Следы на высохшей траве

      — Это все очень странно, - Диппер ходил кругами по комнате на чердаке, размышляя вслух о недавно полученной новости. Мэйбл и Элли сидели на его кровати, явно не особо понимая все происходящее. - Не мог он просто взять и исчезнуть! И то, что это произошло сразу после вчерашнего — явно не обычное совпадение!       — Подожди, Диппер, - полудемон вздохнула, пытаясь переварить информацию. - Тот олигарх, на вечеринке которого вы вчера были, пропал? И никто не знает где он?       Пайнс не успел ответить, его перебила его сестра:       — Да ладно вам! Мало ли, ушел на прогулку. Или там… ну не знаю, какие там у этих богачей причуды, - Мэйбл сидела на кровати рядом с полудемоном, болтая ногами. Она не то чтобы серьезно относилась к этой ситуации: зачем поднимать кипиш, когда после пропажи не прошло и суток?       — Может, стоит сначала подумать, куда он мог деться? - Элли взглянула сначала на Диппера, потом на Мэйбл. - Что вы знаете об этом человеке?       — То, что он самовлюбленный говнюк, - нахмурившись, произнес Диппер, вспоминая, как Нортвесты выдавали себя за потомков основателя города и как использовали его, чтобы избежать кары лесоруба.       Его сестра в ответ на это лишь усмехнулась:       — Мне кажется, ты преувеличиваешь.       — Преувеличиваю?! - Пайнс на слова сестры явно разозлился. - Мэйбл, они постоянно выставляли тебя посмешищем, лгали о том, что являются потомками основателя Гравити Фолз, а вчера вообще пользовались моей помощью ради того, чтобы избежать наказания за то, что из-за лицемерия их предков когда-то погибло много людей!       — Ладно… - темноволосая задумалась. - Да, наверное, ты прав.       — В таком случае вопрос… - Элли приподняла бровь. - Какого черта вы тогда за него беспокоитесь?       — Мы беспокоимся даже не за него, - Диппер стал листать дневник, словно пытаясь что-то найти. - А скорее за то, что с ним произошло.       — Лично я почти уверена что в этом нет ничего такого, чтобы мусолить эту ситуацию, - Мэйбл скрестила руки на груди. - Если мы будем из каждой мелочи делать расследование, то у нас ни на что другое времени не останется! Нет, ну правда, не прошло и суток, а тут такой кипиш.       — В каком-то смысле я согласна, - подняла руку в знак поддержки полудемон. - У нас хватает забот помимо разборок о том, куда мог пропасть какой-то олигарх-лицемер, - на последних словах в ее голосе прозвучало явное презрение.       Диппер оторвался от дневника, взглянув на девочек:       — Элли, и ты туда же? Мы не знаем причину его пропажи, не знаем что с ним случилось. Вдруг это похищение или убийство?       «В таком случае он однозначно это заслужил», - пронеслось в мыслях у полудемона, но в слух Элли этого не сказала. Однако сочувствовать тому, кто может относиться к другим как к мусору только из-за материального положения она точно не собиралась.       — Диппер, ты сам-то в это веришь? - в голосе Мэйбл прозвучало недовольство. - Еще полиция толком ничего не успела сделать, а ты уже выдумал тонну глупых теорий.       Диппер посмотрел на сестру. В его взгляде читалась смесь злости и раздражения:       — Ты знаешь, какая полиция в этом городе, Мэйбл! Блабс и Дурланд — те еще идиоты, за ними самими надо приглядывать. А кого-то, кто выше них, дела в этом городе абсолютно не интересуют, - фыркнул Диппер. Неужели этим двоим так сложно понять, что все указывает на то, что произошло нечто крайне странное, и с этим нужно разобраться? Мэйбл задумалась:       — Не знаю даже. Это все-таки миллионер… Вряд ли это просто проигнорируют.       Полудемон нахмурилась. Ей очень не нравилось это все. Почему-то было нехорошее предчувствие, но больше мысли были забиты другим: это нечестно. Почему то, миллионер он или нет, должно волновать полицию? Если это действительно так важно, то смысл тогда этого всего? Ладно, это еще не так важно. Если все, что говорят о нем — правда, то... зачем вообще его искать? Пусть сам себе пропадает. Как он относился к другим — пусть так и относятся к нему.       — Мэйбл! - было видно, что Пайнсу этот разговор уже начал надоедать. Он был полностью уверен в своей точке зрения. - Прямо сейчас в городе может находиться убийца!       После этих слов Диппер задумался. Сейчас было не время для всех этих разборок. Что им вообще известно? Практически ничего! Пропал Престон Нортвест, и вместе с ним какой-то гобелен…       — Точно! - Дипперу пришла в голову, казалось, первая нормальная мысль за время их разговора. - Нужно будет спросить у Пасифики обо всех подробностях. А желательно позвать ее сюда. Мэйбл, напиши ей.       — Пасифика? - вопросительно приподняла бровь полудемон.       — Дочь Нортвестов, - ответила темноволосая, доставая телефон и начиная писать сообщение. - Моя бывшая, а может, и не бывшая, соперница.       — О, а что это? - Элли с интересом взглянула на устройство в руках Мэйбл. Такого она еще никогда не видела.       — Ах, да, - усмехнулась Мэйбл, поняв ее удивление. - Эта штука называется телефон. Тут можно звонить кому-то, писать сообщения или играть в игры.       Для Элли эта вещь была можно сказать, в новинку. В Межизмереньи большинство жителей и не думали о чем-то подобном. Нужды в таких устройствах не было, ведь всегда существовала телепортация. Хотя… из каждого правила есть исключения. Просто устройства для связи там выглядели... совсем иначе.       Полудемон вопросительно приподняла бровь:       — То есть это устройство для связи?       — Ну… в целом, да. - Мэйбл закончила печатать сообщение и положила телефон на кровать рядом с собой. Элли же не сводила взгляда с мобильника. В этом взгляде была смесь настороженности и интереса. И даже... страха. В голове появился кое-какой вопрос.       — А он может ударить током, если долго не отвечать? - эти слова прозвучали очень неожиданно.       — Нет, - ответила ей Мэйбл, усмехнувшись. - Это же, как никак, придумали для связи, а не для пыток.       Полудемон издала немного нервный смешок: — Ну да, наверное, - рукой Элли нащупала что-то во внутреннем кармане плаща. Нечто, на ощупь напоминающее холодный металлический браслет. Полудемон взяла эту вещь в руку, но не вытащила из кармана.       — Кстати, - Мэйбл повернулась к полудемону. - А где Демон? В ответ Элли пожала плечами:       — Не знаю, но относительно недавно я его видела. По крайней мере, он был на улице рядом с нами, когда я вернулась из леса и встретила Диппера.       Пайнс кивнул, подтверждая ее слова. Сейчас не было причин искать его, тот периодически убегал на улицу или прятался в укромных местах в хижине, что, собственно, было уже привычным. Тем более, он всегда возвращался обратно.       Услышав слова светловолосой, Мэйбл вопросительно приподняла бровь:       — А можно узнать… что ты делала в лесу?       Сайфер нахмурилась, не зная, нужно ли рассказывать ей правду. С одной стороны: стоит ли их отвлекать от «дела о пропаже лицемерного богача» ради другой странности? Но с другой стороны: вдруг эта «другая странность» как-то связана с этим делом? Ладно… наверное, лучше рассказать, рисковать все равно толком нечем.       — Я заметила… - начала было Элли, как вдруг:       — Смотрите, - ее прервал стоящий возле окна Диппер. Девочки даже пропустили момент, как он там оказался. Они одновременно спрыгнули с кровати и подошли к окну. - Что он делает?       На улице, на окраине леса неподалеку от хижины девочки заметили Демона. Он ходил вокруг деревьев, старательно принюхиваясь к чему-то. Вид у него был… странным? Поджатые уши, шерсть дыбом, поднятый трубой хвост… Он был явно чем-то сильно насторожен. Элли нахмурилась, а в голове пронеслась мысль о том, может ли это быть связано с тем, что произошло пару часов назад.       Компания переглянулась, и все дружно побежали в сторону лестницы.       Спустившись на улицу, Элли жестом показала Пайнсам быть тише, и все трое подошли чуть ближе. Поняв, что котенок не отвлекается на них, они направились прямо к нему.       Высохшая трава была немного вытоптана, словно по ней кто-то шел. И это явно было не животное. Элли была готова поклясться, что этого не было, когда она осматривала землю в поисках следов загадочного силуэта. Диппер с Мэйбл вообще сегодня и близко не находились в той стороне, а Полудемон бы сразу поняла, если бы это были ее следы.       — Тут кто-то ходил, - констатировал факт Диппер, наклонившись и проведя рукой по вытоптанной траве.       — Да ты у нас прямо капитан Очевидность! - Мэйбл присела рядом с ним.       Полудемону это явно не нравилось. Если это следы той непонятной фигуры: зачем она возвращалась? И почему раньше следов не было видно? И самое главное: кто это такой и что ему нужно? В голове крутилось немало вопросов, но если эти следы действительно принадлежат тому существу в плаще с капюшоном, и он зачем-то возвращался обратно, то это говорит об одном. За ними следят.

***

      Полудемон сжимала руки в кулаки, пытаясь хоть как-то контролировать растущую внутри смесь злости, отчаяния и разочарования. Она не хотела… не хотела всего того, что сейчас происходило. Мечтала, чтобы новость, которую она услышала совсем недавно, оказалась просто глупым сном, шуткой. Хотя какая шутка, она ощущала себя так, будто вся ее жизнь — лишь глупая шутка, в которой нельзя верить буквально никому.       Прямо перед ней в невесомости парил одноглазый блондин, с такой же повязкой на глазу, как и у нее, только круглой формы. Ее родной отец. Не имея физического тела, демоны могли менять свою форму как только заблагорассудится. Элли это всегда раздражало, пусть и в глубине души она завидовала этой способности. Во взгляде демона был лишь холод, хотя он уже казался до боли привычным. Однако… Элли бы соврала, если бы сказала, что никогда не видела в его глазах какого-то тепла или даже… счастья? Этот взгляд... такой родной, и в то же время чужой. То время было настолько далеким и забытым, что, казалось, это был лишь глупый сон. Да даже в обрывках памяти эти моменты мутнели, будто бы были неправдой, или совсем не тем, чем кажется.       — И еще, - Том протянул дочери странную штуку, по форме напоминающую металлическую окружность. - Надень на руку.       Полудемон послушалась и надела себе на правую руку это подобие браслета, после чего вопросительно взглянула на демона:       — Что это?       — Смотри, - одноглазый вытащил из кармана своего черного пиджака точь-в-точь такую же вещь. Он сильно сжал ее в руке, после чего браслет поменял цвет со стального серого на голубоватый. Тогда браслет, находившийся на руке у полудемона засиял красным и стал издавать просто невыносимые звуки, от которых ей захотелось запихнуть себе в уши что угодно, лишь бы этого не слышать. Звучание представляло собой нечто наподобии слияния самых неприятных для человеческих ушей звуков: трения пенопласта об стекло, ведение незаточенного карандаша по бумаге, возяканья вилки по тарелке…       — Прекрати! - в ее голосе звучала чуть ли не мольба, казалось вот-вот — и она оглохнет.       — У тебя там есть кнопка. Нажми на нее, - усмехнулся демон, не особо волнуясь о том, что это перебор.       Элли тут же сняла браслет и стала искать кнопку. Она не сильно бросалась в глаза, но найти ее получилось.       Когда девочка нажала на нее, звук прекратился. Над браслетами отца и дочери появились две сферы, в которых они видели друг друга.       — Это чтобы всегда быть с тобой на связи, пока ты не дома, - он нажал на какую-то из кнопок на своем браслете, после чего сферы исчезли. «Пока ты не дома…» — как много мыслей в голове у Элли вызвала эта фраза. Как будто у нее был дом... Точнее, был, но в глубине души она отказывалась считать это недоизмерение домом. Однако это не отрицало того факта, что ей максимально не нравилось, что ее отправляют в другое незнакомое измерение, даже не спросив у нее. Хотя будто ее мнение тут хоть что-то решает. Так было всегда, и так всегда будет. - Отдаю заранее, так будет надежнее. Знаешь, путешествовать по снам — не самый надежный способ, да и в измерении мне нельзя будет появляться.       — А я смогу тебе позвонить? - девочка вопросительно приподняла бровь.       — Сожьмешь в руке — мой браслет засветится, - Том нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. - Ах да, чуть не забыл. Если соберешься меня игнорировать или не отвечать на звонок...       Демон нажал на еще одну кнопку у себя на браслете, которой не было на вещи его дочери. По телу девочки пронесся электрический разряд. От неожиданности полудемон вскрикнула. Разряд не был сильным, но его было достаточно чтобы почувствовать легкую боль по всему телу.       — Ну все, все. Поняла, не игнорировать.       "Хотя как будто с таким звуком получилось бы это делать...", - подумала про себя Сайфер.       Кивнув отцу, она поспешила удалиться, сама толком не зная, куда. Сейчас ей хотелось побыть одной, не говорить ни с кем и вообще никого не видеть. Может, ей получится найти уединенное место в другом измерении?..