Красно-жёлтые носки со львами, лишение обоняния и немного романтики

Ночью гриффиндорке Лили Эванс не спалось. Вечером, сидя в библиотеке и готовя уроки, она забыла о заклинаниях. Оставила в своём любимом хранилище книг учебник! И как же она так?.. Какой скандал будет! Передовая ученица Хогвартса вдруг не доучила уроки! Завтра с утра она не успеет сбегать в библиотеку и всё выполнить — тем более потренировать заданное заклинание. Лили рисовала себе в голове пугающие картины завтрашнего дня и косилась на дверь. Пару раз Эванс уже вскакивала с кровати и подбегала к выходу, но нарушить правила пока не решалась. Шагнуть во мрак ночного коридора было выше её сил. Рядом с упоением сопела Алиса Долгопупс, не представляя о мучениях подруги. Лили постоянно бросала на её койку обиженные взгляды, но так и не разбудила. Так, ладно! Сейчас или никогда! Лили рывком поднялась с постели, решительно подошла к дверному проёму и вылезла прямиком в прохладу Гриффиндорской башни. Но едва Лили перешагнула порог, как мгновенно растеряла всю уверенность. Держась около стены, она быстро засеменила вниз по ступенькам. Лили шла очень тихо, но ей казалось, что она чудовищно шумит. Каждое движение давалось с трудом, ледяные ступеньки жгли пятки, и гриффиндорка уже пожалела, что не нацепила носки… но не возвращаться же! Ещё длиннее дорогу ей ни за что не осилить… — Эванс? — раздался удивлённый возглас за спиной, когда Лили выскользнула в общий коридор. Она вздрогнула, узнав этот до боли знакомый голос… — Ты чего здесь? — П-поттер? — неуверенно спросила волшебница, выдохнув от облегчения и поворачиваясь к парню. — Я… А ты зачем ночью бродишь? — Обычная ночная прогулка, — беспечно пожал плечами Поттер. — Но ты стрелки давай не переводи. Выкладывай, я не кусаюсь. — Ну… — Лили замялась. Наверняка причина будет казаться засёкшему её мародёру глупой. — Я забыла в библиотеке учебник по заклинаниям, ничего не отработала и… мне очень нужно туда. — Гм… Понятно, — в голосе Поттера послышалась понимающая насмешка, но он не стал развивать тему, и Лили подобному раскладу не возражала. Между тем Поттер принялся придирчиво её осматривать. Заметив это, Лили покраснела и поправила бретельку на ночнушке. Очень неловко, знаете ли, вот так, посреди ночи, в одной пижаме, босиком, встретить Джеймса Поттера… — Без носков ведь замёрзнешь, — покачал головой он. Лили вздрогнула, отрываясь от своих мыслей, и уже хотела огрызнуться, но парень вдруг вынул волшебную палочку из кармана и чиркнул ею пару раз. Из воздуха под заворожённым взглядом девушки возникло что-то красно-жёлтое. Парень зажёг огонёк на кончике палочки и осветил предмет. Приглядевшись, Лили обнаружила, что это носки, выкрашенные в цвет гриффиндорского флага. Носки приблизились, и она заметила, что на передней их стороне изображена эмблема факультета, отливавшая золотом в свечении палочки Поттера. — Так вот чем ты занимаешься в свободное время? — давясь смехом, полюбопытствовала Лили, слегка подзабыв про страх. — Созидаешь такие вот штуки? — Не только, — с загадочным достоинством ответил Поттер и хитро улыбнулся. — А ты давай, быстрей натягивай, а то простудишься. Они теперь твои. Вспомнив о том, что носки предназначались ей, Лили смутилась, но покорно надела неожиданный подарок. Потоптавшись на месте, она ощутила, насколько теплее, мягче и приятнее стало ступням. — Спасибо, — пробормотала Лили, а потом, невольно подумав, что Поттер наслаждается этим моментом, усмехнулась. — Я бы проводил тебя. Ты всё-таки, без обид, хоть и хорошо знаешь дорогу до библиотеки, но навряд ли сможешь добраться туда незамеченной. — С чего ты это взял? — буркнула девушка, скрестив руки на груди. Обидно, вообще-то! — Догадываюсь, — усмехнулся Поттер, привычно-раздражающе взлохматил чёрные волосы и подмигнул. — Смотри-ка, Эванс, что у меня есть. Он нырнул рукой за пазуху и вытащил оттуда какой-то тканевый свёрток… — Мантия-невидимка, — пояснил Поттер, разворачивая штуковину в руке. — Правда? — восхитились Лили. Конечно, она читала и не раз слышала про мантии, но ещё никогда не видела настоящей. Тем более так близко… — Не веришь? Ну тогда смотри, — Поттер накинул мантию на плечи и нацепил капюшон. В тот же миг он словно испарился — Лили лишь успела заметить проблеск его ноги от стопы до щиколотки. В первые несколько секунд девушка с интересом разглядывала пустое пространство, но потом начала беспокоиться: когда Джеймс Поттер в твоём поле зрения, ты всё-таки в большей безопасности, чем когда он невидимый блуждает в окружающем пространстве… Вдруг тёплые ладони закрыли гриффиндорке глаза, и Лили едва не вскрикнула от испуга. — Пусти! — девушка резко вывернулась из его объятий, отчего с чугунной недалёкой башки Поттера слетел капюшон, и сердито фыркнула. — Очень смешно! — Ты, конечно, как хочешь, но подумай — под мантией у тебя меньше шансов спалиться, — наставительным голосом произнесла висящая в воздухе голова. Ещё несколько мгновений Лили колебалась, но предложение выглядело чересчур заманчиво. Пройти к библиотеке вместе с Джеймсом Поттером, превосходно знающим замок, да ещё и под мантией?.. невольно Лили подумала, что так бывает только во снах. — Ладно, — решилась она наконец. Глаза парящей головы радостно сверкнули в темноте, и Поттер пропустил Лили под покров мантии. Они миновали гостиную и, прошептав пароль («Пожилой юнец»), вышли через портретный проём. Лили могла лишь завидовать уверенности своего спутника: он не выказывал ни малейшего волнения. Сама она с трудом передвигала ватными ногами и тряслась от малейшего звука. Вдруг в конце коридора послышался шорох. Лили инстинктивно дёрнулась в сторону Поттера и прильнула к нему. Поттер тоже замер. Он крепко прижал девушку к себе и закрыл ей рот ладонью. Мимо прошествовала кошка и скрылась в другом конце коридора. Ещё минуту девушка боялась вздохнуть и слушала биение двух сердец. Потом Поттер убрал руку, и она смогла хрипло прошептать: — Это м-миссис Норрис? — Да. Она, как обычно, на ночном дежурстве. — Но… почему она нас не учуяла? У кошек, кажется, неплохой нюх… — Ты права. Но один очень неплохой колдун как-то повозился с этой кошачьей способностью. — А… это не опасно для миссис Норрис? — настороженно, но не сумев сдержать в голосе восхищения, поинтересовалась Лили. — Ничуть. Но это будет неоднократно спасать школьников в будущем. — Ух ты, ваши бы способности — да на общее благо направить… — фыркнула Лили, но Поттер только довольно ухмыльнулся, радуясь произведённому эффекту. Тут вдруг девушке пришло озарение, что она всё ещё жмётся к нему. Лили, как ошпаренная, отпрянула от Поттера и вспыхнула. — Пойдём? — А? Чего? Ой, то есть, да, конечно… Идём! — выпалила она и ещё сильнее зарделась. Лили не могла не заметить мечтательную глуповатую ухмылку на моське Поттера, отчего, не совсем понятно почему, воспрянула духом и почувствовала прилив озорного воодушевления. В течение дальнейшего пути Лили несколько раз будто бы ненароком задевала соседа по мантии, и на физиономии Поттера снова и снова появлялось это… невероятно милое выражение, забавлявшее почти переставшую бояться девушку. Оставшуюся дорогу они преодолели без особых приключений. Но рядом с дверью в хогвартское хранилище книг, куда раньше Лили всегда входила на полностью законных основаниях, а теперь вламывалась как преступница, ужас сполна вернулся к ней. — Мне очень страшно, — вдруг призналась Эванс и в смятении посмотрела на дверную ручку. — Не волнуйся, — заверил Поттер. — Я, конечно, бываю здесь не так часто, как ты, но иногда по ночам провожаю Римуса. Он не любит упускать возможности побыть за книжкой лишний часок. Лили подумала, что это довольно благородно с его стороны — вместо сопения в кровати водить друга в не самое любимое своё место. Она натянуто улыбнулась, но не сдвинулась с места. Тут тёплая кисть ухватила её руку. — Ты преодолела огромное расстояние и теперь собираешься сдаться? Этого я тебе не позволю. Не по-гриффиндорски. Сглотнув и почувствовав себя увереннее, Эванс кивнула и крепче взялась за ладонь парня. Украдкой бросив взгляд на его физиономию, она тихонько хихикнула и окончательно вышла из оцепенения. В самом деле, она же гриффиндорка! О каком таком отступлении может идти речь? — Алохомора, — шепнул Поттер, и замок едва слышно щёлкнул. — Напрасно всё-таки нас учат этому заклинанию. — Действительно, — хмыкнула Лили. — Вам с Блэком вообще опасно что-либо рассказывать на уроках. А вдруг вы всё-таки прислушаетесь и воспользуетесь? — Ну, — тихо сказал Поттер, замирая рядом со столом, — бери вещи — и сматываемся. Лили быстро высунулась из-под мантии, схватила книгу, а заодно и свой лист пергамента, и нырнула обратно. Обратно к Джеймсу Поттеру. И, хотя она всё ещё чувствовала себя рядом неловко, вынуждена была признать, что находиться в присутствии этого лохматого обормота довольно весело. По пути в башню они ещё немного поболтали. А ведь в другое время за такое близкое к Лили приближение этот довольно улыбающийся субъект уже бы лишился которой-нибудь из конечностей… — А если я тебя сдам? Что ты тогда… — бросила в какой-то момент Лили, но тут же осеклась… нет, не сдаст. Она поняла, что никогда и никому не расскажет об этой прогулке по доброй воле. И, кажется, Поттер тоже это понял. «Эх, повезло же ему! — взболомученные мысли неслись под рыжими волосами девушки, пытавшейся убедить себя в неизбежности сложившихся обстоятельств. — Волей-неволей, а пришлось бы согласиться с ним идти!.. у меня же просто выбора не было… нет опыта ночных прогулок…» — она взглянула на Джеймса… Ой, то есть, какой такой Джеймс? Поттер. На Поттера. От этого взгляда цепочка мыслей окончательно оборвалась, и всё, что Лили выудила из омута памяти — осознание, что парень, шагающий рядом в свете Люмоса, чертовски хорош собой. — Ты чего застыла, Эванс? — Поттер потряс перед ней рукой. — Не забывай, нужно ещё заклинание отрабатывать. Лили хотела привычно огрызнуться, но не нашла в себе духу. Слишком привлекательным Поттер выглядел при этих словах. И как она раньше не замечала?.. — Идём, — выдавила она. — Эй, с тобой всё в порядке? — с искренним беспокойством спросил Поттер. — Да, — уже определённей кивнула девушка и улыбнулась. Он переживает за неё. В голосе мародёра не было и тени иронии. Он волнуется о её благополучии. Шагая по коридорам рядом с недоумевающим Поттером, Лили крепко задумалась. Ведь он ухлёстывает за ней не первый год. Это явно не простое увлечение или временная страсть. Джеймс Поттер действительно любит её. Эта очевидная истина с силой огрела кипятком сознание Лили Эванс. Себя саму девушка сейчас увидела со стороны слишком жестокой. Да, он заносчив, даже задирист, и порой перегибает палку, но ведь все его попытки, приходившие Лили на ум, казались теперь милыми и безобидными… кроме пожалуй, некоторых издевательств над слизеринцами. Но ведь и змейки тоже не сахар. Даже Сев… вспомнив друга, душа Лили мгновенно ссохлась. Эх, Северус, Северус… он безвылазно сидел в своих книгах по тёмной магии и ничего не хотел слушать. — Могу помочь в отработке. Я уже неплохо с Бродягой вчера поднатаскался. — Я лучше сама справлюсь, — через силу сказала Лили по своим принципам, солидно пошатнувшимся за время прогулки. Она обнаружила, что отнюдь не хочет уходить. — А где ты будешь отрабатывать? В гостиной? — Да, — именно так Лили и собиралась поступить. — Но там спальни слишком близко — можешь ребят разбудить… давай я тебя в один давно пустующий класс отведу? Он безопасен, — твёрдо заверил он. Ну как тут можно отказать?.. — Хорошо, — кивнула наконец Лили, и лицо её ночного проводника в очередной раз загорелось: Поттер всё ещё до конца не верил своей неожиданной удаче. Шестикурсники потренировались. К концу упражнений Лили могла перевести часы на абсолютно любое время. Казалось бы, задание — проще простого, но необходимо знать о работе всего механизма. Существовавшие на протяжении долгих лет рамки, из-за которых Лили смотрела на Поттера, окончательно разрушались, и, хотя Лили и пыталась их сколачивать обратно, её отношение к парню серьёзно изменилось. Если она ошибалась в Северусе… может, накосячила и с составлением впечатления об этом неугомонном очкарике? Когда они вернулись в башню, Поттер помахал на прощание рукой и развернулся. Его вид ясно говорил, что он готов прыгать от радости. Повинуясь странному порыву, Лили окликнула его: — Джеймс! Имя вместо фамилии само соскользнуло с губ девушки. Она даже поначалу не заметила. Зато заметил он. — Да, Лили? — мародёр крутанулся обратно. Непривычно было слышать смену обращения «Эванс», бытующего с незапамятных времён. — В общем… спасибо тебе. Спасибо за всё. Было здорово. Лили улыбнулась. Несколько секунд Джеймс просто смотрел на неё, а потом вдруг медленно приблизился и робко приобнял за талию, сам не до конца понимая, как это он решился. Какая-то часть Лили ещё пыталась заставить её вырваться, осадить его, залепить пощечину, в конце концов… Но эта часть сжалась где-то на дне души, придавленная чувством, которое словно всегда было рядом и ждало своего часа. Джеймс мягко склонил голову на бок и осторожно поцеловал её. Незнакомое тепло разлилось по телу Лили, а крики о бегстве со дна души окончательно стихли. Девушка, сама едва соображая, что делает, и не отдавая себе отчёта, крепче прижалась к Джеймсу, забросила руки ему на плечи, сцепила их за его шеей в замок, расслабилась и обмякла в его объятиях… ….на утро Бродяге, Лунатику и Хвосту оставалось только догадываться, почему Сохатый так блаженно улыбается во сне.