, слегка подпрыгнув от неожиданности. Чёрт, он что, забыл заправить это недоразумение? Ниффти в это время пребывала в сильнейшей эйфории. Она… она это сделала. Живой она, скорее всего, уже не выйдет, но это того стоило. — «Эх, была не была!» — пронеслось в голове, прежде чем она, не отдавая отчёта своим действиям, потянулась к губам Ала и быстро его чмокнула. Отстранившись, Ниффти пулей вылетела из особняка. Аластор всё это время пребывал в глубоком шоке. Что, чёрт возьми, только что произошло? Ниффти, выбежав за дверь, пыталась отдышаться. Она это сделала. Она это сделала. Идя — нет, летя — в сторону своего дома, Ниффти думала лишь об одном: когда-нибудь он меня точно заметит. Когда-нибудь.